...он сумасшедший!

      — А я говорил, что запись и выступления с оркестром ни к чему доброму не приведут, — фыркнул Питер.       — Будто в том, что альбом не имеет успеха, виноват оркестр, — недовольно прошипел Колтон. — Вот если бы ты хоть иногда слушал меня…       Питер перевел взгляд со стены, на которую пялился уже минут пятнадцать, на Тони, иронично подняв бровь.       — Я уже давно говорил, что твоя игра слишком вялая, и в ней нет изюминки, а ведь ты мог бы играть как…       — Как? — смутился Бэнкс. — Как Джимми Пейдж? Бла-бла, продолжай в том же духе, но ни за что я не буду его копировать!       — А ведь они, в отличие от Yes, имеют успех во многом благодаря гитаристу.       — На что ты намекаешь? Группа в дерьме из-за меня?       — Ха, ты еще сомневаешься?! — вскрикнул Колтон.       — Ах ты ж… — Питер схватил гитару Криса и запустил ее в Тони, но тот благополучно увернулся. — Либо ты перестанешь меня доставать, либо я ухожу.

***

      Дела у Yes шли, мягко говоря, плохо. Второй альбом был записан, и он был очень хорош, но этого, видимо, было мало, так как продавался он ужасно. Группа изо дня в день ждала отказа от компании Atlantic Records в связи с мизерными продажами, что еще больше усугубляло их положение и могло означать лишь одно — Yes прекратит существование, так толком и не начав своего пути. Нужно было что-то делать, иначе группа бы распалась.

***

      В серой заваленной хламом комнате в клубах дыма сидят двое парней. Царит напряженная атмосфера, ведь именно сейчас решается не только их судьба, но и судьба их коллег. Это тяжело, очень тяжело, — принимать подобные решения, оба думали, что лучше бы они были второстепенными персонажами в этой игре, ведь сейчас именно им предстоит принять решение.       — Что думаешь, Крис? Как мы поступим? — вяло пробормотал один из парней.       — Уволить Питера? — с легким безразличием в голосе спросил Сквайр.       — Бэнкса и Флинна, может быть? Мне кажется, они сделали для группы все, что было в их силах, но теперь лишь мешают развитию.       — Жестоко… Жестоко и очень сложно, — вздохнул басист.       — Надеюсь, эта жертва вскоре окажется не напрасной… — прошептал Андерсон, прикуривая сигарету.

***

      Выбор был сделан не в пользу Флинна и Бэнкса. Люди, которые вложили себя в это дело, люди, которые всей душой и сердцем верили в Yes, оказались вне игры. Возможно, это было к лучшему, возможно, это было действительно необходимо… Теперь остальным предстояло найти гитариста, что было нелегко из-за ужасного положения в группе.       — Сквайр, ты что, совсем идиот? — в истерике носился по комнате Бруфорд. — Куча денег, оборудование… Ага! Черт возьми!       — А что я должен был ему сказать? «Привет, Стив, мы тут в дерьме: ни денег, ни перспектив, отказ звукозаписывающей компании у нас в кармане, а еще два провалившихся альбома, не хочешь поиграть с нами?», — насмешливо фыркнул басист.       — Поздравляю, ребята, это провал! Нам конец, — схватившись за голову, посмеиваясь, взвыл Кей.       — Давайте не будем ничего загадывать наперед, посмотрим, что из этого получится, — стараясь разрядить обстановку и приободрить товарищей, сказал Джон.       — Вы ненормальные. Да, ты и Сквайр ненормальные, — гневно крикнул Бруфорд, закрывая за собой дверь.       — Ох уж эти истерики… — промычал Кей.

***

      Стив Хау в то время был известен как очень хороший гитарист, поигравший во множестве прекрасных групп, в том числе он пробовался и в The Nice, и в Jethro Tull, но из этого ничего не вышло. Он никогда не слышал о Yes и, когда присоединился к ним, понял, что разговоры о деньгах и перспективах были лишь уловкой, но что-то его все же заинтересовало, и он решил остаться, надеясь на то, что какая-никакая, но каша, из этого сварится. Начались репетиции, ему так же предстояло выучить материал двух предыдущих альбомов, параллельно рождались и заготовки для нового.       Филу Карсону все же удалось немного оттянуть беду с Atlantic Records, что дало группе возможность благополучно записать новый материал.

***

      Группа начала давать концерты, и вещи как с нового, так и со старых альбомов были приняты публикой очень тепло.       — Я же говорил, что все было не зря, — ликовал Андерсон, сидя в кресле и открывая бутылку пива.       Басист лишь улыбнулся ему в ответ, соглашаясь с тем, что они все сделали верно.       — Публика в восторге, нас любят, Крис, мы долго к этому шли. Теперь мы просто обязаны не упасть лицом в грязь и идти только по пути, ведущему вверх.       — Веди, Наполеон, — насмехался Сквайр.       Вокалист бросил в его сторону гневный взгляд, но тут же на его лице возникла улыбка. Он откинулся на спинку кресла и отпил из бутылки.

***

      Спустя два года группа возведена в ранг богов: тысячи фанатов, сотни концертов по миру, никаких переживаний насчет денег и возможности творить.       Публика ликует в ожидании выхода музыкантов, за сценой царит жизнерадостная атмосфера.       — Слушай, Стив, я тут хотел тебе сказать кое-что… — промямлил Андерсон.       — Что-то случилось? — недоумённо спросил гитарист.       — Я хотел сказать тебе спасибо.       — За что, Джон?       — Если бы не ты… Да ладно, нас ждут уже, не важно, просто спасибо, — улыбнулся парень.       Хау некоторое время удивлённо смотрел на вокалста, но у него не было времени думать об этом, они должны были выйти на сцену.

***

      Улыбаясь и махая публике, группа удалялась со сцены, и в этот момент Стив понял, за что Андерсон хотел его поблагодарить. Но решил не расспрашивать его, а просто гордился тем, что тогда не испугался угнетающего положения и присоединился к Yes, что поверил в будущее группы и стал частью ее истории, что стал частью того, что они уже сделали и что им еще предстоит сделать.