БАЛ
3 декабря 2016 г. в 10:00
Большой Зал ослеплял учеников и учителей своим великолепием: над звездным потолком летали золотые подсвечники, паркет начищен до зеркального эффекта, большие окна и лестница украшены позолоченными узорами и зеленой мишурой, в середине Зала - Рождественская елка.
Гермиона и Фрэд нашли в толпе друзей и присоединился к ним. Джордж был в том же костюме, что и Фрэд только с черной рубашкой. Его спутницей оказалась шестикурсница из когтеврана - Оливия Джонсон. Это была златовласая миниатюрная девушка с большими голубыми глазами. Оливия обладала миловидной внешностью, но из-за чрезмерной робости не пользовалась успехом среди мужчин. Не удивительно, что Джордж так легко ее завоевал.
Рон, как и ожидалось, стоял в обнимку с Лавандой. Девушка была в ярко-красном длинном обтягивающем платье с разрезом на ноге, без лямок, обнажившем шею и ключицы. Тугой корсет выгодно подчеркивал пышную грудь. На руках - черные перчатки до локтя.
"Чтож... - подумала Гермиона - Вполне в стиле Рона"
Парень и правда светился гордостью за свою возлюбленную. Гарри нежно обнимал Джинни за талию, прижав поближе к себе.
Невил немного смущенно держал Полумну за руку. Он очень изменился. Из пухлого неуверенного мальчишки превратился в сильного, высокого и очень симпатичного юношу. Полумна тоже преобразилась, сменив зеленые балахоны и серьги-редиски, на сине-голубое пышное платье без лямок, которое отлично сочеталась с яркими глазами девушки. Видно, любовь и правда меняет людей.
Увидев Гермиону, друзья не сразу поняли кто перед ними. А осознав, пришли в легкий шок. Только Джинни и Полумна обменялись ехидными взглядами.
Ребята весело болтали пока не заиграли фанфары. Все смолкли, взглянув на профессора Макгонагалл. Женщина произнесла поздравительную речь и торжественно объявила "Первый вальс".
Заиграла песня Майкла Джексона "Маленькая Сьюзи" (организаторами вечера были маглорожденные сестры де-Барискар - Анна, Луиза и Сивилия. Поэтому вечер имел многие магловские черты). Кружась в ритм музыке вышли четыре девушки и замерли в разных точках зала каждая в своей позе. За ними из темноты появились кавалеры. Каждый юноша направился к своей даме.
Блейз подошел сзади, осторожно коснулся плеча Панси. Девушка невольно задрожала и обернулась, посмотрев парню в глаза. Он нежно взял ее за талию, будто она была хрустальной и любое неловкое движение могло навредить. Панси положила тонкую руку на крепкое плече и пара принялась вальсировать вслед за Аделин и Бьерном.
На протяжении всего танца они непрерывно смотрели друг-другу в глаза. Движения были идеальны, грациозны. Тела словно сплелись в одно.
Панси смотрела на возлюбленного и сердце сжамилось от тоски. Ну почему все так не справедливо?! Ведь вот же он рядом - такой любимый, родной! Почему они не могут быть вместе? Почему должны скрывать свои чувства? Разве мало они пережили? Разве не заслужили счастья просто любить?
"Мэрлин, как она прекрасна" - думал Блейз. Возможно, сегодняшний вечер - последний, когда они будут принадлежать только друг-другу. И он не упустит этот шанс не за что.
Внезапно музыка закончилась, включился яркий свет и послышались аплодисменты. А Панси и Блейз так и застыли в своей позе. Внутри заныло что-то похожее на разочарование.
- Пора идти. - Приглушенным голосом произнесла девушка, пряча взгляд. Но парень только крепче прижал ее к себе.
- Нет. Потанцуем еще?
- Но как же остальные? Могут пойти слухи...
- К черту остальных! Есть только мы. Плевать, что будет дальше.
- Но, Блейз...
- Нет. Пожалуйста. Выслушай меня. Пусть ты выйдешь замуж за другого, а я женюсь на разукрашенной идиотке, но сегодня этот мир принадлежит нам.
Девушка заметно волновалась.
- Ты мне веришь? - Прошептал, наклонившись к ней, Блейз
- Верю...
Весь танец внимание зала было обращено на слизеринскую пару. Профессор Слизнорт светился гордостью за своих подопечных.
