Где наши не пропадали.

Может, раньше это место было красивым, с цветущими лугами, чистым голубым небом, изумрудными деревьями, под тенью которых можно отдохнуть в жаркий летний день, но не сейчас. Теперь тяжелое серое небо грозило пролить на голову «туристам» кислотный дождь, вокруг расстилался густой белый туман, что вытянутую руку едва можно разглядеть, на голой черной мягкой земле, присыпанной серым пеплом, словно черви выглядывали корни обезображенных деревьев, иногда попадались останки птиц и мелких грызунов, не самое лучшее место для семейного пикника. — Мне не нравится это место, — потирая озябшие плечи, Варвара перешагнула через массивный толстый корень, покрытый грязно-желтым мхом с крупными маслянистыми капельками, похожими на кровь, под сапогом что-то хрустнуло и растеклось по всей поверхности, — Уааа мерзость. Гадость-то какая, ботинок испортила, — попытки стряхнуть прилипшую мерзость не увенчались успехом, эта гадость хуже жевательной резинки в жаркий день. От высокого процента влажности и невозможной духоты у нее начала кружиться голова, иногда Варе казалось, что она слышала тихий едва уловимый шепот, возможно, решила она, Тодд раздает приказы Юну и Каю, поэтому не стала ему мешать своими расспросами, вместе с ними в группу входил Винсент, Тодд не хотел оставлять этого странного парня на своем улье, два солдата, один из которых сопровождал Варю в прошлый раз и теперь носил гордое имя «Друг», стоит упомянуть, что солдат даже реагировал на это имя, определенно, когда к нему обращались по «имени», то рейф расправлял плечи, стараясь выглядеть внушительнее и издавал низкое утробное рычание, словно зверь. — Согласен на семейный пикник я сюда не поеду, — охотно согласился Пим, он уже наступил на десяток подобных странных образований и даже не смотрел под ноги, идя напролом как танк, — Я думал, что Древние эстеты, ну там красивые здания, природа, все такое чистенькое и ухоженное, а это больше подходит для… эм — Винсент кожей почувствовал предупреждающий взгляд рейфов и нервно засмеялся, — Эм… ну Анубису тут понравилось, я думаю. — Что-то он не спешит меня забирать, не то чтобы я придираюсь, я сама не хочу с ним… фууу, — Синицу от размышлений отвлек странный белый гриб, выглядящий так, словно его пожевали и выплюнули, а потом еще и чихнули, оставив напоследок хорошую такую соплю, как человек, бывавший во всяких передрягах, она могла бы и не так бурно реагировать, но вот как девушка хрупкая и ранимая, то просто сама природа не позволяла пройти мимо, не обратив на этот ужас внимание, — Тут правда заброшенный город Древних? — Если сейчас пройдет Пирамидхэд, то я сразу тут и помру… хотя на местных медсестричек я бы посмотрел… что? — Пирамид… хэд? — Варвара Викторовна росла в то прекрасное время, когда детство проводили во дворах, либо за прочтением интересной книги, позже когда пошли видеоигры в народ, то Варя уже была взрослой девочкой, которую не интересовали движущиеся картинки на мониторе, ее больше захватывали книги, поэтому по части странных существ из туманного жуткого города она была полным нулем. Винс с горящими глазами, предвосхищая то прекрасное чувство, когда он поведает не ведающей о таком прекрасном месте, расскажет обо всех пройденных им частях, уже открыл было рот, чтобы начать свой рассказ, но три пары зеленых инопланетных глаз остудили его пыл. — Мы уже недалеко, — Тодд обернулся назад, словно почувствовал что-то, но за их спинами ничего не было, лишь туман и деревья, — Наша война с Древними была долгой, очень давно городов подобных Атлантиде было во много раз больше, мы уничтожали их колонии один за другим, можно сказать, — рейф перешагнул через массивный корень и подал молодой королеве руку, та с радостью приняла его помощь, — Можно сказать это был один из немногих примеров нашего полного единства. Сканеры зафиксировали остаточную энергию, видимо на корабле еще остался источник питания, древние называли его Виман. Здесь занимались генетикой, исследованиями и по скудным обрывкам информации здесь некоторое время жила Агнесс. — Что-то я сомневаюсь, что здесь мог кто-то жить, тут все такое… мертвое. Вы сбрасывали биологическое оружие? Рейф и молодая королева проигнорировали саркастическое «м-м-м, Ракун-Сити», продолжая свой разговор, Юн и Кай вообще не понимали о чем шла речь, а солдаты даже ухом не повели, поэтому расстроенный в самых лучших чувствах Винс ударил ногой корень, сетуя на свою нелегкую судьбу. Странный треск где-то под ногами несколько отвлек его от грустных мыслей, за треском раздалось тихий шипящий звук, из образовавшейся в земле трещины, повалил густой пар. Запах был отменный, даже повидавший многое за свой очень долгий век, даже по меркам рейфов он был долгим, командир закрыл рукавом лицо, стараясь не дышать, единственные представители людей в этой группе сравнились с цветом кожи с их инопланетными коллегами, особенно Варя, у нее заслезились глаза, девушка очень сильно пожалела, что перед посадкой перекусила, знала бы куда они летят, не притрагивалась к еде за сутки до посадки. — О боже, — Винс зажал рукой нос, включив фонарик, он подался вперед, чтобы обнаружить источник нестерпимого амбре, но его за воротник