Кошачьи повадки

Маринетт привыкла ко всему. И к суперсиле, и к приставучему напарнику, чья кошачья натура не раз вылезала наружу. Но даже спустя столько лет Ледибаг искренне недоумевала, почему Нуар не может сдерживать свои инстинкты. Ей казалось, что это должно быть проще простого. Она-то ведь не ведет себя как божья коровка. Хотя, она и не знала, как должны вести себя подобные насекомые. Поэтому и считала проблемы Кота глупыми и неправильными. Но Нуар считал по-другому. Передвигаться по крышам на четырех лапах уже давно стало привычкой. Как и чувство свободы, наполнявшее парня от хвоста до кончиков ушей. Черных кошачьих ушей. Да и когти, и ночное видение никогда не были лишними для супергероя. Но со временем он узнал и про другие особенности… Нуар прекрасно помнил, как целый месяц боялся взглянуть в глаза своей Леди, когда в очередном бою с акумой испугался обычного бродячего пса. Бедная дворняжка, наверное, оглохла от того визга, что издал Кот, едва завидев ее. Уже не обращая внимания ни на акуму, ни на шокированную Ледибаг, Нуар бросился к первому попавшемуся дереву. И благополучно залез на него, продолжая по-кошачьи жалобно мяукать. С трудом справившись со злодеем, девушка около часа уговаривала Кота, мертвой хваткой вцепившегося в ветку, слезть на землю. Не помогало ничего: ни рыба, ни кошачьи игрушки, ни нелепые угрозы Ледибаг больше никогда с ним не разговаривать. Только тихий писк талисмана смог вывести Кота из транса. Красный, как рак, парень слез с дерева и уже хотел было пролепетать что-нибудь в свое оправдание, когда девушка заглянула ему прямо в глаза и негромко произнесла: — Рада, что ты в порядке. И быстро скрылась на крыше, используя свое йо-йо. Нуару оставалось лишь краснеть и глупо улыбаться, глядя в след своей Леди. А на следующий день она со смехом вручила ему маленькую коробочку с надписью «Настоящему коту». Там лежала игрушечная заводная мышка на колесиках, каких дарят домашним питомцам. Подняв на Ледибаг обиженный взгляд, Нуар собирался сострить, но девушка ему не дала. Ловко выхватив из когтей парня мышку, она быстро завела механизм и бросила игрушку на пол. И все бы ничего, но ещё не отошедший от вчерашнего Кот совсем забыл, как сопротивляться своим инстинктам. Он чувствовал, как дергается хвост, стоит только мышке в очередной раз издать тихий писк, как сжимаются пальцы, словно уже поймали добычу. Не прошло и минуты, как Нуар уже преследовал маленькую игрушку по всей крыше, испуская победный вопль каждый раз, когда мышка оказывалась в его лапах. И не стоит уже вспоминать смех напарницы и осознание произошедшего спустя несколько очень «веселых» минут. И стыд, алым румянцем вылившийся на щеки, и обиженную мину на лице, за которой скрывалась мучившая Кота мысль: «Что же я наделал?» А после ещё месяц подколов со стороны Ледибаг и усердное отведение взгляда. Этого вспоминать не стоит… Но то было лишь начало. После того случая прошло два с половиной месяца, когда кошачья натура парня вытворила с ним очередную шутку. Это был обычный вечерний патруль. Но стоит лишь на минуту заглядеться на бегущую впереди напарницу, как все обычное может превратиться в нечто ужасное и непредсказуемое. А точнее — в огромную лужу, разлившуюся прямо на крыше после вчерашнего дождя. В планах Кота на этот вечер не было купания. И в особенности там не было грязевой ванны. Но судьба распорядилась иначе. Запнувшись на ровном месте и громко мяукнув от неожиданности, Нуар полетел лицом точно в лужу в прямом и переносном смысле. И возможно, он успел бы выставить вперед руки или ухватиться за что-то, если бы вместо этого не глянул на напарницу