Путь к свету

— Извините! — Лави бомбочкой влетел в кабинет и тут же застыл на входе: — А где все?.. Впервые лейтенант опоздал на рекордно короткое для него время, но никто не смог оценить достижение. Кабинет пустовал, даже всегда пунктуальный Линк не явил на собрание свою морду. — Отлично просто, — пробурчал Лави, но все же сел на своё привычное место и повернулся спиной к стене. Почти сразу же в кабинет заявился Говард. — Куда все делись? — деловито спросил историк. — Опаздывают, — пожал плечами Линк. А рыжему стало обидно. Ведь когда он задерживается — с него по три шкуры сдирают! — Проститепожалуйста! — на едином дыхании выкрикнула Миранда, влетевшая в кабинет.— А… Собрания не будет? — Будет. Иначе почему б я тут стоял? — невозмутимо ответил лейтенант первого отряда. — Тогда ладно, — девушка более-менее успокоилась и села. — Эй, а я тут просто для декорации? — снова обиделся Лави. Наконец-то в кабинет ворвалась целая толпа лейтенантов. Аллен, держащий целый поднос с пирожками, присел возле друга и наконец-то объяснил причину задержки: — Дверь в столовую заклинило, вот все и опоздали. — Ясно, — нахмурился историк. Он, тот, кто вечно просыпал, даже и не пытался поесть, вот и прибыл раньше всех. — Тихо! — Говард, как правая рука главнокомандующего, стал у доски и потребовал внимания к себе.— Сначала проверим, все ли пришли. Лейтенант второго отряда, Чао Джи? — Здесь! — послышалось откуда-то сзади. — От третьего отряда никого… Представитель четвёртого отряда, Миранда Лотто? — Я! — девушка встала и поклонилась. — Представитель пятого отряда, Линали Ли? — Я! — сестра учёного подняла руку. — Лейтенант шестого отряда, Канда Юу? — Ага, — лениво протянул самурай. — Лейтенант седьмого отряда, Суман Дарк? — Есть! — за Кандой поднялась рука. — Лейтенант восьмого отряда, Аллен Уолкер? Уолкер, не ешь на собрании! — Щас закончу, — сказал шинигами, хомячивший на пару с голодным Лави. — Девятого нет… Лейтенант десятого отряда, Лави? — Всегда к вашим услугам, — рыжик поднял руку. — И лейтенант одиннадцатого отряда, Лоу Фа? — Тут, — отозвалась девушка. — Сосредоточьтесь! Сегодня мы обсуждаем серьёзные вещи. Нет, не смену формы или дизайна бараков. Близится война. Слова капитана Кросса подтвердились. Капитан Книгочей вернулся с разведки и доложил, что мощь пустых значительно возросла. Они сгруппировались и готовы нанести удар. — Старик вернулся?! — выкрикнул аж поперхнувшийся Лави. Линк поморщился, не одобряя несдержанность лейтенанта десятого отряда. — Да, совершенно недавно, через день после вашего с Уолкером заявления, — подтвердил Говард. — Ясно, — теперь младший Книжник всё собрание проведёт в беспокойстве. — Целая война с пустыми? — взволновалась Миранда. — Они эволюционировали, обрели разум и настроились решительно. Как и капитанам, нам нужен военный план действий против них, — Говард опёрся на стол.— Ваши предложения, лейтенанты? Что делать, когда пустые вторгнутся в Готей или в мир живых? — Разрешить им напасть? Разве это не низко — позволить кучке духов угрожать нам? — крикнул Канда.— Нужно отправиться в их чёртово гнездо, почистить всё — и проблемам конец. — Нет, Канда, — встрял Лави. — Там даже без тех особенных пустых куча сильных врагов. Тысяча меносов-гранде, сотни адьюкасов, а ещё васто лорды… Все они гуляют по той бесконечной пустыне, и даже при твоём желании всех до одного не выловишь. Линк, у тебя карты случайно нет? — На столе, — фыркнул Говард. Книжник быстро смотался за искомым клочком бумаги и бухнул его прямо под носом Канды. Все остальные повернулись к рыжику, кое-кто даже подсел поближе. — Лучше укрепить оборону и уничтожить их у себя. Там, где