Игра стоит свеч

Сентябрь подходил к концу. Осень уверенно завоевывала город, щедро поливая его нудными серыми дождями, задувала порывами холодного ветра последние всполохи лета, кружилась листопадом в парках и скверах. В саду дозревала антоновка, совсем скоро можно будет снимать урожай. В академии все шло своим чередом: лекции, семинары, первый коллоквиум. Я стоически пережила занятие по анатомии с Олегом Сергеевичем, сдала реферат, заработав «отлично» и скептическую ухмылку Волкова, который, похоже, все еще в меня не верил. Стас тоже с головой погрузился в учебу, не звонил, никуда меня не звал. В общем, целых полторы недели в моей жизни не происходило ничего экстраординарного, и я даже заскучала. Единственное, что выбивало меня из душевного равновесия, это воспоминания о звонке Кисляка. Вроде бы ничего особенного не произошло, но мне не нравилось, что он заметил мою симпатию к Егору. Мне казалось, что он затевает что-то нехорошее, хотя оснований для этих мыслей не было. А если и были, то что ж, сама виновата — нечего было дерзить и строить из себя недотрогу, когда он пытался со мной подружиться. Каюсь, слегка перегнула палку. Это все мой врожденный эгоизм и нравоучения папеньки — «этому не доверяй, с этими не сближайся». Но что-то менять уже поздно, в ножки Кислому кланяться я не собираюсь. И ничего преступного в своих действиях не вижу, буду следовать согласно плану и дальше, и никто мне не указ. В один из последних дней месяца мне позвонил Дима, которому я еще в прошлый раз оставила номер телефона, и спросил, есть ли у меня время с ним позаниматься. Ну разумеется, время было, я и так ждала слишком долго. Я стала собираться, на радостях пританцовывая под доносившуюся из колонок «Stray Heart» любимых гриндеевцев. Их вообще невозможно спокойно слушать, так и тянет попрыгать, настолько заряжает энергией музыка и голос Билли Джо. Подпевая, я облачилась в черную юбку-карандаш и блузу без рукавов, конечно же, белую. Соорудила несложную прическу, заколов волосы на затылке. Для завершения не хватало только очков в черной оправе и деревянной указки. Хихинув, я покрутилась перед зеркалом. Образ получился симпатичный: в меру строгий, в меру соблазнительный. Да эта дура-черлидерша по сравнению со мной даже близко не стояла. Интересно, они давно встречаются? Из дома я выходила в самом радужном настроении, даже моросивший дождь не был мне помехой, тем более что до дома Щукиных я буду добираться на машине. Папа наконец забрал форд из сервиса, но пользоваться им я наотрез отказалась, так что он, страдальчески повздыхав, предложил мне дымчато-серый лексус, который нравился мне намного больше. Выехав со двора, я вернулась, чтобы запереть ворота, а потом, предвкушая долгожданную встречу, отправилась в район, где жили братья. Нужный мне дом я нашла быстро — это была обычная панельная хрущевка в пять этажей, квартира находилась на четвертом. Домофона здесь не было, так что я беспрепятственно зашла в раздолбанный подъезд, поднялась по узкой лестнице и нажала на кнопку звонка. Послышались неторопливые шаги, щелкнула задвижка металлической двери, и моему взору предстала взлохмаченная голова Щукина-младшего. — Привет! — улыбнулся парень. — Проходи. Я вошла в небольшую прихожую, разулась и сняла тренч, аккуратно устроив его на вешалке. Интересно, Егор дома? А их родители? Было бы здорово с ними познакомиться. Димка повел меня в комнату, где, по всей видимости, они обитали вдвоем с братом. Две одинаковых кровати стояли у противоположных стен, между ними у окна — письменный стол, слева от двери — двухстворчатый шкаф. Над кроватями длинные полки, уставленные книгами, разными мелочами и небольшими кубками. Довольно уютная чистая комната со светлыми стенами. Мне здесь определенно нравится. Пока вратарь доставал учебники, я подошла к кровати, которая, судя по фотографии, стоявшей на полке, принадлежала старшему брату. На фото был запечатлен обнимающий свою девушку Егор, только выглядели они здесь младше, наверное, тогда еще учились в школе. Значит, их отношения длятся уже несколько лет. Почему-то от этой мысли мне стало грустно. — Егор скоро придет, — сообщил Дима. — Он в магазин пошел, а то у нас даже к чаю ничего нет. — А родители еще на работе? — поинтересовалась я, отрывая взгляд от фотографии. — Мама в командировку уехала, вернется только через несколько дней. А отец давно с нами не живет. — Вот как, — сказала я. — Извини. Почему-то я всегда испытывала неловкость, когда слышала, что у кого-то неполная семья. К сожалению, видела много подобных примеров и могла себе представить, какие потрясения предшествовали такой вот «неполноценности». Мама Щукиных просто героическая женщина: вырастила двух сыновей — хоккеистов, умных и порядочных. А отца, как это обычно бывает, увела из семьи какая-нибудь