***
От автора: — Вы видите их? Где они? — испуганно кричала Алиса, хватаясь за голову. — Туман слишком сильный, невозможно разглядеть! — проговорил учитель, всматриваясь в глубину, ведущую к реке и заполненную туманом. — А вдруг Иккуся утонул вместе с Астрой?! — чуть ли не взревела Рейчел, вцепившись в руку испуганной Анжели, и смотря на всех дрожащим взглядом. — Что? — у Алисы расширились и без того испуганные глаза, а через пару секунд потекли ручьи слез. К ней подбежал Стэн и начал успокаивать, приобняв девушку за плечи и позволив уткнуться лицом ему в грудь. — Её зовут Астрид! — прорычал Алекс, глядя на Рейчел строгим взглядом. — Не видишь, ей плохо! — Да мне неважно, как её зовут! Главное, что мой Иккинг мог утонуть с этой…с этой дурой! — крикнула брюнетка, скрещивая руки на груди. — Закрой свою сортирную дыру хотя бы раз! — крикнул Стив. — Астрид была добра к нам всем, так что не оскорбляй её! На Иккинга мне, конечно, не наплевать, но замолчи уже, а то будешь иметь дело со мной! И Рейчел умолкла, побагровев от гнева.***
Иккинг сидел неподвижно, пока Астрид мирно посапывала у него на коленях. Ему сейчас было так холодно, что казалось будто он сидит на льдине, посмотрев на Хофферсон, чьи губы приняли синий оттенок, он не на шутку перепугался. — Астрид! — начал он будить девушку. — Астрид! — прикрикнул Иккинг и блондинка открыла глаза, приподнявшись и взглянув на парня уже с сидячего положения. — Чё? — было видно, что ей очень холодно, синие губы и подушечки пальцев, а так же стукающиеся друг о друга зубы, выдавали ее попытки скрыть сильнейший озноб. — Иди сюда. — расставив обе руки в разные стороны и одновременно всеми пальцами сделав движение взад-вперед, позвал Астрид, которая выпучила глаза на его просьбу. — Давай, я тоже погреться хочу. — подгонял ее Иккинг. Она неуверенно села меж ног парня, обхватив его спину ногами, и прижалась к нему зарыв пальцы в его волосах. Иккинг обвил свои обе руки вокруг талии Астрид и прижал девушку к себе вплотную, что сохранить тепло, после, слегка наклонил голову и положил свой подбородок на макушку девушки. Ветер поднимался и бил в лицо подросткам холодными каплями с падающего водопада, становилось холоднее, а на небе сгущались тучи, предвещающие сильный дождь. Где-то вдалеке прогремели раскаты грома и в глаза сверкнула молния, Хофферсон слегка вздрогнула, но тут же успокоилась. — Нам нужно искать выход. — не убирая подбородок с макушки Астрид, проговорил Иккинг. — Ты видишь здесь поблизости лифт? — слабо усмехнулась девушка, посмотрев глазами на черно-синие тучи. — За нами ведь лес, да? — оживившись и приподняв голову с плеча девушки, спросил Иккинг, будто в его голове что-то всплыло, что-то, что поможет им спастись. — Да, а что? — спросила Астрид, озадачившись его вопросом. — Я вспомнил это место! — с улыбкой на лице произнес парень. — Я приходил сюда с отцом рыбачить в детстве. — не переставая радоваться своим воспоминаниям, говорил Иккинг. — Тут в лесу есть лестница, она ведет наверх! — Да ладно?! — удивилась девушка. — Тогда чего же мы сидим?! Вперед! — радостно скомандовала блондинка и вскочила на ноги, подав Иккинг руку, чтобы тот встал с места. Они молча шли по лесу, хрустя ветками под ногами, лишь только раскаты грома нарушали эту мертвую тишину. Астрид шла за уверенно идущим впереди нее Иккингом, который будто знает этот лес от и до вел ее за собой. Вот еще пара шагов и перед подростками предстала старая, деревянная лестница, ступеней на триста, вся поросшая мхом, поручни так вообще были ржавые и в некоторых местах вообще сломанные. Парень уверенной походкой, наверное, не замечая всего это ужаса с лестницей, ступил на первую ступеньку, поднявшись выше, Астрид последовала за ним. Они добрались почти до половины, сейчас же возвышаясь над крутым склоном и поглядывая сверху вниз на текущую реку, в которой чуть не утонула Астрид. Девушка сделала еще один шаг, чтобы подняться на ступеньку выше, как та с треском и неожиданностью сломалась, захватив с двух сторон лодыжку девушки, при этом острыми гвоздями распоров концы джинс вверх и порезав кожу до крови. Астрид держалась, зафиксировав локти за прочную ступеньку, уперевшись раненной ногой в пока еще не ушедшую из-под ног, сырую