Футбол в смирительных рубашках

В Готэме проходило великое событие: матч Чемпионата мира по футболу. И кому в голову пришла столь больная идея? Учитывая репутацию данного городишки. Собрались толпы народу, из разных точек страны и даже мира, дабы посмотреть на сие действо. Стадион был набит битком людьми. По негласной традиции болельщики наряжались в разные странные костюмы, шляпы, что-то выкрикивали и так далее. Но одна группа болельщиков выделялась даже среди этой пёстрой толпы. Группа состояла из шести человек, и все эти личности были, мягко говоря, эксцентричными. Возле самого прохода сидел маленький человек в огромной зелёной шляпе со знаком «10/6». Он всё время бормотал себе под нос какие-то стишки. Его сосед был явно недоволен происходящим. Он был обряжен в какие-то древние лохмотья, словно одежда досталась ему от покойного прадедушки. Когда прадедушка уже был покоен. Ещё двое оживлённо спорили на тему, кто же победит. Один утверждал, что учёл все факторы, начиная с игроков и заканчивая погодой, его оппонент же верил исключительно в силу случая. В конце концов, они скрепили спор рукопожатием. Кто же победит: монетка или относительно здравый смысл? И, последние в списке, но не последние по важности, мужчина в фиолетовом пиджаке и девушка, в костюме а-ля арлекин, которая всё время вешалась мужчине на шею и норовила сесть ему на колени. Тот же отбивался как смертник, утверждая, что ничего не видит. Наблюдалась интересная картина: если иногородние зрители не обращали на странную компашку внимания, то местные жители норовили отсесть от них куда подальше, а то и просто убегали со стадиона. Сей факт не укрылся от взора Брюса Уэйна, также пришедшего на футбол. Заметив разношерстную компанию, он громко застонал. Надежда на нормальный отдых растаяла как снег в адском пламени. -Слушай, Джокер, а тебе не кажется, что нас как-то мало? Для придуманной тобой забавы нас должно быть в два раза больше, - заметил Риддлер. -Просто ещё не все подтянулись. Харли, слезь с меня! -Но Пирожок, всё равно на поле никого пока нет! -Хаш не придёт, - заявил Пугало. – Травмы, говорит, замучили. -И ты говоришь мне это только сейчас? Джонни, на тебя нельзя положиться! -Как будто это что-то бы изменило. -Нет, но придётся быстро менять тактику! – возмущался Джокер. -Или искать Эллиоту замену, - предложил Двуликий. -И где мы её найдём? Тебя напополам распилим? Тем временем заиграл гимн. На поле вышли спортсмены, по традиции, в сопровождении детей. -Алиса! – вдруг вскричал Шляпник, вскакивая с места. -Твою мать! – Крейн бросился за ним. Догнал только около ограждения, до того, как Тетч оказался на поле. -Джонни, пусти, я вижу мою Алису! -Тетч, я тебя просил! Пока мы на трибуне, ты не ищешь Алису! Мне надоело за тобой следить! -Ты мешаешь моему счастью! – взвыл Джервис. -Ты мешаешь мне! Наконец Тетч повиновался более сильному товарищу и отправился на своё место. К их удивлению, к компании добавился ещё один ряженый. Джокер уже лез с ним обниматься. Когда и где Бэтмен успел переодеться, остаётся для автора загадкой. -Бэтси, я знал, что ты придёшь к нам! Бэтмен ловко увернулся от объятия, и Клоун пролетел мимо, врезавшись в какую-то тётку необъятных размеров. Та вскочила, аки разгневанный носорог, подняла Джокера за шкирку над землёй, хорошенько встряхнула и отшвырнула от себя. Харли тут же бросилась спасать своего Пирожка. -Джокер, заметь, игра ещё не началась, а тебя уже бьют болельщики, - подал голос Харви. -Может, вы всё-таки объясните, какого чёрта вы здесь делаете? -Игру пришли посмотреть, - объяснил Нигма, как если бы пришлось объяснять что-то очевидное трёхлетнему ребёнку. -Да неужели? Что-то я за вами любовь к спорту не замечал. Кто у нас не далее, как месяц назад пытался отравить нашу команду «Готэмские Летучие Мыши», позиционируя это тем, что ненавидит футбол? -Я сказал, что ненавижу футболистов. Это две большие разницы, - будничным тоном поправил Крейн, всё ещё