***
На следующий день, я снова села за учебу — это отвлекало от назойливых мыслей лучше всего. Я не имела никакого желания анализировать произошедшее, всего было слишком, чересчур, для моей нервной системы, которая вот, вот должна была дать сбой. И, больше всего, в итоге помимо прочего напрягала моя реакция, о которой не хотелось вспоминать. Тошнотворно. Гадко. Уму ни постижимо. Заняв стол у окна, углубилась в историю, стараясь не думать о Картере. Оторвал меня от книг звонок в дверь. Отец был на работе, а мама ушла к подруге на чашечку кофе, которая затянулась на пару часов. Я со стоном отбросила книгу и побрела открывать, кажется, человек по ту сторону и не думал спускать руку со звонка. С раздражением распахнув дверь, я узрела… Илая Картера! Не думая ни секунды, захлопнула её перед его лицом. Что. За. Черт?! Как он…? Ох, не важно, этот проныра сродни ЦРУ. — Рид, какая ты не гостеприимная. — раздался его басистый голос снаружи. — Катись из моего города Картер! Тебе здесь не рады. — я отступила от двери, но, он снова начал давить на звонок. — Картер! Я сейчас вызову полицию. Уходи! — Твоя полиция ничего не сможет сделать. Что они мне предъявят? Я не вломился в твой дом. Пока. — Поверь мне, мистер Дэвис будет на моей стороне, ему не нужна причина, что бы запереть тебя в камере на сутки. — Рид, я гость в вашем городе, неужели ты не устроишь мне экскурсию? Я закрыла лицо ладонями, тяжело задышав от злости поднимающейся в моей груди. Картер самый настоящий сталкер! Роз была права, он не успокоится пока не возьмет свое, а я, скорее всего, попаду в психиатрическую клинику, еще немного и меня одолеет нервный срыв. — Убирайся Картер! — закричала я, срывая голос. — Рид, я остаюсь в городе, рано или поздно мы с тобой столкнёмся. Я не ответила, устало прикрыв глаза, рухнула на диван. Этот продолжительный кошмар, никогда не закончится, на что я себя обрекла подписывая контракт? Глаза наполнились слезами, одна скатилась по щеке, с яростью её смахнула, ну уж нет! Не буду реветь из–за этого придурка! Я сползла с дивана и поднялась к себе, браться за учебники желание отпало, невыносимо захотелось спать, организм устал от постоянного стресса. Завернувшись в кокон одеяла, закрыла глаза и глубоко заснула. Забываясь, отдаляясь от Картера, от себя... *** Вечером этого же дня, ко мне пришла Роза, мы устроились на полу среди разбросанных подушек, высыпав в мисочку несколько пачек моего любимого желтого «M&M’s». Поедая его, мы болтали о незначительном, пока Рози не задала вопрос о том, что со мной произошло на вечеринке. Я только открыла рот чтобы рассказать ей все, в мельчайших подробностях как мой телефон запиликал, взяла его в руки и нахмурилась, на экране высвечивалось СМС от Картера, и да, я сохранила его номер, под именем «Придурок К». Открыла смс: «Рид, очень жаль но, я не смог остаться, дела, надеюсь ты не будешь сильно скучать? Встретимся через три недели» Я застонала и швырнула телефон, его тут же подняла Рози, прочитав сообщение, она перевела на меня округлённые глаза. — Именно это и случилось на вечеринке, Рози. - со вздохом произнесла я, ложась на спину. — СМС? - она изумлённо выгнула бровь, я хихикнула. — Нет глупая, Картер случился. — Ах, вот оно что! - Роза пересела ко мне ближе, — он что, был здесь? — Собственной, заносчивой персоной. - я посмотрела на подругу и глубоко втянула воздух, наполняя им легкие, что бы рассказать все на одном дыхании. — Я сейчас расскажу то, что тебе не понравится. Пока я рассказывала о выходке Картера, на лице Розы сменилось сотня эмоций, от неверия до гнева, когда я закончила, Роз, несколько минут молчала, жуя кончик своей косы. — Расторгай контракт Олли! - неожиданно вырвалось у неё, она свела брови, в глазах читалась твердость и уверенность в своих словах. — Я не могу Рози, мне нужен этот контракт, я должна пробиться! — Ладно, хорошо, понимаю. Тогда потребуй личного телохранителя, чтобы он тебя даже до дамской комнаты провожал. Я рассмеялась нелепости предложения, но, через секунду задумалась: а почему бы и нет? Охранник убережет от Картера, я смогу свободно передвигаться, не шарахаясь