Путь к свету

— Прежде, чем начать тренировки, нам бы хотелось рассказать тебе о ваших главных противниках. Арранкарах, — Тевак достала указку и щелкнула пальцами. Из потолка появился экран. — «Ваших»? Разве это не общие враги? — удивился Аллен. — Мы не подчиняемся Сообществу Душ, так что не будем бороться на вашей стороне, — объяснила девушка. — Тевак, зачем так резко? — спросил Токуса. — Если шинигами вежливо попросят, мы можем помочь. — Не отвлекаемся. Пустой, сорвавший маску, становится намного сильнее, они обладают отличительными способностями, поэтому им нужно новое название для классификации. Будет уместней, если ты будешь называть их именно так. — Понял, — кивнул Аллен. Совет в обширном зале штаба первого отряда, где собрались все капитаны. Помещение ярко освещалось предметом, спрятанным за витриной в стене за спиной капитана первого отряда. Слева от сиденья главнокомандующего стояли Клауд, Матрона и Тидолл. Место Кросса пустовало. Справа находились Йегар, Комуи, Сокаро и Бак Чан. Все капитаны опустили головы, ожидая начало собрания. В центре перед всеми восседал Рувелье — на нём была стандартная капитанская форма шинигами и лишь на кимоно слегка посверкивала золотая брошь в виде щита. Наконец-то Малкольм кивнул. В центр вышел Книгочей и начал докладывать о разведке. — Всё прошло ненамного лучше. Новые пустые уничтожили все души — и своих, и обычных людей. Видимо, им нужна подпитка для какого-то великого свершения. До сих пор не известно, что затеял Тысячелетний Граф. Когда он закончил, выступил Кевин Йегар: — Этот Тысячелетний Граф не может оказаться изгнанником по имени Мана Д.Кэмпбелл? — Хм, а ведь правда, — согласился Рувелье. — Он должен был объявиться рано или поздно. — Кто такой Мана Д.Кэмпбелл? — спросила Клауд. — Да, капитан Найн не так давно на посту капитана, чтобы знать о том скверном случае, — Малкольм поднялся. — Это было давно, разве что Книгочей знает точно… — Двое сотен лет назад, — ответил историк. — Да, точно. В тот день член благородной семьи, которой давно нет, сошёл с ума и убил своего младшего брата. Сразу же после этого Мана покинул Готей и скрылся. Никто не успел остановить его или даже задержать. — Это он устроил восстание? — напряжённо спросила Клауд. Ей не нравилось то, как беспечно рассказывал о таком крупном инциденте главнокомандующий. Кроме того, молодую женщину изнутри глодала ущемлённая гордость — все знали, кроме неё! Как можно было оставить в неведении одного из генералов? Скорее всего, правительство Сообщества Душ сочло тот случай позорным для истории, потому и решили умолчать. Блондинка слегка мотнула головой, прогоняя эти мысли, и шикнула на голодно пищащего Лау Джимина. — Не думаю, что Мана мог просто исчезнуть, — сказал Рувелье. — Если он решил бросить вызов Готею, пусть так и будет, — главнокомандующий сел обратно. Говорил он, казалось, ещё высокомернее, чем обычно, но чувствовалось: он не может относится к, казалось бы, давно всеми забытому преступнику. Но никто не забывал. Как ни старались, не могли выкинуть из головы этого сумасшедшего — жуткий образ будто намертво врезался в память шинигами, и покрываться пылью явно не намеревался.— Говоря про вызов, я имею в виду не просто атаки пустых. Сегодня утром мне пришло оповещение, где Тысячелетний Граф объявил нам войну. Через неделю мы выступим против них в мире людей. — Уже? — непроизвольно выдал старик. Он не ожидал такой спешки от демонстративно-нерасторопного капитана Первого отряда. — Нам нечего тянуть. Если у нас есть угроза, стоит поскорей расправиться с ней, пока наше положение не стало ещё хуже. Всем капитанам приготовить всех своих офицеров в бой. До одного. Хотя нет… лишь лейтенантов. Нашей основной силы будет достаточно для отпора. — Разве нас не будет мало? — возразил историк. — Остальные могут лишь умереть неопытности и малой духовной силы. Собрание капитанов окончено, — Рувелье встал и покинул зал заседания. Остальные же как можно спокойнее отправились сообщать своим подчинённым пренеприятнейшую весть…       Уходя, Клауд нервно гладила Лау. Зверёк так же беспокойно попискивал и всё не мог устроиться на хозяйском плече. Что-то, так и повисшее в потяжелевшем воздухе, всерьёз напрягало беспечного лемура, заставляя через секунду поводить носиком, будто в попытках учуять кого-то невидимого. — Нии-сан, а может, ты всё-таки попросишь главнокомандующего