"Месть за разбитое сердце"

Уладив все дела в клубе, что было достаточно проблематично, ведь молодые и не очень посетительницы жаждали досмотреть танец до конца и не собирались покидать заведение, не увидев Энди полностью обнажённым, Бут направился в сторону дома напарницы. Вашингтон давно погрузился в вечерние сумерки, заблестев в свете неоновых вывесок магазинов и клубов. Жизнь вокруг бурлила с неимоверной силой: все куда - то спешили, неслись, жёлтые такси то и дело останавливались у тротуара, принимая новых пассажиров в свои уютные объятия. Силли шёл по тротуару, выложенному серой плиткой - такой знакомый путь - путь к дому его любимой напарницы Темперанс Бреннен. Он знал его наизусть: сейчас справа будет книжный магазин Barns & Nobile, куда напарники часто заходили, чтобы забрать свежий номер журнала "Судебная Антропология"; чуть дальше расположился магазин одежды Burberry, проходя мимо которого Бреннен всегда возмущалась ассортиментом и ценами в данном заведении и старалась побыстрее пройти мимо. Через дорогу, напротив Burberry, расположился маленький бар-кафе Anthropologie, который Темп посещала с заядлым постоянством. Всё: от интерьера до обслуживания в этом заведении восхищало Бреннен. Они часто сидели за столиком у окна, медленно попивая какао и разговаривая о деле, друзьях или планах на грядущие выходные. Приятные воспоминания вызвали на лице агента лёгкую улыбку, но опущенные уголки губ выдавали толику грусти, осевшую на устах мужчины. С того момента, как спецагент подал рапорт об отставке из ФБР и согласился в последний раз поработать под прикрытием, он ни разу не видел Темперенс, не говорил с ней, разорвав все контакты с напарницей, "умниками", а главное с братом, который знал о его чувствах к ней, но всё равно позволил себе её поцеловать. Он поставил словно невидимый щит, отгородившись от любых контактов с антропологом, закрывая тем самым своё сердце на тяжёлый амбарный замок. Но сегодняшняя встреча с напарницей заставила механизмы замка заскрипеть, зашевелиться, в попытке открыть запирающую душку. Сердце агента пропускало удар за ударом, мысли пытались выстроиться в логическую цепочку, но всё безрезультатно. Поутихшие немного чувства вспыхнули с новой силой, еще сильнее чем раньше. Невыносимо захотелось обнять бывшую напарницу, поцеловать её нежные, мягкие губы и никогда не отпускать от себя, никогда... Но обратив свой взгляд в её сторону, Силли заметил её поспешное отступление и бросился догонять девушку. Мгновения, что Бут провел обнимая Темп за талию были прекрасны до тех пор, пока мужчина не получил увесистую пощёчину от Брен. После чего она уехала... уехала даже забыв про Анж... Сам того не заметив, Бут уже оказался у дома Темп и, подняв голову, убедился, что напарница дома - на втором этаже горел свет. Войдя в подъезд, он прошёл мимо лифта в сторону лестницы, воспользовавшись которой он намного быстрее сможет оказаться у двери Темп, чем ждать, пока приедет старый скрипучий лифт, из которого как обычно вывалится парочка целующихся подростков. Перешагивая через две ступеньки, спустя минуту Силли уже стоял перед квартирой напарницы, сомневаясь, стоит ли беспокоить её сейчас или лучше прийти завтра и поговорить "на трезвую голову". "Но что это изменит?" - задумался спецагент. Она перестанет на меня обижаться? - нет. Она забудет всё и бросится ко мне в объятия? - нет. Да всё НЕТ... Отбросив все сомнения, мужчина негромко постучался в дверь квартиры.....

***

Темперенс услышала стук в дверь. Она догадывалась, кто может за ней стоять, поэтому и не пошла открывать, оставшись сидеть на диване и обмотавшись мягким тёплым пледом. Девушка никак не могла понять: то, что она сегодня увидела - правда или странная игра её воображения, а может ей всё это приснилось? Но как Темп не пыталась себя переубедить, антрополог знала, что в клубе на сцене она видела именно его - специального агента Силли Джозефа Бута, своего напарника и человека, которого она... Последние слова застряли в горле, а по щекам потекли горькие слёзы обиды. Девушка не могла себе представить, что её напарник сможет бросить её, команду института, работу в бюро и променять всё это на... Темперенс снова задушили слёзы, которые никак не хотели останавливаться. Бреннен чувствовала себя преданной и, что самое страшное - одинокой. А ведь он обещал... обещал никогда не бросать меня; обещал, что я ни за что не останусь одна. «Получается, ты врал мне...» - в раздумьях девушка и забыла, что кто-то стучался к ней в дверь, пока стук не повторился снова... и снова... - Темперенс, открой, пожалуйста... - голос Силли прозвучал набатом в ушах антрополога. Ей очень хотелось высказать всё напарнику, но она понимала, что открой она дверь и всего один его взгляд заставит Темп простить всё. Но она не хотела просто так прощать напарника, поэтому ответом агенту прозвучала тишина. - Темп, давай поговорим. Я всё тебе объясню. Ты только открой... - Бут постучал еще сильнее. Было слышно, как он нервно топтался на лестничной площадке перед квартирой Бреннен, как пригрозил отправить одного из соседей антрополога за решётку, за то, что тот мешает проводить следственные мероприятия. - Брен, открой - снова попытался достучаться до напарницы спецагент, но дверь перед ним так и не открылась. А Темперенс невозможно захотелось выпить, да чего-нибудь покрепче. Она медленно встала, всунула ноги в махровые тапочки и пошла в направлении кухни. Открыв навесной шкафчик, антрополог выбрала бутылку вина, взяла бокал и отправилась в спальню...