и не поймал бы на себе её испуганный взгляд. После этого мозг парня отказался работать, и лицо встретилось со столь нежеланной грязевой маской. А тело — с водой. Издав душераздирающий вопль, Нуар подпрыгнул так, словно собирался перескочить через Эйфелеву башню. Приземлившись на четвереньки и подняв хвост трубой, Кот зашипел и попытался стряхнуть с себя ненавистную воду. И смех Ледибаг ему совершенно не мешал. Быстро поворачивая головой, словно пес, Нуар пустил эту волну по телу, инерционно избавляясь от капель жидкости. Он и сам не заметил, как попой сделал изящный оборот в воздухе, заставляя напарницу закатить глаза. Закончив процедуру, Кот попробовал улыбнуться, но что-то твердое на лице помешало ему осуществить задуманное. Скользнув острыми коготками по носу, Нуар ощутил нечто, похожее на застывшую маску. Грязь. Недовольно рыкнув, парень уселся на корточки, поставив руки перед собой и охватив ноги хвостом. А воспоминания его последующих действий были достаточно туманны. Но Ледибаг хорошо запомнила, каким образом Кот избавился от грязи. И ещё долго ему это припоминала, раз за разом пересказывая историю. В тот момент она ну никак не ожидала, что Нуар решит вылизаться! Парень запросто провел языком по ладони, а потом принялся соскребать с лица пристывшую грязь. И делал он это так непринужденно, словно речь шла о чем-то повседневном. Хорошо, что глаза Кота были закрыты, иначе бы он хорошо запомнил отвиснувшую от шока челюсть Ледибаг. И её голубые глаза, готовые выпасть из орбит. А когда Нуар закончил умывание, то ещё десять минут пытался вернуть девушку в чувство. И сам искренне недоумевал, что с ней произошло, если напарница была настолько красной и удивленной. И только когда на следующую ночь Ледибаг решилась поговорить с Котом о его поведении, пришла очередь парня заливаться краской. Сколько ночей он потом корил себя за то, что не смог удержать кошачью натуру в узде? И сколько часов Плагг смеялся над парнем, который не в первый раз опозорился перед Леди? И каждый день, когда кошачья натура случайно прорывалась наружу, Нуар долго пытался объяснить девушке, что это очень сложно: встречаться с последствиями своей суперсилы. Но Ледибаг лишь хихикала в ответ, думая, что парень просто преувеличивает и делает это, чтобы покрасоваться перед ней. Но в этом году Маринетт узнала, что была слишком строга с Нуаром. И теперь она искренне ненавидит весну… День не задался с самого утра. Вместо привычного звона будильника или хотя бы милого маминого голоса, девушку разбудил громкий и дружный ор, раздававшийся с улицы. Кое-как выпутавшись из одеяла и скинув его на пол, Маринетт подошла к приоткрытому окну и попыталась разглядеть хоть что-то сквозь толстое стекло. Когда зрение сфокусировалось, взору девушки предстала странная картина: на подоконнике одного из окон соседнего дома сидело три пушистых кота и пели «песню», если так можно назвать безумные крики во всех тональностях. Со вздохом закрыв окно и заткнув уши, юная героиня осознала, что уснуть ей уже не удастся и отправилась умываться. Благо в школу сегодня не надо, иначе Маринетт бы уже рассмотрела вариант «слечь с мнимой болезнью и весь день изображать кашель». А так можно и отдохнуть немного, сидя где-нибудь в глубине дома, где она не услышит этих оглушительных криков. А там уже можно будет заняться разработкой дизайна нового вечернего платья. Но её мечтам не суждено было сбыться. Едва услышав на улице взрывы, распугавшие несостоявшееся трио котов, Маринетт бросилась к письменному столу, где скрытая от посторонних глаз грудой книг сопела Тикки. И спустя мгновение из окна вылетела Ледибаг.

