Мед.ведь.ма

Сквозь распиханную толпу, я была выведена на улицу, подальше от центрального входа в бар, в замкнутые с двух сторон стенами домов задворки, где Чонгук, всё ещё не до конца успокоившийся, поставил меня перед собой и назидательно воззрился, уперев руки в бока. Мне стало неловко под его взглядом, и я покосилась на Ви, но тот однозначно был на стороне золотого, скрестив руки на груди. Мы готовились начать беседу, когда нас нашёл, догнав, Вон, с двумя бутылками шампанского – по одной в каждой руке, - и с футболкой, перекинутой через плечо. Он наспех собрался и, получив награду от хозяина бара, помчался за нами. - Элия, у нас теперь есть, чем отметить твой день рождения! – довольный, поднял он руки, улыбаясь. Но заметив, что в воздухе держится напряжение, а среди нас появился ещё один человек, Вон поставил бутылки на землю и быстро оделся. - Что вы себе позволяли в баре? – спросил его Чонгук. - Простите? Я делал всё с разрешения владельца заведения… - Нет, я про Элию! – оборвал его парень. – Как вы могли затащить её на стойку и… - А вы кто такой? – Вон кивнул мне вопросительно. – Это кто такой, Элия? - Это Чонгук, - растерявшись, представила я. – Он… он… - Кто он тебе, чтобы указывать мне, что я имею право с тобой делать? – дёрнул челюстью Вон, тоже заводясь. – Муж, отец, брат? Сомневаюсь. - А если брат, то что? – нагло выступил вперед Чонгук. – Если я ей брат, и запрещаю тебе к ней приближаться, ещё какие-то возражения будут? - Естественно. Ты забыл спросить Элию, хочет ли она, чтобы я к ней приближался, или не хочет. - Я учту её желания, когда она немного повзрослеет. - Мне уже восемнадцать! – подала я голос, боясь, что Чонгук, на самом деле, не поинтересуется моим мнением. Он может, я уже разобралась в его характере за те дни, что мы путешествовали. – Я не маленькая. - Элия, не вмешивайся пока что, хорошо? – одернул меня золотой. - Да что я такого сделал? – посмотрел в упор на Чонгука Вон, будучи немного его выше. – Что было не так? - Будешь прикидываться непонимающим? Как будто это нормально – вести себя так с девушкой! - Я её чем-то обидел? Расстроил? – Вон повернулся ко мне. – Элия, тебе было неприятно, я обидел тебя? - Нет! – покраснела я, вспомнив те ощущения, что испытала, лёжа под ним. И то чувство опустошённости и оторванности от чего-то захватывающего, когда меня опустили на пол. Я хотела продолжения, я хотела, чтобы Вон продолжил, дошёл до поцелуя, затянутого, длящегося и крепкого, чтобы его голая грудь легла на мою. Я всё ещё дрожала немного от возбуждения. По рассказам Мао, все эти взрослые и запрещённые священнодействия, между двумя полами, казались мне порочно-мерзкими, но несколько минут назад, если бы рядом не было нескольких дюжин людей, происходящее было бы самым прекрасным и чудесным из всего, что я испытывала когда-либо. – Нет, ты ничего плохого не сделал! - Не вмешивай Элию! – прикрикнул Чонгук. – Она наивная девочка, и понятия не имеет, что всё это значит! - Всё я понимаю! – заявила я, и сама же осеклась. То есть, я признала, что понимая движение событий с сексуальными намёками, была им рада и меня это не оскорбило? Будда, Вон подумает, что я легкодоступная и распущенная! Ви подошёл ко мне и придержал за локоть, шепнув: - Медведьма, успокойся. Чонгук всё правильно говорит. - Правильно? – округлила я глаза, стараясь не быть громкой, хотя на эмоциях это трудно давалось. – Он хочет прогнать Вона подальше, и ты это называешь правильным?! - В общем, дальше она поедет с нами, и тебе лучше пока что от нас отстать, - спокойнее сказал Чонгук. – Если ты, действительно, в неё влюблён, то дождёшься её возвращения. Любовь проверяется разлукой, не так ли? - Почему я должен тебе верить? Что вы хотите сделать с Элией? – нахмурился Вон. - О наших намерениях она знает, а вот с твоими всё стало понятно десять минут назад, - хмыкнул Чонгук. - Да неужели? Я не собираюсь отдавать вам Элию. – Вон посмотрел на меня. – Элия, пожалуйста, иди ко мне. – Я без раздумий сделала шаг навстречу, но Ви вцепился в меня крепче, а золотой перегородил путь, заслонив от меня Вона. - Ви, пусти! – ахнула я, но он не разомкнул пальцев. - Она с тобой никуда не пойдёт, - покачал головой Чонгук. - Элия, кто эти ребята? – попытался обойти преграду Вон, но она двигалась, как он, слева направо и обратно. – Ты их называешь друзьями? Да они же взяли тебя в плен! Что им от тебя нужно? Они втёрлись к тебе в доверие и везут неизвестно куда! Элия, пожалуйста, не иди у них на поводу! – Я задергалась сильнее, вырываясь от Ви. Он не пускал. Вон обратился к Чонгуку, сузив глаза: - Она моя девушка! Ты не имеешь права ей приказывать! Или, может, это ты её на самом деле хочешь поиметь? – Чонгук размахнулся и тотчас исполнил хук справа. Я вскрикнула, а Вон, пошатнувшись, встал на место, потрогав ушиб. – Какая агрессия! Я угадал? Странный ты брат, который имеет виды на свою сестру. Элия, ты поняла? Этот тип не