***
Небольшая комнатка с мягкими стенами. В этом месте нет окон, дверей или просто какой-нибудь мебели, только стены да холодный пол с матрасом в углу, будто здесь и не жил человек, а животное. Девочка со светлыми волосами сидела в противоположном углу от матраса, поджав ноги и свернувшись клубком. Она слышала. Даже это звукоизолированное помещение не помогало не слышать людских голосов по те стороны стен. — …прекрасный образец, кажется, что ее нельзя сломать! — …да, ее показатели невероятны. — …новое смертоносное оружие. — …надо узнать, что она может в бою: подготовьте площадку! — …меня тревожит… — …слишком рано… — …нет эмоций. Совершенная убийца. И вдруг образовалась тишина, будто кто-то выключил звук. Люси провела холодными пальцами по шее, щеке и приблизила их к лицу. Кровь. Из ушей, носа и глаз текла кровь, капая и пачкая белое платье девочки. Она рассмеялась, но смех быстро прекратился, сменяясь рыданиями. Люси укусила себя за кулак, чтобы заглушить плач. Бессмысленный плач. Ей только недавно исполнилось десять лет, но она уже хочет умереть. Сколько еще это будет продолжаться? Надоело чувствовать боль, одиночество, отчаяние. Надоело жить. Люси снова рассмеялась, захлебываясь в собственных слезах и соплях. Она устала. Когда же придет конец ее мучениям?***
— Блондиночка, подъем! Мы приехали, — заорал мне в ухо Лекс, быстро распахивая дверь автомобиля и вылезая на улицу. Вот заррраза! Не упустит возможности досадить мне, даже такой мелочью. — Да-да, все, вали проверять магазинчик. Я пока машину заправлю. Лексус усмехнулся. Все-то ему смешно! Но я рада, что он показывает мне свои эмоции, а не прячет под маской пренебрежения и безразличия. Я вижу, как он меняется каждый день, проведенный на свободе, но одну вещь в нем все-таки поменять нельзя — его характер. Ты слышал? Нас назвали лучшими экспериментами. Что-то сегодня жарче, чем обычно. Я расстегнула клетчатую рубашку, чтобы легкий ветерок немного освежил мое тело. Провела рукой по длинным волосам, которые были распущены, наматывая на указательный палец кончики отросшей челки. Заметив какое-то движение боковым зрением, я стремительно развернулась к мусорным бочкам, внимательно начиная рассматривать часть местности. Сначала ничего не происходило, но приблизительно через минуту, «то самое движение» бросилось на меня с рычанием, похоже, намереваясь оттяпать кусочек от моего тельца. Мое сердце не изменило такта или ритма ни на секунду, а перед глазами не пронеслась вся моя жизнь, потому что я видела и пострашнее злой зомби-собаки. Миг. Голова пса разлетелась вместе с мозгами по асфальту заправки. — Развлекаешься? Лучшего момента, чтобы прийти он просто не нашел, да? Лекс стоял в дверях магазина, убрав руки в карманы шорт и весело посвистывая, не отрывая от моей скромной персоны взгляда. — Нет. Там много кто находился? — Да не очень. Всего лишь владелец этой мусорной автозаправки, кассир и уборщица. Уборщицу они, кстати, обглодали так, что бедняжка не смогла восстать. — Мужская солидарность? И как только нам — женщинам — выжить в этом жестоком мире? — весело хмыкнула я. — Женщинам? — Лекс похабно улыбнулся, подходя ко мне. — Ты еще не до конца женщина, детка, но не волнуйся, как только мы найдем тихое местечко, я, как истинный джентльмен, готов исправить эту маленькую оплошность. Я лишь закатила глаза, когда Лексус приобнял меня за талию и поцеловал легко, чуть прикоснувшись губами. Ясно, это называется «ни тебе, ни мне». — Дурак, — пробурчала я, выбираясь из лап Лекса. — Заводи пока машину, я сейчас схожу за продуктами, и поедем дальше. Лексус кивнул на задние сиденья и сказал: — Я уже все взял. Поторопимся. Он же не мог это сделать, пока я разбиралась с собакой. — Мог, и я такой милый, что даже взял твое любимое печенье. Я посмотрела на него возмущенно, но Лексуса это только еще больше развеселило. А печенье взял, чтобы… — …чтобы ты была хорошей девочкой и не смотрела на меня волком, когда мы будем ехать. Следующий час прошел спокойно: я грызла печенье, Дреяр следил за дорогой, иногда комментируя «тупых зомби, которые вылезли на проезжую часть» и «гребаных зверей». Я не знаю, о чем он думал, когда мы ехали, хотя могла бы, но считаю, что полезла бы в сугубо личные размышления, куда мне нет дороги. Откидываю голову назад, рассматривая скучный пейзаж. За окном было как-то пусто, будто все вымерло. Почему «будто»? Наверное, потому что еще ощущается какая-то жизнь, но уже не такая, как раньше. Странно вообще все это. Вроде бы выбрались из Зоны, но я до сих пор чувствую слежку. И Лекс тоже, но ничего не говорит. На данный момент меня волнует совершенно другая тема.