***
Дождь с утра зарядил мощный, промочил всё насквозь и не желал успокаиваться, пока немного не утихомирился к полудню. Не прекратившись полностью, он с переменным напором капал и лил, тёк и накрапывал, стуча за окнами, по крышам и по зонтам прохожих, которых делалось всё меньше, потому что праздные гуляки разбежались от непогоды. Джинни с Шугой тоже не пошли гулять, к огорчению первой и радости последнего. Девушка пыталась вытащить его на улицу и пройтись, потому что терпеть не могла долго сидеть на месте, а молодой человек так утомлялся за время отлучек по делам золотых, что обожал покой в четырёх стенах. И хотя последние полмесяца он нигде не был, кроме дома и больницы, всё-таки Юнги было в удовольствие поваляться на постели лишний денёк. Приглушенно болтая о чём-то, они с Джинни лежали на его кровати, не обращая внимания на присутствие в квартире других парней: Чонгука, Чимина и Тэхёна. Ничего предосудительного они не делали, не раздевались и не забирались под одеяло, всего лишь лежали бок о бок, изучая приподнятые ладони друг друга, то похихикивая, то переходя на более серьёзные и лиричные ноты. Сестра Намджуна в честь выздоровления возлюбленного подарила ему новую футболку с надписью «рафинированный», взамен старой, которую он любил до жути и порвал летом в горах, заносив до ветхости. Юнги млел и не замечал ничего вокруг. Ви возился с обедом, уже не оспаривая поочередность и дежурство по «столовой», все знали, что еда у него получается лучше, да он и не против ею заняться. Чимин смотрел телевизор в зале, а Чонгук развешивал выстиранные вещи, мельтеша перед ним из ванны на балкон** и обратно. Никто из золотых не смущался присутствия представительницы женского пола в их «коммуналке», сестра Намджуна давно была и им всем как сестра, поэтому трусы, носки, джинсы и майки беззастенчиво закидывались на сушилки и верёвки, маяча перед взорами тех, кто вошёл бы в зал. Чонгук вообще был противником того, чтобы менять их быт, если сюда стала приходить девчонка. Это мужская цитадель, так что если заявилась – изволь соблюдать местные правила холостяцкой берлоги. Когда Юнги попытался что-то обустроить в их спальне по-другому, создать какой-то уют, потому что «Джинни же приходит», Чонгук чуть не дал ему по рукам. Нечего тут под девчонок подстраиваться! Он гордился тем, что они всё делали сами, обходились без женщин, готовили, стирали, гладили, убирались. Всё, как в Логе, где они воспитались. Юноша впитал в себя не только учение монастыря, но и его обычаи, распорядки, устройство каждодневных дел, вплоть до принятия душа: не дольше десяти минут, вода холодная, полотенце жёсткое, никаких гелей для душа, только мыло. Мужики они или нет? Ему всё это нравилось, ему было комфортно жить именно так, вроде бы по-казарменному, а вроде бы и по-домашнему. Без наносных и ненужных мелочей, о которых так пеклись женщины, жить было как-то просто и легко. У Чимина просигналило сообщение на телефоне, он внимательно прочёл его, хотя там было всего два кратких и конкретных предложения, и, когда Чонгук, с опустошенным тазиком, собирался пробегать в третий раз мимо, товарищ его окликнул. Младший остановился, вопросительно кивнув, от чего его чуть намокшая чёлка колыхнулась, упала на глаза, и её пришлось отвести в сторону сухим изгибом локтя, потому что до него руки были тоже мокрыми. - Хоуп написал, - шёпотом сообщил Чимин, чтобы не услышали Шуга с Тэхёном. – Просит приехать к нему. - Неужели, наконец-то, мы сдвинемся с мёртвой точки? – оживился