держа Шляпника за воротник. -Слушай, Бэтс, у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! – встрял Клоун-принц. Сзади Харли заботливо отряхивала его фиолетовые штаны. -Ты так уверен? -Уверен. Мы решили… -Ты решил, а мы были против! -Заткнись, Эд! Ладно, я предложил ребятам развлечься. Мы создали свою сборную! «Сборную Аркхэма»! И решили сегодня сыграть. Показать свои таланты всему миру! Но, так совпало, что у нас в команде недобор, спасибо Хашу. Кстати, Джонни, не забудь передать ему, что он гнусный предатель, и я ему это ещё припомню. -Как скажешь. -И я подумал, Бэтс, ты же прирождённый спортсмен! С тобой-то мы точно выиграем. Так что, будешь нападающим. Бэтмен усмехнулся. -Ни за что. Я в ваши игры не играю. -Так и знал, что ты это скажешь, - вздохнул Джокер. – Поэтому я подготовился. В общем, если ты откажешься, весь стадион взлетит к чёртовой матери. А если сыграешь, так и быть, обещаю, что никто не пострадает. Ну что, так согласен? Бэтмен взвесил все за и против. Конечно, Джокеру доверять нельзя. Но в некоторых ситуациях лучше играть по его правилам. А то дело может принять нешуточный оборот. -Согласен. -Отлично! А пока садись и смотри с нами! Герой даже сам не заметил, как уже был усажен на место: между Джокером и Двуликим. От шока он даже не сразу обнаружил одну неувязку. -Погоди… Если вы пришли играть, то какого чёрта сидите на трибуне и смотрите? -Мы не можем играть таким составом, - пояснил Риддлер. – Поэтому сидим и ждём остальных. А ещё Харви очень хотел посмотреть. Он за немцев болеет. -Когда ты полюбил сборную Германии? -Я болею против итальянцев. Ненавижу. -Что с ним? – удивился Бэтмен, ни к кому особо не обращаясь. -Это из-за М, с которого всё началось, - Пугало включил режим «профессора». – Фамилию не называю, ибо последствия непредсказуемы. Я ему предложил вымещать свою ненависть на всём итальянском в целом. Лучше уж он будет ненавидеть целую страну, чем кого-то конкретно. -А я-то думаю, что это Харви на итальянские рестораны ополчился. – Бэтмен призадумался. – Крейн, твой метод лечения не работает. -Психиатрия такая отрасль медицины, где вообще ничего не лечится. Задача врача добиться адаптации пациента в этом бренном мире. -Это тебе в университете объяснили? -Ага. На первой лекции. -А ты не подумал, что с ним дальше будет? -Вот только не говори, что я плохой врач! Я его спасаю, пока эти жалкие докторишки не превратили его в овощ, который писает под себя! -Ребят, я очень рад, что вы оба меня так любите, но вы мешаете смотреть игру. – Спокойствием Двуликого можно было гнуть рельсы и пускать под откос поезда. Жаль только, что это спокойствие надолго не задержалось. Трибуна взревела «ГОООООООООЛ!!!» Бэтмена слегка контузило, так как Джокер проорал ему это прямо в ухо во всю мощь лёгких. Что едва не обернулось катастрофой, ибо гол был от сборной Италии. Харви выхватил пистолет. -Я его убью! -Не смей! -Да, Харви, не надо, ты с такого расстояния всё равно не попадёшь. Блин, не могли места получше взять. – Все эти реплики принадлежали мистеру Нигме. Тогда взбеленившийся Двуликий рванул вниз по проходу, попутно отдавив ноги Нигме, Крейну и Тетчу. Но их мучения не закончились, ибо следом побежал Бэтмен. С огромным трудом герою удалось вернуть разбушевавшегося маньяка на место. -Ну что, Крейн, доволен своим лечением? -Конечно! – давно уже никто не видел психиатра таким радостным. – Ты заметил, что ему даже не пришлось кидать монетку? Он теперь может принимать самостоятельные решения. -И чуть не убил ни в чём неповинного футболиста. -Одним больше, одним меньше. Их вон там целая скамейка запасных. -И к чьей совести я взываю? Безумца, который по ночам крадёт непослушных детей? Если верить городской легенде. Джонатан незамедлительно выписал подзатыльник Джервису. -За что?! -Ты слышал, какие слухи про меня распускают? Вытворяешь ты, а валят на меня. Какой удар по репутации! Потом сборная Германии забила ответный гол, и мир