от каждого темноволосого парня. — А что Роз, это идея. - мы хитро переглянулись, Роза протянула мне телефон. — Звони своему Грею прямо сейчас, нечего тянуть, пусть найдет тебе самого крутого телохранителя. Я взяла телефон, отыскав в контактах несколько номеров мистера Грея, набрала один из первых, он ответил на вызов через нескольких долгих гудков: — Здравствуй Олли Рид, чем могу помочь? — Здравствуйте мистер Грей, у меня к вам просьба, для меня это очень важно, как и для моих родителей. - я замолчала на пару секунд, ожидая что ответит продюсер. — Весь во внимании, мисс Рид. — Мне нужен телохранитель, мистер Грей. Повисло молчание, тишина меня насторожила, я отвела телефон от уха и взглянула на экран, проверяя не разъединили ли нас, но нет, продюсер все еще был на связи. Он прокашлялся что-то невнятно пробормотал, а потом ответил мне: — Мисс Рид, вы опасаетесь за свою жизнь? Вам кто-то угрожает? Я бросила вопросительный взгляд на Рози — она уже сидела вплотную ко мне, и слушала мой разговор с Греем. Рози активно закивала, давая понять, что бы я сказала о том, что действительно боюсь за свою жизнь. Я тихо вздохнула, приготовившись лгать. — Да мистер Грей, мне приходят письма с угрозами от сумасшедшего фаната, он даже мой адрес узнал, — конечно, я говорила полуправду, и под сумасшедшим фанатом подразумевала Картера, — так я могу рассчитывать на охрану? — Да, да, мисс Рид, безусловно, я сталкиваюсь с таким не впервые, к сожалению, наш бизнес пропитан подобным насквозь, и безумцев на нашей планете не счесть. — Вот и хорошо. Спасибо мистер Грей, я полагаюсь на вас. — Я начну поиски прямо сейчас, специально обученный человек вас будет сопровождать везде и всюду. — Благодарю, мистер Грей. — До встречи, Олли Рид. Мы разъединились, я посмотрела на ликующую Розу — она исполняла дикий танец. — Обломись Илай Картер! Наша Олли тебе не по зубам, - выдохнула Роза падая на кровать, я присоединилась к ней. — Как думаешь сработает? Картер отстанет от меня? — Надеюсь, а если нет, тебе придется все-таки с ним переспать. - я возмущенно задохнулась и стукнула подругу маленькой подушкой, она звонко рассмеялась. — Шучу, шучу, не дерись Олли, я сейчас не смогу ответить тем же, выдохлась.***
Следующие дни, которые переросли в неделю, а потом во вторую я провела словно в раю. Картер больше не беспокоил, не было колких, двусмысленных СМС от него, что не могло не радовать, я наконец целиком и полностью расслабилась. Почем-то время с родными и любимыми пролетает намного быстрее чем вдали от них, вроде, тот же срок, часы, дни, недели, но пробегают они в тысячу раз мимолетней. Так наступил день моего отъезда, меня ждал Нью-Йорк, с горем пополам оторвавшись от родителей и Роз в аэропорту, я пошла на посадку которая уже почти заканчивалась — дотянула момент разлуки до последнего. Как только я повернулась к ним спинной, на мои глаза навернулись слезы: не хочу с ними расставаться! Перелет прошел вполне успешно: спокойно и сонно, я продремала весь путь до Нью-Йорка, там, меня встречал личный помощник мистера Грея, миловидная женщина возраста моей мамы. Она проводила меня к шикарному «лексусу» белоснежного цвета, когда мы приблизились дверь со стороны водителя открылась и из машины выбрался парень, на вид двадцати двух лет, возможно на пару годиков старше. Он обошел машину и остановился напротив меня, с минуту, он всматривался в мое лицо, уголки его губ приподнялись в ленивой улыбке. Я не уступала, так же обвела его изучающим взглядом: высокий, спортивный, возможно занимается каким-то видом спорта, тело говорило само за себя, светло-коричневые волосы, карамельного цвета глаза, светлая кожа, задорный взгляд. Парень протянул мне руку, я неуверенно приняла её, рукопожатие было крепким и коротким. — Шейн МакКалистер, ваш телохранитель. - проговорил он с акцентом. Телохранитель? Он? Да быть того не может! Я вновь осмотрела парня: простые голубые джинсы, светло-серая футболка, никакого оружия, поза расслабленная, вид скучающий, и он слишком молод! Я представляла себе мужчину лет сорока, с хищным, ястребиным взглядом, в черном костюме и холодным, настороженным