Потенциал

Капитан Фазма крепко держалась за поручень, пережидая неизбежную болтанку при выходе десантного корабля из атмосферы. Чтобы отвлечься от неприятных ощущений — тренируйся не тренируйся, а организм на перегрузку всё равно реагирует тошнотой — она принялась мысленно составлять отчёт о проведённой операции. В трёх экземплярах. Один документ — в архив командования контингентом штурмовиков на «Финализаторе»; второй — магистру Рену, который за три месяца присутствия на корабле, похоже, так ни разу и не заглянул в датапад; третий — генералу Хаксу, который в данный момент упорно делал вид, что его здесь нет. « 68:5:21, 13:17 стандартного времени, 15:17 по бортовому времени «Финализатора». Внешнее кольцо, сектор Лотал, планета Лотал. Операция по подавлению недовольства среди рабочих фабрики «Сиенара». Количество транспортных единиц, принимавших участие в операции: 8 десантных кораблей, 1 командирский шаттл. Количество боевых единиц, принимавших участие в операции: 162, из них штурмовиков — 110, тяжеловооружённых ударных штурмовиков — 30, штурмовиков-огнемётчиков — 20. Офицерский состав, принимавший участие в операции: капитанов штурмовиков — 1, генералов-командующих — 1…» Десантный корабль ощутимо тряхнуло, и из сумрака за спиной Фазмы раздалось сдавленное ругательство. «…Потери среди протестующих: 145 по предварительным оценкам. Потери среди мирного населения: 7 по предварительным оценкам. Результаты операции: бунт подавлен на корню». В целом, операция прошла успешно. Если не считать того, что взбунтовавшиеся рабочие раздобыли где-то древнюю лазерную пушку, возможно помнившую ещё времена Старой Республики, и с её помощью сумели разнести один транспортник и подбить шаттл генерала. Потому-то сейчас он и не летел с комфортом в своём корабле, а трясся вместе с рядовым составом. «…Потери во время операции составили: — живой боевой силы — 23, из них штурмовиков — 21, штурмовиков-огнемётчиков — 2, — десантных кораблей — 1, — командирских шаттлов — 1». Корабль снова прошила дрожь и до слуха Фазмы донеслось короткое яростное шипение, будто стравили воздух из системы охлаждения. Подавление бунта прошло бы успешнее, если бы за Фазмой не увязался свеженазначенный командующий «Финализатором» — генерал Хакс. Заносчивый штабной тип, один из тех, кто наблюдает битвы только на симуляторах и который проводит свободное время вычищая китель в ожидании новых лычек. Вчера на брифинге капитан подала запрос на проведение операции на Лотале для отработки боевых навыков своего дивизиона. И генерал, который сам поспособствовал тому, чтобы штурмовики больше занимались теоретической подготовкой, чем практикой, вызвался понаблюдать за полевой операцией. Чтобы посмотреть, насколько тренировки соответствуют действительности, как он выразился. Фазма тогда лишь стиснула челюсти, благо под шлемом этого не было видно. У неё было достаточно полномочий, чтобы не позволить генералу увеселительную прогулку за её счёт, но Фазма решила проучить его. Она хотела показать штабному болванчику, что сражения может и планируются за голографическим столом, но выигрываются на реальном поле боя и с реальными потерями. Ну что же, доказательство получилось на славу. Наконец корабль покинул плотные слои атмосферы Лотала и пошёл ровнее. За иллюминаторами ещё мелькали редкие вспышки выстрелов TIE-истребителей, но стало понятно, что кого бы там они лениво не гоняли, угрозы те не представляли. Тихий стон, едва слышный сквозь звук двигателя, заставил Фазму наконец прекратить мысленно заполнять таблицы и проставлять галочки в графах. Она проверила предохранитель на винтовке, закрепила её на стенной панели, и звучно приказала: — Отряд, смирно! Шлемы не снимать. Оружие не убирать. От общей связи не отключаться. Ждать высадки. Тем временем сама Фазма отключила трансляцию из шлема, оставив только входящий канал, и, развернувшись, отправилась на корму. Там на единственной узкой откидной скамье, тяжело