собрать команду по спасению Лави? — не терявшая надежды Линали расхаживала на пару с Алленом гуськом за Комуи, выпрашивая помощь в спасении друга. Ни девушка, ни её верный компаньон не хотели верить, что рыжего бросят фактически умирать в логове врага. Но не хватало у них и смелости признать: привычка действовать только по приказу давала о себе знать. Въевшаяся в кровь, она сковала мышцы и рассудок и не пускала на помощь другу, заставляя час за часом выпрашивать у Ли-старшего разрешение. — Линали, это ведь жуткий замок, который стоит невесть где, — но, как ни старались ребята, старший брат оставался неприступным. Он отшучивался и, смеясь, уходил от темы, вводя просителей в ступор своей беззаботностью. Как же так?! Ведь Лави же, Лави! Такой родной уже, такой нужный рыжий обалдуй Лави… Их верный товарищ… — Крепость полна страшных пустых, вам просто нечего там делать! Вы сами сражались с двумя, а в Лас Ночес таких же примерно тринадцать, как говорил Кросс. — Но ведь с ним могут сделать всё, что угодно! Мы хотим спасти нашего друга! — возразил Аллен. Вся процессия прошла мимо злющего Канды, усевшегося на кресло капитана. Его упросили поговорить с тайчо шестого отряда, но угрозы самурая не сработали даже на доброго и всепонимающего Тидолла. — Скоро мы вступим в бой с нашим врагом, и уж тогда мы не оставим нашего Лави в беде, — заверил Ли, наливая себе кофе. — Но отдельно собирать отряд никто не будет. — Но братик! Мы не можем ждать несколько дней! Да что тут мы, сам Лави! — девушка, как бы ни старалась сдержаться, перешла на крик. На глазах проступили слёзы, а страшные слова уже закрались в душу. — Даже если будь я главнокомандующим, я не отправил бы вас в такое опасное место и на такое рискованное задание. Для проникновения понадобятся все капитаны и лейтенанты Готея как минимум! Что в таком случае сможете вы? А ещё хотите договориться с самим Рувелье… — было очень похоже, что на Комуи накатил ужас. Впрочем, за всё бытие капитаном мужчина уже так поднаторел в актёрском искусстве, что сам подчас не разбирался: Ками-сама, где были реальные эмоции? Куда затерялись? — Если хотите помочь Лави, лучше подумайте о банкаях. Быстрая победа с использованием мощнейшего оружия ему не помешает, — и с этими словами капитан почапал в одну из лабораторий. Все шинигами поникли. — Вряд ли мы достигнем чего-то, если настолько подавлены, — с горечью произнесла Линали. — Всё будет хорошо, — Аллен хотел обнять её, но (привычно уже) остерёгся комуивских камер, которые находились на каждом шагу. — Это же Лави. Через пару дней мы ворвёмся к нему, а он начнёт заливать, какие красивые девушки-арранкары… — Арранкары? — переспросила девушка. — «Срывающие маски». Мы ведь видели, что у них не целая оболочка. — Это да, — согласилась поражённая Ли. — Мояши, когда ты стал таким умным? — съязвил Канда. — Сам мудрённые слова придумываешь, или помогает кто-то? — Это получше твоих глупых прозвищ, БаКанда, — огрызнулся Уолкер. — Даже и не думайте начинать! — встряла Линали.  — Ладно, — вздохнул парень. — Я прогуляюсь в мире живых. Помогу дозорным истребить пару пустых, а там и за медитацию можно взяться, — он помахал друзьям и вышел за дверь. — Аллен, — неуверенно позвала его назад Лина. Канда тоже встал и молча отправился в свои бараки, решив, что ему тут больше нечего делать. Девушка упала на одну из коробок, которые её ленивый брат не удосужился открыть. Линали и сама не прочь бы прибраться, но изобретения старшего Ли страшны и не предсказуемы. Тут лучше вовсе не лезть, особенно со способностью Лины ломать всю хрупкую технику, к которой она прикасалась. Хоть со страшными Комуринами это проканывало, и многие оставались ей благодарными. — Линали, ты тут? Можно к тебе? — послышалось за дверью в кабинет. — Да, открыто! — младшая Ли обрадовалась, узнав голос Миранды. — Заходи! — Не могу! Открой дверь, пожалуйста! Лина сорвалась с места и поспешила впустить подругу. Почему та не смогла войти самостоятельно? Забыла, что нужно потянуть на себя, а не толкать вперёд? — Сюрприз! — Лотто оказалась не одна, а в компании с Кроули и огромным тортом. Было видно, что шинигами из четвёртого отряда сами постарались над кулинарным изделием, ведь выглядело оно немного помятым, но зато довольно аппетитным. Особенно розочки казались симпатичными. — Вау! — Линали застыла от изумления. — Так красиво! — Мы знаем, как