выражением лица, но, никак ни этого парня, который похож на соседа — добряка. Грей что, не мог найти кого-нибудь постарше и поопытней?! Видимо, все эмоции отразились у меня на лице, Шейн усмехнулся, подавшись вперед нагнулся, наши лица оказались на одном уровне, я невольно отпрянула, вскинув золотисто-коричневую бровь он поднял мой чемодан который находился у моих ног: а я то идиотка шарахнулась от него, как чумная! В его глазах заплясали смешинки, я окончательно смутилась и опустила взор. — Мой внешний вид не впервые вводит в заблуждение мисс Рид, поверьте, я мастер в своем деле, вам нечего опасаться. — Эм, простите мистер МакКалистер, я не хотела вас оскорбить, вы действительно очень молоды для статуса телохранителя. - я скромно улыбнулась, осмеливаясь заглянуть в его глаза. — Просто Шейн, мисс Рид, я уверен - мы поладим, - парень подошел к багажнику, открыв его, он погрузил туда мой чемодан, в скором времени вы убедитесь в моем профессионализме, я не разочарую. — Ох, хорошо, и пожалуйста, зовите меня Олли. — Тогда есть смысл перейти на "ты"? - спросил он, выгибая бровь. — Определенно. Шейн открыл для меня заднюю дверь машины, подарив телохранителю лучезарную улыбку, я нырнула в салон. Мы тронулись, парень плавно вырулил с парковки, влившись в поток машин, он бросил на меня взгляд через зеркало заднего вида. — Олли, мистер Грей дал мне определенные инструкции, я должен находится с тобой всегда рядом. — Ну, ночью ты можешь смело уходить по своим делам, я не… — Нет, «всегда рядом» подразумевает и ночь, я могу просто стеречь у входа в твой номер. - перебил меня Шейн, я приоткрыла рот. — Что?! — Ты же что собираешься спать у моего порога? — Нет, - парень хрипло рассмеялся, невольно я тоже улыбнулась, его харизма была заразительной, — я вполне могу бодрствовать. — А когда же ты будешь спать? — Я что-нибудь придумаю. — Нет, так не пойдет. - я придвинулась вперед, обхватывая руками подголовник его кресла, — раз уж ты всегда, всегда, должен находится рядом, значит, я попрошу мистера Грея выделить мне номер с двумя спальнями. Как тебе такой вариант? — У тебя, итак, номер с двумя спальнями и небольшой гостиной, Олли. — Отлично! - я хлопнула в ладоши, радуясь что все образовалось так легко. — Вот проблема и решена, забудь о коврике у моего номера. Ты будешь обитать у меня. — Твое слово - закон. - его карамельные глаза, чуть сощурились от широкой улыбки, выдавая мелкие мимические морщинки вокруг глаз, что говорило о том, что парень любит посмеяться. Шейн мне понравился: открытый, спокойный, уверенный. Мой новоявленный телохранитель привез нас в шикарный пятизвездочный отель, мой номер находился на двенадцатом этаже. Парень занес мои вещи и остановился в центре гостиной, пока я обходила комнаты, осматривая свое жилище на ближайшие три недели, Шейн стоял на месте, не двигаясь, он сложил свои мощный руки на груди и наблюдал за мной. Номер был прекрасным, на этот раз люкс, Роз была бы в восторге, особенно от ванной комнаты, где располагалось огромнейшее джакузи, мистер Грей не скупился, впрочем, ему все оправдается через несколько месяцев, он заработает на нас в несколько раз больше. Цинично? Так и есть, однако, таков шоу-бизнес. Я вернулась к Шейну, он все продолжал стоять, указав ему на кресло, сама плюхнулась на небольшой угловой диванчик: — Итак Шейн, мне любопытно, сколько тебе лет? - я скинула босоножки и вытянула ноги вдоль дивана. — Мне двадцать пять лет, я окончил военный колледж Южной Каролины, Чарльстон, служил в армии по контракту три года, я бывший морпех. — Ты был в горячих точках? - я округлила глаза, когда же он все успел? На вид и не скажешь что он служил. — Да, Ирак. Но что-то мне не хочется вспоминать о том времени. - он замолчал на секунду, устраиваясь в кресле, закинув ногу на ногу, устремил взгляд на меня. — Поговорим о тебе, Олли. Кто тебя преследует? Ты видела его в лицо? Он приближался к тебе? — На самом деле Шейн… - я нервно зажевала нижнюю губу, что сказать? Правду? А вдруг он рассмеется мне в лицо и расскажет все Грею? Тот, в свою очередь, разозлится на мой обман и отзовет