***

— Глупые людишки! Нельзя ненавидеть котов только из-за того, что они каждую весну орут у вас под окнами! У них брачный период, и вы должны это понять! — Вещала акума, стоя на крыше одного из домов, увитых кошачьей мятой. Снизу ей аккомпанировал целый оркестр бродячих котов, послушно следовавших за своей хозяйкой. Подоспевший к месту происшествия Нуар только закатил глаза, глядя на этот беспорядок. Котов, конечно, винить нельзя, но бросаться из крайности в крайность тоже бы не хотелось. — Эй, Кошатница, ты не думала о том, что такое ведение дела не решит проблему? — Заскакивая на соседнюю крышу, уточнил парень, попутно взглядом выискивая Ледибаг. Но, увы, напарница опаздывала. Может, стоит ей позвонить? Привычным жестом сделав из жезла коммуникатор, Нуар нажал на кнопку вызова. Недолго помигав черным, дисплей высветил взволнованное лицо Ледибаг, фоном которому служил постоянно меняющийся вид неба. Очевидно, девушка тоже не теряла времени даром. — Моя Леди, не сообщите ли вы своему напарнику: где вы находитесь? — Привет, Кот. Я пытаюсь отыскать новую жертву акумы, но пока безуспешно. Может, у тебя есть какие-то новости о её местонахождении? — Угадала! — Нуар довольно ухмыльнулся, отчего собеседница закатила глаза, призывая к серьезности. — Она стоит прямо передо мной. Мы на улице Риволи, рядом с Лувром. Жду тебя, моя Леди! И прежде чем отключиться, коммуникатор в последний раз высветил рассерженное лицо девушки, бурчавшей что-то вроде: «Я не твоя Леди». И потух. Кот тут же привел жезл в боевое положение и попробовал мысленно прикинуть силы противника. Она умеет обвивать дома кошачьей мятой, ей повинуется армия из сотни бродячих пушистиков и ещё она сажает в клетки всех непонравившихся ей людей. Битва будет быстрой и легкой. Нуар был уверен в этом. — А не хочешь сама отдохнуть в одной из этих милых железных клеток, Кошатница? — крикнул парень, привлекая внимание акумы. Та резко обернулась и смерила его злобным взглядом, после чего зашипела: — Не называй меня так, блохастый! Я Кошачья Королева, и ты скоро поплатишься за свои слова! — Да неужели! — Нуар театрально ужаснулся. — А мне кажется, что поплатишься здесь ты, Кошатница! — Я не Кошатница! — Взвизгнула дамочка, за пару секунд перескочив с крыши на крышу и оказавшись рядом с юношей. Её глаза побагровели от злости, грудь часто вздымалась от тяжелого дыхания. Парень про себя отметил, что эта акума уж слишком нервная. А это только упростит победу. Рядом со стуком приземлилось знакомое йо-йо, и Нуар отпрыгнул, освобождая дорогу напарнице. Королева крикнула от испуга, едва не свалившись с крыши. Парень лишь ухмыльнулся такой неуклюжести противника. Он-то привык видеть перед собой более серьезных противников, чем старушку, чьи коты кому-то сильно надоели. Но покрасоваться перед Ледибаг Нуар всегда был готов. — Вы как раз вовремя, моя Леди, — парень взглядом пробежался по напарнице, замечая, что она как всегда в отличной форме. А потом жезлом указал на противника. — Знакомься, это Кошатница. Полетевший в его голову кактус сообщил, что в этот раз Нуар слегка переборщил. Но Ледибаг не дала лицу напарника ощутить на себе остроту игл. Ловко выкинув вперед свое оружие, она с легкостью отбила неудачную атаку акумы, привлекая внимание Королевы к себе. — Не вежливо так обращаться с котами. Особенно с этим! — Сама-то с ним разве лучше обращаешься? — Парировала акума. — Ты ведь даже не представляешь, как ему сейчас трудно… Весна. Тут уже пришел черед Ледибаг удивляться. Изобразив на лице искреннее недоумение, она наскоро смотала йо-йо и попыталась узнать смысл последней фразы: — О чем ты, Кошатница? Все любят весну. Птички поют, цветы распускаются… — …и коты орут, — закончила за неё Королева. А потом удивленно похлопала глазами, глядя на девушку. — Ты ведь даже не представляешь, каково это, чувствовать непреодолимое желание кричать на всю улицу, в надежде отыскать себе партнершу. — Судя по поведению Нуара, у него такое желание устойчиво держится весь год, — ответила Ледибаг, искоса поглядывая на красного от смущения напарника. — И я уверена, что все «кошачьи повадки», которые он мне иногда демонстрирует, являются просто плодом его больной фантазии. Он же не настоящий кот, в конце концов! Парень уже собирался было ответить, как Королева нагло перебила его: — Ты даже не представляешь, как сильно ты ошибаешься, девочка. Но я помогу тебе узнать глубину твоей ошибки… — Ну всё, Кошатница, ты мне надоела! — Крикнула Ледибаг, оружием целясь в акуму, но та лишь довольно улыбнулась. И Нуару очень не понравилась эта ухмылка. Сердце екнуло, почувствовав подвох. Кот пристально вгляделся в злодейку, выискивая хоть что-то, указывающее на скорую расправу. И нашел. — Леди, берегись! Слишком поздно. Яркий луч розового света столкнулся с йо-йо, отбрасывая бесполезное оружие в сторону. А затем врезался в Ледибаг. Нуар бросился к девушке, краем глаза следя за хохочущей злодейкой, которая скрылась между домами. Выбор между сбежавшей акумой и лежащей на крыше Ледибаг был решен сразу же, и естественно, в пользу второй. Кот подскочил к героине, опутанной странным розовым сиянием, и дрожащими руками коснулся её плеча. — Ледибаг? Ты жива? Девушка издала тихий стон, после чего сияние усилилось, и Кот инстинктивно