куртки схватила Синицына, пока чудоба не свалился. — Куда. Еще свались туда, земля мягкая, мох скользкий, упадешь, за тобой никто не полезет. — Как скажешь «мамочка», — обиженно протянул Пим, скрещивая руки на груди, «мамочка» закатила глаза и отпустила балбеса, отходя как можно дальше от зловонной ямы, поправив на плече сумку, она переступила через черный, словно покрытый черными вспученными венами, корень, идя вперед. — Сколько нам еще идти? — Судя по моим расчетам, мы практически на месте, — сверившись с коммуникативным устройством на запястье, Тодд обвел тяжелым взглядом местность и указал направление в сторону поваленного дерева, из его кроны сочился густой черный сок, в голове Вари неосознанно всплыла ассоциация с кровью, неприятный холодок прошелся по позвоночнику от такой мысли, заставив молодую королеву поежиться. — Глубоко падать, — на замечание Винсента, Юн посветил фонариком густую и непроницаемую тьму, свет растворялся в клубах сизого пара, даже на вскидку нельзя было точно сказать насколько была глубока яма. — Еще один, — от строгого голоса королевы, молодой рейф подпрыгнул и уронил фонарик прямо в зловонную бездну, видимо там была мягкая земля или что-то что поглотило звук столкновения осветительного устройства с полом. — Идем, клуб юных натуралистов, — подобрав плащ на манер длинной юбки, чтобы он не касался местной растительности, Синица аки танк шла за Тоддом, игнорируя тошнотворные звуки хлюпающих под ботинками грибов и чавкающей земли. Кай осторожно обошел ищущего во мраке бездны Юна и отвесил ему подзатыльник, рейф мигом пошел за остальными, завершал процессию Винсент, на последок бросив взгляд в сторону ямы. Город Древних — огромный, величественный, венец инженерной мысли, огромный колосс внушающий трепет и восхищение — когда-то таким и был, сейчас он представлял собой жалкое зрелище, в памяти Вари всплыло неприятное воспоминание из глубокого детства. Когда-то давно, когда ей было не больше семи, они с родителями пошли в лес по грибы, маленькая Варюша обнаружила мертвого кабана. Несчастное животное, так же как и этот город, наполовину увязло в грязи, мутные глаза уже оккупировали насекомые, распухший почерневший язык дрожал от количества сидящих на нем мух. Вот и этот город — мертвый, покрытый мхом и странным грибком, разлагался в мягкой сырой земле, оставленный на съедение падальщикам. Желудок свернулся от неприятных воспоминаний, солдат, которого Варя именовала другом, тихо зарычал и вздрогнул, словно сбрасывая с себя надоедливое насекомое. — Почва мягкая, просела и частично утянула город, — помяв ботинком комок грязи, Синицына воткнула в землю тонкий иглообразный прибор, — Хм… высокое содержание торфа, мох, ил, перегной, можно сказать мы на твердом болоте, неудивительно, что город потихоньку тонет. — С нижним ярусом возникнут проблемы, — медленно кивнул Винсент, — Давайте уже пойдем туда, мне кажется хуже, чем на улице, внутри этой мертвой сестры Атлантиды быть не может. Ну Винсент был прав… отчасти, внутри города не стоял непроглядный туман, пол был твердый, хоть его, словно ковер, покрывал толстый слой мха, стены блестели липкой жидкостью которую выделяли длинные красные волоски желтых грибков, растительность покрывала даже мебель, может быть кто-то и сочтет этот пейзаж красивым, но вот Варваре он абсолютно не нравился, слишком сильная давящая атмосфера отчужденности и безысходности. — Похожа на росянку, — посветив фонариком блестящие капельки, отдаленно напоминающие капли росы, Варя достала кинжал и осторожно провела по поверхности грибка, как она и ожидала поверхность с которой «содрали» влагу шевельнулась и медленно, словно нехотя свернулась в небольшой рулон, показав участок стены, — Сейчас должен начаться процесс переваривания. — Медик, инженер, ботаник, а крестиком вышивать умеешь? — ехидно поинтересовался Винсент, Синица осмотрела блестящую от клейкого вещества поверхность кинжала. — Земные росянки вырабатывали алкалоид кониин, он парализовал жертву и растение переваривало свою еще живую жертву, в школе моим любимым предметом была биология, — заткнув кинжал за пояс, Варя подошла к изучающую рабочую панель Тодду, — Есть мысли, что здесь произошло? — Это не оружие рейфов, возможно экспериментальное оружие, но до меня бы дошли слухи, — задумчиво ответил рейф, — Я чувствую присутствие, но не могу определить откуда оно исходит. Обрывки мыслей, словно поврежденные файлы, — он провел рукой по воздуху, словно гладя невидимое животное, — Они были едва слышны за пределами города, но здесь они громче. — Думаешь здесь кто-то есть… живой? — молодая королева обвела взглядом покрытое жуткой растительностью помещение и слегка поежилась, в присутствии Тодда, Винсента и двух балбесов, этот дуэт теперь так и назывался, даже Тодд их так именовал, она могла позволить себе быть собой и не носить маску грозной королевы самых страшных существ галактики Пегас. — Не думаю, вода не пригодна для употребления, если имелись запасы еды и чистой воды, они должны были закончиться, город очень старый, он старше Атлантиды. — Город-призрак с призраками, мило, если ничего полезного не найдем сжигаем ко всем чертям и бежим обратно. — Согласен.