собирается о тебе заботиться, он мечтает с тобой переспать… - Чонгук зарядил кулаком по лицу Вона с другой стороны. Тот отступил на пару шагов, удерживая равновесие, чтобы не упасть. - Хватит! Чонгук! – закричала я. – Что ты делаешь?! Не смей его бить! - Защищайся и дерись! – прорычал он вместо этого Вону. – Ещё хоть одно скверное слово… - Насчёт твоего желания трахнуть мою девушку? – удар прилетел выше предыдущих, и я увидела брызнувшую из носа Вона кровь. Оттолкнув Ви, я проскочила мимо Чонгука и обняла молодого человека, подставив свою спину в его защиту. - Дерись, сволочь! – раздался сзади голос золотого. Со слезами на глазах, я смотрела, как вытирает кровь Вон, ухмыляясь, будто ему не больно. - Я не подниму руку на брата девушки, которую люблю, - с издевкой и иронией сообщил он. На фоне синеватых в ночи кирпичных стен, изгиб губ Вона выглядел чуть зловещим. - Ах ты!.. – послышался шорох ботинка, но теперь уже Ви придержал Чонгука. Я прижималась к Вону, пугаясь, что если отпущу его, то он снова получит. А они говорили, что он опасный, что он может быть преступником! И кто кого после этого избивает? – Хочешь выглядеть жертвой перед ней, да? – зашипел Чонгук. – Хочешь вызвать к себе жалость, прослыть великодушным? Кому ты врёшь! У тебя кулаки стёрты от мордобоев, ты умеешь драться, так выйди сюда и покажи! Трус и слабак! Чертов провокатор! - Хватит! – воскликнула я, обернувшись через плечо и хлюпая носом. – Что он вам сделал?! Он вас не трогал! Он не обидел меня, не ударил, не унизил! Почему вам так хочется помешать нам встречаться? Может… может Вон прав? – Я бросила осуждающий взгляд на Чонгука, и он взял себя в руки, поджав губы, но не переставая тяжело дышать. - Он поменял правду и ложь местами! Мы хотим доставить тебя в безопасное место, а он – неизвестно. - Безопасное место? Дайте-ка угадаю – клетка или зарешеченная камера в бетонном подземелье? – Вон опустил глаза ко мне. – Судя по всему, их видение твоей безопасности аналогично полному отсутствию свободы. Ты хочешь лишиться свободы, Элия? Хочешь жить в безопасности за семью замками, где у дверей будут стоять вот эти парни и говорить тебе, когда и что, по минутам, ты имеешь право делать? Они при этом намекают, что я собираюсь неволить тебя или принуждать к чему-то. – Вон взял меня за плечи и отстранил от себя, отошёл на шаг и развёл руки в стороны, как крылья при полёте птица. – Делай выбор сама, Элия. Либо ты выбираешь их, и я ухожу, уважая твой выбор, либо ты остаёшься со мной, и мне всё равно, что скажут эти двое. - Элия… - Ви! – шикнула я на него. Мне нужно было подумать, мне нужна была тишина. Теперь, когда появился Чонгук, стало окончательно ясно, что они не найдут общий язык. Пользуясь количественным преимуществом, они затравят Вона и вытеснят. Я знала, что у золотого часто командирские замашки, но не ожидала, что он посмеет пытаться решать за меня, Вон прав, они не считаются со мной! Даже мой дух-хранитель. Он же не видит будущего, так откуда ему знать, как лучше поступить? Вон уважает меня, в отличие от них, доверяет мне и полагается на меня. Я взглянула ему в глаза, улыбнулась и сделала свой выбор, преодолев шаг, который нас разделял. Он свёл руки и на этот раз обнял сам. – Конечно же, я буду с тобой, Вон. Я… я тебя… не хочу отпускать, - не смогла я признаться в любви при всех, покраснела и уткнулась лицом в его футболку. - Но я не обещал уйти, если она выберет тебя, - произнёс Чонгук. - Делай, что хочешь, - пожал плечами мой молодой человек, поднял с земли бутылки шампанского, одну дал мне, оставив по одной свободной руке для того, чтобы держаться друг за друга. – Пошли в гостиницу, малыш. – Радуясь, что разборки и драка (хотя какая это была драка? Избиение, ничего больше) закончились, я пошагала в ногу с Воном. – Ты не против, - негромко спросил он у меня, - если я не пущу к нам в номер твоих буйных друзей? По-моему, мы заслужили романтический вечер наедине. Хотя одну бутылку отдать им могу… - Не думаю, что они возьмут. – Я не оборачивалась, злая на Чонгука, недовольная Ви. В какую-то секунду мне показалось, что я их почти ненавижу, когда Вон стоял и терпел удары, ничего не предпринимая. Чонгук же говорил, что боец, он мог серьёзно травмировать Вона. Какая жестокость! Неужели золотые жестоки? Я идеализировала их, узнав, что мой отец был одним из них. И Шуга выглядел очень добрым и милым, но поведение Чонгука не лезет ни в какие рамки. Но я ничего о них не знала. И если Ви и дальше будет поддерживать его, то пусть будет духом-хранителем Чонгука! Мне не следовало быть настолько слепо доверчивой. Я согласилась тронуться в путь с золотыми и, благодаря их вежливости и отсутствию дурных поступков в мою сторону, я расслабилась, отдавшись на их волю. Но куда они вели меня, в самом деле? А что, если история о родителях и золотых – выдумка, и на самом деле это те самые бандиты, которые убили мою бабушку? Решение было принято