зажмурил глаза. А после подпрыгнул на месте от громкого возгласа напарницы: — Что она сделала? Что она со мной сделала? Нервно сглотнув и приготовившись увидеть самое худшее, вплоть до превращения Ледибаг в ужасного монстра, Нуар слегка приоткрыл один глаз. А потом замер на месте с отвалившейся челюстью. Сказать, что парень был в шоке, ничего не сказать. Если бы в этот момент здание содрогнулось от землетрясения, или планета взорвалась от удара космического корабля, Нуар бы даже не заметил. Его внимание было полностью приковано к одной особе в красно-черном костюме с кошачьими ушками на голове. И алым хвостом-ремнем позади… — М-мило выглядишь… — пролепетал парень и смущенно почесал затылок. Девушка подняла на напарника круглые от удивления глаза и молча уставилась на него. Ей не хватало слов, чтобы высказать Коту все, что она о нем думает. И об этой Кошатнице тоже. Как же Маринетт хотелось упасть в обморок прямо здесь и сейчас, а лучше провалиться под землю, где её никто не увидит. Ещё раз ошарашено глянув на точеные коготки, красные на правой руке и черные на левой, она с трудом произнесла: — И что мне с этим делать? — Не волнуйся, Леди, твое йо-йо все ещё с тобой, — попытался утешить напарницу Нуар, подавая ей алое оружие с черной кошачьей лапкой по центру. Ни говоря ни слова, девушка приняла его, и отвернулась от парня. Почему-то именно сейчас ей так хотелось, чтобы его не было рядом. Чтобы он не видел её такой. — Чего ты переживаешь, Киска? Ну, изменила она твой костюм, и что с того? Кстати, эти милые ушки тебе очень идут! — Оправившись от минутного потрясения, мурлыкнул Нуар, подходя ближе к дрожавшей девушке. Очевидно, её нервы уже давно сказали «пока-пока» хозяйке и ушли в долгосрочный отпуск. Не зная, как успокоить напарницу, парень легко провел ей по волосам. Ледибаг вздрогнула, но отходить не стала. Кот повторил свое действие ещё раз, про себя отмечая, что девушка перестала дрожать. И возможно, привычная серьезность бы вернулась к Леди и заставила бы резко скинуть лапу наглого Кота, если бы тишину не нарушило тихое мурлыкание. Не ожидавшая подобного девушка подпрыгнула и отбежала в сторону, прижимая руку к шее. А затем вся красная, под цвет своей маски, обернулась к остолбеневшему Нуару и негромко спросила: — Что сейчас со мной было? — Кошачьи повадки, Леди. То, что ты считала плодом моей больной фантазии, — улыбаясь от доставленного удовольствия, ответил парень. А затем взглядом окинул смущенную осознанием происходящего напарницу и мысленно отметил, что день обещает быть интересным. Очень интересным…

***

— Нуар, как это остановить?! — Кричала девушка, пытаясь хоть как-то отвлечься от крутившейся над ней птички. Её когтистые пальцы будто жили собственной жизнью — ладони описывали пируэты в воздухе, пытаясь схватить пернатую жертву. И как бы Ледибаг не желала уйти отсюда, пристывшие к месту ноги не пускали её. — Нуар, помоги!!! — Так ты её никогда не поймаешь, моя Леди, — усмехнувшись, ответил парень. Он стоял в паре метров от девушки, прислонившись к стене, и со смехом наблюдал за её тщетными попытками преодолеть кошачьи инстинкты. — Выжди немного и подпрыгни, а затем когтями схвати птичку… — Я не собираюсь её ловить! — Крикнула Ледибаг, злобным взглядом смерив хохотавшего парня, но руки почему-то показывали обратное. Тело словно прислушалось к совету наглого Кота, который уже минут десять любовался первой охотой своей напарницы. И девушке это очень не нравилось… — Нуар, останови меня! — Взвизгнула Леди, прежде чем её тело изогнулось в прыжке. Красные когти рассекли воздух, хватая чирикающий комок перьев. Мягко приземлившись на лапы, довольная собой девушка повернулась к Коту, который уже загибался от смеха. Улыбка моментально слезла с лица Маринетт, возвращая её привычную ясность ума. — Наглый кошак, это ты виноват! — Отпустив бедную птичку, крикнула Ледибаг, подскакивая к Нуару. Как ей хотелось закопать его прямо здесь и сейчас за то, что он не остановил её от охоты. Он ведь мог поймать птичку раньше или увести девушку от этого места, но вместо этого Кот просто наблюдал! И хохотал! Злость девушки перешла границы и выплеснулась наружу в виде красного кулака, несущегося прямо в голову Нуара. Но своей цели он достичь не успел. Ловко изогнувшись и уйдя от атаки, парень протянул свой когтистый палец к шее девушки и легонько по ней провел. Тихое мурлыкание, разрушившее тишину, сообщило, что его план удался. Красная девушка отскочила в сторону, схватившись за шею, и взглядом испепелила наглого Кота. — Ещё раз тронешь — пор-р-рву! — Но, моя Леди, ты так мило мурлыкаешь! — Вовремя увернувшись от летящего в голову камня, ответил Нуар. — Ты ведь сама говорила: это лишь твои выдумки, супергерой не может мурлыкать… Ай! Следующий камешек достиг цели, сбив с глупого Кота спесь. Зло цыкнув на него, Леди перехватила нить разговора: — Нам нужно поймать акуму, Нуар! И вернуть мое нормальное обличие назад! — Ну если ты так хочешь, Киска… Да хватит камнями кидаться! — Не называй меня «Киской», — шипя, проговорила девушка, сама не замечая, как встает на четвереньки. А после резко развернулась и перепрыгнула на соседнюю крышу, махнув хвостом перед Нуаром. А тот лишь усмехнулся и тихо прошептал: — О, Киска, в этот раз так легко не отвертишься!