Чонгук. – Поехали! В апартаментах Чон Хосока, куда золотые добрались не на метро, или другом общественном транспорте, а с помощью системы подземного лабиринта под городом – так им удавалось не быть замеченными в связях друг с другом, - уже ждали сам Хоуп и Ёндже, явно долго обсуждавшие что-то до этого; между ними стояли две опустевшие чашки из-под чая, задвинутые за два полупустых бокала красного вина. Тема непростая, без подзарядки не шла к разрешению. А судя по тому, что использованную посуду не унесли, Ханы, супруги хозяина квартиры, дома не было. Чимин и Чонгук, пожав им руки, присели напротив. Отказавшись от выпивки, они не собирались надолго втягиваться в беседу, обоим хотелось поскорее получить задание и двинуться в путь. Но всё было не так-то просто. - В общем, дело обстоит так, - начал Хосок, - Бобби согласен ехать, но утверждает, что в Сингапуре помочь ничем не сможет, потому что те источники информации, что у него есть, мы использовали дистанционно – они ничего не дали, а других у него нет. Кроме того, он считает, что Дракон способен его там пристрелить. - Отмазывается, - хмыкнул Чонгук. - Не думаю, - задумчиво протянул Ёндже. – Акино*** убили прямо в аэропорту Манилы, потому что за этим, скорее всего, стоял правитель Филиппин, что помешает Джиёну застрелить кого-то ненужного, если ему захочется? Никто ничего не докажет, потому что это его территория. - Ну, хорошо, он не поедет, а кто тогда? Мы? – спросил Чимин. - И кое-кто из его товарищей, - кивнул Хосок. – Мы как раз спорили о составе экспедиции. Без его друзей совсем – нельзя, потому что именно они будут связующим звеном с нужными людьми, с кем-нибудь из драконов, кто может что-то знать. Одних их, естественно, отпустить невозможно, но если приедет целая банда – слишком бросится в глаза. Надо, чтобы всё выглядело натурально, не притянуто. - Можно вчетвером поехать, - предложил Чимин, - мы с Чонгуком и двое из них. Квартет – это не много? Хоуп промолчал, опустив глаза. Ему чего-то не хотелось говорить, поэтому вновь заговорил Ёндже: - Дело в том, что вы двое – одни из лучших наших бойцов на данный момент. Элия – одна из многих наших задач, не единственная, и не последняя. Есть операции в Средней Азии, Пакистане, Индийских штатах, Латинской и Южной Америках посерьёзнее, где под угрозой жизнь большего количества людей, и мы не можем рисковать сразу вами обоими, потому что если что-то пойдёт не так в Сингапуре – Дракон не посчитается ни с чем, вы золотые и проникли на его территорию, а у него не менее тысячи людей только в периметре Сингапура. Вас просто сотрут. Ехать должен один, - подвёл итог Химик, стараясь беспристрастно смотреть на товарищей. Чонгук и Чимин переглянулись. - Если бы я мог поехать! – возмущенно поднялся Хоуп и отошёл к окну, топая ногой. - Но ты засвеченный, и тебя Джиён в морду знает, - сказал Чонгук. - Я в курсе! - Ехать должен я, - решительно сообщил Чимин. – Я старше и… - И что с того?! – возмутился младший. - А то! Пожил больше твоего, не так обидно будет крякнуть. - Да иди ты, - не разозлился, но был близок к обиде Чонгук. – Элию упустил я! Я должен этим заниматься. - Я не знаю, что решить, - сдался Ёндже. - Я и подавно, - согласился Хоуп. - Жребий? – предложил Чимин. - Дудки! – хмыкнул самый младший. – Я в это больше не играю, мы уже тянули жребий в Ханьдане, кому остаться с Элией, выпало Ви, и вот чем всё кончилось! Если бы с ней остался я, я бы лупанул в харю Эвру, скрутил Эю в дулю и притащил на Каясан, и сегодняшних проблем бы не было. Так