благодаря Ви, который всё знал и ведал, но… разве не мог этот дух быть демоническим? Разве не мог он быть чёртом, ведущим в западню? Бабушка всегда предостерегала меня от чёрной магии, говорила, что с бесами связаться – отдать им душу. Был ли призыв хранителя чёрной магией? Мне не хотелось видеть в Ви зло, он был добр и симпатичен, но внешность бывает обманчива. Я совершенно запуталась. Если бы была возможность, я предпочла сейчас оказаться в одиночестве и всё тщательно обдумать, найти кого-то, в ком была бы уверена полностью. Но, подумав немного, я поняла, что в целом мире, огромном, среди миллиардов людей, у меня нет никого, в чьих словах я теперь не усомнилась бы. Слёзы навернулись на глаза, и только благодаря ним возле двери в номер не состоялась очередная драка. Чонгук и Ви не собирались дать нам с Воном остаться вдвоём, и готовы были за шкирку выволочь его в коридор. Но когда я заплакала и крикнула на всех троих, они успокоились. - Извини, Элия… - начал Чонгук. - Оставьте меня! – шмыгнув мокрым носом, открыла я дверь. Вон сделал шаг за мной. – Все. Оставьте меня все хоть на минуту! – Вон послушно остановился, и я вошла в комнату одна, прикрыв дверь, но не закрывая её. Упав на постель, я погрузила лицо в покрывало и разрыдалась. Мне казалось, что у меня появились верные друзья, возлюбленный, и даже потусторонняя связь с бабушкой, но всё как-то вмиг рассыпалось. Кому из них верить? Они обвиняют друг друга, тычут пальцами и ругаются, а мне-то что делать? Надеяться на интуицию? Да не ведьма я, я только и могу, что увидеть обрывки прошлого, но это никак не помогает разобраться в настоящем, и уж тем более построить правильное будущее. Как бы мне хотелось иметь кого-то близкого, мать или отца, которых я никогда не видела, или просто не помню, вернуть бабушку, в чьей мудрости не приходилось сомневаться, но их нет, никого нет, и только три вдруг появившихся в моей жизни человека, вернее, два человека и дух, претендуют на моё расположение и ждут, на чью сторону я встану. Не хочу никаких сторон, хочу, чтобы они поняли меня и встали на мою. Возвратиться бы в Баосин, к Мао, отучиться в медицинском училище, а потом, когда-нибудь, поступить на врача, лечить больных, помогать людям, неприметно и спокойно проводить дни, без передряг и страха за свою судьбу. Разве мне было плохо? Трудно – да, но у меня как-то получалось решать свои проблемы, я знала, к чему иду, а теперь не знаю ничего. Даже сказать «хочу домой» не могу, не представляя, где мой настоящий дом? В Тибете? В Китае? В Корее? У меня нет корней, нет пристанища, нет денег, и, похоже, обратного пути тоже нет.

***

- Что, довыделывались? – бросил Вон укоризненно Тэхёну и Чонгуку, прислонившись к стене. Разномастная троица вынужденно делила оставленность их девушкой. – Что вы пристали к ней, как блохи? Друзья, говорите? Что-то вы ведёте себя, как её собственники. - Мы везём её к родне, и отвечаем за её сохранность, - тотчас выкрутился Чонгук. - А я разве этому мешаю? Я всего лишь хочу быть с ней. - Если такой умный, то сначала женись, - подошёл к нему впритык Гук, едва не наступая на ноги, - а потом уже забирайся сверху. Или ты не в курсе, как ведут себя с порядочными девушками? - Ты будешь меня учить? – толкнул его от себя Вон. Лица их опять приобрели враждебное выражение. – Ты сам-то хоть забираться сверху умеешь, мастер? - Подонок! – прошипел Чонгук и, приблизившись, схватил его за грудки. – Ты опять напрашиваешься? - Хочешь выйти и поговорить на кулаках? Ладно, давай, - согласился, наконец, Вон. - Вы чего? – попытался остановить их Ви. – С ума сошли? Подумайте об Элии! Ей приятно будет смотреть на ваши разбитые рожи? Вы ей больно делаете, а не себе! - Это говорит тот, кто, судя по всему, драться не умеет вообще? – ухмыльнулся Вон. - Ну, я же разумное существо, а не примат недоразвитый, у меня для переговоров мозги и язык есть. - Ты на что-то намекаешь? – двинулся к нему Вон. Ви не дрогнул. - Угадал. - Щегол, не бесил бы ты меня. - Ви, оставь его, - успокоился Чонгук, прислушавшись к словам товарища. – В самом деле, силой мы ничего не решим. Завтра мы должны тронуться дальше, с Элией. Мы не похитители, мы должны уговорить её и объяснить ей необходимость того, что мы делаем. - Я всё равно её не оставлю, даже не надейтесь. - Я пойду, попытаюсь её успокоить, - шаркнул ногой Ви. - Только спать вы здесь не будете, - отрезал Вон, указав на номер. - Очень-то нужно, - огрызнулся Чонгук. – Пойду, сниму соседние апартаменты. И если через стенку услышу хоть звук… - Будешь скрипеть зубами и завидовать? – хмыкнул Вон, из-за чего опять могла бы завязаться борьба, но подостывший младший золотой уже собрал волю в кулак и, понимая, что его выводят специально, развернулся и пошёл вниз. Ви проводил взглядом друга и толкнул дверь, повернув ручку. Сотрясающаяся от всхлипов спина лежала на кровати, щемя ему сердце. Не слыша, как он вошёл, Элия не оборачивалась.