***

— Я не буду это есть! — Взвизгнула девушка, отпрыгивая на пару метров от Кота, державшего на вытянутых руках сырую рыбу. — Я не это имела в виду, когда сказала, что голодна! — Но, Леди, рыба — любимая еда кошек, — Нуар попробовал изобразить, что искренне сожалеет о своем выборе, но ему это не удалось. Парня прямо распирало от смеха. — Я не кошка! — Шикнула на него Ледибаг, ещё не догадываясь, к чему это приведет. А вот Нуар знал. И ждал этих слов. — Тогда ты не будешь против, если я сделаю так, — словно фокусник, доставая из-за спины маленькую заводную мышку, улыбнулся Нуар. Девушка удивленно выпучила глаза — она узнала эту игрушку. Именно её Ледибаг пару месяцев назад подарила парню в коробочке с надписью «Настоящему коту». — Ты не посмеешь… — пятясь, шепнула девушка, с надеждой глядя на напарника. Но тот лишь довольно ухмыльнулся: — Уже посмел, — и отпустил мышку на крышу. Наверное, в этот момент весь дом содрогнулся от громкого «Мяу» Ледибаг. Ни здравомыслие, ни благоразумие, ни простая надежда на чудо не спасли девушку от коварной кошачьей природы. Изгибаясь всем телом, она преследовала маленькую пушистую игрушку по крыше, выбрасывая вперед руки и щелкая когтями в воздухе. Нуару оставалось только наслаждаться зрелищем, съедая специально купленные для себя шоколадные подушечки. Как бы он не любил Ледибаг, но желание показать ей все трудности кошачьей жизни было сильнее. Особенно когда есть такая возможность. Выкрутив в воздухе очередной пируэт, девушка приземлилась прямо на игрушку, когтями прижимая её к полу. Издав победный крик, она уселась на корточки, рассматривая свою жертву. От столь интересного занятия её отвлекли негромкие хлопки Нуара, раздававшиеся с другого края крыши. Наваждение мгновенно улетучилось, возвращая героиню к привычной жизни. — А в этот раз ты справилась быстрее, чем тогда с птичкой, — не переставая аплодировать, улыбнулся Кот. Но поймав на себе рассерженный взгляд, поспешил исправиться: — Не устала? У меня есть кое-что вкусное. Предупреждая последующий вопрос, Нуар протянул Ледибаг кулечек с подушечками: — Угощайся. Явно ожидая подвоха, девушка аккуратно извлекла из пакетика угощение и внимательно осмотрела его. Подушечка как подушечка. Все ещё сильно сомневаясь в правильности своих действий, она положила лакомство на язык и тихонько сжала зубами. И едва не взвизгнула от восторга. Такой вкуснятины она ещё не ела. Прикрыв глаза, она с блаженством смаковала угощение, не замечая на себе хитрый взгляд Кота. — Что это такое?! Это так вкусно! — Прошептала Ледибаг, потянувшись за новой подушечкой. — Просто кошачий корм… Нуар быстро пожалел, что затеял это. Когтистая ладонь напарницы с силой ударила его по щеке, оставляя красный след. Не раздумывая больше ни секунды, Кот перепрыгнул на соседнюю крышу подальше от рассерженной девушки. Издав что-то похожее на рычание, Леди бросилась за ним, мысленно поклявшись себе, что убьет Нуара при первой же возможности. Возможно, так бы и случилось, если бы Кот не припас ещё несколько козырей…

***

— Ты ещё поплатишься за это! — Устало прошипела девушка, осматриваясь вокруг. Солнце уже шло к закату, но ни акумы, ни наглого Кота Ледибаг найти не удалось. Грустно вздохнув, она уселась на карниз крыши, любуясь открывшимся видом. Даже спустя шесть часов, проведенных в кошачьем обличии, девушка так и не научилась управлять своими дурацкими инстинктами. И как назло, трансформироваться обратно в Маринетт она не могла — квами застряла в серьгах из-за магии Кошачьей Королевы. Ледибаг грустным взглядом проводила уходящее солнце и приобняла себя за плечи. Ей было холодно и одиноко. И ужасно стыдно за то, что не верила Нуару, когда он упоминал о некоторых трудностях своего альтер-эго. А сейчас все это ей приходится испытывать на своей шкуре. Если бы была возможность, она бы с радостью повернула время вспять, лишь бы пропустить этот ужасный день. И больше никогда