что пошёл в жопу ваш жребий, я свою судьбу слепому провидению больше не доверяю, я её сам организовываю. - Предупреждаю, это задание – не обычная вылазка с драками и перестрелками, Гукки, - вздохнул Хосок. – Здесь нужна именно игра и маскировка, ты не как боец туда поедешь, а как актёр и шпион, и твои боевые навыки только для того, чтобы приструнить, если придётся, дружка Бобби, или не дать ему смыться. - Я понимаю, Хоуп. - Нужно придумать что-то для логичности вашего появления в Сингапуре, - заметил Ёндже. - Так, меня уже со счетов списали? – недоумевающе вклинился Чимин. - На неделе едем в Мексику, поедешь со мной, - пообещал ему Хосок. Тот кое-как примирился с тем, что на его долю выпадает другая перспектива, и Джей-Хоуп вернулся к обсуждаемому: - Обычно девчонки служат хорошим прикрытием, типа приехал отдохнуть с подружкой… - Мы не впутываем в рисковые мероприятия женщин, - напомнил Ёндже. - Эх, иногда не хватает спецотряда из девушек, - засмеялся Хосок, стараясь снять общее напряжение. – А что, если девчонок из «Пятницы» попросить?.. - Их легко пробить и узнать, откуда они. Скомпрометированные биографии. - Может, Рэй попросить сыграть роль? Её и защищать не надо, если что, – улыбнулся своей широкой и беззаботной улыбкой Хоуп, и от неё сразу как-то повеяло уверенностью в выполнимости задания. Иногда становилось ясно, почему именно он стал лидером сеульских золотых: не из-за денег, не из-за того, что дрался лучше многих, а потому, что умел внушать своим парням веру в себя, оптимизм, и всё, действительно, проходило довольно гладко. Главное – давать людям надежду на лучшее, и кто её мог дать, как не Хоуп? - У неё в биографии тоже работа в спецотделе, не пойдёт, - нахмурился Ёндже. - Ты ещё Рена вспомни, - хохотнул Чонгук, - заставить его повторить подвиг и нарядиться девчонкой? - Пусть ещё на Каясан годик потренируется, а там может и пригодится его способность мимикрировать, - разделил веселье Хосок. – Так, ладно, смех смехом, а женщин, всё-таки, пока втягивать не будем. Значит, едет Чонгук и один из приятелей Бобби. Этого будет достаточно. - Да, два парня захотели отдохнуть от ноябрьской слякоти на солнышке и покутить, ничего и сочинять не надо, - закивал Ёндже, одобряя. – Гук, сможешь изобразить дружбу с драконом? - Хоть любовь братскую, хоть собачью преданность Квон Джиёну, если это делу поможет. - А что? Если вдруг предложат присоединиться к драконам, - оценил Хосок, - сделай вид, что раздумываешь. - Да хоть согласием отвечу, мне как-то пофиг. - Не засосёт? – скупо улыбнулся Ёндже. - Что именно? Дракон меня в дёсна? – повёл с иронией бровью Чонгук. – Ну не знаю, я отобьюсь, если полезет. - Соблазны богатого клана, жара, алкоголь, красивые женщины… много искушений для молодости. - Искушений много, чести в этом всём мало, - поднялся Чонгук. – Когда вылет? - Завтра, скорее всего. Собери вещи, но не как всегда, а как на отдых, понял? – начал инструктаж Хосок: – Никакого зубоскальства и напряжения, ты расслаблен, прибыл с приятелем оттянуться, от развлечений не отказывайся – будет подозрительно, слишком активно не вынюхивай – спалят. Увидишь знающих что-то прекрасных барышень – не невинных, конечно, - соблазняй и раскалывай. - Будет исполнено, командир, - отсалютовал от виска Чонгук Хоупу с улыбкой. Тот протянул ему визитку. - И запиши этот номер. Если вдруг что-то пойдёт не так: засекут, вычислят, прижмут, почувствуешь, что жизнь висит на волоске – звони сюда, если уж кто-то и вымолит у Дракона пощаду для нарушившего