Дорога в школу на следующий день показалась короче, чем обычно. С каждым шагом проносились больше тысячи мыслей о том, что произошло накануне.
«Не могу поверить, что он поцеловал меня! Хотел ли он этого? Он выпил много вина. Может, он принял меня за Ледибаг. Но после всего он назвал меня по имени. Почему я не могу прекратить об этом думать? Это повлияло на меня почти так же сильно, как и прошлый поцелуй. Но то было необходимо! Он был под заклятием! А это по его собственному желанию! Боже, что я делаю?»
Погружённая в свои мысли, она чуть не прошла мимо школы, остановившись только тогда, когда натолкнулась на Алью.
― У-уф! Маринетт! Я звонила тебе десять минут назад! Что творится у тебя в голове,
дорогуша? ― Аля положила руку на плечи Маринетт и направила её во двор. Маринетт жевала нижнюю губу, задумчиво опустив глаза, и лицо Али сменилось на нахмуренно-озабоченное. Она никогда раньше не видела подругу такой. Даже когда Маринетт наконец набралась мужества поговорить с Адрианом без заиканий (с друзьями, по крайней мере. Бедная девочка всё же переживала, когда они остались наедине), Алья не видела дизайнершу настолько взволнованной. Первое, о чём подумала Алья, это то, что Маринетт создавала очередной наряд и столкнулась с препятствием. ― Давай! Расскажи мне, что случилось?
Маринетт беспомощно пожала плечами.
― Просто была поздняя ночь, и я не выспалась, ― пара медленно направилась к ступенькам, ведущим в класс. ― Я имею в виду, была поздняя ночь, и мне пришла идея для платья, так что я рисовала на балконе, когда показался Кот Нуар и… — Маринетт с отчётливым хлопком закрыла рот, когда поняла, что сказала.
«Я не это имела в виду».
Алья потянула Маринетт обратно, когда та собиралась зайти в класс.
― Кот Нуар был на твоём балконе? Ты встретила Кота Нуара прошлой ночью? — моргнула Алья с широко раскрытым ртом.
Маринетт увернулась от подруги и направилась к своей парте, покорно помахав Нино и Адриану. Нино дружелюбно помахал в ответ и усмехнулся, в то время как Адриан слегка улыбнулся и приветственно поднял руку, по-видимому занятый собственными мыслями.
«Теперь нас двое».
― Да. Мы поговорили, затем он ушёл. Это всё! — Маринетт плюхнулась на скамейку и проскользнула к своему обычному месту. Она бросила сумку рядом с собой и стала искать в ней тетрадь и ручку. — Могу поклясться, я брала её.
— О чём это ты? — Нино повернул лицо к девочкам.
Алья хитро улыбнулась, пока Маринетт озабоченно обыскивала сумку.
― У Маринетт было тайное свидание с Котом Нуаром прошлой ночью.
— Что, как свидание?
Маринетт взвизгнула и покраснела, прежде чем уставиться на Нино и быстро помахать перед собой руками.
― Нет, нет, нет! Это просто… Он… Я… Я была на крыше, и он повернулся поздороваться, и мы поговорили, и я дала ему попить, после чего он ушёл! Это было не свидание! ― пролепетала Маринетт. Никто не заметил, как Адриан застыл на месте, и светлый румянец появился на его щеках.
Алья добродушно засмеялась и толкнула Маринетт локтем, в то время как Нино задорно усмехнулся.
― Расслабься,
дорогуша, мы просто шутим. Он же не поцеловал тебя или что-то в этом роде.
Маринетт замерла и почувствовала, как густой румянец набегает на лицо и шею. Алья и Нино прекратили смеяться, когда заметили реакцию Маринетт.
«О, Боже. Я никогда этого не переживу», — увидев, как у Альи и Нино упали челюсти и расширились глаза, Маринетт нервно, виновато улыбнулась. ―
«Интересно, мама позволит мне уехать жить в Китай с Вай Гуном и Лао Лао?»
— Погоди. Погоди! ТЫ ЦЕЛОВАЛАСЬ С КОТОМ НУАРОМ! ― воскликнула Алья, застыв в шоке с широко раскрытыми глазами и ртом, и на её лицо медленно наползла улыбка. — ТЫ СЧАСТЛИВИЦА!
Весь класс замолчал от крика, и Маринетт почувствовала, что краснеет ещё гуще. Ей казалось, что она вот-вот сгорит и в отчаянной попытке остановить всё закрыла лицо руками.
«Да, в Китай. Китай определённо звучит сейчас очень заманчиво», ― она молилась, чтобы кто-то что-то сказал, что прервало бы неловкое, ошеломлённое молчание, которое наступило в классе.
Этим кем-то оказалась Роуз.
— …он был хорош? — спросила её в ответ светловолосая девушка-фея.
