Путь для каждого

Антон Ох, ну и спал же я! Еле сумел голову поднять, уже после полудня. Все-таки, это малехо чересчур: переход в другой мир, травма, лишение магических способностей. Тигренок... Хоть один плюс во всем этом... Итак, я проснулся, с некоторыми затруднениями разобрался с кранами в ванной и в линии доставки; принял душ и позавтракал: что-то малопонятное, но вкусное. Надо было ждать Алису, она обещала зайти к вечеру. Некоторое время смотрел телевизор - плоский экран, как картина на стене. Потом решил обновить плеер. Открыл в Интернете музыкальный магазин и ахнул: чего тут только не было! Четыре каталога: по жанру, по алфавиту, по языку, по хронологии... Потом отдельно каталог произведений... Уф! Я не успел опомниться, как набрал себе почти полторы сотни этих смешных кристаллов, что, впрочем, отняло восьмую часть моего кредита, запихнул их все в дискетницу. Забавная штуковина. Ведешь визиром по ячейкам, а на визире - белый экранчик, размером со стандартную аудиокассету. Останавливаешь визир на ячейке, а на экранчике - обложка диска. Касаешься пальцем - и список композиций. Еще касание - и немного об альбоме. Круто! Некоторое время я развлекался, гоняя туда-сюда старые, знакомые мелодии. А потом на меня нашло: захотелось получить предсказание. Я наугад крутанул дискетницу, взял один из кристаллов, вложил в плеер, прогнал куда-то до середины, включил, и только тогда посмотрел на экранчик. С обложки глянули уже знакомые глаза с белыми зрачками, и мой тезка предсказал: И даже ты, моя любовь, Ушла, и больше не придешь, Забуду путь к тебе я, Ладно, Ну и что ж... Вскрикнув, я сорвал с головы наушники, ударом сбросил дискетницу со стола и выбежал на улицу, хлопнув дверью. И все было, как в моем сне. Я, охваченный паникой, почти безумием, метался по улицам, ища путь обратного перехода. Да, это хороший город, и люди здесь отличные, но мне надо туда, обратно. Там моя семья, моя жизнь, моя суть... Ведомый уже не разумом, а инстинктом, я нашел старое, превосходно отреставрированное здание. Может быть, собор, или что-то подобное... Я хотел было уже войти внутрь, как в кармане запиликал мобильник. Я уже устал удивляться, поэтому просто поднес трубку к уху. Голос Тигренка: - Антошка, хватит с ума сходить. Еще не все потеряно. Ну-ка, быстро дуй на улицу Звездопадную, угол со Старгородской, дом 134, квартира 98. Такси возьми. Я медленно пришел в себя. Мелкой дрожью дрожали плечи и шея - так были напряжены мышцы, саднило в горле, будто я долго и громко кричал. И я действительно перестал сходить с ума и через четверть часа уже топтался на пороге квартиры по указанному адресу. Из глубины, через дверь, донесся голос: - Входи, не заперто! - внутри Тигренок и Алиса сидели возле большого компьютера и довольно бурно обсуждали нюансы создаваемой программы. На экране светилась благодушная физиономия пожилого мужчинки в очках. Мужчинка воззрился на меня и пробормотал: - Это второй пришелец? Ну-ка, дай ладошку. Я с некоторым содроганием приложил ладонь к контактной пластине. Изображение на экране мигнуло, на секунду сменившись бездонной глубиной космоса, и почти сразу мужчинка произнес: - Ну, вот и отлично. Теперь оба свободны на неделю. Я пока подумаю, - и исчез с экрана. Алиса пояснила: - Это искусственный интеллект. Дядя Ко. Очень умная программа. Попытается создать виртуальную реальность, два мира: ваш и наш, задаст переход, и потом посмотрим, что будет. А пока, как он и сказал, вы свободны на неделю. Мой сын Саша везет двух стажерок на экскурсию, рекомендую присоединиться. По крайней мере, будет о чем рассказать дома. И Тигренок отправилась собирать вещи. Я же в покинутую квартиру возвращаться не стал. Мне было бы невмоготу войти в комнату, поднять плеер и услышать рвущие душу слова: Это просто любовь, Которой нет, и не будет... Я остался ночевать у Алисы на надувном матрасе. Правда, это – глубокой ночью. А до этого она заставила меня сходить в магазин и поменять грязные шмотки. Я вначале мялся, не желая пользоваться ее деньгами, но оказалось, придти в магазин и взять джинсы и пару футболок не стоит ни копейки. Ну, дела! А потом Алиса весь вечер и начало ночи таскала меня по Клубу, знакомила с множеством народа. Обилие информации сваливалось на меня со всех сторон. Имена, технические детали, исторические факты - все это не дало мне ни одной свободной минуты на утирание собственных соплей. Когда мы возвращались домой, я осторожно поинтересовался: - А не получится, как в том анекдоте: возвращается муж из командировки, смотрит - в шкафу инопланетянин... - Не получится. Муж мой уже спит. Спокойно, и дома, возьми на заметку. А на следующий день скучать и тосковать стало просто некогда. Экскурсия подразумевала десятидневный полет по двум десяткам планет Кольца. Чего только мы ни увидали! Урбанизированный, закованный в скорлупу бетона Дар с искусственной атмосферой; Хархан - планета контрастов: болота и каменные скалы, жители - зеленые тарелкоушие гмыхи; Вирот с мыслящим мхом; система ά- Кассиопеи - пять планет-близнецов; Керт с пылающим кобальтовым солнцем... Нечеловеческие лица, экзотическая еда, технологии и обряды, одинаково чуждые земному разуму, - все смешалось фантастическим калейдоскопом. Я смотрел во все глаза, впитывал происходящее, как губка, зная, что больше я такого не увижу никогда. Вернее, надеясь на это. К двум девушкам-стажеркам Саша обращался на гэлакси, и тут же переводил нам на русский. Я дня два не мог понять, что же такого странного в этих девушках. А потом заметил: узкие ладони с четырьмя пальцами и зрачки, вертикальные, как у кошки. В остальном же - вылитые человеческие девчонки. Бойкие, озорные, очень умные. Марина - светленькая, очень настойчивая и чуть-чуть циничная, с восточным разрезом глаз. Юля - рыженькая, остроносенькая, ни дать ни взять - лисичка-сестричка, смешливая и общительная. Десять дней промелькнули, как один час. Только я стал замечать, что Тигренок все чаще грустит и бывает печальной. Как я ни старался, добиться ответа не смог.