***

- Медведьма, не плачь, пожалуйста. Услышав ласковое и шуточное обращение Ви, я вздрогнула и, наспех вытирая щёки от слёз, приподнялась. - Чего тебе? - Прости, что расстроили тебя. - Почему вы так себя ведёте? Почему не можете дать мне самой решать? Почему всё так сложно… - сорвалась я и опять упала на подушку, правда, уже не всхлипывая. Ви подошёл и сел рядом. – Почему заставляете решать, когда я ничего не понимаю, когда не в состоянии почувствовать, как будет лучше? - Может, поэтому иногда и надо доверять решения кому-то другому? Когда сложно. Мы с Чонгуком лучше знаем, что к чему, поверь… - Верь тому, верь этому! – взмахнула я правой рукой, что лежала сверху, потому что левую я подсунула под голову. – А как узнать, кому на самом деле следует верить, Ви? Верить всем тоже невозможно, когда вы говорите противоположные вещи! Это невыносимо! – Опомнившись, я опять подскочила, покосившись на коридор. – Они же не дерутся? - Нет, Чонгук пошёл снять ещё один номер. - А Вон? - Стоит за дверью, - с пренебрежением повёл носом Ви. Я почувствовала облегчение, они не прогнали его, и ничего страшного не произошло. – Эя, послушай, там, куда мы направляемся, никто не будет держать тебя взаперти, это правда. Если тебе там не понравится, ты всегда сможешь уйти, но Вону туда нельзя, никак нельзя. Это секретное логово золотых. Он посторонний, он не должен быть посвящен в их тайны! – Я задумалась о справедливости такой просьбы. - Я не знаю, Ви, не знаю! Вы уверяете, что Вон обманывает, но он меня никуда не тащит, он оберегает меня и ведёт себя не хуже, чем вы… - А разврат в баре? – нахмурился дух. - Будда! Да ведь я сама напросилась, я сказала ему, что слишком это подозрительно, что он ко мне не пристаёт, дала ему повод. Наверное, выглядела при этом очень неприлично, но без моих слов он не стал бы такого делать! - Ты так думаешь? - Уверена! Ви, я могу ошибиться, доверившись Вону, возможно, он меня когда-нибудь бросит, я знаю, что парни вечно любить не всегда умеют, я видела, сколько ухажёров было у Мао, но ведь я могу ошибиться доверившись Чонгуку. Я могу попасть в ловушку и западню и там, и там, что же мне делать?! - А мне ты веришь? – схватил он меня за руку, наклонившись. - Тебе? – Я посмотрела ему в глаза. В тусклом свете ночника, золотисто-бархатном, Ви снова был сверхъестественным созданием с красноватыми волосами, с задумчивыми, как не от мира сего, глазами, вишнёвыми и глубокими. Кожаная куртка тихо скрипнула возле плеча, когда он наклонялся. Я улыбнулась, разглядывая его красиво очерченные губы и маленькую точку-родинку на кончике носа. – Пожалуй, да. - Тогда уйдём со мной? Да, из меня не лучший защитник, но сейчас, когда опасность отдалилась, мы с тобой сможем добраться до порта вдвоём. Давай? – полный какого-то внутреннего озарения, надежды и света, вопросительно уставился на меня Ви. Его глаза, распахнутые и блестящие, ждали ответа. Он сжимал мои пальцы в своих, томясь ожиданием. Я растерялась от его порыва. Уйти куда-то вместе с духом? - Ви… это так неожиданно, - замешкалась я. – Как… как мы выживем вдвоём? Мы с тобой неприспособленные. Нам обоим нужны защитники. И куда мы поплывём? - пожала я плечами, второй раз приподнявшись. – Да и… если ты растаешь, исчезнешь? Что я буду делать совсем одна? - Я не растаю, Эя, - подался он ещё ближе. – И не исчезну. – Его нос оказался совсем рядом с моим и я, отставая рассудком от происходящего секунды на две, не поняла во всей очевидности, что происходит, только вдруг оборвалась связь наших взглядов, потому что Ви опустил глаза, и его ресницы скрыли от меня, как он посмотрел на мои губы, которые сразу же тронул своими. Застыв, я почувствовала одновременно знакомое и незнакомое касание. Зная, что такое поцелуй, я вместе с тем озадачено испытывала что-то совсем иное, нежели с Воном. Не было напора, страсти, отваги и тесного слияния. Просто губы Ви оказались на моих, мягче, чем у Вона, со вкусом карамели, которую, судя по всему, он недавно держал во рту, чтобы избавиться от запаха табака, и потому ощущение дыма было не резким, а сквозь эту сладость, как от осеннего огня, над которым плавят сахар. - Ви… - покраснев и испугавшись произошедшего, произнесла я, как только он отдалился. Его глаза поднялись и посмотрели в мои. Я вспыхнула, пряча их. – Ви, что ты делаешь? Ты же… ты… - Давно хотел это сделать. И должен был. – Я попыталась забрать у него свою руку, но он не отдал. Считается ли поцелуй с духом изменой? Чем это вообще считается? Всё смешалось в моей голове, потому что до этой минуты, да и после неё, Ви не был в моём понимании парнем, он вообще-то был ангелом, не имеющим какой-то принадлежности, так с кем же я целовалась, если он давно хотел это сделать? Значит, он давно уже чувствует себя земным парнем? Насколько давно? В реке, когда мы купались, он заверял, что не имеет пола, что он птичка, или как он там говорил? Но птички не имеют желания целовать людских девушек. Ручка повернулась, и мы поняли, что сейчас кто-то войдёт. Ви ослабил хватку и я, наконец, вырвала у него свою руку. В дверях появился Вон, перед которым мне сразу же стало стыдно. - Можно теперь мне побыть с Элией наедине? – скорее не попросил, а велел Вон. - Нет, - резко кинул Ви отказ. - Ви, пожалуйста, иди, - попросила его я. Мне нужно было собраться с мыслями, его поступок меня совершенно обескуражил. – Мне надо подумать. Я позже зайду к вам сама, хорошо? – Видя, что ввел меня в шаткое состояние, он поддался и, нехотя и медленно вышел, постоянно оборачиваясь. - О чем тебе надо подумать? – опустился рядом со мной Вон. Я увидела ссадины и багровеющие синяки на его лице. - Тебе нужно обработать удары Чонгука, - не стала я говорить ему о предложении духа-хранителя сбежать с ним. Вновь начнутся претензии и обвинения в опасности, лживости, жульничестве. Я устала от всего этого, мне и самостоятельно разобраться трудно, а они усугубляют. - Пустяки. - Нет, не пустяки! – Я встала и взяла свою сумку, в которой были различные медицинские штуки первой необходимости: лекарства, бинт, обеззараживающий раствор, вата. Подсев к Вону, я принялась доставать нужное и заботиться о нём. – Зачем ты подначивал Чонгука? Зачем нарывался? - Я же знаю, что никакие они тебе не братья. Их претензии ко мне выглядят очень странно, нет, даже беспринципно! Если мы с тобой любим друг друга, то какое право они имеют тебя ревновать? Разве ты не моя? – Увернувшись от моего поглаживающего движения по его челюсти, которым я втирала мазь от ушибов, Вон поцеловал меня, прижав к себе за талию. Я не выдержала долго и, изобразив смущение, вырвала губы, которых только что касался Ви. Как я могла позволить? - Твоя, конечно. - Мне жаль, что наш праздник был испорчен, - дал мне вернуться к его разбитому носу молодой человек. К счастью, он был не сломан, но кровь следовало оттереть. – Может, всё-таки выпьем честно заработанного шампанского? - Даже не знаю, у меня нет настроения. – Закончив, я убрала антисептики и прочее обратно в сумку. - Поэтому его и надо поднять. – Вон взял бутылку и, начав её распаковывать, улыбнулся мне. – Это же твой день рождения, Элия! Тебе уже целых восемнадцать лет! Можно позволить себе повеселиться, правда? – Раздался глухой хлопок, достались из тумбочки два бокала. На этот раз пена пошла, постепенно превращаясь в шампанское. Вон протянул мне бокал, усаживая меня на постель и садясь рядом. У меня перед глазами предстало то, что он делал со мной в баре, как он, лёжа, метко наливал из горлышка спиртное в бокал между моих ног. Эти самые ноги стало тянуть и подергивать. – За тебя, моя прекрасная принцесса! – поднял бокал Вон, глядя мне в глаза. Сумев улыбнуться, я чокнулась и начала пить.