вы переживаете за друга, вот и решили сделать приятное, — сказал Кроули, и они потащили своё изделие к столу, чуть не умудрившись обронить его по дороге. Линали подлетела и немного помогла. Она вздохнула с облегчением, когда сладкий труд оказался на безопасном и устойчивом месте. — А Аллен и Канда в своих бараках? — поинтересовалась Миранда. — Мы бы хотели и их позвать… — Не стоит. Аллен отправился в мир живых, а Канда и вовсе медитирует. Лучше подождать, пока они не освободятся. Если вы не против, я поставлю торт в холодильник, а мы пока просто попьём кофе. — Лучше всё-таки чай, — предложила Миранда. — Крори? — Линали посмотрела на Алистера. — Также чай, — кулинары оказались не прочь подождать. Младшая Ли взяла с собой торт (какой он всё-таки тяжёлый!), отмахнулась от желающих помочь (те и так постарались) и отправилась на кухню. Когда чайник поставили на плиту, шинигами сели за стол. — Миранда, а ты похорошела! — заметила Линали. — Неужели влюбилась? — И-и-и! — протянула Лотто. — С чего вы вообще взяли? — Так, просто. Предположение, — улыбнулась девушка. Выйдя из бараков смотрителя, Аллен решил не медлить. Подозвав к себе Тима и подождав, когда тот сядет на плечо, Уолкер провёл рукой, призывая дверь в нижний мир. За спиной промелькнула чья-то тень, заставив лейтенанта содрогнуться. Канда? Когда шинигами повернулся, там оказалось пусто. Он, не он? Зачем пугает? Ладно, не важно. Аллен снова сосредоточился… — Уолкер, стой! Куда ты уже решил сбежать? Аллен снова перепугался и даже достал Клоуна, но это оказался всего лишь Линк. — Тьфу на вас, — шикнул Уолкер, пряча дзанпакто. — Не беспокойтесь, в Лас Ночес не иду. — Мало ли. Вдруг уже за другом намерился, — съязвил Говард. — Не намерился, можете не следить, — настроение быстро переросло в степень Канды. Особенно после упоминания Лави. Хорошо, что надоедливая правая рука Рувелье на этом удовлетворилась и унеслась дальше по своим делам. Однако Аллен заподозрил неладное в поведении Линка. Что-то тот слишком часто стал ошиваться поблизости Уолкера. Задолго до похищения книжника. А может, просто паранойя, навлечённая тяжёлыми мыслями от внутреннего пустого и исчезновения друга? В общем, стоит отойти подальше и выбрать место побезлюдней, а то мало ли. Вдруг кто-то опять что-то нехорошее подумает, чем вообще настроение испортит. Да и как он вообще сбежит в обитель пустых, если туда без позволения главнокомандующего даже проход не открыть?! Подойдя близко к баракам восьмого отряда, Аллен повернул к закрытому и укромному месту, где его никто не заметит. Разве что не увяжется раньше и не проследит за лейтенантом… — Привет, братишка! — сначала последовало голосовое предупреждение, а затем на шею Уолкера наскочил знакомый объект. — Тим, осторожней! — крикнул Аллен, размахивая руками, дабы сохранить равновесие. Оказавшись на земле, неугомонный малый выбежал перед лейтенантом и снова набросился с объятиями. — Тимоти, ты чего? — добродушно засмеялся Уолкер, стискивая Хёрста в ответ. — Ничего, — Тимоти наконец-то отлип и зашаркал ногами. — Просто решил поделиться настроением. — О, — замер от изумления Уолкер. Если даже маленький ребёнок его утешает… Неужели гнусное состояние так заметно? — Ал, а куда ты собрался? — нахмурился малый, заметив кусочек портала. Аллен пожалел, что успел призвать даже такой. — Не думай, я не за Лави. Просто проветриться… — начал оправдываться Уолкер. — О, в мир живых? — засветился Хёрст. — Можно мне с тобой? — Нет, Тимоти, тебе ещё рано, — Аллен взъерошил тому волосы. На лбу среди чёлки виднелся след от реацу, оставленный когда-то Тиму отцом. Он до сих пор светился. — Ты слабо обучен, да и мне нужно запросить разрешение у генерала Найн, а она вряд ли его даст… — Почему тебе можно, а мне — нет? — нахмурился Хёрст. — Потому что я лейтенант, а капитана, слава Ками, нет. Будешь тренироваться, возможно в будущем так же повезёт. А пока я один, — Аллен махнул рукой, снова призвав ворота. — Хорошо тебе, — вздохнул Тимоти. — А с тобой точно нельзя? — Мне жаль, но нет, — ответил Уолкер, когда ворота открылись. — Я пошёл. Только ты не говори никому, где я, хорошо? — Клянусь! — кивнул Тим и умчался по своим делам. Улыбнувшись тому вслед, лейтенант шагнул в портал. Небо посерело, становясь словно бетонным. Аллен Уолкер очутился посреди заброшенного поля, вокруг которого расположились брошенные и облупленные