Только Гермиона с легкой насмешкой смотрела на Рона и Лаванду. Да уж... Из всех пар они были самыми худшими. Кто вообще выпустил их на танцпол? И это было не только ее мнение. Лаванда через чур наиграно изображала эмоции. Со стороны казалось, будто это танец умирающей пингвинихи и медведя. У обоих отсутствовало чувство ритма. А Рон, не наделенный от природы грацией, заметно нервничал и чувствовал себя неловко.
Заиграла следующая композиция Whitney Huston "Can't Live Without You".
Из мыслей грифиндорку вывел Фрэд. Парень галантно подал девушке руку, приглашая на танец. Гермиона робко улыбнулась и последовала за кавалером на танцпол.
- Ты не плохо танцуешь. - Удивленно заметила староста грифиндора
Фрэд закатил глаза
- А ты думала я умею только в квиддич играть и разводить домовых эльфов на тыквенные кексы?
- Ну еще создавать вредилки и доводить окружающих до инсульта. Где ты научился?
- Мама в молодости закончила танцевальный класс с отличаем. Занимала первые места на соревнованиях. Ее даже приглашали преподавать в Италию после окончания учебы.
- Миссис Уизли?!
- Не всегда же она была отчаянной домохозяйкой и матерью.
- Что же помешало ее карьере?
- Любовь. В ее жизни появился бедный изобретатель - Артур Уизли. И мама пожертвовала всем ради семьи.
- Звучит не жизнерадостно.
- Тяжело отказываться от того, что ты считал смыслом жизни.
- Не похоже, что она жалеет о своем выборе. Теперь у нее новый смысл жизни
- Да. Всех своих детей она научила танцевать. И я не был исключением.
Гермиона недоверчиво покосилась на Рона, который еле спотыкался о собственные ноги, танцуя с Лавандой. Фрэд посмотрел в ту же сторону и усмехнулся.
- Я всегда подозревал, что он приемный
Обы засмеялись. Закончилась музыка и к ним подошел Рон.
- Гермиона, можно тебя пригласить?
Девушка удивленно посмотрела на парня, потом в сторону Браун (блондинка воодушевленно болтала с Патил, мельком поглядывая на Рона и Гермиону). Фрэд одобрительно кивнул и отошел в сторону.
- Конечно. - Ответила грифиндорка и подала руку другу. Удивительно, но в этот момент она не испытывала ни какого внутреннего волнения.
Рон осторожно немного неуклюже обхватил талию Гермионы. Благо, музыка оказалась медленной и они просто двигались, почти попадая в такт. Девушка взглянула парню в глаза и оба одновременно прыснули.
- Да, танцор из меня так себе
- Это точно. Зато я слышала, ты не плохо отплясывал с метлой на последней игре в Дурсманге. Поздравляю.
Рон просиял, словно ребенок, которого похвалили за хороший рисунок. Все, что касалось его успехов, а тем более в спорте, непременно вызывало в нем чувство гордости.
Глядя в светло-голубые глаза, сердце Гермионы наполнялось теплом. Но это вовсе не то чувство, которое должна испытывать влюбленная девушка.
Осознание, пришедшее в голову, расставило все по местам. Как бы не менялся Рон с годами, для нее он всегда останется веселым рыжим мальчишкой, озаряющим своим жизнелюбием все вокруг. Ни его ни Гарри, она не сможет воспринимать как мужчин. Но не смотря на это они останутся для нее самими близкими и родными людьми.
Все ее чувства и отношения с Роном, были жалкой попыткой вернуть украденное детство.
- Как ты? - Спросил внезапно Рон.
- Нормально. - Пожала плечами девушка. - Вены не режу, в петлю не суюсь.
- Скажи, это... Это правда? Ну то, что говорят? Что ты страдала из-за меня?
Девушка тяжело вздохнула
- Правда.
- Герм, я...
- Нет, подожди. Я не договорила. Твоей вины здесь нет. Мне действительно было тяжело смириться с нашим расставанием. Однако, это все в прошлом. Правда. Я люблю тебя, Рон. Даже возможно больше чем друга. Но и не как парня.
Парень заметно успокоился.
