Северная Кувшинка

Шон тер Дейл

Маг осел на пол сразу после того, как дверь в его дом захлопнулась. Он зажал голову между острыми коленями и накрыл сверху руками, сильнее лохматя волосы. Кажется, теперь точно все кончено. Если у него и был мизерный шанс урвать у мира свой кусок счастья, то он его благополучно упустил. Сорвался, как мальчишка. Но она тоже хороша, пропадала где-то два года, не думая ни о ком, кроме себя, пока все сходили с ума от неизвестности... Хотя, возможно, все было не так страшно, как он это попытался показать. Почему-то и Аскани, и Тирнари хватило одной ее записки, чтобы успокоить совесть. Для них свободолюбие драконов стало насколько привычным, что этот неожиданный никем побег Тимиредис не вызвал ни у кого серьезных волнений. Только Шон летал по всей Империи, пытаясь найти вредную, но от этого не менее любимую драконицу. - Шон, хватит заниматься экспериментами по ночам! У нас сработали амулеты. Щит вокруг дома будто взбесился! – в коридоре около лестницы вышла Астер. Кричать на мага она начала только ступить на пол его дома, уж очень она и ее мужья были недовольны ночной пробудкой. С первого взгляда была понятно, что императрица, едва встав с кровати, прибежала вправлять мозги своему придворному магу: непокорные пряди торчат во все стороны, а туника (одна из тех, в которых женщина любила отдыхать с друзьями в Галарене) вообще надета шиворот навыворот. В темноте комнаты ей не сразу удалось найти друга, хотя она и чувствовала его присутствие, но когда нашла его взглядом, то сразу же упала на колени рядом. – Шон, что произошло? Мужчина полностью проигнорировал ее слова. Казалось, что он даже не заметил появления женщины в своем доме. Он, неподвижный, словно глыба льда, сидел на полу, пытаясь не сойти с ума от противоречивых эмоций. Он не думал, что с ним может случиться что-то хуже, чем этот странный побег Тимиредис. Как же он сильно ошибался! В произошедшем того вечера он не считал себя виноватым, он просто смотрел на все со стороны, сосредоточившись на своих оскорбленных чувствах. Но вина произошедшего скандала (это он очень хорошо понимал), этой глупой ссоры, больно жалящей обоих, лежит только на нем. Астер села поближе к Дейлу и тихонько обняла за плечи. Маг еле заметно дернулся, будто бы хотел отодвинуться, но потом снова затих. - Это ведь она приходила, да? И вы так и не смогли во всем разобраться? – императрица не ждала ответов на эти вопросы. Ей и так было все понятно. Герцог даже не пытался скрыть своих эмоций и мыслей. – Но почему ты сидишь здесь? Ты же в своем праве! Лети, поймай ее, объясни, она ведь не глупая и все поймет. - Я ей не нужен, - тихим, надрывающимся от бурлящих эмоций, голосом сказал Дейл. - Ну с чего ты это взял! Вы же так похожи! Вас же в этом мире таких только двое: странных, помешанных на экспериментах, магов. Как ты только мог подумать, что ты можешь быть ей безразличен. - Она меня не любит, так, как я люблю ее, - уточнил Шон. - А ты у нее спросил? – горько улыбнулась Астер. – Никто не отрицает твоей гениальности, но еще не один мужчина не смог понять чувств обиженность женщины. Разве пришла бы она к тебе, если бы не любила, не страдала, не скучала? Слова Астер разрушали его концепцию всего произошедшего. Он не мог просто погрузиться в свои страдания, если еще не все потеряно. Его деятельная натура, спавшая столь долгое время, снова требовала движений в сторону желанной цели. - И что же мне делать? - Кажется, чувства очень плохо влияют на твои мыслительные способности. Она же где-то жила эти два года? Подумай, что это могло быть за место? Шон вдруг будто бы встрепенулся, вскинул голову, встретив взволнованный взгляд Астер. - Я пролетел вдоль и поперек всю Империю, здесь она не могла скрываться. У эльфов и драконов ее тоже не было, в подземельях гномов дракону два года не прожить, к оркам и викингам не один сумасшедший не полетит. Значит... Но не могла же она и впрямь полететь к зарифам?! – маг вскочил с пола и стал мерить шагами комнату. Вдруг, в голову Дейла пришла какая-то мысль, он оглядел себя, несколькими скупыми движениями рук он сменил пижаму на привычную черную хламиду, удовлетворенно кивнул и продолжил свою мысль, не прекращая двигаться по коридору. – У нее определенно загар человека, которой очень много времени проводил на солнце. Одежда и прическа тоже очень похожа на то, что одевают кочевники. Да и граница с ними не очень рьяно патрулируют – просто не много желающих ее пересекать... Но откуда в пустынях взялся дракон?! С ней же явно кто-то занимался эти два года! – в голосе придворного мага вновь было слышно привычное любопытство. Прошло долгих два года с того момента, когда Астер в последний раз видела его таким увлеченным чем-то. - Так почему бы тебе не полететь туда и не узнать ответ на этот вопрос? Пустыни не такие уж большие. Если раскинуть контрольную сеть, то понадобиться пара часов, чтобы найти единственного в этих местах дракона. Уже через несколько секунд Шон построил портал до границы, а уже там, обернувшись в дракона, полетел искать свою любовь...