строения. Ни одной души не чувствовалось в округе. Подойдя к одной стене и проведя пальцем по надписи, оставленной баллончиком с чёрной краской, Аллен сгорбился и схватился за лоб. Внутренний пустой пробудился и настойчиво запросился наружу. Сжав кулаки, шинигами тряхнул головой назад, словно загоняя его. — Я Аллен, Аллен Уолкер, лейтенант восьмого отряда, — судорожно прошептал парень. Сделал пару глубоких вдохов. — Шинигами, борец против пустых, не пустой… Тимкампи подлетел к хозяину и ласково погладил того крылышками по шее и по голове. — Спасибо, Тим, — искренне улыбнулся Аллен, погладив золотистую бабочку. — Только ты меня понимаешь… Шинигами посмотрел на бетонное небо, где в любой момент могло открыться чёрное око, откуда вылезет целая армия пустых. — Вот же свезло именно мне получить внутреннего монстра, — губы скривились в грустноватой дуге. — И как? Учитель, вы знаете что-нибудь? В ответ не последовало ни самого слабейшего порыва ветра, словно даже природа решила забыть о той рыжей бестии, которая могла потягаться по гнусности даже с самыми противными пустыми. Кстати, раз Аллен в мире живых, можно было бы наведаться к капитану. Но на это уж и вовсе настроения не было. Уолкер и тогда в первый раз не пошёл б к Мариану, если не случайное стечение обстоятельств. Боль окончательно прошла и на душе наступило временное облегчение. Решив прогуляться, Аллен зашагал к месту, где раньше находилось летнее кафе. Оно выглядело красивым: столы и лавки сделаны из камня, они напоминали об античности, особенно в таком полуразваленном виде. Уолкер стал за барную стойку и слабо улыбнулся, представив, как весело тут раньше было. Он уже и не знал, что больше подходило для прогулок в его душевнобольном состоянии: такие же облупленные, словно он сам, построения, или же оживлённые улицы. Толпы людей нагнетают ещё больше, но они притягивают пустых. Битвы здорово отвлекают. Очищение душ поможет вспомнить, ради чего живут, а иногда и мучаются шинигами. Король Душ великий шутник, раз не подарил всем людям покой даже после смерти. Если б они знали, каков расклад после смерти, то не спешили бы бросать свой мир. Пошарив по полкам, Аллену почему-то подумалось, что не плохо бы сейчас чего-то хлебнуть. Хеннеси, например. Он знал, что странное желание не выйдет за пределы мыслей, но всё равно почему-то захотелось последовать методам учителя. Вспомнив о капитане, Уолкер быстро замотал головой, отгоняя мысли о выпивке. Даже торопливо отошёл от барной стойки. — Вздумается же такое, — промолвил он то ли в пустоту, то ли Тиму. — Прогуляемся? Поёжившись от озноба, холодившего изнутри, Аллен закутался в кимоно и отправился изучать простор. Ночь подходила к концу. На столе завалялась целая горка чайных пакетиков, Линали, Миранда и Кроули разлеглись на стульях, вздыхая от неизнеможенния. Бабочка Канды молчала, так же не отзывался Тимкампи Аллена. — Может, стоит позже собраться? — предложила Миранда. — Когда они точно освободятся? — Наверное, стоит, — согласилась Лина, пока Алистер дрых, положив голову на стол. — Линали, беда! — в столовую ворвался Комуи. — Аллен пропал! — Как пропал? — поразилась сестра. — Он всего лишь в мир живых пошёл прогуляться! Правда, что-то задерживается… — Его и там нет! Всю территорию просканировали! — учёный бросился назад в свой кабинет. — Как же так! — сорвалась Линали и умчалась за братом… — Чёрт, — Комуи снял шапку и теперь комкал её в руках, напряжённо раздумывая. Сомнений не было — Аллен точно исчез в мире живых. Сестра мяла руки, Миранда покусывала губы, а Кроули царапал стену. Новость смотрителя всех огорошила. Смотритель рассердился: — Я знаю, куда вы хотите рвануть! Но вас нельзя отпускать… — Брат, но почему? — крикнула Линали. — Потому что вы вместе с ним побежите спасать Лави, а это слишком рискованно. Чём этот парень думал?! — старший Ли воспалился, чем-то напомнив подобие Сатаны. — Для штурма замка понадобится сотни бойцов таких как он! Или Аллен решил тихо прокрасться внутрь и благородно освободить Лави, словно принцессу?! Он ниндзя и специально обучался этому?! Я что-то не припоминаю… — Нии-сан, тише, — Линали погладила его по плечу. — Когда вернётся, я всё сделаю, чтоб его лишили звания лейтенанта! А то возомнил себе — Кросса нет, теперь я капитан и творю, что хочу, не так ведь, Уолкер?! — тайчо разошёлся не на шутку. — Сам схожу в Уэко Мундо и