мымра. Стоит ли мне вмешиваться в их жизнь и стараться разбить давно сложившуюся пару Егора и его девушки, утешая себя мыслью, что я-то определенно лучше, чем она? Откуда мне знать, с чего вообще я так решила? — Ну что, будем заниматься? — спросила я, отгоняя непрошеные мысли и подсаживаясь к столу, за которым расположился Дмитрий. — С теории начнем или сразу задачки будем решать? — С теории, — вздохнул Щукин-младший. В следующие несколько минут я выясняла, какие аспекты генетики остались непонятны хоккеисту, а потом приступила к объяснению основ. Когда рассказывала о моногибридном скрещивании, послышался звук открываемой двери, а через пару минут в комнату зашел Егор. — Привет, — поздоровался он. — Здравствуй, — откликнулась я, повернувшись и почувствовав неожиданное смущение. Сразу стало жарко, и щеки покрылись румянцем. — Вы уже учите? — весело спросил Егор, плюхнувшись на кровать, жалобно скрипнувшую под его весом. — Может, чайку попьем? — Спасибо, но лучше потом, — вежливо отказалась я. — Нам еще нужно многое успеть. Щука на это заявление только пожал плечами, мол, как хотите, и устроился с ноутбуком на кровати. — Ты же обещал не мешать, — недовольно напомнил Дима. — А я и не мешаю, — расплылся в улыбке старший брат, надевая большие наушники. — Вы меня даже не услышите. И я вас тоже — буду смотреть матч. — Какой? — тут же оживился Димка и мне пришлось взять его за плечи, чтобы мягко развернуть к столу. — Вернемся к нашим баранам. Итак, закон чистоты гамет гласит, что… — и я подробно рассказала ему то, что так упорно вдалбливал в головы учеников мой школьный преподаватель. Кому-то эти сведения оказались совершенно бесполезными, как и остальные семьдесят процентов школьной программы, а кому-то помогли определиться в своем будущем. Не скажу, конечно, что доминантные и рецессивные признаки зеленого гороха прямым образом повлияли на это, но сдать вступительные экзамены очень даже помогли. И вот теперь я вдохновенно перекладывала необходимые знания в вихрастую светловолосую голову. — София, а по-русски можно? — донеслось от кровати. — А то я ничего не понял. — Софи, — машинально поправила я. — Так что ж делать, если тебя мозгами обделили, — оборачиваясь к нему, сказал Димка. — Мне от родителей явно досталось все самое лучшее. А на тебе природа тренировалась. Вот и получился… пробный вариант. — Чего?! — гневно взвыл тот.- Малой, ты совсем оборзел? Я тебе покажу, кто на ком тренировался! Ну все, понеслась. Егор подскочил к столу и схватил младшенького за шиворот, легонько встряхивая. Дима замахал руками, пытаясь вывернуться и задеть брата. Наконец, ему это удалось, и он вполсилы ударил его в плечо. Егор в долгу не остался и отвесил брату подзатыльник. В попытке доказать, кто тут главный, парни, казалось, совершенно не стеснялись проявлять эмоции в присутствии гостя. Я с интересом наблюдала за всем этим безобразием и, пользуясь случаем, беззастенчиво разглядывала Егора. Он был одет в красную майку, открывающую потрясающие сильные руки, мышцы которых были красноречиво напряжены в тот момент, когда он отбивался от Димы. А джинсы весьма неплохо смотрелись на его заднице, разглядыванию которой я посвятила чуть больше времени, чем всему остальному. Наконец, мне стало скучно, и я поняла, что пора прекращать этот балаган. — Достаточно! — рявкнула я так громко, что сама от себя не ожидала. — А то сейчас разложу вас на аллельные и неаллельные! То ли эта откровенная глупость сработала, то ли мой тон, но братья перестали мутузить друг друга и обиженно разошлись по разным углам комнаты: Димка ко мне, Егор — в сторону двери. — Козел! — Это старший. — Имбецил! — Это уже Димка. — Так, комплиментами обменялись, давай заниматься дальше, — вернула я младшего к учебникам. — По этой теме все понятно? Попробуем задачки? — Попробуем, — отозвался он, все еще сердито сопя и потирая покрасневшую шею. Следующие несколько минут прошли спокойно. Мы учили, Егор смотрел матч. Теперь, когда он не подавал признаков своего присутствия, мне страшно хотелось обернуться и посмотреть на него. Это желание весьма сильно отвлекало от объяснения материала. Вдобавок ко всему, я никак не могла избавиться от ощущения, что он наблюдает за мной: спина под тонкой блузкой так и горела под его взглядом. Или это просто самовнушение? Через некоторое время раздался характерный звонок скайпа. — Димон, тебе твоя Вика звонит, — сообщил Егор, снимая гарнитуру. — Хочешь, я отвечу? — Эй, даже не думай! — встрепенулся вратарь и в два прыжка оказался возле брата, после чего отобрал у него ноутбук и виновато улыбнулся мне: — Прости, мы можем позже продолжить? — Конечно, — я пожала плечами и встала из-за стола. — Пойдем пока чайку попьем, — Егор запросто положил мне руку на плечо, чем привел меня в неописуемое смущение, и повел к двери.