смог вздохнуть спокойно. И тут как раз подтянулись остальные участники «Сборной Аркхэма»: Женщина-кошка, Убийца Крок, Виктор Зсасз, мистер Фриз, Пингвин, Ядовитый Плющ и Глиноликий. Остаток тайма прошёл в бесконечных спорах и ругательствах. Периодически Бэтмену приходилось сдерживать новых «товарищей по команде», но в целом злодеи вели себя прилично. Оголтелые фанаты и того хуже. Ближе к началу перерыва все подорвались с мест и отправились в раздевалку. Решено было ликвидировать (но не убивать, Бэтмен следит строго!) сборную Италии. «Сборная Аркхэма» собралась в раздевалке. -Харли, доставай! – скомандовал Джокер. Арлекина быстро открыла огромную сумку, из которой извлекла… спортивную форму. Повисло гробовое молчание. -Это что за тряпки? – выразил общее мнение Фриз. -Это форма нашей команды, не видишь? Или вы так играть собрались? -Мы на такое не подписывались! Это унизительно! – возмущался Пингвин. -И безвкусно, - согласился Риддлер. – Почему они фиолетовые? В зелёную полоску? -Просто у тебя нет чувства стиля, Эд, - отчеканил Клоун. – Быстро разобрали форму! Пришлось преступникам (и затесавшемуся среди них герою) подчиниться своему капитану. Бэтмену досталась форма Хаша, благо у них размеры одинаковые. -Девочки, а это вам! – воскликнула Харли. -Мы типа группы поддержки? – не веря своим глазам уточнила мисс Кайл. -Ну да! Ядовитый Плющ возвела глаза к небу и сосчитала до десяти. -Терпи, Пэм, это ненадолго, - сказала она сама себе. Женщина-кошка отнеслась к новому наряду гораздо спокойнее. Тем временем герой вступил в очередной конфликт с преступным миром. -Зсасз, ты совсем ошизел? Зачем ты берёшь ножи на игру? -Мне не нравится их вратарь. Да и какая разница, они всё равно из шорт вываливаются, - маньяк выглядел действительно расстроенным. -Так, объясняю популярно и один раз! – для пущей убедительности Бэтмен встал на лавку. – Я вам не позволю брать с собой на поле оружие! Обыщу каждого, и играть будем только честно! Правила игры не нарушаем! «Насколько получится», - добавила та часть Брюса, которая отвечала за адекватную оценку сил противника. -Всем всё понятно? -Да, тренер! – одухотворённо выкрикнул Джокер. Остальные вяло поддержали. Ещё более вялыми (и одухотворёнными соответственно) они выглядели, когда Мышь выполнял обещание про обыск. Тем временем Джей скомандовал выход. Уж неизвестно, где он надыбал микрофон, но когда Клоун вышел в центр поля, сей удивительный «девайс» (люблю модные словечки) был в его руках. -Дамы и господа! На этой фразе офицеры Гордон и Буллок, решившие мирно посмотреть игру, подавились хот-догами. -Я вижу, как вам наскучили все эти унылые команды и игроки. Вы же их уже наизусть выучили. Поэтому представляю вам новую сборную, капитан которой стоит прямо перед вами! Итак, прошу любить и жаловать: «Сборная Аркхэма»! На поле вышла остальная команда. Особое удивление (Гордону чуть не пришлось вызывать неотложку) вызвало появление Бэтмена. Поверх костюма была напялена та самая кошмарная фиолетово-зелёная майка, на которой красным было намалёвано «Эллиот». И номер 10. -Да, и ещё одно. Послание для нашей многоуважаемой полиции: попытаетесь сорвать игру, и все эти замечательные люди взлетят на воздух. Бэтс уже согласился играть со мной, надеюсь, вы тоже поступите разумно. А теперь, можно начинать! Джокер отдал Харли микрофон. Приезжая команда чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. Особенно глядя на вратаря, коим был мистер Фриз, одного из нападающих, то есть Убийцу Крока и одного особо выдающегося защитника, то есть Глиноликого. Да и остальные фрики особо приятных впечатлений не вызывали. Игра шла так себе. Начиная с того, что половина команды вообще имела слабое представление о футболе, вторая просто не умела играть. «Сборная Аркхэма» компенсировала недостаток спортивности своими способностями. Начал это безобразие мистер Фриз, который хоть и закрывал собой половину ворот, решил их на всякий случай