верну подлеца! — Капитан Ли, даже и не вздумайте! — из-за угла отозвался Ривер. — На вас лежит половина Готея! Вам нельзя покидать Сообщество Душ, особенно перед началом войны. — Да, но их я не пошлю! — заорал Комуи, показывая пальцем на сестру и на ни в чём неповинных Миранду и Кроули. — Кто знает, а может они заранее сговорились! Аллен специально сбежал, чтобы Канда и Линали отправились за ним, а там и за Лави отправятся! — Нии-сан, не говори ерунды! — тут и Линали рассердилась. — Мы бы никогда так не поступили! Я и сама как следует отлуплю Аллена, когда он вернётся сюда, потому что он поступил глупо, ещё и мне с Кандой не сказал! Лави и наш друг тоже! — Всё равно не отпущу вас! Попрошу кого-нибудь другого! Да хоть любого другого капитана! — не отступал Комуи. — Все капитаны такие же занятые, — вздохнул Ривер. — Тогда парочку лейтенантов! Всё! — старший Ли подозвал адскую бабочку. — Что ж вы орёте и орёте, орёте и орёте, — в кабинет зашёл раздражённый Канда. — Слышно от моих бараков! Зачем позвали?! — рявкнул самурай. — Аллен отправился в Уэко Мундо, чтоб спасти Лави, — сообщила Линали. — Тупой Мояши, — Юу ничуть не удивился. — Здравствуйте, капитан Найн, это Комуи вас беспокоит, — все остальные тут же заткнулись. Два капитана разговаривают всё-таки. — Не могли бы вы одолжить вашего лейтенанта? В Уэко Мундо один шинигами потерялся. Что вы, никто его одного туда отправлять не собирается! Хорошо, благодарю вас. Жду его в своём кабинете. — Капитан, а почему вы подумали, что Уолкер обязательно отправился в Уэко Мундо? — спросил Ривер, когда Комуи закончил. — Вдруг он просто зашёл к Кроссу? Думаю, капитан восьмого отряда предохранился, поэтому на его территории не видно никого с каким-либо уровнем реацу. — Точно! Уолкер отправился к Кроссу, чтоб тот отправил его в ту пустыню! Зачем бы ещё он пошёл к Мариану? Он ведь ненавидит его! — Это так, но… — Кстати, кто б не отправился за Алленом, нам всё равно придётся идти к Мариану, потому что других путей нет. Единственный механизм, позволяющий создавать гарганту, находится у главнокомандующего. Но как мы найдём его? Аллен и Лави в Уэко Мундо, а они единственные, кто знает местонахождение Кросса, — начал раздумывать учёный. — В прошлый раз они не сами отыскали убежище Кросса, — вспомнила Линали. Ей уже было всё равно, кто отправится за Алленом, лишь бы Уолкер нашёлся. — Мими покажет дорогу. — Отличная идея! — согласился Комуи. — А теперь тихо, я звоню Бак Чану! Когда в лаборатории стало слышно лишь гудение приборов, Ли заговорил со своим коллегой-учёным из другого отряда: — Доброго утреца! Как твои изобретения? Творил всю ночь? Нет, спал? Я разбудил? Да какой из тебя настоящий учёный, если не видно кругов под глазами?! Ладно, давай по делу. Можешь одолжить Лоу Фа ненадолго? Как в разведке?! А когда вернётся? Ясно. Спасибо. И тебе не хворать. Комуи отогнал бабочку и злобно взглянул на сестру и Канду, словно те специально всё подстроили. Но он не собирался унывать. — Капитан Сокаро, — голос Комуи стал настороженней. — Не могли бы вы одолжить своего лейтенанта для похода в Уэко Мундо? Он уже там?! А не может ли он поискать… Важная миссия? А пустыня слишком большая, чтоб они смогли встретиться? Хорошо… Ну, если увидит какого-то шинигами, пусть сообщит… Спасибо. Отключившись, смотритель вздохнул. — Ривер… — Нет, капитан. В бою от меня никакого толку, даже если я возьму всё оборудование, — возразил лейтенант. — Так бери! — Вы хотите найти Аллена до начала битвы, или чтоб я, как морская звезда, передвигался по метру в час, таская всё за собой? Комуи покосился на друзей сбежавшего, что-то усердно перемалывая у себя в голове. Не выдержав, он бросил шапку на стол, сорвался с места и выкрикнул: — Можете идти, но только возьмёте Мими и Чао Джи! И я скажу лейтенанту второго отряда, чтоб контролировал вас. Если только узнаю, что вы нашли Уолкера и отправились с ним в Лас Ночес!.. — капитан схватил шапку и вылетел за дверь, не забыв хлопнуть ею. Все переглянулись между собой. Хоть Линали и получила разрешение, на душе всё равно было неспокойно. — Госпожа Матрона, доброе утро, — говорил Комуи осторожно — ту женщину многие боялись. — Как настроение? Выспались? Рад за вас. Не могли ли вы одолжить Алистера Кроули и Миранду Лотто? Так, просто для разведки. Конечно с ними ничего не случится! Лично отвечаю! Согласны? Отлично! — Ли отогнал