Шейна. Ох, дилемма, не хотелось бы обманывать Шейна, судя по всему, он хороший, ответственный парень. Или возможно, он все-таки не побежит к продюсеру и воспримет мои опасения всерьез? Я глубоко вздохнула, посмотрела в его глаза прямо и настойчиво, — … все не совсем так, как я рассказала мистеру Грею. Безумного фаната нет. Есть Илай Картер, который не дает мне прохода, он домогается меня, преследует и распускает свои грязные руки, порой угрожает. — Это случайно не твой партнер? - Шейн чуть подался вперед, сведя брови вместе. Уф, кажется, он и не думает смеяться. — Именно он, думаешь, преувеличиваю? Я просто устала шарахаться от каждой тени, а Картер всегда появляется рядом, когда я одна, он будто специально выжидает. Шейн задумчиво потер лоб уставившись в пространство, я ждала его вердикта. Сейчас он меня пошлет. Только вот, Шейн и не думал об уходе, через минуту взаимной тишины он вернул взгляд ко мне. — Прости за нескромный вопрос Олли, Картер пытался что-то сделать с тобой? Ну… я не знаю, он тебя трогал, в смысле… — Шейн смутился и опустил глаза, я улыбнулась, определенно, Шейн отличный парень, он напомнил мне Люка, Шейн – джентльмен, от кончиков волос до кончиков пальцев на ногах. — Да, однажды он едва меня не взял силой, но вовремя одумался, он был пьян, другие разы он распускал свои руки и трогал меня тело против моей воли. Шейн скривился, затем в его глазах мелькнул гнев, встав с кресла он сделал круг по комнате, останавливаясь у окна, повернулся ко мне спиной его руки сжались в кулаки, я заметила, что костяшки его пальцев разбиты, похоже, он дрался несколько дней назад, раны уже почти затянулись. — Ты правильно сделала Олли, что попросила охрану, - тихо проговорил он, его голос приобрел стальные нотки, — Картер - мерзкая тварь, раз позволил себе так обращаться с хрупкой, беззащитной девушкой, — Шейн развернулся ко мне, с лица его сошла легкость и беззаботность, теперь там читалась непоколебимость и сосредоточенность. В дело вступил профессионал. — Я не позволю ему приблизиться к тебе и на шаг, можешь быть спокойна. Я вздохнула с облегчением, ну вот все и разрешилось, Картер будет в ярости — отлично! Он принимает меня за наивную дурочку? Что ж, в бой пошла тяжелая артиллерия.Что ты скажешь на это, Илай Картер? — Это то, чего я хочу Шейн, мне долгое время работать с Картером, желаю быть спокойной и уверенной. Картер мне этого не позволяет, он уже довел меня до предела. — И ты получишь то, о чем мечтаешь Олли, я обещаю. Ты милая, хорошая девушка — это видно невооружённым глазом, - Шейн снова села в кресло, он успокоился, вернулось его добродушие, — знаешь, что в тебе необычно Олли? - я помотала головой, Шейн усмехнулся, приподнявшись, достал с переднего кармана джинс конфетку и бросил мне, я неловко её поймала, это был мятный леденец. — Ты - Олли Рид, совсем не испорчена, как правило юные звезды, нахальны, избалованы вниманием, девушки - стревозны и до крайности амбициозны, парни… не буду говорить насколько испорчены они, думаю, у тебя уже есть пример - Картер. — Верно. - подтвердила кивком головы. — Я не хочу меняться, нравлюсь себе какая есть. Шейн подарил мне обворожительную улыбку. После мы распределили себе спальные места, я выбрала комнату, что выходила на солнечную сторону, она была оформлена в нежно-голубом цвете, комната Шейна была почти белая лишь разбавленная немного персиковым цветом. Я приняла душ, и Шейн повез меня в офис к мистеру Грею, где мы должны были обсудить план наших гастролей. Картер уже находился там, сидел в глубоком кожаном кресле напротив мистера Грея, как только я вошла с Шейном, он повернул голову и окинул меня пожирающим взглядом, Шейн это заметил и выступил чуть вперед, тем самым закрывая меня от наглых глаз Картера. Илай переключился на него, некоторое время парни напряжённо смотрели в глаза друг другу, в черных глазах Картера мелькнуло удивление. — Здравствуй Рид, - мягко пророкотал он, я обошла Шейна, незаметно коснувшись его запястья в успокаивающим жесте, давая понять, что все в порядке. Парень был очень напряжён, он словно весь подобрался для прыжка, хмм… возможно, в скором