Тимиредис тер Ансаби

Молодая драконица снова, как два года назад, лежала возле озера Полумесяца, пытаясь насытиться спокойствием этого места. Мать снова молчала, не ругала и не давала советов. Просто слушала сбивчивый рассказ девушки, которая снова не смогла удержать в руках любовь, которая снова и снова себя убеждала, что на самом деле ей все это не нужно, что главное – это свобода и магия, ее драконица и лиса, которые ей заменят кого угодно, с ними она никогда не будет одна. «Я ведь почти бессмертна. Почему я должна расстраиваться из-за какого-то мага? Да если мне будет надо, то я найду себе в мужья дракона, который будет гораздо лучше его! Что в нем такого, чего нет в других?!» - Тимиредис мысленно говорила это Матери, но та почему-то ничего не отвечала. Демиург понимала, что девушке не нужен сейчас собеседник. Ей необходимо просто успокоиться, прийти в себя. Ей просто нужно снова убедить себя в том, что Шон – это не центр ее жизни, что на самом деле никакой любви нет, а это – просто воспоминания. Драконица обернулась девушкой, подошла к самой кромке озера и, став на колени, опустила ладони в озеро. Умыв лицо прохладной водой, она будто бы вернула себе рассудок, будто бы все поняла, осознала бессмысленность своих убеждений. - Я сама себе не верю! О чем я говорю? Разве может быть кто-то, лучше Шона тер Дейла?! Мне никто не нужен кроме него. А если я ему не нужна, то лучше остаться одной, в пустыни. Будут учиться новой магии, экспериментировать. А потом, может, полечу к драконам или, вообще, к эльфам! «А может просто стоит снова полететь к нему? Знаю, ты сначала не хотела с ним говорить, но ведь твои чувства не угасли. Не хочешь попытать свое счастье снова?» - тихий голос Матери в ее голове успокаивал разбушевавшиеся чувства, направляя мысли в нужное русло. - Я так и сделаю, да! Сейчас же вернусь к нему обратно. Мы поговорим и все объясним друг другу. Да! Так правильно! Тимиредис обернулась в дракона и взлетела в небо, направляясь снова к Галарену. «Наверно, так же стоило сделать и два года назад, - думала она, мерно двигая крыльями. – Просто вернуться обратно и поговорить. Но сейчас я точно все сделаю все правильно. Я тоже имею право любить и быть любимой!»

Шон тер Дейл

Черный дракон уже больше часа летел над пустыней, щуря чешуйчатые веки от палящего солнца. Ему не нужно было обычное зрение, чтобы следить за скупой на разнообразие жизнью этих песчаных мест. Маг раскинул контрольную сеть на многие километры вокруг, так что все живое было перед ним как на ладони. Но происходящее внизу его не сильно интересовало. Шон искал одного единственного дракона, который был настолько странен, что ушел от всего цивилизованного мира к центру пустыни. _______ Шон стоял возле небольшого домика, окруженного очень сильными драконьими плетениями. Он уже записал на кристалл все самое интересное, чтобы позднее в лаборатории, в спокойной обстановке разглядеть все подробнее и перенять необычные конструкции для усовершенствования собственных щитов. Но даже мысли о предстоящем исследовании не могли унять его волнения. Дейл не мог успокоить своих непонятных, необъяснимых чувств перед встречей неизвестным драконом. - Ну и что вы стоите тут без дела, молодой человек? – дверь неожиданно открылась, представляя перед магом хозяина дома. Это был немолодой, но и не старый мужчина крепкого телосложения. Довольно длинные темные волосы собраны в низкий хвост тонким кожаным ремешком, а глаза светились многовековой мудростью. – Так чего стоим? Шон осознал, что уже несколько секунд стоит, молча уставившись на незнакомого дракона и, собравшись с мыслями и усмирив нахлынувшую панику, ответил: - Здравствуйте. Я пришел, что бы поговорить с герцогиней Тимиредис тер Ансаби. Дракон окинул Дейла внимательным взглядом прищуренных глаз. - Ну что же, проходите молодой человек, - мужчина отошел в сторону от дверного прохода. – Только вы ее здесь не найдете. И поговорить вам придется со мной. - Не спорьте и даже не думайте о том, чтобы сбежать раньше, чем я услышу от вас все, что мне необходимо, - добавил дракон, увидев, что Шон подумывает о том, чтобы уйти. Дейлу определенно не нравилась вся эта ситуация. Его интуиция вопила о том, что нужно брать крылья в руки и лететь от этого странного мужчины как можно дальше. Но, кажется, герцогу придется пройти через все испытания, которые ему уготовила судьба в лице этого мужчины.