границу золотого, то этот человек. - Далай-лама? - Наташа Бан. - Тоже неплохо, - пожал плечами юноша и убрал визитку в карман, чтобы переписать дома в контакты телефона. По пути обратно они с Чимином разошлись в разные стороны. Чимин отправился к Серину, а Чонгук продолжил движение в съёмную квартиру. Поднявшись на лифте, он натолкнулся на Тэхёна, курившего на лестничной площадке. - Ты чего тут? – Ви скосил глаза на дверь и многозначительно заиграл бровями, порочно ухмыльнувшись, даже серьга в ухе блеснула в унисон. – А-а… - протянул младший и тоже не вошёл, присоединившись к простаиванию в подъезде. – И давно уже? - Ещё минут десять постою, и пошли они в пень. А вы куда подорвались и убежали? Тоже по бабам? - Ага, - изобразил усталую удовлетворенность Чонгук, опершись на стену. Ему было совестно перед другом, но по нему никогда не было видно, за что ему стыдно и в чём он раскаивается. Он не относился к тому типу людей, которые могли просить прощение по сто раз, умолять на них не обижаться, пытаться быть предельно честными, но он всегда знал, за что должен поплатиться и в чём нужно исправиться, если провинился. Ну, а если маленькое зло творилось во благо, то Чонгук предпочитал носить груз в себе, не лишая никого спокойствия. - А чего ты тогда так быстро? - А чего там долгого? – махнул Чонгук, зевнув. – Тихо сзади подошёл, сунул-вынул, и ушёл. - Бесстыдник, - затянулся Ви, щурясь, со стороны подходя по виду под это слово куда сильнее. Один его басистый голос стоил многого. Дождь на улице опять усилился, как и шум от него. - Погода – дрянь! – посмотрел Чонгук на серость за окном. - Почему? Мне нравится, - обернулся туда же Ви. – Включить диск Адель и наслаждаться. - Чем? - Хотя бы её пением, - хохотнул Тэхён. – Кругами на лужах, беспросветными тучами, похожими на пуховое покрывало, ручьями воды на стёклах. Они похожи на слёзы, - молодой человек провёл пальцем по подъездному окну, ведя вертикальную линию следом за каплями дождя, только с другой стороны. – Интересно, о чём плачет небо? - О несправедливости и жестокости среди людей? - Какое небу дело до людей? – не отвлекаясь от влаги за стеклом, рассуждал Ви. – Как там в фильме? На небесах только и говорят, что о море****. Испаряясь, море поднимается к небу, а оно потом льётся обратно. Может, они хотят однажды слиться воедино? Но какой-то мировой порядок нарушен, и им приходится касаться друг друга на расстоянии, частичками, крупицами, мимолётно. Веками, тысячелетиями! - Ты обед приготовил? – не разделил Чонгук поэтичного настроения друга. - Да, будешь есть? - Голодный, как стадо поросят. - Ладно. – Тэхён посмотрел на наручные часы. – Пошли, надеюсь, сливающиеся воедино уже дифференцировались.***
Билеты и бронирование номеров велено было произвести одному из друзей БиАя и Бобби. Шайка короля Сеульского университета часто отлучалась посередине учебных семестров, чтобы оторваться где-нибудь на курорте, поэтому ничего нового и необычного в этом увидеть были не должны. Чонгук с сумкой ждал в условленном месте, чтобы отправиться вдвоём в Инчхон*****. Хорошо, всё-таки, что не с Эвром придётся делить общество целую неделю, тому так и чесалось набить лицо, впрочем, неизвестно ещё, что за индивид будет очередной детёныш миллионеров, и как сильно захочется отлупасить его. С опозданием минут в пятнадцать, подкатил дорогой автомобиль, где за рулём сидел БиАй, а рядом второй парень. Они выбрались из салона, не глуша мотор, негромко что-то друг другу говорили, не обращая внимания на