***

Никакие попытки агента Бута попасть в квартиру к напарнице не увенчались успехом. Она просто-напросто игнорировала стук и его просьбы открыть дверь, чтобы поговорить. Мужчина понимал, что девушка обижена, и у неё действительно есть причины на это, но неужели она даже не хочет выслушать его, его объяснения или оправдания... да какая разница, главное то, что он хотел ей всё рассказать, всё с самого начала - от их расставания у здания Гувера до сегодняшней встречи в стриптиз баре, но как это сделать... Расстроенный агент спустился на улицу и, усевшись на ступеньки перед подъездом, стал думать, как же уговорить напарницу впустить его. Он вновь посмотрел на окна квартиры Темп, в одном из них уже не горел свет. Но вдруг взгляд агента зацепился за соседнее окно, рядом с которым как ни кстати проходила пожарная лестница. В голове Силли мгновенно созрел план, как пробраться в дом к Темпи. Хоть это было не совсем правильно и не совсем законно, но ведь когда для дела, можно и нарушить этот самый закон. Чуть повеселевший от своей идеи, агент, отряхнувшись, направился к лестнице. На вид та была довольно прочной, из чего спецагент сделал вывод - "Должна выдержать". Выдвинув нижнюю секцию лестницы, Бут постепенно начал карабкаться вверх: ступенька, ступенька, ещё одна и мужчина стоит на площадке рядом с окнами Темп. Здесь агент снова засомневался - вдруг прогонит, а вдруг огреет его сковородкой... Но сомнения улетучились, когда Силли услышал тихие всхлипы напарницы, доносившиеся из спальни, что стало отправной точкой для того, что сделал Бут в следующий момент: мужчина аккуратно приоткрыл окно и, пытаясь не создавать лишнего шума, проник в гостиную напарницы. Вокруг был полумрак, лучи уличных фонарей проникали в помещение и отбрасывали причудливые тени, которые и помогали ориентироваться в пространстве и не споткнуться об очередную ножку мебели. Добравшись до двери в спальню, Силли остановился, чтобы прислушаться. Ничего слышно не было, совсем... и только Бут потянулся к дверной ручке, чтобы открыть дверь, кто-то очень сильно ударяет его по голове и он теряет сознание...

***

Выплакавшись и выпив по меньшей мере половину бутылки вина, Темп поняла, что никто уже не стучится, никто не просит её открыть дверь... Он ушёл... Он снова бросил её... Ей захотелось вновь заплакать, но она услышала странный звук, доносившийся с улицы. Будто некто топчется на площадке пожарной лестницы прямо под её окнами. Внезапно Брен охватил страх, хотя когда в последний раз такое было, Темп и сама уже забыла. Но это действительно был страх, страх потерять свою жизнь, хотя раньше она постоянно лезла на опасные задержания вместе с Бутом, рисковала своей жизнью, а тут.. Да что же с ней происходит... Антрополог тихо встала с кровати, прошмыгнула мимо окна гостиной на кухню, чтобы найти себе то, чем она смогла бы обороняться от незваного гостя. Тяжёлая чугунная сковородка была первым, что попалось на глаза девушке и, решив, что предмет подходящий, антрополог засела в засаду (то есть за спинку дивана) и стала ждать нарушителя её спокойствия. Долго сидеть не пришлось - окно тихо открылось, и в комнату проник мужчина, который сразу направился к спальне Брен. Не захотев ждать, Темперенс незаметно для "вора" выбралась из своего убежища и, подойдя к мужчине чуть ближе, со всего маху впечатала чугунную помощницу в его макушку. Тот сразу потерял сознание и упал на пол. Нагнувшись над, как думала сама Темперенс, посягателем на её имущество и жизнь, девушка была удивлена и впала в некое подобие замешательства - мужчиной, проникшим в её дом, оказался её напарник Силли Бут, что сейчас лежал на полу её гостиной без движения и с пробитой головой. То, что она действительно сильно приложила напарника, девушка поняла по небольшой бесформенной лужице крови, собравшейся у затылка мужчины. Минут через пять антрополог не на шутку забеспокоилась за Силли, ведь тот до сих пор не пришёл в себя и никак не реагировал на её попытки привести его в чувство. Даже сильная пощёчина не помогла, хотя после этого Бреннен поняла, что это было лишним, хоть ей и руководила обида на напарника. Темперенс в ужасе понеслась звонить по номеру 911...