хозяева — мы, шинигами. У меня есть несколько мыслей… — А если они атакуют мир живых? — спросил Аллен. — Заманим в лес или другое место подальше от жителей города, а там добьём, — быстро решил историк. — Тч, слишком сложно и долго ждать. А если они испугаются и засядут у себя на долгие года? — возразил Канда. — Но я ведь говорил — идти за ними опасней. Мы просто потеряемся в огромной пустыне. Да и как мы попадём в Уэко Мундо, если гарганта — умение исключительно пустых? — Запряжём отряд технологий. Не зря же Комуи целыми днями штаны протирает, — решил Юу. — Эй, Канда, не смей такое говорить о братике, — погрозила Линали самураю. — Он старается не хуже остальных. — Юу, ты просто слишком упёртый, чтоб признать поражение, — засмеялся Лави. — Я выйду, — сказал Линк и выбежал из кабинета. Главнокомандующий позвал. А может, просто не любил шум. Тем временем Линали ради интереса подошла к его столу и взяла первый попавшейся под руку лист. — Хм… рецепты тортов? — тихо прочитала девушка. — Успокойтесь! Не нужно драться! — Миранда пыталась дрожащим голосом успокоить лейтенантов. — Хрен тебе, крольчатина! — рявкнул Канда. — Да ладно тебе, Юу, всё ведь идеально, — сказал Лави. — Готею будет удобней завалить пустых вне Уэко. — Доставай свой меч и решим всё боем! — дзанпакто уже было в руках мечника. — Хочешь подраться, Юу?..— историк уже положил руку на дзанпакто, как оба спорящих получили от Лоу Фа. — Да сколько можно! — не выдержала девушка. — Каждое собрание одно и то же! — О боже, — вздохнул Суман.— Лави, разве ты сам не говорил, что умные не лепечут много языком? — Может быть, — простонал историк, отходя от удара.       На совещании лейтенанты так и не пришли ни к чему стоящему. Когда утихомирить шинигами стало просто невозможно, Говард отпустил всех, а сам закрылся у себя в кабинете, пытаясь успокоиться после тяжёлого собрания. Первым из комнаты выбежал Лави. Не из-за боязни Канды — в бараках его ждал некто более устрашающий. Надеясь, что Книгочей задержался на совете капитанов, лейтенант ворвался в свой кабинет и захлопнул дверь. Отдышавшись, историк вздохнул: — Нет иного выхода… Оодзучи-кодзучи! Запись информации! Книжник приложил пальцы к вискам, и листы вокруг него закружились. Повеяло запахом свежей бумаги и туши, отчёты заполнились красивым почерком и исчезли, появившись в нужных местах. Никогда ещё в кабинете не было так свободно. Лави с удовольствием потянулся, но упал со стула и тут же в голову врезалась ужасная боль. Так будто лавовая молния пронзила все нейроны в мозгу, а затем залила их огненной жидкостью. Лави скрипнул зубами, но встал и уселся на стол. В этот момент двери открылись и на пороге появился Книгочей. — Снова делал всю работу за минуту до моего прибытия? — капитану понадобился один взгляд на лейтенанта, дабы всё понять. — Ещё и использовал запрещённую способность. В иной момент Панда ударил бы по мозгам приёмника, чтобы тот научился уму-разуму, но тому итак неплохо досталось. — Неужели нельзя вовремя делать всю работу? — Книгочей положил принесённые бумаги на стол. — Если б ты заполнял понемногу каждый день, это не заняло много времени! — Я забыл, — Лави чихнул. В комнате летало немало пыли, что осталась от отчётов. — Не буду возражать, если сегодня мне будет позволен выходной… — Обойдёшься! — капитан бухнул на стол с десяток книг. — Поможешь разобраться мне со всем этим — тогда свободен. Лави горестно вздохнул и закинул голову наверх. Закрыв глаз, он увидел осенние листья, падающие в янтарном свете солнца. Повеял холодный воздух, успокаивающий раскалённую голову. — Благодарю, Оодзучи, — кивнул книжник и принялся за работу…