Welcome home, my son

      «Признай, ты ведь рада, что Крис исчез… Зло оставило ваш дом, и теперь, всё может быть так, как было раньше, ещё до появления в вашей счастливой семьи – дитя тьмы».       Пайпер была зла, хотя нет, она ненавидела себя. Ненавидела за то, что не чувствовала горечи и страха, за то, что ужасные мысли, бродили у неё в голове. После резко возникшей паники в квартире отца, теперь её накрыло чувство небывалого облегчения. Будто камень, что душил ведьму последние пять лет, наконец, свалился с души. Наступило невероятное чувство долгожданной свободы. Да, Крис был её младшим сыном, но отнюдь, что-то никогда не позволяло им с Лео считать его таковым. И этот навязчивый внутренний голос… почему он отступает только тогда, когда Уайатт готова с ним согласиться? Девушка перевела взгляд на Фиби, что прикрыв глаза, сжимала в руках курточку Криса, пытаясь вызвать видение.       — Мы найдём его, — Пайпер приободряюще сжала плечо сестры. — Обещаю.       Пейдж, в это время склонившаяся с кристаллом над картой, отрицательно покачала головой. Кристофера нигде не было, не в одной точке мира, он просто… исчез. Отбросив кристалл и любимого плюшевого мишку племенника в сторону, ведьма тяжело вздохнула, переводя взгляд на сестёр.       — Ничего. Но возможно мне удастся написать поисковое заклинание? – Мэтьюс уже было потянулась за блокнотом и ручкой, как внутренний, полный ярости голос, заставил её замереть.       «Не смей»!       Девушка нервно сглотнула, но так и не решилась закончить начатое действие. И с каждой секундой, слишком навязчивые мысли, звучащие внутри её головы, становились всё более агрессивными и полными угроз.       «Сделаешь это, и Уайатта постигнет та же судьба, что и Криса».       — Какого чёрта?       — Пейдж? — Фиби с удивлением взглянула на сестру, чьи глаза сейчас лихорадочно блестели. — Милая, ты в порядке?       — Нет, я так не думаю, — Мэтьюс отрицательно покачала головой. — Происходит что-то странное с моей головой… что-то, что я не могу остановить.       — О чём ты? — Пайпер напряглась, делая осторожный шаг к девушке. Что если Пейдж слышит тоже самое, что и она сама? Чужой, посторонний голос, что пытался выдать себя за свой.       «Вам стоит следить за своим языком, ведьмы, иначе, будут непоправимые последствия. Отпустите Криса, и смиритесь с тем, что он больше никогда не вернётся в ваш дом. А что касается Фиби, не стоит говорить ей об этом. Без Силы Трёх, она всё равно потерпит неудачу. А если вы ослушаетесь меня, следующим на очереди будет Уайатт».       Сёстры в ужасе переглянулись. Теперь Пайпер с Пейдж знали наверняка, они обе слышат одно и тоже. Голос, что все эти годы, заставлял их ненавидеть Криса, нашёптывая ужасные вещи о нём. И признаться, они оказались настолько слабы, что голосу удалось их однажды сломить, а теперь, и вовсе победить.       — Эй, что с вами обеими происходит? — Фиби с непониманием смотрела на сестёр.       — Ни-ничего, — слегка дрожащим голосом ответила Пайпер, проводя языком по вмиг пересохшим губам. Она запомнила предостережение голоса. Девушка не могла рисковать и Уайаттом, по крайне мере до тех пор, пока не сумеет понять, с кем им пришлось столкнуться на этот раз.       Пейдж бросила короткий взгляд на старшую сестру. Нет, они не за что не бросают Криса, но сейчас, им нужно обезопасить его старшего брата.       — Прости, Фиби, но искать Криса тебе придётся одной. Нам очень жаль.       — Что?       