не вспоминать о том, что она успела за сегодня вытворить. Со стоном девушка уткнула лицо в ладони, пряча от света Луны свое красное от смущения лицо. Может, стоит немного вздремнуть? Все равно в темноте она плохо видит… Красные ушки на голове слегка покачнулись, уловив едва слышимый шорох. Маринетт напряглась, мгновенно сориентировавшись в пространстве, и принялась вглядываться в дальний угол крыши, откуда исходил звук. К невероятному удивлению девушки в этой непроглядной темноте она видела прекрасно. И только спустя полминуты напряженных размышлений о природе такого явления, её замученную голову посетила мысль, что все коты видят в темноте. И кошки. Значит, я все-таки кошка. Пора принять это хотя бы на время. И извиниться перед Нуаром за мои издевки. Он такого не заслужил… Шорох раздался вновь, заставляя девушку соскочить с насиженного места. Медленно, словно приближаясь к добыче, Ледибаг двинулась к источнику звука. И почти дошла, когда её вниманием завладела маленькая красная точка, резво скакавшая прямо под её носом. Девушка сопротивлялась, как могла. Она упиралась ногами, ладонями прикрывала глаза, отворачивалась… но взгляд все равно возвращался к алому следу от лазера. Именно от лазера. Маринетт видела подобные в магазинах. Но вскоре сил сопротивляться не осталось. Мысленно убив хозяина этого лазера, а точнее, Нуара, Ледибаг села на корточки, приготовившись опозориться в который раз за день. Ушки мгновенно встали торчком, хвост — трубой, а зрачки сами увеличились, почти закрыв собой радужку. И ощутив небывалый прилив сил, девушка позволила себе вновь вступить в эту глупую игру. Сидя на соседней крыше, Нуар сгибался пополам от смеха, рискуя свалиться вниз. Когтистые пальцы с трудом нажимали на кнопку лазера, не давая точке исчезнуть. Будь у него возможность, он бы уже давно записал выкрутасы своей напарницы на видео. Вряд ли после победы над акумой Коту удастся увидеть, как Ледибаг, изящно виляя хвостом, носится по крыше, пытаясь поймать лучик лазера. Или то, как она выгибает спину, готовясь к прыжку. Или то, как она аккуратно подкрадывается к точке на четвереньках, боясь её спугнуть. О, этого зрелища ему уже никогда не увидеть. Поэтому нужно насладиться им сейчас. Спустя десять минут увлекательной игры, точка замигала и исчезла. Со вздохом сунув в карман разрядившуюся игрушку, Нуар бесшумно запрыгнул на крышу, где сидела растерянная Леди, и тихо подкрался к ней сзади. Он уже вытянул руки, чтобы закрыть ей глаза, когда… — Нуар, я все слышу! — Развернувшись и довольно улыбаясь, отметила девушка. Сделав пару шагов назад, она со смехом глянула на удивленного парня, который так и остался стоять с вытянутыми руками. Моргнув пару раз и убедившись, что это не сон, Кот опустил руки, непринужденно улыбнувшись напарнице: — Так значит, кто все же овладел своими новыми навыками. Не так-то просто быть кошкой, да, Леди? — Может быть и просто, но только если рядом нет тебя! — Тыкнув самоуверенного парня в живот, произнесла Ледибаг и зло посмотрела ему прямо в глаза. Но быстро остудила свой пыл. — И… я хотела извиниться. За то, что постоянно подкалывала тебя из-за твоих инстинктов. С ними трудно справляться, я и сама поняла это. Так что, прости. Нуар удивленно выпучил глаза. Он не узнавал свою смелую и уверенную напарницу. Уж та бы точно не стала вот так просто признавать свое поражение. Видимо, кошачья натура проникла и сюда. — Моя Леди, ты ли это? — Кот с удовольствием смотрел, как напарница театрально закатывает глаза, возвращаясь к своему привычному поведению. — Как жаль, что ты так быстро извинилась. А я ведь хотел тебя ещё водой окатить и сводить к собакам прогуляться… — Но заметив на себе испепеляющий взгляд, добавил: — Ладно-ладно! Извинения приняты. А теперь пошли ловить акуму, Киска. Ледибаг лишь тихо шикнула в ответ и послушно последовала за напарником, перескакивая с крыши на крышу с помощью четырех «лап».