***

Слышимость через стены гостиницы была не то чтобы отличной, но она была, и Чонгук с Ви, предпочитая тишину, прислушивались, не прекратятся ли шёпот и разговоры в соседнем номере. Когда становилось совсем тихо, Ви подскакивал, собираясь постучаться под каким-нибудь предлогом, любым, самым нелепым. Но вновь появлялись голоса, а через полчаса донёсся и смех Элии. - Развеселил её, - констатировал факт Тэхён. Этажом выше кто-то вышел из номера, шаги возникли и затихли, за приоткрытым окном, внизу на улице, подвыпивший женский голос просил идти спутника помедленнее, кто-то захлопнул машину, выйдя из неё. Парень добавил: - говнарь. - Я переборщил, да? – откликнулся Чонгук, оторвав подбородок от скрещенных пальцев. – Мне не следовало налетать на него, это сыграло против нас, но я не мог сдержаться, он же её развратить пытался! - Всё ты правильно сделал, ему давно пора было наподдать, - успокоил его Ви. - Я не думал, что кто-то за два дня сумеет настолько промыть девчонке мозги. Мы пытались действовать аккуратно и осторожно, чтобы она привыкла к нам, стала доверять, поняла, что мы друзья, но вдруг появляется какой-то… - Говнарь, - повторил Тэхён. - Да. И у него всё выходит, как по мановению волшебной палочки. Это слишком как-то… тянет на подстроенное. - Я тоже так думаю, но, с другой стороны, я никак не могу найти улик против него, Гук. Да, он бесит, он выглядит, как головорез, у него умения, которые есть не у простых обывателей, но в то же время, что, если всё без каких-либо подвохов, и мы сами надумываем по привычке? Как его раскусить? Наши на него ничего не накопали. - У него паспорт якобы восстановленный по утере. Ты же знаешь, что это может значить? - Фальшивые документы. - Вот именно. – Элия по соседству опять захихикала. Чонгук закатил глаза и откинулся на кровать, завалившись на спину. – Почему всё так трудно? Мы должны были охранять её, проследить, чтобы она не погибла, как её родственники, довезти её до наставника. Я не думал, что придётся применять хитрости, уловки, переигрывать кого-то. Наш отряд ещё никогда не занимался собственноручной разработкой планов и интеллектуальными битвами, у нас нет такого опыта. - Наверняка учитель Хёнсок и сам не мог подозревать, что это всё понадобится, - загрустил Ви, чувствуя себя слабаком и неудачником, что с ним давно не случалось, с тех пор, как он освоился в Тигрином логе. - Лучше бы они послали Эна, или Бродягу, или Хоупа. Хоуп бы обвёл Элию вокруг пальца быстрее этого Вона. - Если бы не тёрки с наркокартелем Синалоа*, он бы так и сделал, но он занят. И Эн с Лео уже где-нибудь в Индии. - Если не застряли в Тибете, ты же знаешь, там бесконечно можно чистить и не вычистить, к тому же, Утёс богов грозная сила, и они пока что там правят, и они не препятствуют разбою в горах, да и где бы то ни было, им он выгоден, им вообще выгодны преступления, мафия, заказчики – они этим живут, они на этом совершенствуются и крепчают. - Похоже, что мы единственные, кто с радостью жил бы без всяких разборок и убийств. – Тэхён прислонился к стене, повернувшись в профиль к другу. Его ухо невольно стало ближе к звукам соседнего номера. Там разговаривали в мажорных тонах. Звякнули бокалы. – Что людям нужно для счастья? Зачем они тянутся к насилию? - Люди вырастают и воспитываются в разных условиях. У кого-то так складывается психика, что жестокость приносит удовольствие. А кому-то удовольствие приносит возможность купить себе всё, что пожелаешь, и они становятся озабоченными деньгами. Мне иногда становится страшно знаешь от чего? Я ведь привык биться, сражаться, убивать, пусть и за правое дело, но… что если я без этого не смогу? Что, если бы мы очистили мир от всех-всех ублюдков, и мне стало бы скучно, и я не нашёл бы себе применение, и не стал бы счастливым? Выходит, меня насилие тоже развлекает? - Не знаю. Ты думаешь, что не был бы счастлив поселиться в Тигрином, просыпаться по утрам на Каясан, никуда не спешить? Я бы хотел быть таким же мудрым, как мастер Ли, тоже учить желторотиков вроде тех, какими мы были. - Может, меня бы это и устроило, - Чонгук помялся, прежде чем сказать дальше, - если б с девушкой можно было там поселиться. Но нельзя же. Мы золотые. - Да и девушки предпочитают всяких отморозков честным парням, - кивнул Тэхён в сторону уединившихся Элии и Вона. - Она тебе нравится? – прямо спросил Чонгук товарища. Ви серьёзно на него посмотрел, впившись зубами в нижнюю губу. Достав пачку сигарет, он завертел её в ладони. - Да. А тебе? - Она мне симпатична. Я волнуюсь за неё, Элия хорошая девчонка – это ясно. Но… это что-то братское, а не мужское, - закончил Чонгук и Ви вздохнул с облегчением. - Я, мне кажется, люблю её. Но, как ты сказал, мы золотые, и это совсем неуместно. - С одной стороны – да, а с другой, разве лучше, что она сейчас с этим? – кивнул Чонгук туда же, куда до этого друг. – Зря ты сидишь и не рыпаешься. Это сейчас могло бы сработать… - Да я заврался! – поднялся Ви