С непониманием, Холливелл наблюдала за тем, как сёстры взявшись за руки, и бросив на неё последний, полный боли и ненависти на самих себя взгляд, растворились в сиянии голубых огоньков. Оставшись на чердаке абсолютно одна, Фиби лишь открыла и закрыла рот, даже не представляя, что в данной ситуации она вообще могла сказать. И тем более: кому?       Коул криво улыбнулся своему отражению в зеркале, при этом потуже затягивая галстук на своей шее. Взгляд демона был абсолютно бесстрастен, а в один миг, глаза и вовсе затянулись чёрной пеленой. Он вернулся, вернулся тем, кем был когда-то давно, но однажды, был вынужден потерять эту важную часть самого себя. Часть, своего истинного "Я". Все эти годы Тёрнер оставался демоном, даже не смотря на то, как многие годы, он пытался доказать себе, что он кто-то совсем другой. Человек. Но, как же иронично было то, что одна из ведьм – Зачарованная, ныне покойная Прю Холливелл, была абсолютно права, ведь: «Демон однажды – демон всегда».       Отведя взгляд от своего отражения, Тёрнер шагнул к окну. Его пентхаус находился на двадцать третьем этаже, и отсюда открывался прекрасный вид на Сан-Франциско. Пролив, мост Золотые Ворота, и множество огней ночного города. Мужчина тяжело вздохнул. Никакие красоты города не могли отвлечь его от мыслей о Фиби. Она пришла вчера к нему. Да, это было так неожиданно, и даже, совсем не вовремя, но всё же, её появление, будто что-то всколыхнуло внутри. Коул чертыхнулся. Нет, он не почувствовал ничего, ведь у демона, больше не было души. Теперь остался (или точнее вернулся) лишь Бальтазар. Тот, кто когда-то являлся одним из самых сильнейших и непобедимых демонов во всём Подземном Мире. Да, так и было, ведь Коул всегда умел выживать, иначе, его демоническая половина оказалась бы мертва намного раньше. Но Бальтазар прожил долгих сто семнадцать лет. Он участвовал в сражениях, убил тысячи сильнейших ведьм и демонов высшего уровня, пошёл против Хозяина, и слишком неожиданно погиб из-за любви. Его слабая человеческая сторона, влюблённая в ведьму, погубила сильного и непобедимого демона, но теперь, всё смогло вернуться на свои места.       Усмешка коснулась губ Тёрнера. В своём личном аду, там, где он остался один на один со всеми своими демонами, Коул позволил разуму подавить человеческую половину. Именно тогда, зверь вырвался наружу, и этого зверя, теперь никто не сможет укротить. Бальтазар восстал из мёртвых, и больше он не позволит своей слабой человеческой половине вернуться, и вновь захватить власть над телом и разумом.       Тёрнер обернулся, взирая на появившегося из дыма Киркана. Тот почтительно кивнул, позволяя своим губам расплыться в улыбке.       — Добро пожаловать домой, Бальтазар. Поверь, многие рады, что ты смог вернуться.       Мужчина лишь хмыкнул. Что ж, он тоже был доволен тем, что спустя пять лет, ему удалось вырваться из собственного ада, и вновь оказаться в мире живых.       — Ты пришёл за мной. Стал моим проводником, — Коул вопросительно взглянул на демона, замечая то, как тот явно нервничает. — Почему?       — Ты единственный, кто по праву может занять трон.       Бальтазар шагнул вперёд, одаряя Киркана полным недоверия взглядом.       — Ложь. И ты скажешь мне правду, иначе, — в ладони Коула материализовался энергетический шар. — Я убью тебя.       Киркан нервно сглотнул, стремительно расстегнув несколько верхних пуговиц на своей рубашке, ворот которой, в один миг начал его невыносимо душить.       — Оракул видела будущее. И ты единственный, кто сможет его победить.       