Наш спаситель. По моим внутренним ощущениям он сейчас где-то в Мексике, то есть там, куда мы с Лексом держим путь. И совсем недавно он кидал мне сигналы тревоги, то есть мы просто обязаны ему помочь. Я нахмурилась. Согласится ли на это Лексус? Конечно, согласится, если я начну его уговаривать… — Мексика, — наконец сделала умозаключение я. — Нет! Черт возьми, нет, болельщица! — тут же резко высказался Лекс. — Если бы не он, мы бы не выбрались! — отстаивала свое мнение я. Лекс резко нажал на тормоз и повернулся ко мне, положив левую руку на руль. — Детка, я, конечно, понимаю, что мы ему должны и так далее, но ты только сама подумай, — он сделал паузу, чтобы собрать мысли в слова. — Мексика. Там дохрена зомби, и не надо мне говорить, что только месяц назад началась эта сраная эпидемия! Ты же знаешь, насколько быстро распространяется эта зараза по всему земному шару. — Да, но… — Так, ладно, предположим, что мы нашли его и спасли из лап зомби. А что будем делать, если нам попадутся выжившие? Естественно, твое благородное сердце захочет их спасти. Спасли. Что тогда? Они будут следовать за нами, и искать у нас защиты? Мне это не нужно, Люси. Нам не нужно. Понимаешь? Дреер замолчал и вперил в меня жесткий немигающий взгляд. Черт возьми, как бы я сейчас хотела начать все отрицать, но умом понимала: он прав. Во мне говорит что-то человеческое. Жалость. А сейчас нужен холодный расчет и этим был хорош Лекс. — Но мы обязаны ему помочь. — Тихо прошептала я, разглядывая свои колени. Я услышала тяжелый вздох, затем скрип кожаного сиденья — Лекс сел по-другому. Мы молчали. Никто из нас ничего не говорил. Лексус просчитывал варианты мягкого ответа «нет», а если начну буйствовать, то ему придется вырубить меня. Именно так он думал, я уверена. Но еще он и взвешивал «за» и «против» моей идеи, ведь с одной стороны я права, а с другой… чистое безумие. Щелчок зажигалки, глубокий вдох и нервный выдох. Лекс готовился вынести вердикт, и, кажется, он мне не понравится. — Ладно. Хорошо. — зачем-то два раза дал согласие Лексус. — Твоя взяла. Но у меня есть три условия. Снова затяжка, пятерня в блондинистых волосах, пристальный взгляд в мое лицо. Испытывает на прочность? Серьезно? Это уже не смешно. — Первое: ты будешь сидеть в машине, — он поднял руку, останавливая мои возражения. — Второе: прекратишь мне перечить и…блять, третье: кровь. — Нет, — не раздумывая произнесла я. — Да, — Срань Господня, он серьезен. — Ты могла просто усыпить того пса или просто всего-навсего отключить все функции мозга, но ты, вместо вышеперечисленного, разорвала ему голову. Детка, что тебе вводили? Лекс попал прямо в точку, но ему необязательно пока это знать, зато теперь я знаю, почему иногда Дреяр смотрит на меня как-то странно. — Как вытащим его из дерьма, в котором он оказался, тогда и решим последний вопрос. Дреяр долго смотрел на меня, я даже успела подумать: не решил ли он пустить мне наружу кишки. Но к моему великому облегчению, я была не права, он всего лишь затушил сигарету и выкинул ее в окно, устраиваясь поудобнее в водительском кресле. — Окей, но не думай, что я забуду, так что не расслабляйся. Я улыбнулась. Какой же он все-таки душка, когда прекращает строить из себя могущественного дознавателя. — Спасибо, Лекси. — И не называй меня «Лекси»! — недовольно рыкнул «душка», и я просто не смогла больше держать смех. — Лекси, ты же навсегда останешься со мной? — Да, Люси. И я не «Лекси», сколько раз мне это еще повторить?