и зашагал по комнате. – Я сто раз хотел и пытался признаться Элии, что я обычный парень, что я тоже золотой, но это равносильно тому, чтобы лишиться её доверия раз и навсегда. К тому же, ей нравятся вот такие напористые бруталы, которые будут её лапать и зажимать, а я не такой, Гук, совсем не такой! Я ей не понравлюсь, потому что не понимаю грубых и откровенных ухаживаний. - Девушки часто путают смелость с наглостью, это я заметил. Смелость – признак благородства, и, на самом-то деле, им хочется рыцаря в доспехах, который будет рубить с плеча, только они выбирают наглых, а наглость – это завуалированный эгоизм, когда человек не стесняется брать то, что ему надо, не думая об окружающих и последствиях. – Чонгук пожал плечами. – Я тоже не такой, но, наверное, стоит перебороть себя и сделаться чуть менее доблестным, и чуть более развязным. Обидно, когда ты хороший, добрый и неприставучий, и никому не нужен. - Всё, я хочу курить! - Тут нельзя в номерах, пошли в зону возле лифта, там пепельницы стоят. Вторая бутылка шампанского подходила к концу. Элии стало беззаботно и легко, голова покруживалась, но руки Вона не давали упасть с кровати; они обнимались, целовались и шутили, он шептал ей какие-то интимные слова на ухо, и она смеялась от смущения и просто потому, что расслабленный организм так реагировал. Проблемы на время забылись, улетели прочь, был только Вон, его широкие плечи, его тело сверху, постепенно полностью оказавшееся на ней. Ладонь Вона поднялась по её бедру и, пробравшись к пуговице, стала расстёгивать её брючки. Элия сумбурно начала что-то соображать, ещё отвечая на поцелуи, но уже перехватывая запястье молодого человека. - Что такое? – остановился он и, нежно и вкрадчиво, задал вопрос. - Я… мне… следует принять душ, сначала. – Икнув, Элия принялась выбираться из-под него. Вон неохотно уступил, и только встав возле кровати, девушка заметила, что он уже без какой-либо одежды сверху. Он прижимал её своим голым торсом, Будда, как жарко, ей нужен воздух и немного прийти в себя. В голове прожужжали, вертясь, лопасти алкоголя, и Элия подумала, что ей вполне может сделаться дурно. Как некрасиво будет согнуться над унитазом неподалёку от парня, с которым вы… с которым романтический вечер, то есть, уже глубокая ночь… - Подожди немного, ладно? – подняла она палец и пошла на выход из номера. - Малыш, ванная слева! – раздался возглас вслед. - Я сейчас! – ещё выше подняла она палец и вышла. Вон приподнял бёдра, чтобы забраться в задний карман джинсов, достал презерватив и нервно постучал им по второй ладони. Куда её понесло? В нетрезвых мыслях Элии родилась идея, что лучше пойти в номер к Чонгуку и Ви. Их она, почему-то, по-прежнему стеснялась меньше, чем Вона. Ви вообще её ангел. Занеся кулачок, чтобы постучаться к ним, Элия вспомнила, что он поцеловал её. Не померещилось ли ей это? Нет, это было. Не такой уж он и не-мужчина. Может, не стоит ходить к ним? Только теперь девушка заметила щелку и поняла, что номер открыт. – Ребята? – сунулась она внутрь. – Эй! – Горел свет, и было пусто. – Эй, вы где? Можно воспользоваться вашей ванной? – Никто не откликнулся и она, прикрыв за собой, ощутила настоящий шторм. Дурнота почти вырвалась наружу, но тут же осела на дно. Элия поспешила к унитазу, не успев включить свет в ванной, и села прямо на плиточный пол. Она никогда не пила столько, вообще очень давно не пила. Но было так хорошо, так тепло и спокойно становилось, что она не смогла вовремя остановиться. Тяжелая гудящая голова склонилась к керамическому спасителю, и Элию стошнило. Замершая, она ждала, не повторится ли позыв. Нет, желудок опустошился, и сразу как-то попрохладнело. Утерев тыльной стороной ладони губы, девушка приподнялась, в темноте омыла руку и провела ею по лицу. Надо бы забраться в душ, чтобы вернуть ясность ума. Раздались голоса вернувшихся в номер Чонгука и Ви: - …лучше быстрее, чего ждать? - Да я боюсь представить, как она на меня посмотрит! Что я ей скажу? Извини, я всё это время тебе врал? – Элия выпрямилась, опираясь о раковину. – Как я объясню, что делал в её комнате и почему спрятался в шкаф? - Так и объяснишь, что искал подтверждение, что это она и есть, та, которую мы искали. - Я буду выглядеть вором, и никем больше! А за реку, где я на неё пялился, пользуясь ложью, она меня простит? Нет, Гук, я не могу ей сказать всего э… - развернулся он и увидел в открывшейся двери ванной Элию. Положив руку на дверной косяк, чтобы не пошатываться, она переваривала услышанное. Если бы она не была альбиносом, она бы побледнела смертельной бледностью, но кожа её и так была белоснежной. – Элия… - оторопел Ви, сглотнув. - Ты… не дух? – произнесла она, поскрёбывая пальцем по дверной коробке. Тонкий, он выглядел агонизирующим среди мёртвых. – Ты… - девушка посмотрела на Чонгука. – Кто вы? Кто же вы, тогда? - Элия, я тот, кто есть, а Ви… понимаешь, он тоже золотой, - начал оправдываться Чонгук. - Кто же вы, - повторила