бабочку. — Всё, я договорился! — Благодарим, Комуи-сан! — поклонилась Миранда. — Огромное спасибо! — выпалил Кроули. — Мими на месте, — капитан кивнул в сторону девочки с голубыми волосами. — Чао Джи явился, остался Канда. Где он? — поинтересовался Комуи. — Отправился в свой отряд. Обещал скоро вернуться, — ответила Линали. — Он бы поторопился, у нас мало времени, — вздохнул капитан. Дверь с грохотом отворилась, показав самурая с поднятой ногой. — Что смотрим? — Юу зашёл внутрь вместе с Нойзом и Дейсей. На всех были бежевые накидки, на подобии тех, что носят искатели. — Пошли уже. — Линали, береги себя! — крикнул им вслед Комуи. — Быстро найдите Аллена и домой! — Хорошо, брат! — улыбнулась тому напоследок девушка. Врата открылись, и команда по спасению друга отправилась в мир живых. Давно мир живых не содрогался от такого нахлынувшего количества реацу. Один за другим, шинигами вышли в прохладный мир, остановившись возле большого магазина. Лучи солнца окрасили землю в персиковый цвет. Глаз радовали пустые улицы, на которых пока лишь изредка появлялись люди. Когда последним выпрыгнул Канда, Линали повернулась к душе плюс: — Мими, веди нас к капитану Кроссу, — попросила она. — Он ведь не мог переместиться после того, как Аллен и Лави нашли его? — Мог, — кивнула Мими. — Но я всё равно сумею провести вас. Хозяин не знал, когда Аллен найдёт меня, поэтому настроил так, чтоб я смогла обнаружить его в любой момент. — О, это хорошо, — признала Линали. — Знаю, где он! — крикнула душа плюс, уловив сигнал, и показала пальцем в сторону. — Всем вперёд! — и первая рванула, а все последовали за Мими. Канда сделал движение в сторону остальных, но тут ему в спину ударил один предмет. Нет, не предмет, но что-то явно малое. — А! Тч. — Юу взял мелкого за шкирку и бросил на него короткий взгляд. Затем опустил, всё так же крепко держа и спросил. — Откуда эта хрень взялась? — Тимоти! — крикнула Линали и отобрала ребёнка из злых лап меченосца. Хёрст сжался в руках девушки, с испугом глядя на злого дядю. — Как ты тут оказался?! — Я тоже хочу спасти Аллена! — оказавшись возле девушки, малый осмелел. — Возьмите меня с собой! — Но ты ведь только учишься на шинигами! — возразила Ли. — Я многое умею, я докажу! — всё так же настаивал Хёрст. — Вы серьёзно? Вот это с нами? — шикнул Канда. — Он сдохнет через первые пару секунд! — Не правда! — возмутился Тимоти, но притих, когда мечник вытянул катану. — Канда, спокойнее, — попросила Линали. — Вряд ли мы его возьмём… — Но почему?! — Тебе рано ещё ходить в такие на такие опасные миссии, — попыталась объяснить девушка. Остальные шинигами давно остановились и с удивлением наблюдали за развернувшейся сценой. — Я могу доказать, что я сильный! — Тимоти отскочил от младшей сестры Комуи и замахал кулаками. — Пустые не устоят передо мной! — Нет! — Лина строго погрозила тому пальцем. — Мы идём сами! Я открою портал, а ты возвращайся в отряд! Капитану Найн я не скажу, что ты вычудил, если тихо вернёшься. Но в следующий раз так просто не отвертишься! — Ну отлично! — обиделся Тим. — Я могу его отвести, — вызвался Чао Джи. — Хёрст из моего отряда, поэтому я за него отвечаю. — Хорошо, мы подождём, — кивнула девушка. Парень взял Тимоти за руку и вошёл обратно в портал. — Ещё и время тянем, — фыркнул Канда. — Предлагаешь взять его с собой? — разозлилась Линали. — Сам виноват, что дурной и пошёл за нами, — самурай решил не стоять и умостился на ближайшую скамейку, куда затем присела половина шинигами. — Чем ты недоволен? — поняла причину придирок девушка. — Ладно Дейся и Мари. Мы работаем давно и знаем друг друга, — Юу кивнул на соотрядовцев. — Что с нами делают двое неизвестных из четвёртого отряда? Нойз не смог удержаться от тяжелого вздоха. — Во-первых, Миранда неплохой целитель. Она часто бывала вместе с нами на собраниях, иногда помогала, да и вообще неплохой друг, — начала перечислять Линали. — Остальных я, Лави и Аллен тоже неплохо знаем. Сам виноват, Канда, что только с катаной и общаешься! — боевые качества Тимоти и Кроули она не стала перечислять, так как сама не была уверенна насчёт них. — Ты волнуешься за Аллена или нет?! Если будешь ворчать — иди назад, никто не будет возражать! — Стручок сам виноват, что ввязался в это, — не перестал шипеть Юу. — Я вернулся, — сообщил Чао Джи, ступив в мир живых. — Все в сборе, лишних не осталось, Мими, веди