- Мы волновались за тебя. Я волновался... Видеть тебя в таком состоянии было ужасно. Ты даже не представляешь, что я пережил. Еще и Лаванда со своей ревностью. Я не мог тебя оставить, но и спокойно смотреть тебе в глаза не мог. Поэтому старался избегать. Долгое время я был в тебя влюблен и старался добиться. Но ты все не обращала внимания. Меня это очень задевало. А когда ты наконец стала моей, я был счастлив. Правда, не долго. Потом появилась Лаванда. Она такая... Не такая как все. Нет, ты ни чем не хуже. Просто она... Она моя. И всегда была моей. За своим эгоизмом, я совсем забыл о твоих чувствах. Мне стоило предвидеть последствия. Но ты всегда была такой сильной. Сильнее всех нас точно. Я и не думал, что могу всерьез задеть тебя. Прости меня. Прошу, прости... - Его губы едва заметно дрожали, а серо-голубые глаза виновато метались во все стороны.
Гермиона снисходительно улыбнулась:
- Успокойся. В этом нет ничьей вины. У каждого в жизни должны быть неудачные попытки. Чтобы потом можно было оценить настоящие чувства от выдуманных.
- Ты правда не обижаешься?
- Глупый. Как я могу на тебя злиться? Хотя... Я могу. Но не сейчас. Главное, ты встретил своего человека.
- Это правда. А ты?
- За меня не беспокойся. У меня все впереди. Еще успею дождаться своего мужчину.
- Только предупреди этого "своего" сразу: Если что, у тебя друг с бейсбольной битой и крепкими мускулами.
- Обязательно. А теперь иди. Иначе еще немного и Лаванда запустит в меня Круцио.
- Гермиона, ты мой ангел
Рон улыбнулся и направился к спутнице.
Оставшийся вечер Гермиона танцевала только с Фрэдом. Они веселились и шутили, но на душе у девушки все-равно остался неприятный осадок.
- А на втором курсе Филч часто называл нас с Джорджем "рыжими слизняками". - Фрэд и Гермиона возвращались из зала по пустым коридорам, взявшись под руку. Бал еще не закончился, но девушка жутко устала. Ну не создана она для такого наряда. - Главное половина школы были рыжие, среди которых и Уизли тоже. Но "рыжие слизняки" только мы вдвоем! В конце-концов, нам это так осточертело, что мы подсыпали ему в суп красящие конфеты. И он целый месяц ходил рыжий и весь покрытый веснушками. Нам конечно влетело, но обзываться с тех пор он прекратил.
Девушка весело хохотала. Фрэд обладал удивительным даром, поднимать даже самое плохое настроение. Не смотря на прошлогодние события, в нем было столько жизненных сил и энергии, что он мог легко поделиться ими с окружающими.
Взгляд Гермионы остановился на его ногах.
- Ты что, в разных носках?
И действительно, из ботинок едва выглядывали фиолетовый и зеленый носки.
Фрэд принял самый деловой вид, на который только был способен.
- Да, и что с того?
- Но ведь они разные!
- Что за расиские предрассудки в отношении носков? А может у них любовь? Почему они должны жертвовать своим счастьем только ради мнения общества?
- Потому, что у них уже есть пары.
- Это те, которые им всучили при изготовлении жалкие людишки? Они давно потеряли к ним интерес. И вообще, кто-то интересовался их мнением, когда связывал их одной биркой? Может им не приятно общество друг-друга.
- Но как? Ведь они пары!
- Кто сказал, что пара - это две копии? Подумай сама. Они знают их всю жизнь. Все в них абсолютно идентично и давно изучено. Нет чувств, интриги, страсти, загадки. Ему хочется чего нибудь нового, интересного. А здесь появляется он - фиолетовый носок. Разумеется зеленый уйдет к нему. Не вижу преград для этого союза
- А как же второй зеленый носок?
- ООО, за него не волнуйся. Он уже давно и счастливо живет с оранжевым в клеточку.
Гермиона, больше не в силах, сдерживать хохот, изогнулась в диком смехе.
- Ну вот. - Театрально вздохнул Фрэд. - Я ей здесь душу открываю, а она в конвульсиях бьется.
- Имей совесть... - еле проговорила девушка. - Я же в корсете. Мне дышать тяжело, не то что смеяться.
- Не чего было его надевать.
- Может просто не нужно меня смешить?
- Нужно
- Зачем?
- Мне нравиться, когда ты смеешься. - Фрэд, не отрываясь, смотрел на свою спутницу.
Смех покинул Гермиону и она смущенно отвела глаза в сторону. К счастью, они уже дошли до ее комнаты.
- Моя комната.