Тимиредис тер Ансаби

Тимиредис неуверенно мялась возле дома Шона. Как-то неожиданно на нее накрыло смущение, волнение и все остальные неуютные чувства, какие только могли появиться в этот момент. Почему-то сразу вспомнились все ее неудачи, все неловкие ситуации. Странно, но мозг отказывался оптимистично мыслить, а воображение вообще подкидывало только неприятные для нее варианты развития событий. Самым нейтральным из них было отсутствие Шона дома. Апогеем работы фантазии стала ситуация, когда Тимиредис заходит, а там Шон со своей белобрысой... не очень одетые и заняты своими делами. Девушка встряхнула головой, пытаясь вытрясти все ненужное из ее непутевой головы. Более-менее справившись с этой задачей, он подошла к двери и несколько раз негромко ударила костяшками пальцев по деревянной поверхности. Тим помнила, что даже небольшого постукивания достаточно, чтобы всех в доме заклинание оповестило о гостях. Дверь немного приоткрылась и из дома неуверенно выглянула та самая блондиночка. «Я не так уж и далеко ушло от реальности», - высказало свою позицию воображение, но Мири его проигнорировала. Она решила во всем разобраться, значит она во всем разберется. - Здравствуйте. А вы к Шону, да? – улыбаясь, спросила блондинка. Тим кивнула. – А его нет, но вы все равно проходите, я вам тайры налью. Девушка открыла дверь, приглашаю Тимиредис войти. Драконицу очень напрягало все это гостеприимство. Как-то было неправильно ненавидеть такую милую девчушку, даже если она отобрала у тебя шанс на жизнь любимым мужчиной, поэтому ей пришлось себя заставить доброжелательно улыбнуться. - Меня зовут Тимиредис тер Ансаби, - услышав это имя, блондинка еще сильнее заулыбалась, а в глазах появилось еще больше доброжелательности. - А я про вас много слышала. Шон вас так долго искал, все Империю перевернул, - затараторила девушка, при этом не отвлекаясь от разливания тайры по чашкам. – Ой, вы меня извините, я не представилась. Я Шарлина тер Дейл, но мне нравится имя Лиша. - Вы, наверно, жена Шона, - тихо сказала Тимиредис. В этот момент весь ее мир рухнул. Она не могла даже представить, что за эти два года Шон мог жениться! Но поток депрессивных мыслей был прерван заливистым смехом. Лиша смеялась очень громко, от души, будто бы услышала какую-то отличную шутку. - Никогда не слышала ничего более смешно, - сказала девушка, пальчиком вытирая слезы с глаз. – Шон, конечно, хороший, но муж был бы из него ужасный. Сидит в своей лаборатории, чего-то смешивает магичит, а потом съедает все вкусное в кухне, - она сморщила носик. – Шон мой старший брат. Ее мир снова обрушился, только сейчас она чувствовала себя еще хуже, чем раньше. Во всем, что пришлось пережить Тимиредис за эти два года, виновата только она сама. Если бы она не вспылила в тот роковой вечер, то ничего этого не произошло бы. Эта девушка – сестра Шона! Просто в голове не укладывается. Конечно, она имела полное право обнимать своего брата, ведь они не виделись, наверно, уже давно. Тимиредис вскочила из-за стола. Ее переполняли переживания. Ей нужно было срочно куда-то выйти и все обдумать. - Извини, Лиша, но я пойду. Мне уже пора, - сказала она, выходя из кухни. - Но как же Шон... – растерялась блондинка. Тимиредис резко остановилась, на секунду задумалась и сказала: - Знаешь, лучше не говори ему, что я приходила. Я в очередной раз повела себя как дура, - драконица вздохнула. Это решение далось ей нелегко. Из каких-то личных соображений она решила, что такая неуравновешенна, не способная логически мыслить девица вряд ли понравится герцогу Дейлу. Она развернулась и, сделав шаг, тут же врезалась во что-то черное. Подняв голову, она увидела уставший взгляд знакомых карих глаз. - Я тебя ищу-ищу, а ты тут сидишь.