заморозить. Теперь гол в ворота аркхэмцев можно было забить, только выстрелив мячом из базуки. Виктор мог спокойно наблюдать за игрой, не переживая за свои обязанности. Тем временем его тёзка действительно пытался играть. Только вот довести дело до ума, то есть до гола, у него никак не получалось. Согласитесь, передать пас Пингвину, даже если рядом никого, была плохая идея. Один из вражеских нападающих, пока вёл мяч, наступил в неприметную лужу глины (и откуда бы ей там взяться?) и завяз, пока не помогли товарищи. Вратаря сборной Германии пришлось срочно заменить: до него добрался Пугало. Довести человека до истерики за три минуты и не использовать при этом Фобос – Крейн превзошёл сам себя. Тем временем полузащитник не нашей сборной вступил в неравный бой с Убийцей Кроком. И быть бы ему съеденным, да только вмешался судья, показавший крокодилу жёлтую карточку. В дело тут же влез вездесущий Джокер. -Так нечестно! Нас засуживают! Это всё потому, что он – чёрный! -Но… Он же зелёный, - оторопел судья. -А до того, как стать зелёным он был чёрным. Вы нарушаете права зеленокожих негров-крокодилов-каннибалов! -Вот именно, что каннибалов! Он ему чуть голову не откусил! -Зачем ему голова, он же ногами играет? – «изумился» Джей. - Скажи, как-там-тебя, тебе сильно голова нужна? -Сильно, - ответил игрок, предчувствуя, что дал неверный ответ на вопрос. -А дядя Джей так не считает. Поэтому… -Поэтому ты держишь своё мнение при себе, - перебил Бэтмен. – В правила игры не входит откусывание голов соперникам. -Да? Бывает же. Ладно, - Клоун посмотрел на надпись на майке игрока. – Швайни, живи. Тренер немецкой сборной потребовал тайм-аут. Аркхэмцы воспользовались моментом и собрались совещаться. -Слушай, Марадона недоделанный, мы двадцать минут бегаем по полю туда-сюда и всё бестолку! Признай, тактика в твоей игре отсутствует! – завёлся мистер Кобблпот. -Молчи, презренный пельмень, твоё мнение не учитывается, ты тут только для массовки! И вообще, мы только разыгрались. Джонни, что с тобой? -Они нас боятся, - усмехнулся Крейн, способный услышать слово «страх» с расстояния в километр. -Это же хорошо! – обрадовался Зсасз. -А, нет, вру. Тренера они боятся сильнее. -А вот это хреново. -Что же он с ними делает? – Пугало заинтересовался. – Надо будет познакомиться поближе, обменяться опытом. -Ладно, если вам так скучно, то пришла пора побеждать! – пафосно заявил капитан Джокер. – Сейчас начнём забивать голы! Нигма, твоя задача отвлекать вратаря. Все знают, как ты умеешь капать на мозги. Шляпа, ты где? После тайм-аута Клоун подогнал мячик к Тетчу и начал втолковывать ему идею. -Тетч, видишь того парня в воротах? Ну, он ещё мило беседует с Эдом и рвёт на себе волосы. В общем, у него твоя Алиса. Самая настоящая. Доведёшь мяч до него, забьёшь в ворота и она твоя. Усёк? Что тут началось! Низкорослая торпеда мчалась через всё поле, оглашая стадион воплем «АЛИСА!!!». Сейчас Джервиса не остановил бы и титановый забор – пробежал бы насквозь. А какие финты он заворачивал! В Шляпнике открылся скрытый талант футболиста. «Гооол!» заорала «Сборная Аркхэма». Следом за ними, в целях безопасности, закричали трибуны. После гола группа поддержки, недолго думая, решила залезть прямо на ворота соперников. Оттуда они кричали что-то типа «Оле, оле, оле, оле! Сборная Аркхэма – вперёд!» Вратарь немецкой сборной пытался согнать обнаглевших девчонок, но они не поддавались. Матч пришлось приостановить. Первой слезла Харли, после того, как на неё прикрикнул Джокер. Нет, Клоун не был против такой поддержки. Но он был очень недоволен остановкой матча. Потом сняли Ядовитого Плюща. Тут всё просто: пока её отвлекали разговорами о траве на газоне, страдающей от вредителей-футболистов, Крок просто схватил девушку и закинул себе на плечо. Возмущению мисс Айсли не было предела. Вопли про эмансипацию и свободу растений не стихали ещё долго. А вот с Женщиной-кошкой такой номер не прошёл. Она шипела, брыкалась, царапалась (добавив лишних четыре отметины Зсазсу), в общем, вела себя как среднестатистическая кошка (читай: наглая, вредная тварь). Снимать её пришлось Бэтмену. Когда не помогло проверенное временем «кис-кис», а блюдечка с молоком или хотя бы лазерной указки ни у кого не оказалось, герой полез на ворота сам. -Бэтмен, а тебе часто приходится снимать котят с деревьев? – хотела съехидничать Селина. -Я очень рад, что не все котята такие увесистые, - ответил Мышь, за что схлопотал пощёчину. Схлопотал бы ещё и хлыстом (за такое оскорбление!), но он остался в раздевалке. Когда спокойствие на поле было восстановлено, матч продолжился своим чередом, то есть все бегали друг за другом, пытаясь отнять мячик, ну или покалечить кого-нибудь. В конце концов, Пингвин устал бегать. Силы покинули его. Он вообще был человеком, к активным физическим нагрузкам не приспособленный, а тут вдруг такая суета. Лучшим решением было лечь на травку, раскинуть крылья и лежать, лежать, лежать… Но зачем валяться просто так, если можно валяться с пользой для дела? Освальд не придумал ничего лучше, как хватать за ноги и ронять «вражеских» футболистов. Что было очень кстати: мистер Кобблпот предотвратил несколько голов в наши ворота. Через некоторое время Пингвин так увлёкся, что не заметил, что схватил за ногу кого-то не того. -Слушай ты, партизан недобитый, ты что, ослеп?! Своих от чужих не отличаешь?! – гневался капитан «Сборной Аркхэма». «Партизану» тоже пришлось несладко: его новая жертва со всего размаха свалилась точно на своего обидчика. Джокер гневно вскочил на ноги и повернулся к Пингвину, чтобы сказать ему пару ласковых, но увиденная картина вызвала у него гомерический хохот. Кобблпот, после мягкой посадки Клоуна теперь больше напоминал не пингвина, а цыплёнка-табака. Ручки и ножки были раскинуты в стороны, голова, с выпученными глазами, была повёрнута набок. Из раскрытого в немом крике рта, до самой травы свисал язык. Насмеявшись вдоволь, Джокер всё-таки решил помочь подняться на ноги этому кулинарному шедевру. И пока тот приходил в себя, даже отряхнул его от травы, а затем отправил вновь в игру с помощью хорошего пинка. Игра продолжалась. Мистеру Фризу необходимо было помнить, что в отличие от его милого костюмчика, внутри которого всегда температура ниже нуля, «за бортом» стояла удивительно жаркая для Готэма погода: примерно 30 градусов по шкале Цельсия. Ледяная преграда, возведённая вратарём, сильно подтаяла за время матча. И вот уже вражеский форвард бежит по направлению к нашим воротам, опасный момент, удар и… ледяная преграда разлетается вдребезги! Гол! Счёт становится 1:1. Вокруг ворот валяются куски льда. И будто мало аркхэмцам такого подарка, так ещё и Убийца Крок умудрился поскользнуться на ледышке и придавить нескольких вражеских игроков и судью в придачу. Арбитр назначил штрафной в ворота «Сборной Аркхэма». -Я говорил, что нас засуживают! Они сами под него залезли, я видел! – вопил Джокер, но его никто не слушал. Пришлось собирать импровизированную «стенку». Бэтмен согласился сам. Чисто из вредности герой поставил рядом с собой Джокера. Ну мало ли, вдруг в Клоуна мяч прилетит? К ним присоединился Двуликий, ибо не хотел прослыть трусом. Бывший окружной прокурор, как-никак. Хотели было поставить Глиноликого, но Риддлер со знанием дела заявил, что при достаточно сильном ударе мяч сквозь него просто пролетит. За это «особо умных» заставили встать рядом с Харви. В чьей-то светлой голове зародилась идея поставить в «стенку» Пугало. Тот долго упирался, утверждая, что если мяч попадёт в него, то в воротах окажется ещё и он сам. К сожалению, возмущённых воплей Крейна никто не слушал. Риддлера так и подмывало сделать гадость. Сначала он обратил свой взор на Пугало. -Ты знаешь, вместе с тобой мы больше похожи не на стенку, а на дачный забор вокруг огорода. Крейн, смерив Нигму презрительным взглядом, проигнорировал замечание нахала. Тогда неуспокоившийся Эдвард