нас! — Линали попыталась придать голову позитивный настрой, хотя у самой задёргался глаз. — Не переживайте, мы скоро придём, — утешила всех душа плюс, когда команда возобновила движение. — Это не так уж и далеко. Число людей на улице значительно возросло, и все они проходили сквозь шинигами, стоявших прямо посреди дороги. На этот раз тайное убежище Кросса оказалось впихнутым между домов около торгового центра. Смотря на немного заброшенное, ничем не примечательное здание, защитники душ не могли поверить, что это обитель самого дьявола. На входе висела вывеска с названием «Гробница Магдалины». — Не понимаю, как Кросс мог скрываться от Сообщества Душ столько времени, — сказал Дейся. — Город маленький, найти его проще простого — по барам и даже вывескам… — Не думаю, что капитан прятался только здесь, — ответил Мари. — Есть ещё Руконгай и Уэко Мундо, а так же другие города. — Как можно скрываться в Уэко Мундо? Оно слишком опасно! — не поверил Барри. — Уж тайчо Аллена ничего не страшно, — отозвалась Линали. Почти все с ней согласились. Набравшись смелости, девушка постучала в двери заведения. Пришлось долго ждать, топая у входа, пока им не открыла красивая леди, уже знакомая Мими. — Анита! — крикнула девочка, помахав женщине рукой. Брюнетка всеми силами пытается вспомнить гостью, однако её попытки безуспешны. Заметив смятение хозяйки, Мими сама решила напомнить. — Я уже сюда приходила с двумя шинигами. В виде игрушки-робота. Помните? На лице женщины прояснилось. — Мими! Да, это ты тогда была с Алленом и тем приятным человеком. Не думала, что мы ещё встретимся! А почему ты в таком виде?.. — замешкалась Анита. — Шинигами дали мне новое тело. Кстати, я привела несколько знакомых, — душа отошла, чтобы стало видно остальных защитников душ. — У них есть вопрос к капитану Кроссу. — Ах, — вздохнула Анита. — Господин Кросс не очень любит чужих людей, особенно, если они приходят по какому-то делу… — Мы просто насчёт Аллена, — встряла Линали, выйдя вперёд. Нужно спасать положение, а то подумает Мариан со своими слугами, что это за счетами пришли, либо посыльные от главнокомандующего, чтоб вернуть капитана в Готей, пройдёт минута, а то и меньше, и шинигами зайдут в пустое здание. — Спросите, не знает ли господин Кросс, куда подевался Уолкер? Мы ищем его. Анита кивнула. — Подождите здесь, — попросила она и скрылась за дверью. Линали вздохнула. Придётся ждать. Красивая всё-таки женщина. Движения плавные, бардовое платье хорошо сидело на фигуре, волосы невероятно красивые и ухоженные. Лина дотронулась к собственному кончику хвостика. Лицо мягкое и такая же мягкая улыбка. Но была в женщине какая-то схожесть с хозяином. Видимо, отразились многие года сотрудничества. Эх, если б Мариан помог им. Если не он, Аллена можно официально считать погибшим… — Господин Кросс сейчас не в духе, но он готов принять вас, — Анита полностью открыла входную дверь, пропуская шинигами внутрь. — Прошу быть поосторожней с ним. — Постараемся, — кивнула Линали. Как и в прошлый раз, Кросс находился на втором этаже. Если помещение для посетителей выглядело вполне себе чистым и аккуратным, то в комнате Мариана творилось бог знает что. Всё засорено — Миранда уже дважды споткнулась об бутылки. Возникало такое ощущение, что вчера обитель капитана посетило нечто грациозное. Можно сказать, что Кросс каждый день выпивал по-чёрному, поэтому ничего удивительного, однако, помогая Аллену прибираться в кабинете капитана в дни пребывания иного в Готее, девушка научилась отличать обычные дни от особенных. Неужели сейчас был виной сам Уолкер, пришедший к учителю затем, чтоб забыться от безвыходности? Линали не могла в это поверить, ведь это совсем не было похоже на её друга. Сам Кросс подрыхивал на балконе, обнимая уже начатую бутылку вина. Шляпа сползла с головы, некогда белый халат заляпали алые пятна. — Господин Кросс, — нежно прошептала Анита, коснувшись его руки. Глаза Мариана открылись, однако в них прочиталась пустота. Медленно нащупав пачку сигарет, капитан подождал, пока женщина не запалит одну, затянулся и устало спросил: — И какого вы все заявились ко мне в такую нереальную рань? Понимая, что переговоры придётся взять в свои руки, Линали понадеялась, что у Канды хватит сил помалкивать, потому что драка с капитаном им сейчас не к месту. — Господин Кросс, мы сейчас ищем Аллена Уолкера, вашего лейтенанта и ученика. Нам