времени Картер от него схлопочет и я не собираюсь этому препятствовать. — Картер, - кивнула и присела на другое кресло по левую сторону от него, Шейн тут же оказался позади, кладя руки на спинку кресла, я почувствовала себя защищенной как никогда. — Приветствую, мисс Рид! - Грей весело сверкнул голубыми глазами, — Как тебе Шейн? Ты довольно моим выбором? — Несомненно, мистер Грей. - я улыбнулась и обернулась к Шейну, он мне подмигнул. — Какого черта здесь происходит? Кто это такой? - Картер указал пальцем на Шейна, но взгляд его был прикован к продюсеру. — Это, мистер Картер, телохранитель мисс Рид. Она пожаловалась на безумного фаната, который преследует её даже дома, мы решили не рисковать и наняли охрану. Картер перевел взгляд на меня, его глаза зло сузились, он все понял. Недовольно хмыкнув, отвернулся, краем глаза я заметила как его руки сжимаются в кулаки, да так сильно, что костяшки пальцев побелели. Шах и мат Илай. — Мистер Картер и мисс Рид, - Грей запнулся и обвел нас серьезным взглядом, — осточертели мне эти мисс да мистер! Нам долгое время работать вместе, давайте опустим формальности, можете звать меня Джон, соответственно, я к вам тоже буду обращаться по именам, согласны? Мы с Картером кивнули в унисон, Джон удовлетворённо улыбнулся. — Что ж, - продюсер посмотрел на меня, — Олли, Блейк не сможет приехать, некоторое время он будет отсутствовать, - я кивнула, что ж мы не властны над обстоятельствами, он перевел взгляд на Шейна, — что вы решили насчет проживания Шейна? — Он поселился в моем номере, там, как вам известно, две комнаты, таким образом Шейн всегда будет рядом, не засыпая при этом стоя у моих дверей. Я услышала как сбоку фыркнул Картер, но даже виду не подала, что как-то реагирую. — Хорошая идея Олли, - Джон удовлетворенно покивал, — так, с этим решили. Теперь обсудим наши гастроли. Все три недели начиная со следующей, вы выступаете в Нью-Йорке, на подготовку у вас четыре дня, я уже все подготовил, репертуар ваших песен пришлю сегодня вечером к вам в номера мой помощник. Далее совершаем перелет в Сидней, там мы пробудем четыре недели, потом нас ждет Лондон и Германия, на все про все уйдет четыре месяца, после чего месяц отпуска и следующий тур. График напряженный, у вас не будет ни минуты личного времени, только на сон и тот не долгий, репетиции, выступления, фотосессии, записи в моей студии, вечеринки — саморекламы. В общем, ребята, добро пожаловать на звездную тропу!***
Мы обговорили все мелкие нюансы и Грей отправил нас отсыпаться. На стоянке у офиса, я обнаружила, что Картер прибыл на своей машине, окинув нас с Шейном уничтожающим взглядом, он направился к черному «бугатти» раскручивая ключи на указательном пальце, выпендрежник, другого я от него не ожидала. Когда он уже открыл дверь, пикнув сигнализацией, посмотрел поверх машины на меня и захлопнув дверь обратно, быстрым, уверенным шагом направился ко мне, Шейн стоящий рядом помотал головой из стороны в сторону: — Парень и правда не знает, когда остановиться, - пробормотал, шагнув вперед навстречу Картеру. Илай замедлился, приблизившись, он пристально посмотрел в мои глаза. — Олли, что же ты не можешь поговорить со мной, без своего громилы? Струсила мышонок? - Его голос был пропитан ядом. У парня действительно отсутствуют тормоза. — Мы пообщались в кабинете у Джона, по поводу работы Картер, больше у нас нет общих тем для разговора. — Ты что, думаешь, что присутствие вот этого, - кивок в сторону Шейна, — меня остановит? Я не успела и рта раскрыть, Шейн угрожающе шагнул к Картеру, тому пришлось обратить все свое внимание на него. — Держись на расстоянии от Олли, парень, - прорычал он, — иначе, я переломаю все твои тщедушные косточки и ты проваляешься в больнице не меньше полугода. — Угрожаешь? - Картер не стушевался, напротив, он выпрямился, принимая воинственную позу. — Да. - Шейн посмотрел на Картера с высока, хотя они были одинакового роста. — Не связывайся со мной мальчик, пожалеешь. Картер закатил глаза, явно угроза Шейна не испугала его, он ухмыльнулся, не проронив более ни слова и насвистывая, направился обратно к своей машине.