***

— Я туда не пойду! — Уверенно заявила девушка, глядя на обитель злодейки. — Я не справлюсь сама с собой, не то, что с этой Кошатницей! — Леди, но кто же будет очищать акуму, если ты останешься здесь. Да и один я не справлюсь! — А с одной обезумевшей кошкой тебе будет легче? — Съязвила девушка, рассматривая увитый растением дом. — Её укрытие целиком и полностью покрыто кошачьей мятой, как думаешь, что со мной произойдет внутри? Правильно, я слечу с катушек! — Ты целый день тренировалась, неужели ты не сможешь пройти последнее испытание? — Попытался переубедить девушку Нуар, но она была непоколебима. Гордо качнув красным хвостом, она отвернулась от дома. — Разве я прошла хоть одно «испытание»? Кот, иди один. Ты справишься и со злодейкой, и с этой дурацкой травой. А предмет с акумой вынесешь мне, тут и очищу. — Как хочешь, моя Леди. Все, как ты хочешь, — спустя мгновение Нуар уже скрылся в увитом растением окне. Девушка вздохнула, прекрасно осознавая свою беспомощность, и достала с пояса йо-йо, чтобы хоть как-то убить время. Не прошло и пяти минут, как из глубины дома послышались взрывы. Маринетт вздрогнула и подскочила, напряженно вглядываясь в обитель злодейки. Но, увы, способности видеть сквозь стены у неё не было. Нервно притопывая ножкой, она замерла в ожидании. Ждать пришлось недолго. Спустя несколько секунд из дома с оглушительным воем вылетела Кошатница, неся за собой клетку, где сидел Нуар. Ледибаг с ужасом глядела на то, как злодейка приземлилась на крыше своего дома, и прокручивала в голове все возможные идеи нападения. Но основная мысль была лишь одна: это конец! Мне нельзя туда! Я попаду под влияние мяты. Все плохо. Очень плохо! Нуар, почему ты не справился? Все, мы обречены! Продолжая себя накручивать, девушка подошла к краю крыши, откуда акума не должна была заметить её. И глубоко вздохнула. Выбора нет, она должна пойти туда. А уж о последствиях подумаем позже. Нуар, крепись и зажмурь глаза. В бой вступает сумасшедшая кошка! Именно с такими мыслями Ледибаг перепрыгнула на крышу увитого кошачьей мятой здания.