переключился на своего лучшего друга. -Харви, а ты что закроешь? Лицо или что-то пониже? - Риддлер многозначительно опустил взгляд пониже пояса Двуликого. Тот очень сильно задумался. Определённо, такой вопрос нельзя решать без помощи судьбы. Пока Дент кидал монетку, «вражеский» форвард произвёл удар по мячу и тот со скоростью пушечного ядра и с точностью, которой позавидовал бы даже Зелёная Стрела, попал именно туда, куда секунду назад был устремлён взгляд Нигмы. Харви взвыл так, что Джокер в испуге запрыгнул на руки к Бэтмену, обняв его за шею. С другой стороны на Брюса взлетел Пугало, его глаза были полны страха. Трибуны охнули, обалдев от звуковой волны, прошедшей по ним. Когда звук утих, Бэтмен стряхнул с себя так уютно устроившихся на нём двух новообразованных истеричек, и наконец, оправившиеся от шока товарищи обступили лежащего и стонущего на траве Харви. -На, приложи, помогает, - со знанием дела заявил возникший рядом мистер Фриз и засунувший Денту в шорты кусок льда. Новая звуковая волна была сильнее первой. Ошалевшие трибуны смотрели, как на зависть Флешу, Харви мчался вокруг стадиона, догоняя свой собственный крик. -Я же говорил, помогает, - философски заметил Фриз. Команда с ужасом посмотрела на отмороженного «Эскулапа», и все мысленно поклялись никогда больше не становиться в «стенку». Пугало схватил Нигму за грудки и поднял над землёй. -Ты мне зачем статистику испортил, паразит?! – кричал оскорблённый, как профессионал, психиатр, тряся шутника, как грушу, будто бы пытался вытрясти все гадости, на которые был способен этот больной мозг. -Джонни, отпусти, меня тошнит! – возопил Риддлер. Тем временем к команде присоединился Двуликий, успевший сбегать в раздевалку и забрать оттуда пистолет. -Я убью его! «Сборная Аркхэма» дружно спряталась за Кроком. При этом кто-то особо умный выпихнул навстречу разъярённому маньяку Пугало, как специалиста по буйным. -Спокойствие, Харви, только спокойствие, - голос Крейна дрожал. -Я спокоен. Я спокоен. Я спокоен. Я убью его!!! – с этим боевым кличем Дент открыл стрельбу, не разбирая, где свои, а где чужие. -Ложись! – скомандовал Джокер, рухнув на землю и закрыв голову руками, вдохновляя команду своим примером. В таком виде сборные Аркхэма и Германии (да, думаю, Аркхэму уже пора присвоить статус мини-государства) пролежали, пока у Харви не закончились патроны. Когда в воздухе повисла звенящая тишина, Джокер приподнял голову и осмотрелся. Увидев, что опасность миновала, он с энтузиазмом командира, поднимающего бойцов в атаку, вскочил на ноги с криком «Хватай его!» За ним последовала вся команда, включая Бэтмена. На поле образовалась настоящая куча-мала. В этой нечеловеческой давке они пытались разоружить ушибленного, униженного и оскорблённого экс-прокурора. Кто щипал, кто кусал бедного Харви. Правда, иногда злодеи промахивались. Крок намеревался откусить ему руку с пистолетом. Сборная Германии тем временем продолжала лежать и трястись. Когда всё-таки отнятый новоявленный футбольный гаджет оказался в руках Брюса, он благополучно избавился от него, передав одному из полицейских оцепления, и матч продолжился. Увлёкшиеся злодеи даже не сразу заметили, что на месте разоружения остался лежать несчастный Шляпник, не выдержавший такого энтузиазма. Несколько минут он просто лежал на траве, взывая о помощи на чистом рыбьем языке. Поверьте, когда на вас со всей дури плюхается большая часть команды, вы ещё не так «запоёте». Когда Тетча привели в вертикальное положение, на месте его падения обнаружилась глубокая яма, очертаниями напоминающая нашу жертву. Хотя Харви послужил причиной сумятицы, вызвавшей вынужденную остановку матча, он же и стал катализатором для последующих событий. Деморализованная его неадекватным поведением, команда Германии сбавила темп игры. Этим и воспользовались наши психи. С упорством маньяков, которыми они и являлись, «Сборная Аркхэма» бросилась в атаку. Бэтмен, выполняя в основном на