Элия, - просившие доверять вам? - Медведьма, прости, я не… - Ты врал мне? – вздрогнула она, вроде бы и придя в себя, но вроде ещё плутая где-то там, во власти шампанского, притупляющего реакцию, но обостряющего эмоции. Слёзы подкатились к глазам. – Ты врал мне, водил меня за нос… - Элия, выслушай! - Что? Очередную ложь? – она повалилась вперед, но выпрямилась и, приблизившись к Ви, оттолкнула его. – Вон был прав! Это вы – вы хотите мне зла! Вы хотите меня украсть, да? Похитить? – Элия опять перевела взгляд туда-сюда, и снова остановила его на Тэхёне. – Я же… я же из-за тебя поверила, что я способна на что-то, что я не просто страшная забытая всеми санитарка, а могу… - сквозь слёзы, Элия захохотала. – Вызывать духов! Будда, какая же я дура, за какую дуру вы меня приняли, и оказались правы! - Всё не так, дай объяснить! – взял её за руку Ви, но она отобрала её и твёрдо направилась на выход. – Элия, стой! - Не хочу! Не хочу видеть и слышать тебя! И себя, и никого! – Выбежав в коридор, девушка сориентировалась, где лифт и направилась туда. Внезапное открытие, что никакого духа, никаких чудес не было, что покойная бабушка осталась безмолвной и никого к ней не посылала, вернули Элии ощущение чёрного тотального одиночества, ей было кошмарно одиноко, враждебный мир окружал, а оружия, чтобы отбиваться не было. Она не умела колдовать! Она ничего не умела, и прошлое Вона… он с ними заодно? Он подыграл и сделал вид, что она увидела правду? Это тоже розыгрыш? Боясь сумасшествия, Элия жала на кнопку вызова и плакала, пока рядом стоял Ви и бормотал извинения и оправдания. - Пожалуйста, пойми меня, я искал подтверждение что ты та, кого мы должны спасти! Я, Чонгук и Шуга, мы золотые, все трое, как и твой покойный отец. Я растерялся, да, и дым – это из-за сигареты, всё так совпало, вот видишь, я теперь тебе всё-всё говорю, ничего не скрываю! Чонгук позвал гулять тебя, чтобы выманить, а я искал паспорт, документы, что-нибудь. И видел твою книгу заклинаний, старинную такую, и сразу понял, что ты Медведьма… - Замолчи, замолчи, Ви! Или как тебя на самом деле зовут? – покосилась она на него. - Тэхён, - прекратил безостановочные извинения парень. - И чем же ты заслужил свою кличку? Тем, что ставишь галочки, обманывая всяких дур? – лифт раскрылся, и Элия вошла в него. Ви хотел войти следом, но она выпихнула его, крикнув, чтобы ушёл. Посмотрев на него с ненавистью, девушка зажалась в угол и, нажав на первый этаж, уехала. Тэхён развернулся и, дойдя до их номера, тряхнул головой. Чонгук смотрел на него, наблюдавший за всем. Он не может отпустить Элию вот так, куда она пойдёт в большом городе, ночью? Ви бросился к лестнице, решительно настроившись убедить девушку, которую полюбил, в том, что он ей друг, а не враг. Когда он сбежал на первый этаж, Элия как раз выходила из гостиницы. Обхватив свои плечи, плача беззвучно, она шагала по тротуару худенькими ножками. - Элия! – окликнул её Тэхён, но она прибавила скорости. Он побежал за ней. – Элия, постой! - Оставь меня! Оставьте меня одну! - Не могу, одной в такое время опасно. - С вами – ещё опаснее! Предатели и лжецы! – пригвоздила Элия его эпитетами. Ви притормозил, но, приняв обиды, как заслуженные, всё равно пошёл следом. – Ненавижу вас! - Справедливо, но когда-нибудь ты поймёшь, что так было нужно. Разве ты доверилась бы нам иначе? - А разве я доверюсь теперь кому-либо вообще?! – Они замолчали, удаляясь от центральных улиц. Переулки, редкие фонари. Ви сунул руки в карманы и упорно шёл за ней. - Элия… - Она не отвечала. Не оборачивалась. Девушка не могла понять, чего в ней больше, досады, гнева, обиды, разочарования или бессмысленности? Как жить дальше, не веря больше никому? Мысли шумным роем возились, взлетали и шли на посадку. Ви ещё что-то сказал за спиной, но она не слушала, всхлипывая. Хотела пару раз оглянуться, но ярость не давала, Элии казалось, что обернись она, и начнёт оскорблять его и ругать, на чем свет стоит. Справа показались какие-то гаражи с белёсыми стенами, показавшиеся ей знакомыми. Они уже ходили здесь днём? Вроде нет, они гуляли в другую сторону, где река. Что-то недоброе вспомнилось ей без конкретики, и Элия прошла мимо, продолжая гадать, как поступить дальше? Есть ли смысл верить Вону? Если те, кто врал, были настроены против него, это говорит в его пользу. Как же поступить? Вернуться? Поговорить? Ви понял, что Элии нужно дать остыть, поэтому замолк и прогуливался в качестве охраны. Они ушли на приличное расстояние от гостиницы. Фонари стояли где-то поодаль, и свет от них падал только в промежутках между рядами гаражей. Вот Элия вышла на полосу света, вот опять нырнула в тень, вот снова на свету. Ви тоже топал по этой зебре. Свет, темнота, свет, темнота… Резкий захват вокруг шеи сзади перекрыл ему воздух. Тэхён вцепился в то, что обхватило его горло, это была чья-то сильная рука в рукаве плотной куртки. Ви попытался высвободиться, ударяя кулаками по чьему-то локтю, но