«Он был хорош?» — вопрос прогремел в голове Маринетт. Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с прошлым разом, когда она его поцеловала. Тот поцелуй был со вкусом отчаяния и адреналина. Этот… Этот был мягче, добрее. Более… сладкий. Она даже не ожидала, что Кот Нуар способен на такое, что показал прошлой ночью под звёздами. Она могла дать всего один единственный ответ.
― Да, — Маринетт подняла голову и встретилась с широко улыбающимся лицом Альи, на её собственном появилась виноватая улыбка. — Очень хорош.
И снова никто не заметил, как покраснели уши Адриана, пока он пытался сдержать эмоции.
Алья взвизгнула и потянула Маринетт в объятия, пока остальные девочки в классе столпились у стола Маринетт. Роуз заняла место по другую сторону от Маринетт, а Джулика расположилась спереди. Милена прислонилась к столу рядом с Альей, в то время как Аликс забралась на стол рядом с Джуликой. Даже Сабрина покинула Хлою, встав рядом с Роуз.
Мальчики делали вид, что им было неинтересно, но все они явно прислушивались. Иван даже наклонился вперёд, к девочкам, чтобы лучше слышать.
― Маринетт, ты должна всё нам рассказать, — это мнение все поддержали.
Только Хлоя осталась одна на своём месте, издеваясь про себя и начиная играть с телефоном.
Маринетт покраснела от внимания и наклонилась в Альины объятия.
— Я правда не знаю, что сказать.
Роуз взволнованно улыбнулась и слегка подпрыгнула на месте.
― Просто начни.
Маринетт почувствовала, что мысли в голове взорвались от стыда, который она испытывала. Она описала, как она сидела на крыше, когда появился Кот Нуар, как они разговаривали о Ледибаг и обо всём хорошем, что он сделал городу (не то, чтобы она рассказала о его сомнениях, это было личным!). Она рассказала о том, как сделала им горячий шоколад и как они болтали о звёздах.
— Когда он вернул мне кружку, то схватил меня за запястье, чтобы поблагодарить, а потом… ну… он поцеловал меня, ― все девочки наклонились к Маринетт.
— Давай! На что это было похоже? Подробности! ― расплылась в улыбке Аликс, опираясь рукой на парту, чтобы поддержать её.
Маринетт приподняла брови и жестом указала вперёд.
― Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что это был секундный порыв? Что он был на вкус, как горячий шоколад, который я сделала? Он дал мне достаточно времени, чтобы отступить, пока мягко схватил за щёки? Что я чувствовала себя единственной девушкой в целом мире и не важно, что случится, я буду в безопасности в его руках? Что это, возможно, самое романтичное, что со мной когда-либо случалось, и я провела целую ночь, думая об этом, не в силах заснуть?
«Это правда. Крепись», ― Маринетт замерла, мысленно пробегая по всему, что только что сказала, и все девочки вздохнули.
Алья издала взволнованный визг, который прикрыл вздох Ивана.
«Интересно, сколько стоят билеты на самолёт?» ― отчаянно подумала Маринетт, как вдруг Хлоя возмущённо встала.
— Это самая бредовая вещь, которую я когда-либо слышала! С чего ему захотелось поцеловать кого-то вроде тебя? — Хлоя качнула бедрами и расположила на них руки, с яростным выражением лица.
Маринетт закатила глаза.
— Хлоя, проверь зрение. Маринетт никогда не лжёт, и она бы так не покраснела, если бы это не было правдой.
Хлоя обиделась и скрестила руки.
— Просто он тогда был глуп. Он никогда…
Маринетт встала, сжав кулаки и яростно нахмурившись, на лице пропал смущённый румянец.
― Хватит, Хлоя! Кот Нуар самый храбрый из всех, кого я знаю! Я ни разу не видела, чтобы ты каждый день рисковала жизнью ради любимых или совершенно незнакомых людей! Разве он не спасал тебя несколько раз? Он относится к каждому с уважением, заслуживают они того или нет! ― она махнула рукой в сторону поражённой избалованной девчонки, для примера. — Он храбрый, верный и умный! Он стоит больше, чем тысяча таких, как ты! Так что не говори о том, кого не знаешь и держи свои глупые мысли при себе, идиотка!
Маринетт никогда прежде не чувствовала себя такой злой. Конечно, Хлоя всегда вызывала раздражение, но ведь она обычно отвергала Кота! Это бесило.
Ким впечатлённо свистнул.
— Кажется, у кота чертовский защитник. Я бы не хотел встретиться с плохой стороной Маринетт! — все в классе усмехнулись тяжело дышащей девочке.
Маринетт вдруг вспомнила, где она находится, и яростно покраснела.
«Тот поцелуй и правда спутал все мысли», — она села обратно, и все расселись по своим местам, когда в класс зашёл учитель.
Красное лицо Адриана осталось незамеченным.
