Под прикрытием

      - Не могу поверить, Касл, что я согласилась на это, - скептически поджав губы, Беккетт остановилась перед зеркалом. – В таком виде, как сейчас, я здорово смахиваю на легкомысленную и весьма доступную особу, а мои сегодняшние поступки следует считать верхом безрассудства. И какого черта я позволила уговорить себя одеться так!       - Эта гостиница принадлежит «триадам», Кейт, а без этого маскарада у нас не было бы ни малейшего шанса попасть сюда, – подойдя к ней, Касл нежно обнял Беккетт за плечи и мягко привлёк к себе. - И не надо казнить или ненавидеть себя, ведь ты выглядишь просто сногсшибательно! Никто из охранников не заподозрил в тебе копа, а ведь именно этого мы и добивались, не правда ли?       Неопределенно пожав плечами, но всё ещё мучаясь сомнениями, она невозмутимо высвободилась из его объятий, чтобы пристальнее вглядеться в своё отражение. Перед зеркалом стояла совсем другая, не похожая на саму себя Беккетт, с броским, даже крикливым макияжем и вьющимися волосами, свободно спадающими на плечи. Легкая майка с изображением хищного паука, надетая прямо на голое тело, соблазнительно обтягивала её аккуратную грудь. Вызывающе короткая кожаная юбка с широким ремнём отлично подчёркивала линию бедер и открывала стройные ноги, обтянутые чёрными чулками в крупную сетку. Стильная байкерская косуха, небрежно свисая с правого плеча, матово отсвечивала клёпками, а завершали дерзкий прикид чёрные лакированные туфли на высоких шпильках.       По сравнению с Беккетт Касл выглядел заметно проще: потертые джинсы, синяя хлопковая рубашка и коричневый пиджак делали его похожим на человека, которому нечего было скрывать, и некуда было торопиться. И, действительно, казалось, что времени у них было в достатке.       - Сколько там ещё до встречи? – буравя себя взглядом и покачивая головой, Беккетт то сердито водила бровями, то недовольно надувала щеки, то комично морщила носик, и при этом старалась упорно не смотреть на Касла. Чтобы тут потом ни произошло, такая авантюра больше никогда не повторится, и Касл наверняка это понимает. По крайней мере, его тяжёлый вздох можно было истолковать именно так.       - Информация же неточная, Кейт. Возможно – или через час, или даже через два, или - совсем никогда, - Касл повернул к себе запястье с часами и бросил ни них быстрый, озабоченный взгляд. – Но мне хотелось бы накрыть этого неуловимого Тонга, раз и навсегда. А мы разве куда-то спешим?       - Нет. Просто мне как-то не по себе, - хмурясь, Кейт нервно теребила усеянный клёпками рукав. – Всё выставлено напоказ, как у стриптизерши. И пистолет некуда спрятать. Я чувствую себя голой и беззащитной!       - Хорошая идея, Кейт, - подхватив сползающую косуху, Рик положил её на сгиб своего локтя. – Я просто обожаю видеть тебя такой!       Увидев в зеркало, как Кейт понятно закатила глаза, Касл спешно поправился:       – Я имел ввиду - в любом виде, в каком бы ты ни была. И кстати, - заведя руку за спину, где за брючным ремнем торчал её «глок», Рик коснулся ребристой рукояти тыльной стороной ладони. – Твоя пушка никуда не делась, и я отдам её по первому же требованию. Только в меня не надо целиться.       - Не раздражай меня, и доживёшь до глубокой старости, - иронично прищурила глаза Кейт, отворачиваясь от зеркала. Не удостоив внимания Касла, молодцевато, как вышколенный официант, замершего с курткой на руке, она встала у единственного окна, глядя во внутренний двор. – Пока я буду наблюдать, ты займи себя чем-нибудь таким, неопасным.       - Это чем, например?- глаза Рика сверкнули озорными искрами, но он тут же придал себе наиграно – удивлённый вид и медленно направился к Кейт, свободной рукой копаясь в боковом кармане блейзера.       - Ну-у, не знаю, - ободряюще улыбнулась Беккетт, - я ещё не доросла до того, чтобы посоветовать дельное мастеру выдумки. Лучше придумай что-нибудь необычное или знаковое, а если с идеями туго, то просто помолчи.       Не поворачиваясь, Беккетт раскрыла над плечом свою ладонь, и Касл с готовностью вложил в неё маленький бинокль. Такой блестящий и изящный в её тонкой кисти, как игрушка, увесистый, как морской камушек, с мягкими силиконовыми наглазниками, он чётко приближал искомую картинку.       - Ты знаешь, лучше всего у меня получается давать советы, - самодовольно улыбнулся Рик в ответ и небрежно кинул косуху на кровать. Встав слева от Кейт, он как бы нечаянно коснулся её плеча своим. - Ведь без них твоя работа становится скучной и однообразной, и наша засада - яркий тому пример.       Не отнимая бинокля от глаз, Беккетт загадочно повела бровью, и на её щеке появилась такая соблазнительная ямочка, что Касл едва сдержался от непреодолимого желания коснуться бархатистой кожи, причём совсем неважно чем: воздушным поцелуем, движением пальца или просто щекой к щеке, но с трудом пересилил себя. Теперь они вместе смотрели в одну и ту же сторону.       