Чонгука, словно того здесь не было. Один из драконов вытащил из багажника удобный чемодан с принтом Луи Виттона по всей поверхности и, пожав на прощание Ханбину ладонь, приблизился к Чонгуку. - Надеюсь, тебе жать руку не обязательно? – презрительно бросил он слёту. - У меня тоже нет такого желания. - Ты, наверное, знаешь, как меня зовут? - Ку Чжунэ, - кивнул золотой. - Да, но обращаться можно без фамилии, - отвернувшись в профиль, он процедил сквозь зубы: - Но лучше вообще ко мне не обращайся. - Спалишь контору, что мы не друзья – к тебе никто никогда больше не обратится, разве что с молитвами за упокой. - Угрожаешь? – повернулся обратно Чжунэ. - Ну не сразу же челюсть ломать? Давай хотя бы доберёмся до Сингапура без членовредидельства? - Я тоже умею кулаками махать. - Не сомневаюсь, но проверять, насколько быстро ты поймёшь, что дерёшься плохо, у меня желания нет. - Понтёр, - хмыкнул Чжунэ. - Я же пытаюсь быть одним из вас. У всех драконов от понтов ебало трескается. - И многих драконов ты знавал? - Мне слухов о БиАе и Джиёне достаточно. Этот король Сингапура, тот король университета, вот уж у вас там всех мания величия. Ты тоже, случаем, не король чего-нибудь? - Красоты, доволен? – надменно ухмыльнулся Чжунэ. Чонгук отвернулся и изобразил на лице негодование из серии «ну не придурок ли?». – Тебе для того, чтобы походить на одного из нас, не хватает для начала одеться не из сэконд хэнда, дружок, - раздалось замечание за спиной, и золотой повернулся. Никаких кожаных штанов на нём теперь не было, обычные голубые джинсы, простая белая футболка, простые кроссовки. А вот на Чжунэ, судя по всему, всё было в тренде, начиная от трусов и заканчивая золотыми цепочками и браслетами от каких-нибудь именитых ювелиров. Может быть, даже от фирмы семьи Хосока, чья новая коллекция с изумрудами вышла под девизом: «Зелёный – цвет надежды». Но в целом было забавно видеть, что золотые всегда ходили без золота, а зато его всегда было полно на враждебных группировках. Как обычно, чего нет внутри, того полно снаружи. Это как у тех, кто брезгует запачкаться или излишне щепетилен по отношению к грязи, обычно внутри говна, как в ассенизаторской машине. Или как с этими красавчиками – внутри сплошное уродство. Чонгук вспомнил, что девушки и ему часто говорили, насколько он прекрасен. Неужели и он внутри ужасный? Нет, скорее тут сбой теории. Подъехало такси, в которое они оба загрузились. Попыркавшись перед передней дверцей, они не определились, кому сесть рядом с водителем, а сзади вдвоём сидеть не хотелось. Они бы потратили много времени на решение этой головоломки, если бы Чонгук не увидел, что сзади одно место занято детским креслом, поэтому спокойнее уселся позади. Заодно отсюда и спутника контролировать удобнее. Но разве станет тот пытаться сбежать? Насколько Ку Чжунэ ответственный перед друзьями, насколько беспокоится о сестре БиАя или о нём самом? - Сколько длится перелёт до Сингапура? – спросил Чонгук, прикидывая, сколько терпеть этого типа совсем рядом с собой. Места-то в самолёте у них соседние. - Шесть с чем-то часов, - по возможности без примеси негатива бросил Чжунэ, передав один билет любопытствующему. Золотой посмотрел на него. Инчхон – Чанги. Неведомое и запретное царство мифологического змея, где пересекались пути со всего мира, один из крупнейших портов, уступающий разве что Шанхаю, государство, где штрафовали за жвачки, но под покровом ночи торговали людьми, наркотиками и контрабандными товарами. Как там найти одну маленькую ведьму?