землю, а другую закинув коленкой на ступеньку, за которую держалась. Иккинг поспешил помочь девушке и присев перед ней на корточки, схватил обеими руками под подмышки и вставая на ноги, заодно и поднял Астрид. Когда нога была свободна от досок, то блондинка попробовала на нее опереться, но дикая боль исказила лицо девушки, на что та издала сквозь зубы звук: «Ссс…», — приподнимая ногу на носок. Парень посмотрел на состояние замершей, измотанной, теперь еще и раненной Хофферсон и не долго думая, подхватил ее на руки. — Ты дойдешь со мной? — заволновалась блондинка. — Ты не тяжелее моего рюкзака. — проговорил Иккинг, уверенно ступая на подозрительного качества доски. Алиса выпила уже третью таблетку успокоительного, но все никак не пришла в себя. Ребята галдели, выдавая разные версии о случившимся и спроси друг с другом за их правдоподобность. Учитель в панике пытался словить сигнал на телефоне, чтобы вызвать скорую, полицию и службу спасения, но если бы он даже взлетел в небо, то сеть всё равно не поймал бы. Неожиданно для всех Анжели во весь голос закричала о том, что к ним полу ползет Иккинг с Астрид на руках, все мигом повернули голову в ее сторону. И правда, откуда-то из тумана к ним шел, мокрый, озябший, весь в песке шатен, неся измотанную, словно труп, со струящейся с лодыжки струей крови, блондинку. Как стадо овец, все побежали к ним, учитель взял из рук парня Хофферсон и пошел с ней и Алисой куда-то в сторону автобуса, Иккинг же остался на попечение Алексу, державшего друга и кружившийся вокруг Рейчел. Астрид сидела закутанная в шерстяной плед, согнув ноги в коленях и поставив ступни на сиденье. Учитель обработал ей рану и дал еще какие-то таблетки, ей было настолько плохо что она не разбирала что он ей там дает, да хоть наркотики, все равно, лишь бы оказаться в тепле и тишине. Алиса коснулась плеча девушки и та с вопросительным взглядом посмотрела на нее. — Как вы упали? — спросила Алиса. — Я просто решила посмотреть что внизу, а земля оказалась мокрая и я поскользнулась, а Иккинг попытался меня вытащить. — если была хоть какая-нибудь невыполнимая задача, то это врать Алисе Торстон, так как пронзающий взгляд этой девушки прожигал насквозь. — Ты себя не бережешь. — покачала головой Торстон. — Все хорошо, что хорошо кончается. — качнувшись, как неваляшка и толкнув своим плечом плечо подруги, улыбнулась Астрид. — Больше не пугай меня так! — строго произнесла Алиса и пригрозила блондинке пальцем. — Хорошо. — с улыбкой произнесла девушка. Автобус подъехал к дому Хэддоков-Хофферсонов и Иккинг, взяв Астрид за на руки, вывел из него. — Будьте осторожны! — донеслось до подростков. Посмотрев припаркованный джип, девушка поняла что домой вернулись родители, ее настроение тут же снизилось до нуля, хотя и до этого было не веселым. Шатен с блондинкой на руках дошел до крыльца и позвонив в дверь, стал ждать пока ее откроют. Не прошло и минуты, как на пороге появился радостный Стоик и Анна, взгляд которых в ту же секунду изменился, стоило им увидеть своих детей в грязной одежде, измученных и поцарапанных, а Астрид и вовсе с перебинтованной лодыжкой — Боже, что случилось?! — вскрикнула женщина, обнимая свою дочь. — Мам, все в порядке, правда… — обняла в ответ мать девушка. — Сынок, что случилось? — осматривая свое чадо спросил Стоик. — Мы упали. — спокойно сказала Астрид, все ещё находясь в объятиях матери. Родители облегченно вздохнули. — С обрыва. — так же спокойно сказал Иккинг. — Что?! — одновременно вскрикнули Стоик и Анна. — Метров с шестидесяти. — пояснила девушка. — Нет, семидесяти. — поправил шатен. — Так наверх. — скомандовала Анна. — Оба. — сказал Стоик. — Но… — ЖИВО! — одновременно крикнули родители. Астрид быстро переоделась в пижаму и оказалась закутана в два одеяла в компании ноутбука и чая. — А душ? — спросила она. — Пофиг! — крикнула мама и поцеловала дочь в лоб. — Тебе нужен отдых! — Мам! — окликнула женщину девушка, когда та уже собиралась выходить. — Спасибо большое… Анна улыбнулась. — Не за что. Отдыхай! А где-то там, в темной комнате, сидел на кровати с Беззубиком плотно укутанный в одеяло Иккинг. Телефон зажужжал и достав его, Хэддок улыбнулся. «Сообщение от Астрид Хофферсон. Спасибо, что спас ;) 09.11.2016. 20:35»