***

— Пожалуйста, перестань скакать, у меня и так в глазах плывет! — Прошипела девушка, пытаясь когтем сломать замок на клетке Нуара. Парень лишь с улыбкой глянул на измученную напарницу, которая пару минут назад скинула злодейку с крыши и теперь пыталась освободить его. Но с каждой секундой состояние девушки ухудшалось. Она вовсю сопротивлялась действию мяты, но с её уровнем навыков это оказалось практически бесполезным. Наконец сломав ненавистный замок, Ледибаг распахнула клетку. Силы сопротивляться кончились, но прежде чем поддаться кошачьей натуре, девушка прошептала: — Обещай, что никогда не упрекнешь меня за то, что я сейчас буду делать! — Обещаю, — и Кот тут же сорвался с места, чтобы поскорее разобраться с акумой. Это последнее, что видела Маринетт, но первое что запомнила её кошачья натура. — Мяу-у! — Громкий вопль девушки разнесся по крыше, достигая слуха напарника. Нервно сглотнув, Нуар продолжил свой путь, пытаясь сконцентрироваться на Кошатнице, которая уже успела забраться обратно. Словно почувствовав беспокойство героя, злодейка решила изменить ситуацию в свою пользу: — Что, Котик, не хочешь помочь своей напарнице? Ты только посмотри, как ей плохо! — Самым невинным тоном промурлыкала акума, уклоняясь от атаки. Парень на мгновение зажмурил глаза, сопротивляясь желанию повернуться и глянуть на Ледибаг. С ней все в порядке. Не смотри! Борись с акумой! Ледибаг сильная — она и сама разберется. — Повернись, Котик. Она явно хочет тебе что-то сказать, — продолжала упорствовать злодейка, посылая в Нуара новые клетки. — Она в порядке! — Фыркнул парень, подпрыгивая ближе к Королеве и сбивая её с ног жезлом. Акума упала, тихо застонав от боли. — А теперь я расправлюсь с тобой и верну мою Леди назад. — Ошибаешься, Котик! — Улыбнулась Кошатница и указала пальцем куда-то за спину Нуара. Парень резко развернулся, готовясь к скрытой атаке, и тут же упал на крышу, придавленный чем-то красным. Существо выпустило коготки и негромко простонало: — Нуарчик! Зачем ты меня там оставил? — Леди сидела на парне, ласково поглаживая его по голове. — Мне страшно оставаться одной! Защити меня, Котик! Промурлыкав последнюю фразу, девушка изогнулась и прижалась к груди Нуара. Парень рвано вздохнул, ощущая, как стройное тело напарницы касается его бедер. Позади послышалось хихиканье акумы, которая уже давно поднялась на ноги и теперь с удовольствием наблюдала за происходящим. — Леди, слезь с меня. Когда мы очистим акуму, ты сама пожалеешь об этом! — Сквозь зубы прошипел парень, прекрасно понимая, что этим дело не кончится. Девушка в ответ лишь удивленно хлопнула глазками и наклонилась к лицу Кота. — Ты меня выгоняешь, Нуарчик? А если я обижусь? — Лучше обижайся! — выговорил парень, не веря своим словам. Он бы никогда не сказал такого своей Леди, если бы не знал на собственном опыте, что такое кошачья мята. Девушка недовольно коснулась носом щеки парня и фыркнула в неё. — Котик… - Все, Леди, ты сама напросилась, — аккуратно схватив девушку за руки, Нуар резко подпрыгнул, скидывая кошку с себя. Маринетт жалобно мяукнула и упала на крышу, не удержавшись на ногах. Здание вновь содрогнулось от противного мяуканья. Парень быстро отбежал от места происшествия, оставив извивающуюся девушку в одиночестве, и вновь напал на акуму. Не ожидавшая подвоха Королева успела лишь ойкнуть, прежде чем её откинули к краю крыши. В два прыжка сократив расстояние, Нуар набросился на злодейку, пытаясь достать из её кармана кошачью игрушку, где и сидела акума. И почти достал… — Котик, не оставляй меня! — Раздался позади новый визг, и парень с трудом успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не оказаться вновь сбитым своей напарницей. Вместо этого девушка с разгона плюхнулась на злодейку, которая лишь удивленно вздохнула. — Какая милая игрушка! — С восторгом протянула Леди, выхватывая из кармана акумизированный предмет. Через пару мгновений острые коготки насквозь пронзили игрушку, выпуская на волю черную бабочку. Девушка проводила акуму взглядом, довольно муркнув ей вслед. — Чего ты ждешь? Лови её! — Крикнул Нуар, хватая девушку и слегка приподнимая её над землей, чтобы привести в чувство. Но мгновение в глазах Леди мелькнуло беспокойство, и она привычным жестом, словно на автомате, схватила йо-йо. Секунда, и к небу улетает белоснежное насекомое. — Пока-пока, милая бабочка! — Мурлыкнула Маринетт падая на спину. А потом с трудом подкинула йо-йо ещё раз: — Чудесная сила исцеления! Нуар с нескрываемой радостью наблюдал, как исчезают ушки и хвост у его напарницы. И как она, вся красная под цвет собственного костюма, поднимается на ноги. А затем тихо лепечет: — Если хоть раз словом обмолвишься о том, что сегодня было, я тебя в землю зарою! — Конечно, Киска! И не переживай, ям тебе придется выкопать много! — Ухмыляясь, ответил парень, осторожно подходя к краю крыши. Еще слово — и ему придется бежать. Но остановить себя он точно не мог. — А знаешь, я тут припас ещё немного кошачьего корма, не хочешь? А после спрыгнул с крыши, где громко вопя «Нуар!», девушка запустила йо-йо в своего напарника. И быстро спрыгнула за ним, надеясь осуществить свой план мести. С тех пор Маринетт и ненавидит весну.