- Да. - Он все еще смирял ее взглядом серо-голубых глаз
- Ну, я пойду. - Гермиона поспешила открыть дверь, но сильная рука резко притянула ее к себе и уже спустя секунду девушка чувствовала на своих губах чужой поцелуй.
Парень отстранился, тяжело дыша. Сердце Гермионы готово было разорвать грудную клетку.
- Я... Мне пора. - Еле проговорила грифиндорка и мигом скрылась за дверью своей комнаты.
Оказавшись в родных стенах, девушка немного успокоилась. Что это, черт возьми, было?! Нужно ослабить корсет. И без того дышать тяжело.
- Выглядишь не очень для рождественского бала. - Послышался знакомый холодный голос.
Гермиона уже даже не реагировала на его внезапные появления.
- Ты ведь все видел. - Не оборачиваясь, проговорила она.
- Видел. И очень впечатлен его самоотверженностью и отчаянием. Поцеловать тебя... Хотя учитывая твое внезапное преображение и стакан огневиски перед балом, вполне оправданный поступок.
Девушка даже не обратила внимание на его колкие фразы.
- Давай не будем об этом.
- Ладно. Как бал?
- Хорошо. Даже очень. Я поговорила с Роном.
- И что сказала? Бросилась на колени молить вернуться к тебе?
- Нет. Отказалась от него окончательно
- Что?
- Мы решили, что останемся просто друзьями.
- Грейнджер, ты и правда полная идиотка. Для чего тогда была вся эта игра? Что бы ты так просто сдалась?
- Я не сдавалась. Скорее пересмотрела свои взгляды на ситуацию.
- Все-таки решила оставить безнадежные попытки вернуть младшего Уизли и решила переключиться на его братца? Или это еще одна часть коварного плана?
- Ни чего я не решила. Просто сегодня до меня дошло, что Рон для меня как брат.
- По братьям так не убиваются
- Ты то откуда знаешь? И вообще, я просто запуталась. Мне нужен был кто-то, на кого я могла бы ориентироваться. А Рон просто ближе всех оказался.
- Это точно твое решение?
- Да
- Браво! Неужели. Прозрела. Рождество и впрямь время чудес.
- Ты ведь знал изначально.
- Знал. Только мне не было до этого дела. Может быть теперь вернемся к моей проблеме?
Девушка тяжело вздохнула. Направив, дрожащую в руках, палочку, на платье, она прошептала заклинание и корсет быстро развязался. Затем последовали туфли и прическа. Такого блаженства и свободы она давно не испытывала. И ей было все-равно, что рядом сидит, некогда, заклятый враг.
Каштановые кудри хаотично рассыпались по хрупким белым плечам. Только сейчас это ее ни чуть не портило. Напротив, придавало какую-то особую привлекательность.
С трудом Драко заставил себя отвернуться и Гермиона смогла спокойно переодеться в длинную старую футболку.
Левитировав платье в шкаф, девушка поспешила в мягкую постель.
- Все можешь поворачиваться. Ты меня стесняешься?
- Мое воспитание не позволяет мне подглядывать за девушками. - Гордым тоном произнес Малфой. - Даже за такими как ты
- Малфой - джентльмен. А я думала, что все в жизни уже видела
- Я - джентльмен. Но только рядом с настоящей леди. Ты к ним не относишься. А теперь вернемся к делу. Какие планы?
Гермиона постаралась не показывать как сильно задели ее слова слизеринца. Но получалось плохо
- Завтра мы едем домой.
- Куда домой?
- Малфой, не тупи. Ко мне. К моим родителям
- В магловскую часть Лондона?!
- Да
- Ты шутишь?!
- Что ты так возмущаешься? Выбора у тебя все равно не много. А время идет. Тем более хоть призраком ты должен там побывать. Гляди, понравится.
Драко беспомощно посмотрел на Джейка. Попугайчик мило дремал, зарывшись в перышки, не обращая внимания на присутствующих. Больше поддержки Малфою искать было не откуда.
- Ладно, мы поедем к твоим родителям. Что после этого? Чем это поможет моему состоянию?
- Посмотрим. Больше пока идей у меня нет. Возможно отправимся на заброшенный молокозавод. А теперь, прошу прощения. Я спать.
- Ты оставишь меня одного?
- Тебе не привыкать. Можешь пойти посмотреть на бал. Он еще не закончился.
Гермиона укрылась большим пуховым алым одеялом и почувствовала как призрак исчез. Но усталость взяла верх и, уже через минуту, она попала в объятия Морфея