***
Маринетт прислонилась головой к шкафчику. Новость о её поцелуе с Котом распространилась по школе, и весь день к ней подходили люди, спрашивая, правда ли это. Всё, что она сейчас хотела, это пойти домой и рухнуть на кровать, притворяясь, что ничего не случилось. Она закрыла глаза, как вдруг услышала за собой шаги.
— Да, я целовала Кота Нуара. Нет, я не хочу говорить об этом.
— Похоже, у тебя был тот ещё день, да,
дорогуша?
Маринетт открыла глаза, повернула голову и улыбнулась Алье, которая прислонилась к шкафчику рядом с ней. Маринетт вздохнула.
— Я просто не могу выкинуть его из головы.
Алья приподняла брови и коварно усмехнулась.
― Парижский Чёрный Кот занял место в твоём сердце? Я думала, тебе нравится…
Маринетт перебила её.
— Да, я всё ещё влюблена в него, но Кот… Я постоянно прокручиваю в голове этот момент, и это дурно на мне сказывается. Я имею в виду, когда я встретила его два года назад, он выглядел, как флиртующий придурок. Конечно, он защищал меня, и это был очень храбрый поступок, но всё равно ― придурок. Но прошлой ночью… Прошлой ночью он был очень славным и милым, ― Маринетт выдохнула в шкафчик.
Алья погладила подругу по спине.
— Похоже, тебе тяжело об этом говорить.
Маринетт обернулась и снова прислонилась к шкафчику спиной. Она повернула голову к Алье.
— Не говори никому, но он был очень расстроенным, когда приземлился ко мне на крышу. Я только поддержала его, — пробормотала Маринетт. — Это был мой первый поцелуй.
«Что, технически, правда, потому что то, что случилось два года назад, сделала Ледибаг».
Алья ободряюще улыбнулась.
— Похоже, для вас обоих это было секундным порывом. В этом нет ничего постыдного. Только представь, сколько людей мечтают получить первый поцелуй от
Кота Нуара!
Маринетт хихикнула.
― Что верно, то верно.
Девочки засмеялись, закрывая шкафчики, прежде чем разойтись по домам.
Никто из них не заметил Адриана, который скрывался за другим рядом шкафчиков, скользнувшего за ними.
***
Маринетт надела пижаму, украшенную
Котом Нуаром и причесала волосы. Тикки лежала на её кровати, спящая в хорошо спрятанном уголке.
«Может, подстричься», — Маринетт накрутила прядь волос с виска на палец. Стук в окно прервал её мысли. Когда она выглянула, её расчёска упала на пол, следом за челюстью.
За окном, в темноте, стоял Кот Нуар с застенчивым выражением лица. Маринетт открыла окно, и Кот посмотрел на неё.
― Добрый вечер, Принцесса, — Кот потёр затылок, скрывая что-то за спиной. Он переступил с ноги на ногу. — Я пришёл извиниться за прошлую ночь. Я перешёл границы, и мне жаль, если ты испытываешь неудобство. Это для тебя, — Кот преподнёс ей маленький букет фиолетовых гиацинтов и белых тюльпанов.
Маринетт с улыбкой приняла его. Она никогда не думала, что он может быть таким милым.
― Спасибо, а что насчёт прошлой ночи… всё нормально. Ты расстроился, и я рада, что ты чувствуешь себя лучше, — она обняла букет правой рукой.
Кот потряс головой.
— Я не должен был так пользоваться гостеприимством. Но я чувствую себя лучше, спасибо, — он вздохнул и улыбнулся. — Это не в тему, но ты придёшь на Подростковые Дебюты в следующем месяце?
Парижские Подростковые Дебюты были танцами подростков 17-20 лет, которые проводились каждые два года и организовывались семьёй Буржуа. Каждый подросток единожды получал бесплатный вход, хотя билеты стоили очень дорого, но для высшего общества Парижа это считалось шансом войти в доверие и набрать перспективную молодёжь в разнообразные компании. В этом году и Ледибаг и Кот Нуар были приглашены, однако Ледибаг отказалась и обещала, что посетит следующие. Маринетт лично хотела посетить свои первые дебюты, как и остальные, из-за стоимости билетов получив приглашение всего один раз в жизни. Кот Нуар, напротив, обещал присутствовать ради рекламы.
―
Ви. Это то, что я разрабатывала прошлой ночью. Я хочу сделать платье потрясающим.
Кот улыбнулся ей.
― Ну, Принцесса, я слышал от друзей о твоих дизайнах и уверен, что затмишь всех своим платьем. Я буду искать тебя на балу и надеюсь найти.
Маринетт засмеялась.
― Я припасу для тебя танец.
Кот криво усмехнулся и поклонился ей.
― Тогда, Принцесса, я вынужден уйти. Ни у кота, ни у меня нет времени, чтобы быть здесь. Спокойной ночи, Маринетт.
Маринетт печально покачала головой и закрыла за ним окно. Она пошла на поиски вазы для цветов, которые он ей подарил.
«Глупый кот. Ты не должен был извиняться передо мной».