Фиби не понимала что происходит, и она не знала, что теперь делать ей самой. Сёстры исчезли, при этом даже ничего не объяснив, а Лео отказывался приходить на её зов. Но почему? Что вообще происходит в этом чёртовом доме? Ведьма зло захлопнула Книгу Таинств, не обнаружив там ничего, что могло бы помочь в поисках Криса. У девушки не было абсолютно никаких сомнений, что это Тень забрала ребёнка. Она вернулась тогда, когда её повторного появления ждали меньше всего. Но кем она была? Кто скрывался за маской Тени? В голове сразу всплыли воспоминания о запахе сырости и перегнивших цветов. Но почему этот запах, был ей так знаком?       — Боже…       Ведьма замерла, а паника вновь накрыла её с головой. Она вспомнила, где уже ощущала этот «аромат». В аду, там, куда много лет назад, Фиби спускалась на зов Коула. Так вот, что имело такой запах… так пахла сама демоническая смерть. Но если это демон, тогда она могла его призвать…       На доли секунды, лицо Фиби озарила улыбка облегчения. Она всё ещё помнила то заклинание, которое они вместе с Прю использовали для того, чтобы вызвать Бальтазара. Что если она лишь изменит имя? Возможно, тогда что-нибудь да получится.       — Магические силы, чёрные и белые Проходящие сквозь пространство и свет Где бы ни была Тень Далеко или близко, Подайте мне её сюда!       Вихрь ветра закружил в центре чердака, а внутри него стал промелькивать чей-то силуэт. Тень? Фиби с волнением, или даже с паникой, ждала её появления. Но что она будет делать, если Тень всё-таки откликнется на её зов? Без Силы Трёх, она не сможет её победить… Хотя, сейчас, Холливелл было на это всё равно.       — Ну же… давай…       Но, когда, наконец, вихорь затих, из него появился тот, кого ведьма ожидала увидеть меньше всего.       — Коул?       Тёрнер усмехнулся, поправляя и так, идеально сидящее на нём чёрное пальто. Мужчина пожал плечами, ловя на себе непонимающий взгляд бывшей жены.       — Думаю, ты ожидала увидеть кого-то другого.       — Ты… ты и есть Тень?       — Нет, — Коул покачал головой, делая шаг вперёд, Фиби же синхронно с ним отступила на шаг назад. — Но я, так же как и ты, собираюсь её найти. У меня с ней свои счёты.       Холливелл нервно сглотнула. Без сестёр ей было не справиться с вновь выбравшимся из ада демоном, и она знала, что бывший муж тоже это прекрасно понимает, иначе, после их вчерашнего разговора, он бы не решился явиться сегодня сюда.       — Нам придётся сотрудничать, Фиби, хочешь ты того или нет.       — Никогда.       Коул пожал плечами.       — Тогда, ты не сможешь вернуть своего племянника домой. Тень не отдаст его, неужели ты этого ещё не поняла? Он нужен ей, — демон довольно хмыкнул, понимая, что ему всё-таки удалось привлечь внимание бывшей жены. Фиби же не сводила с него настороженного взгляда, при этом, ловя каждое слово Бальтазара. — Ему ведь скоро исполнится пять, верно? — девушка едва заметно кивнула. — Разве не в этом возрасте, наступает переломный момент? Тот решающий день, когда будущий маг, выбирает ближнюю к нему сторону. Добро или зло. Тень хочет использовать его в своих целях. Когда Крис всё-таки выберет зло, он сможет вернуть её в реальный мир. Мы должны уничтожить Тень до того, как это случится. Иначе, потом уже никто не сможет её остановить.       Холливелл нервно сглотнула. Могла ли она доверять Коулу? Тому, кто обманывал её так много раз… Но разве сейчас, даже когда собственные сёстры и Хранитель покинули её, у ведьмы был иной выбор? Ведь мужчина прав, одной ей было не справиться.       — И ты знаешь, кто скрывается под обликом Тени?       Тёрнер покачал головой.       — Нет, но ведь от этого только веселее?       — Нет, мы не можем бросить Криса! Фиби не справится без нас! — Пайпер нервными шагами мерила комнату для персонала в Р3.       — Милая, ты же слышала этот голос. Мы не можем рисковать и Уайаттом тоже, — Пейдж остановила сестру, разворачивая её лицом к себе и заглядывая прямо в глаза. — Фиби справится. Она сильная. Возможно, даже сильнее чем ты и я.       Но слова Мэтьюс, явно не смогли успокоить разрывающееся на части сердце матери. Девушка тяжело вздохнула, рухнув на старенький диван, зарываясь пальцами в волосах. Пайпер колотила мелкая дрожь, а карие глаза наполнились слезами. Её младший сын был похищен демоном, а она отсиживалась в собственном клубе, даже не пытаясь его спасти! Резко взмахнув руками, ведьма заставила на множество осколков разлететься керамическую вазу со стоящими в ней цветами. Пейдж испуганно вздрогнула, переводя обеспокоенный взгляд на сестру.       — Дорогая…       — Нет, — Пайпер резко поднялась на ноги. — Никто не смеет похищать моего ребёнка, а потом шантажировать меня тем, что заберёт и второго! Я мать, а значит, я обязана защищать своих детей, чего бы мне это не стоило…       Мэтьюс кивнула. Да, она не знала, какого это быть матерью, и какого защищать своих детей, но она всё же понимала, что для женщины нет ничего страшнее, чем потерять собственного ребёнка. И обе сестры, возможно, в самый первый раз, смогли понять те чувства, что испытывала Фиби, когда лишившись своего сына.       — Яви свой лик передо мной Тот, кто свой голос выдавал за мой!       Как только строчки заклинания сорвались с уст Пайпер, прямо перед ней, всё вокруг замерцало. И из этого чёрного мерцания появилась та, кого девушки ожидали увидеть меньше всего.       Женщина холодно улыбнулась, окидывая Зачарованных взглядом, полным призрения и ненависти. Она развела свои руки в стороны, при этом, едва заметно кивая в знак приветствия.       — Пайпер, — она перевела взгляд с одной сестры на другую. — Пейдж.       — Сир…       Ведьмы с непониманием наблюдали за представшей перед ними провидицей. Ведь они абсолютно точно помнили, что уничтожили её ещё пять лет назад, вместе с нерождённым ребёнком Фиби.       — Как ты…       — Выбралась? — Сир улыбнулась. — Не думаю, что вас это касается.       — Ты права. Нам всё равно.       Пайпер взмахнула руками, намереваясь взорвать провидицу, но женщина лишь слегка пошатнулась, буквально впитав в себя всю брошенную в неё энергию.       — Вы не можете меня убить. Ваши силы не действовали на меня раньше, не подействуют и сейчас, — Сир пожала плечами. — И я пришла сюда не ради войны, я пришла, чтобы поговорить, — она перевела лживо жалостливый взгляд на Уайатт. — Пайпер, я могу понять ту боль, что ты испытываешь сейчас, но тебе придётся смириться с потерей Криса. Ведь в глубине души ты всё же рада, что его больше нет.       — Ложь, — ведьма с ненавистью взирала на провидицу. — Это ты, всё это время пыталась меня в этом убедить. Ты всегда стояла за нашими спинами, нашёптывая эти ужасные слова. Вот кого Крис всё время видел позади нас!       — Да, это была я, но поверь, я хотела сделать как лучше. Я пыталась облегчить вашу боль, а значит, и позволить смириться с тем, что мальчик покинет ваш дом. Это бы всё равно случилось, и если бы вы просто отпустили его, это было бы лучше для всех нас. Никому не нужна новая война, Пайпер. Ведь в глубине души ты всё равно всегда знала, и понимаешь это сейчас, что Крис никогда не принадлежал вашей семье. Он – чужак.       — Нет – он мой сын, и я не сдамся. Я сделаю всё, даже если за это, мне придётся поплатиться своей жизнью.       Сир злобно сощурила глаза, из которых вмиг пропала вся недавняя жалость.       — Я говорю вам последний раз – не старайтесь вернуть Криса обратно. Всё кончено. Мальчик теперь принадлежит нам, своей настоящей семье!       Провидица растворилась в воздухе, будто её и вовсе тут не было. Пайпер же с Пейдж лишь переглянулись. Они были должны поспешить домой, к Фиби, ведь только с помощью Силы Трёх, Зачарованным удастся одолеть нового (или же всё-таки старого?) врага.       — Домой, быстрее! — Мэтьюс протянула сестре руку, и ведьм в тот же миг окутало голубое сияние.       Пайпер с Пейдж переместились в особняк, но было уже поздно. Фиби там не было, а значит, не было и Силы Трёх.       Тень с лёгкой, едва заметной улыбкой, наблюдала за играющим Крисом. Мальчик выглядел умиротворённым и счастливым. Он, наконец, вернулся в свой родной дом. Туда, где должен был прибывать, уже последние пять лет.       Бесформенная рука потянулась к ребёнку, ласково проводя по его волосам. Крис улыбнулся, при этом зажмурившись от удовольствия, словно котёнок, получающий долгожданную ласку. Тень притянула мальчика к себе, ощущая, какая сила бьётся внутри него. Глупые Зачарованные! Они даже не подозревали, насколько силён был Крис. Ведьмы не видели дальше своего носа, и только и делали, что восхищались лишь старшим отпрыском Холливелл. Но Кристофер таил в себе небывалое могущество, о котором Уайатт мог только мечтать, и которое откроется в мальчике в день его пятилетия.       Крис же прижался к Тени всем своим маленьким тельцем, ощущая исходящий от неё мертвенный холод. И сейчас, до этого наполненное радостью сердце, почему-то забилось быстрее, и с каждой секундой его наполняла неясная паника. Тень почувствовала это.       — Что-то не так? — прошипела она.       — Мне страшно… я чувствую, будто должно случиться что-то плохое.       — Мальчик прав, — появившаяся из пустоты Сир, привлекла к себе всё внимание. — Все эти пять лет, что я стояла за спинами ведьм, оказались напрасны. Сёстры смогли разрушить созданную мною иллюзию, и теперь, они намереваются забрать Криса обратно в свой дом. А сейчас, пока ты настолько слаб, Зачарованные с лёгкостью смогут тебя одолеть. При помощи Силы Трёх, конечно.       — Тогда мы должны сделать всё, чтобы разделить их, по крайне мере до тех пор, пока Крис не откроет свою силу, и не вернёт меня к жизни окончательно.       Сир улыбнулась.       — Думаю, я смогу это устроить.       И лишь Оракул, что в который раз заглянула в свой шар, тяжело вздохнула, устало прикрывая глаза. Будущие было ужасным. Оно пугало, доводило до отчаяния, и теперь, после возвращения Бальтазара в ряды живых демонов – оно стало неизбежно. Было суждено пролиться множеству крови. Люди, ведьмы, демоны – все утопнут в крови. В этой войне не будет ни победителей, ни проигравших, останутся только жертвы, которым в итоге тоже придётся заплатить за свои ошибки.       Слабая улыбка коснулась губ женщины. Она ощущала чьё-то присутствие за своей спиной, и провидица знала, чем для неё закончится эта встреча.       — Киркан.       Демон усмехнулся, встречаясь взглядом с Оракулом, а в его руке блеснуло остриё кинжала. Он слишком долго ждал этого дня.       — Ты оказала мне большую услугу. Без твоих видений, я бы не смог придумать этот гениальный план, — демон явно был доволён собой. — Бальтазар уничтожит Тень, а я, в свою очередь, уничтожу его самого.       — Бальтазар умён и силён, тебе не удастся его одолеть.       — Может быть. Но он больше не бессмертен, и даже не Хозяин. Он вновь стал обычным демоном, а значит, я смогу нанести ему удар со спины. Тёрнер доверяет мне, он не будет ожидать предательства.       Оракул лишь холодно рассмеялась.       — Я вижу намного дальше, чем ты способен думать. У тебя ничего не выйдет, Киркан, и как только Бальтазар узнает о твоих планах, — женщина понизила голос до шёпота, поддаваясь вперёд. — Ты умрёшь.       Остриё кинжала вонзилось в грудь провидицы. И одновременно с её ошарашенным вздохом, на лице демона расцвела довольная ухмылка.       — Ты была полезной и верной слугой, но я не хочу, чтобы твоим даром воспользовался кто-то другой.       Тело Оракула охватило огнём.       Выдернув свою ладонь из ладони Коула, Фиби огляделась вокруг. Дом, в который они переместились секунду назад, оказался старинным особняком, обставленным пугающе дорогой и красивой мебелью, но правда по количеству пыли и паутины, можно было предположить, что здесь уже очень давно никто не живёт.       — Где мы?       Тёрнер сжал губы, а меж его бровей пролегла небольшая складочка. Весь вид демона кричал о том, что он был явно не в восторге от того места, где сейчас находился. Но заметив вопросительный взгляд девушки, и поняв, что она всё равно не отстанет, пока не узнает ответ на свой вопрос, раздражённо выдохнул.       — В моём старом доме. Здесь мы будем в безопасности какое-то время. Поверь, не только мы ищем Тень, она тоже ищет нас.       — Ясно, — кивнув, Фиби шагнула к камину, на котором стояло пару старых рамок, фотографии которых были скрыты под толстым слоем пыли, что оставляла видными лишь нечёткий силуэт изображённых на них людей. — Сколько же домов ты сменил, за сто восемнадцать лет жизни?       — Достаточно.       Холливелл бросила короткий взгляд на Коула. Казалось, он не очень-то наслаждался обществом Зачарованной. Что было несколько… странно? Фиби тряхнула головой. С её стороны было крайне эгоистично думать о том, что Тёрнер всё ещё мог продолжать её любить, после всех событий прошлого.       — Послушай, — подхватив с камина одну из рамок, ведьма вновь перевела взгляд на Тёрнера. — Мне жаль.       — Не стоит, Фиби. Тот, кому было не всё равно, уже давно мёртв.       Девушка не поняла, что Коул хотел этим сказать, но всё-таки решила, что последующие слова будут лишними. Она лёгким движением руки смахнула с фото пыль, и… замерла. Снимок был чёрно-белым, но этот пронзительный взгляд… боже, она ощущала его энергию даже оттуда, не смотря на то, что с фотографии на неё взирал лишь трёхлетний малыш, находящийся на руках красивой черноволосой женщины – своей матери, рядом с которой стоял широкоплечий высокий мужчина, на которого, как оказалось, так был похож его единственный сын.       — Ты сказал, что это твой дом…       Тёрнер перевёл взгляд с рамки в руках девушки, на её лицо. Губ демона коснулась невесёлая усмешка.       — Верно. Мой дом – место, где я родился и прожил первые три года своей жизни. Ровно до того момента, как моя мать, убила моего отца.       Коул говорил это ровным и спокойным тоном, но Фиби чувствовала, что демону на самом деле не всё равно, как бы он не хотел доказать обратное. Да, она знала, что мать Тёрнера была демоницей, а отец человеком, но ведьма никогда не интересовалась всей историей детства и юности своего бывшего мужа. Как он стал тем, кем являлся сейчас? Холливелл сделала несколько неуверенных шагов вперёд, останавливаясь лишь в паре метров от Коула.       — Расскажи мне. Расскажи мне всё, Коул.       Бальтазар отвёл взгляд, а из его груди раздался то ли рык, то ли вздох. Ему не хотелось ворошить прошлое, но что если за столько лет, он всё же расскажет свою историю кому-то ещё? Может тогда ему всё-таки станет легче? И этот груз прошлого, перестанет невыносимой ношей давить на плечи демона.