нужна ваша помощь. Не видели ли вы его вчера? Он случайно не заходил к вам? Услышав женский голос, Мариан повернул голову так быстро, чуть не вывихнув шею. Окинув взглядом стройные ноги, тайчо чуть не присвистнул. — Девочка, что ты такая красивая делаешь в этом вонючем Готее? — сладкий голос с пьяными нотками стал невыносимо тошнотворным. — Иди работать ко мне. Внутри Линали закипело. А ведь обещала себе быть сдержанной… — Кросс, ближе к делу, — теперь вперёд вышел Канда. — Ты видел Стручка или нет? Мариан фыркнул, но спорить не стал. Слишком убитым он себя чувствовал, чтобы тянуть. — Стручок… Нет, своего недотёпу-ученика уже сотню лет не видел… — Но он ведь недавно к вам со мной приходил! — крикнула Мими и тут же затихла, вспомнив, как неблагородно и болезненно с ней обошлись в прошлый раз. Услышав ещё один женский голос, взгляд Кросса метнулся в сторону души. Однако, не заметив в девушке ничего соблазнительного, капитан быстро утратил интерес. — Вы уверенны, что не видели? — спросила Линали. Кросс вздохнул, закатив глаза. — Ага, — он сделал глоток из бутылки. — Вы не могли забыть? — Я помню ту ночь, как ясный день, — возразила рыжая бестия. — Тогда не могли бы вы отправить нас в Уэко Мундо. Вы ведь можете? — Лина умоляюще соединила ладони. — Сильно много хотите, — заметил Мариан. — Но это ради вашего ученика! — Плевать мне на него. Вам всем печёт отправиться в ту дыру? — Кросс окинул всех неясным взглядом. Большинство энергично закивали. Канда закатил глаза, однако бить капитана лишний раз не хотелось. — Меня тошнит от шинигами. Особенно в таком количестве. А по утрам после похмелья — вообще муть. Так что выметайтесь и больше никогда не суйте ко мне свои паршивые морды, иначе пристрелю, как собак. — Кого!.. — Канда уже было достал меч, но предусмотрительный Мари схватил Юу и прикрыл рот мечника, дабы колкие и неосторожные слова не заставили Кросса передумать. — Анита, включи портал и проследи, чтоб все ушли, — приказал Кросс и ушёл в забытие с винишком. — Есть, господин, — женщина поклонилась. — Пройдёмся со мной, — попросила она посетителей. Спустившись назад на первый этаж, Анита отвела гостей к далёкой комнате, где находилось множество непонятных вещей. Многие из них выглядели старыми и давно забытыми, как свидетельство давно забытых процветающих времён. Там женщина взяла две невзрачные палки, стянула платье, под которым оказались обычные футболка и штаны, перевязала волосы в более удобный хвост и занесла всё украшения в соседнюю комнату. — Маходжа, пойдём со мной, поможешь мне, — попросила Анита у мускулистой женщины высокого роста. Испугавшись, Мими спряталась за Мирандой. Она помнила, кто в тот раз разбил её механическую оболочку. Не смотря на это, когда Маходжа оставила барную стойку и прошла мимо шинигами, она одарила душу «плюс» неожиданной и приятной улыбкой. Мими стало немного легче, но страх не ушёл. Когда рабочее место бодибилдерши занял другой работник, все вышли на улицу, а затем проследовали на пустошь за зданием. — Тут я проведу связывающий миры обряд и открою гарганту, — объясняла Анита, пока Маходжа забивала палки, между которыми должен был появиться портал. — Скоро вы отправитесь в Уэко Мундо, где найдёте своего друга, — она улыбнулась. — Маходжа, всё готово? — она повернулась к коллеге. — Да, — женщина отошла от нехитрого сооружения. Став перед ним, Анита вытянула руки и промолвила: — В моей правой руке камень, соединяющий миры. В моей левой руке меч, связующий реальности. Черноволосый пастух свесился с кресла. Облака сгущаются, ибис повержен… Внезапно средь воздуха возникла глубокая чёрная дыра, достаточного размера, чтоб туда зашёл самый высокий человек. — Вперёд! — скомандовала Линали, пытаясь предать голосу бодрости, хотя от страха перед неизвестным и опасным местом делалось не по себе. Последним по традиции зашёл Канда. Смотря шинигами вслед, Анита считала, через сколько портал должен закрыться. Когда секунды находились на исходе, возле неё пробежал маленький мальчик, лет десяти, в таком же чёрном кимоно. — Ты куда?! — крикнула ему женщина. — Я с ними! — крикнул тот и на последних секундах влетел в гарганту. Некоторое время Анита сверлила пустоту непонимающим взглядом, затем содрогнулась, устало вздохнула и промолвила: — Возвращаемся назад в бар. Наверняка господин Кросс захочет переехать после того, как его дважды нашли.