Из окна третьего этажа гостиницы её внутренний двор просматривался просто замечательно. Он был практически пуст, лишь двое мужчин в серых комбинезонах старательно подметали контейнерную площадку, закидывая в баки разнесённый ветром мусор. Кажется, уборщики тоже никуда не спешили, как и большая стая разнопёрых голубей, пасущихся в траве у выхода с пищеблока. Проще говоря, нерушимая обыденность успокаивала, и ничто не говорило о том, что всего через несколько минут здесь могут развернуться боевые действия. Просто надо было долго и терпеливо ждать, что утомляло сильнее всего.       Касл негромко вздохнул. От нечего делать он уже всерьёз нацелился запустить нетерпеливые пальцы в мягкие волосы Кейт, чтобы где-то там, в роскошной шевелюре, лёгко и невинно огладить её хрупкую шею, как вдруг во внутреннем кармане его блейзера завибрировала рация. Обрадовавшись хоть каким-то потенциальным новостям, Рик деловито поднёс аппарат к губам, но тут же получил ощутимый толчок локтем в бок, а "игрушка" влет и без зазрения совести перекочевала в узкую ладонь Беккетт. Касл что-то «недовольно» пропыхтел, однако Кейт сие наигранное возмущение абсолютно не смутило. Опустив руку с биноклем, она одарила Рика полным неприкрытого превосходства взглядом и уверенно нажала тугую кнопку, принимая вызов.       - Йоу! Как ваши дела? – искаженный помехами голос Эспозито был весьма сух. – Как там поживает ваша глобальная скука? Она ещё не отразилась на вашем интеллекте?       - Не отражается только на том, у кого его совсем нет, - сдержанно улыбнулась Кейт понятному намёку. – Но у нас пока тихо, вот только один некто всё время пытается валять дурака, рассказывая глупые и фантастические истории.       - Хех, и почему я ничуть не удивляюсь, что Касл будет верен себе? – и коротко хохотнув, Эспозито дал отбой.       Вернув Рику рацию, Кейт положила бинокль так, чтобы сразу дотянуться. Её взгляд сфокусировался в одной точке; покусывая губы, Беккетт напряжённо о чём-то раздумывала, потом вдруг развернулась и присела на край подоконника. Она основательно осмотрела комнату, в которой, если бы не работа, не осталась бы ни на минуту.       - Почему ты выбрал именно этот номер, Касл?       И действительно, интерьер был самый «выдающийся»: продавленная кровать с облезлыми деревянными спинками, перекошенный шкаф с провисшими дверцами и пыльная люстра из цветного стекла и пластика, пара несуразных тумбочек и стул, грозивший развалиться от малейшего прикосновения.       - Даже и не спрашивай! - хитро улыбаясь, Рик открыто любовался точёным профилем любимой. – Просто это ещё один крошечный «скелет из шкафа» писателя Ричарда Касла. Правда, в то время его чаще всего называли Риком.       - Ха! – Беккетт развернулась к нему лицом, чтобы игриво подхватить под руку. - И как же именно это выглядело, позвольте спросить: «а-ах, Ри-ик» или «о-ох, Ри-ик»?       - А как тебе нравится? Вообще-то, преимущественно звучало: «Да-а, Ри-ик!». И кстати, я просто обожаю слышать это в своём доме каждый день. И каждую ночь!       - Ты невозможен, Касл! – Кейт потянулась к нему губами, типа ради невинного поцелуя, но когда Рик наклонился к ней со слащавой, самоуверенной улыбочкой , ловко увернулась и молниеносно дернула его за ухо. - Неужели ты не можешь подумать о чём-нибудь другом?       - Ауч! – скорчив уморительную гримасу, Рик ухватился за атакованную мочку и «трагично»так вздохнул. - Так скучно же, Кейт!       - Прошу тебя, Касл, бери пример терпения с меня! – её лицо отражало безмолвную и убедительную просьбу. Кейт взяла Рика за отвороты пиджака и легонько прижалась лбом к его губам, мечтательно прикрыв глаза. - Ведь, пока мы не зацепим Тонга на продаже оружия, мы не сможем продвигаться дальше. Но, кому я это говорю?       - Работа, твоя скучная работа, она всё время встаёт между нами, – поцеловав любимую, Рик всё-таки осуществил свой нетерпеливый «шейный» замысел. – Чёрт, мне опять предстоит ожидание...       - М-м, Касл… - Беккетт даже зажмурилась от удовольствия, - ну, потерпи ещё немного.       Во внутреннем кармане его блейзера опять затрещала рация, и Кейт, с явной неохотой освободившись из объятий, тут же нырнула рукой за оттопыренный отворот.       - Что там, Хави? – она даже вытянула шею, нетерпеливо поглядывая в окно.       - Парочка черных джипов въехала в подворотню. Встречайте.       - Поняла, будь на связи! – приложив к глазам окуляры, Кейт сосредоточенно повела биноклем и вдруг негромко чертыхнулась:       - Дьявол! Как назло, обзору мешает дальний скат ресторанной крыши, и мне отсюда ни черта не видно, кто там сидит в джипах и сколько их. Попробую высунуться из окна, а ты придержи меня на всякий случай.       - Всегда! – весело прихлопнул в ладоши Касл. – А дальнейшее продолжение будет?