Шон тер Дейл

Шон, в облике черного дракона Мрака, возвращался домой из пустыней зарифов. Мужчина почти не следил за полетом, а только обдумывал сложный разговор с Шарриданом. Этот дракон не только ответил на вопросы Дейла, но породил много новых. Его рассказ удивил герцога. Почему Тимиредис решила, что у него есть девушка? Почему она не поговорила с ним? Не позволила все объяснить? Но этот разговор принес и облегчение. Тимиредис любила его. Магу было странно даже мысленно проговаривать эти слова. За долгие два года он успел смириться с ее некоторым пренебрежением к собственной персоне. Поэтому сейчас, когда надежда вновь забрезжили на горизонте, ему хотелось обнять весь мир и скорее вновь поговорить с девушкой. Он сделает все что угодно, чтобы добиться ее благосклонности. __________ Приземляясь во дворе своего дома, маг сразу увидел в контрольной сети, что дома его ожидали гости. Кроме знакомого огонька Лиши, в доме горел еще один, своим свечением напоминающий и дракона, и человека, и еще что-то непонятное, до селе не встречавшееся любопытному магу. За время, пока он быстрым шагом добирался в кухню на запах пирожков и свежезаваренной тайры, мужчина пришел к каким-то своим выводам по поводу этого нового «огонька» в контрольной сети. Немного растрепанная внешне и совершенно разбитая эмоционально Тимиредис, врезавшаяся в него в дверном проеме, не особо его удивила. - Я тебя ищу-ищу, а ты тут сидишь, - устало скала маг и сделал то, о чем мечтал последние два года – обнял девушку, уткнувшись в ее макушку. - Прости меня, - они сказали это почти одновременно. - Я такой идиот, Мрак с ума сходил без тебя, так разозлился, а я удержать его не мог. Я так боялся сделать что-нибудь... Я боялся сделать тебе больно. - Я такая дура. Совершенно ничего о тебе не знаю, приревновала к сестра. Она же такая красивая, а я как была воробьем, так им и осталась. Так они и стояли, не желая отпускать друг друга. Что-то говорили, перебивали друг друга, не понимая смысла слов, но чувствую одну любовь, разделенную на два тела, на два сердца, на две души. Их драконы ревели, тоже что-то говоря друг другу, о чем-то ругаясь и тут же что-то многозначительно обещая. Казалось, что эта идеалистическая ситуация могла продолжаться бесконечно долго, наполняя мир вокруг добром и гармонией, но все разрушила одна нетерпеливая драконица. - Я, конечно, все понимаю, вы тут миритесь и все такое, но хватит обниматься! Поцелуйтесь, хотя бы! Я надеюсь в ближайшем будущем понянчить маленьких племянников! – деланно возмущалась Лиша, быстро удаляясь от счастливой пары, небезосновательно опасаясь возмездия от старшего брата. Но Шон и Мири не замечали ничего и ничего вокруг. Маг нежно обхватил ее лицо руки, проводя большими пальцами по нежной коже. В легком поцелуе, словно крылья бабочек, его губы прикоснулись к ее губам. Чувство сладостной нежности окутало их. Эта нежность не стала страстью, только копилась, терпким бальзамом залечивая их душевные раны, нанесенные по глупой случайности двумя годами разлуки. Нежность не покинула их тела даже после того, как Шон слегка отстранился от Тимиредис. Он прижался своим лбом к ее и неотрывно смотрел ей в глаза. - Тим, - тихо, совсем шепотом начал говорить маг, - может потом нацелуемся, а? Там на кухне пирожки с мясом, а я пока тебя нашел столько налетался, что голодный просто жуть! Тимиредис могла ожидать каких угодно слов после столь нежного, трепетного поцелуя. Но, кажется, за два года успела все-таки забыть, кто такой Шон тер Дейл. -Шон, - выдавилась из себя девушка, вытирая из уголков глаз набежавшие от смеха слезы, - если бы в пантеоне был бы бог романтики, то это был бы ты! Они дошли до кухни, подогрели тайру и пирожки с мясом. И все это было так привычно знакомо для Тимиредис, что даже в груди что-то засвербело. Она хотела бы каждый день проводить так: есть пирожки в этой кухне, целоваться с любимым магом. Драконица удовлетворенно рыкнула и снова замолчала – ее тоже все вполне устраивало. Поддавшись душевному порыву, Мири вскочила со своего стула и села на колени к Шону, обняв его и уткнувшись носом в сгиб шеи. - Ты чего? – сказал Дейл, с трудом прожевав засунутый целиком в рот пирожок. - Просто я тебя люблю, - вздохнула девушка. - А я люблю тебя и когда-нибудь создам такое заклинание, чтобы ты никогда не смогла снова сбежать от меня. А то вдруг ты меня приревнуешь к какой-нибудь белобрысой швабре во дворце, надумаешь чего-нибудь. - Ну уж нет! - наигранно возмутилась девушка. – Я теперь тебя никому не отдам! Она тихонько смеялась, сидя на его коленях, и думала: «Что же такого я в нем нашла? Почему мне так хорошо здесь?» А у ее маленькой лисички Огонька уже был готов ответ: «Потому что мы вернулись домой».