поле роль надсмотрщика за психбольными, неожиданно получил пас. У героя сработала его природная реакция, и он машинально, хорошим ударом правой ноги, отправил мяч точно в левый угол «вражеских» ворот. По трибунам пронеслась новая звуковая волна. Вся команда дружно уставилась на Двуликого. -Это не я! – в смятении отвечал последний. И это действительно был не он. Трибуны готэмцев взорвались криком ликования. Тут раздался финальный свисток судьи. Время матча закончилось. Джокер стоял с растерянным видом. -Это что получается, мы выиграли? Вся «Сборная Аркхэма» недоумённо переглядывалась друг с другом, не в силах поверить происходящему. Тут их взгляды остановились на Бэтмене. -Качать чемпиона! – взорвав повисшую над полем тишину раздался возглас Женщины-кошки. Злодеи бросились к Бэтмену. Увидев несущуюся на него толпу психов Мышь пожалел, что подавая команде пример, оставил пояс с бэт-прибамбасами в раздевалке, и попытался убежать с поля. Не тут-то было! Его догнали, подняли на руки и начали, с энтузиазмом сумасшедших фанатов, подбрасывать в воздух. «Мне и в страшном сне не могло присниться, что я буду их кумиром», - с ужасом думал герой Готэма. Группа поддержки как чертенята скакала вокруг и во всю силу своих лёгких и голосовых связок визжала «Бэтмен, Бэтмен, наш чемпион!», размахивая пушистиками. За исключением Харли, которая размахивала своим молотком. Когда Мышу удалось коснуться ногами земли, Женщина-кошка кинулась лобызать героя дня. И пока он старался увернуться от неё, с теми же намерениями на Бэтса набросился Джокер. «Это уже перебор!!!» - подумал Бэтмен и в то же мгновение Клоун оказался на газоне. Но это его не остановило: он снова повторил попытку. Но теперь Бэтмен выставил на его пути непреодолимую преграду в виде Харли. Девушка кинулась на маньяка с воплем «Мой Пирожок!», попытавшись сделать с ним то, что Джокер намеревался проделать с Бэтменом. Джокер рухнул на траву и, цепляясь за неё, пополз навстречу свободе. Харли, держась за его бутсы, волочилась следом. Потом «Сборную Аркхэма» фотографировали, пытались брать интервью, и отпустили в раздевалку только через час. За это время Гордон организовал эвакуацию зрителей и освободил несчастную сборную Италии, всё это время проторчавшую в раздевалке. А сборная Германии поклялась никогда, никогда не возвращаться в это проклятое место. Когда, наконец, и наши злодеи, под присмотром Бэтмена, покидали стадион, Джокер достал из кармана пульт, загадочно улыбнулся, посмотрев на Мыша и нажал на пресловутую красную кнопку. В ту же секунду за спиной героев взметнулся огромный столб огня, и Готэмский стадион взлетел на воздух. -Джокер! -Что? Я обещал, что люди не пострадают, я своё слово сдержал. Но я не говорил, что не взорву стадион. Всё честно. Клоун посмотрел на дело рук своих, пожал плечами и удалился. Харли побежала за ним. -Хорошо горит, - заметил Двуликий. -О, чёрт, - глаза Пугала полезли на лоб. -Что? -Я Шляпника в раздевалке забыл. Нигма снял котелок в знак траура. Полуживая совесть давала о себе знать. -Вот растяпа, - прокомментировал Пингвин. – А ещё лучший друг называется. -Невелика потеря. От него всё равно, кроме чайного сервиза и коллекции шляп ничего не осталось, - пожала плечами Ядовитый Плющ. -Ещё микрочипы, альбом с фотографиями и фикус, - выпадая из реальности, добавил Крейн. -О, а можно я фикус себе заберу? – оживилась Памела. -Какими фотографиями? – насторожился Бэтмен. -Обычные фотографии. Ну, типа это твой первый день в новой школе, а это тебя в этот же день макают головой в унитаз, - пустился в объяснения Риддлер. – А на последней странице общее фото вашего выпуска. Там ещё потом красным фломастером вычёркиваешь тех, кто покинул этот бренный мир. Такой альбом у всех есть. -У меня нет, - заявил Мышь. -Вот поэтому тебе нас не понять. -У меня, вообще-то тоже нет, - влез Харви. Эдвард замолчал, ибо ему только что сломали картину мира. Вдруг за спинами наших героев появился