тщетно. Воздух кончался, и он не мог даже крикнуть. Одно только выдал разум, что вряд ли охотились за ним. Теряя сознание, Ви прошептал: - Не трогай…те… её… Вон отпустил обмякшее тело, и оно рухнуло к его ногам. Сев на корточки, он пощупал пульс. Бьётся. Докончить бедолагу? В принципе, он ничего ему не сделал, и он не видел напавшего, за что бы ему с ним квитаться? Надо только убрать в сторону. Взяв его за руки (собственные были в перчатках, чтобы не оставлять следов), Вон оттащил парня к канаве за гаражами, и скатил туда. Отряхнув затянутые в черное ладони, наёмник, которого криминальный мир знал, как Эвра, изрёк тихо над выведенным из строя золотым: - Не бойся, не трону. Я не собака – на кости не бросаюсь. Когда Элия вышла из их номера, он хорошенько подумал над тем, что он может сделать, и чего не может. Соблазняя, он спал с женщинами, которых ему заказывали, он творил много чего, но не всё ему было приятно. Так и в этот раз. Эта тощая и бледная предсказательница была вообще не в его вкусе. Он побоялся, что у него на неё вообще не поднимется. Одно дело обманывать на словах, и совсем другое – обмануть собственный же организм. К тому же, чаще он соблазнял опытных, замужних, лепил на них компроматы, выводил на чистую воду, а эта… даже жалко было. Может, стоило обойтись без потерь и жертв? Эвр вышел из номера подышать воздухом, вспомнил о благотворном влиянии выпивки, ему-то с бутылки шампанского ничего не сделалось, а если добавить чего-нибудь, может легче будет довести дело до конца? Чтобы окончательно привязать к себе девчонку. Но когда он спустился вниз за выпивкой, то мимо (благо он стоял поодаль, незамеченным) пронеслись Элия, а за ней и этот странный субъект. В его отсутствие явно что-то произошло, но момент показался ему удачным, и он принялся за дело. Бесшумно догнать и обезвредить мишень для наёмника – минутное дело. Элия прошла ещё около километра, когда, наконец, обернулась. Темно, пусто, жутко. Она совершенно протрезвела. - Ви? Ви?! – позвала она. Шорох, и из мрака вышел её возлюбленный байкер. – Вон! – Девушка даже обрадовалась, что не одна, хотя ещё минуту назад жаждала одиночества, потому что от страха и немоты глухой ночи пробирал холодок. – А где Ви? Ты не видел его? - Нет, не встретился. Куда ты убежала, глупенькая моя? Ночью на улицах не безопасно. - Я… я знаю, Вон, но… они… они с Чонгуком обманывали меня! О, это так больно, так гадко, когда тебя обманывают! - Иди сюда. – Молодой человек обнял её и погладил по голове. – Конечно, это больно. И это некрасиво. Что они сказали? - Неважно, но я не могу больше им доверять, то есть… я не знаю… кому тогда доверять? Что мне делать дальше? - Ты можешь доверять мне. Я же всегда рядом, да? – Он вытер её слёзы. Перчатки уже были сняты и покоились в карманах. – А что ты хочешь делать дальше? - Не знаю… - Хочешь, уедем отсюда? Прямо сейчас, сядем на мотоцикл и уедем! – Элия робко подняла лицо, глядя на Эвра. - Далеко? Мне некуда ехать. - У меня в Шаньси есть кузина. Очень гостеприимная особа, хочешь, поедем к ней? - Шаньси? – Девушка задумалась. Она не могла вот так бросить Ви и Чонгука, не объяснив им ничего, не попрощавшись. Или могла? Теперь ведь не ясно, после открывшейся правды, друзья они ей или враги? Кто же на самом деле эти золотые? – Это далеко? - С хорошей скоростью за три с небольшим часа доберёмся. - Я даже не знаю, Вон. Нужно вернуться в гостиницу… -… и забрать вещи. Ты права. – Он улыбнулся, приободряя её своим приподнятым настроением. – Элия, что тебе здесь ждать? От этих мест и этих ребят, которые тебя, не знаю как, но обманули. Я же сказал тебе, что у них странные претензии на твой счет. - Да, и ты сказал, что история с вызовом духа какая-то недостоверная. Ты был прав. Ви оказался обманщиком, а не духом. – Слёзы опять попытались завладеть глазами Элии. Как она могла поверить в это! Так глупо, так по-детски, а ведь Вон предположил, что это подстроенный театральный эффект. - Вот видишь. Я многое повидал в жизни, Элия, и нехорошие дела чую за версту. - Я буду впредь внимательнее, Вон. Не такой наивной. А твоя кузина в Шаньси… сколько ей лет? - Ох, дай-ка вспомнить… она постарше меня года на четыре. - Она точно не будет против гостей? - Уверяю тебя, она будет нам очень, очень рада, - улыбнулся Вон и Элия, взяв его за руку, решила, что ему-то, в любом случае, доверять причин больше, ведь они встретились случайно, а золотые – эти вруны и жулики – нашли её специально для какой-то цели. Вернувшись в гостиницу, Элия долго стучалась в номер Ви и Чонгука, но никто не открыл. Их не было. Неужели, разоблаченные, они с позором бежали? Элии до последнего не хотелось верить в их подлость, но факты были на лицо. Прощаться было не с кем и, взяв свою сумку, она села на мотоцикл позади Вона, обняла его покрепче, прижавшись щекой к спине и, истекая сохнущими на ветру слезами, попыталась убедить себя в том, что в Шаньси всё будет прекрасно, без лжи, но зато с любовью.