весьма запыхавшийся Безумный Шляпник. -Не догнал, - посетовал он. – Ушла моя Алиса! О, стадион горит. Нигма кинулся обнимать нововоскрешённого. -Ты жив! Прости, я не знал, что Джокер взорвёт стадион! Я хотел только пошутить! Чёрт, да меня чуть совесть, - он посмотрел на Крейна. – не загрызла. «Совесть» схватила горе-шутника за горло. -Ах ты сволочь, я тебя сейчас придушу! -Это был просто невинный розыгрыш! Крейн, выпустив горло своей жертвы, и с чувством глубокого удовлетворения, освободившейся рукой, поставил «фонарь» под второй глаз, восстановив баланс симметричности на лице нашего «заигравшегося» героя. -Ты убил моего лучшего друга! -Но он жив! -Повезло тебе. Злодеи тут же начали подначивать Джонатана. -Добей его, добей его, добей его! Но у Пугала не было настроения кого-то убивать физически, а вот морально... -Знаешь, я лучше сейчас Джокера догоню и расскажу, что ты его амплуа занимаешь. -Ябеда! – простонал вконец сникший Нигма. Крейн улыбнулся каким-то своим мыслям и направился в ту же сторону, куда удалился Клоун. Харви подошёл к Эдварду. -Сильно болит? – спросил он больше с ехидством, чем с участием. – Может, Фриза позвать, он лёд приложит? В дальнейшие препирательства злодеев вмешалась сторонняя сила в лице Гордона и полиции, которым удалось скрутить новоявленных чемпионов и отправить туда, где их с таким нетерпением ждали, то есть в Аркхэм. Эпилог В Бэт-пещере Брюс Уэйн думал, куда бы ему пристроить оставшуюся после игры майку. Определённо, надо повесить её на видное место. -Как прошёл день, Мастер Брюс? – судя по бесшумности походки, ещё неизвестно, кто тут Бэтмен. -Прекрасно. Спас людей, поиграл в футбол со «старыми друзьями». – Бэтмен немного помолчал. – А ещё стал героем Аркхэма. -Рад за вас, сэр, - улыбнулся Альфред. P.S. В конце хотелось бы не оставить без внимания виновника нашего «торжества», которого за уничтожение собственности города в очередной раз посадили в одиночную камеру Аркхэма, где Джокер, а это именно он, сидя в смирительной рубашке, умилённо смотрел на одну из стен, где ярким пятном красовалась фотография. По его щекам текли слёзы умиления. «Я всегда верил в вас, ребята. Особенно в тебя, Бэтси» - без конца повторял он. Это была та самая групповая фотография новых чемпионов, сделанная на ещё существующем стадионе. Что ж, не могу оставить вас, дорогой читатель, без описания этого шедевра композиционного искусства. На фотографии, которая украшала первые полосы всех готэмских (да и не только готэмских) газет была изображена вся «Сборная Аркхэма», плюс группа поддержки. Итак, слева направо: Эдвард Нигма (Риддлер), сияющий не только своей белозубой улыбкой, но и подбитым правым глазом, ибо до него всё-таки добрался Харви; Виктор Фриз, с крайне мечтательным выражением лица. В этот момент он подумывал об открытии своего собственного травмпункта; Базиль Карло (Глиноликий), которому пришлось изменить облик, чтобы влезть в кадр; Виктор Зсасз, изрядно поцарапанный, но не побеждённый; Памела Айсли (Ядовитый Плющ), смотрящая в объектив таким томным взглядом, будто хотела очаровать весь мир; Селина Кайл (Женщина-кошка), прижимающаяся к герою дня; Бэтмен, подбоченившийся и победоносно поставивший ногу на мяч; Джокер, положивший руку Мышу на плечо, как старому другу. Клоун был весь в помаде; Харли Квин, висящая у своего Пирожка на шее; Джонатан Крейн (Пугало), выискивающий взглядом тренера немецкой сборной для обмена опытом; Освальд Кобблпот (Пингвин), тщетно пытающийся зонтиком снять со своих плеч Джервиса Тетча (Безумный Шляпник); Харви Дент (Двуликий), как раз подкидывающий монетку, чтобы решить, улыбаться ему в кадре или сделать серьёзное лицо. Внизу фотографии лежал Уэйлон Джонс (Убийца Крок), ибо стоймя в кадре он не помещался. Очевидцы утверждали, что на заднем плане маячил комиссар Гордон, не оставлявший попыток вызвать подкрепление и схватить вконец обнаглевших злодеев. Фотография называлась «Команда ночного кошмара».