привалившись к переборке, сидел генерал Хакс. В свете потолочных ламп, работающих в экономном режиме на время маневрирования, генерал выглядел паршиво. Его и без того бледное лицо в приглушённом синем свете выглядело мертвенно-серым. Рыжие волосы потемнели от пота, а глаза лихорадочно блестели. Он тяжело, явно с усилием, дышал и прижимал локоть к правому боку. — Генерал, сэр. Фазма остановилась над ним, не зная, как правильно сформулировать вопрос: «Сэр, вас подстрелили?», «Ну что, навоевались?», «Как вам нравится вкус крови, генерал?» или даже «Подыхать изволите, ваше благородие?». Вариантов было много. — Расчётное время прибытие на борт «Финализатора», капитан? — сипло спросил Хакс. — 25-30 минут, сэр. — Прекрасно. На серой ткани кителя отчётливо темнело пятно, которого там не должно было быть. Догадавшись, на что смотрит Фазма, генерал оскалился и сильнее прижал слабеющую руку к боку. — Вы свободны, капитан. Хакс закрыл глаза и снова привалился к переборке. Можно было оставить начальство, как оно того и просило. Сделать вид, что ничего особенного не произошло, кабинетного вояку не подстрелили в бою, и он не пытается глупо истечь кровью, лишь бы только не проявить слабость перед подчинёнными. Можно вернуться на своё место, а потом, уже в ангаре «Финализатора» полюбоваться, как генерал рухнет от потери крови прямо на глазах обслуживающего персонала. Или по прибытии на борт просто выгрузить из транспортника бездыханное тело упрямца, чья боязнь потерять лицо привела к потере жизни. Фазма серьёзно обдумала пришедшие на ум варианты. Она ценила иронию жизни, хоть обычно по ней и нельзя было этого сказать. Но даже если этот декоративный генерал раньше времени покинет «Финализатор», где гарантия, что на его место верховный лидер Сноук не пришлёт кого-нибудь хуже? Ведь надо отдать ему должное, у Хакса были свои положительные черты: он старался сохранять спокойствие в любой ситуации, вникал в подробности не только боевых операций, но и рядовой жизни на крейсере, и собственноручно занимался улучшение программ подготовки штурмовиков. Кроме того, как выяснилось во время операции на Лотале, генерал недурно стреляет и уложил из своего бластера минимум двух противников. А также обладает ценным качеством, присущим немногим высокопоставленным офицерам, — в критической ситуации не лезет с советами и поспешными приказами к тому, кто эту самую ситуацию знает лучше. «Прибытие на борт крейсера ожидается через 27 минут», — раздался в эфире голос диспетчера командного пункта. Фазма вздохнула и приняла решение. Она подошла к стене и отщёлкнула крышку отсека первой помощи. Достав небольшую аптечку — в командирском шаттле наверняка набор был получше — и вернулась к генералу. Опустившись перед ним на одно колено, Фазма стянула с рук тихо лязгнувшие перчатки и открыла футляр. Хакс не без труда выпрямился, посмотрел на неё мутным взглядом, а потом процедил: — Никому. Ни слова… Ни единого — Есть, сэр, — спокойно ответила Фазма и взялась за начищенную пряжку форменного ремня. На правом боку генерала темнела рваная дыра, но, только расстегнув китель с рубашкой, она добралась до пропитанной кровью майки и наконец-то осмотрела рану. Хакс, похоже, напоролся на заряд из старой бластерной винтовки модели E-3 или Е-11. Выстрел пришёлся вскользь, но всё же повредил несколько нижних рёбер и отхватил из худого бока генерала приличный кусок плоти. Потому рана и кровоточила так сильно. Хакс тяжело дышал, пока Фазма осторожно осматривала повреждения – мышцы на впалом животе дрожали от напряжения. Тянуть не стоило, поэтому Фазма достала из аптечки ампульный шприц с обезболивающим и обколола рану. Генерал с шипением втянул в себя воздух сквозь стиснутые зубы, но держался стоически. Следом за этим Фазма вколола кровоостанавливающую сыворотку и, достав перевязочный пакет, наложила на рану тугую повязку. Едва дождавшись пока она закончит, генерал схватился за полы рубашки и начал её застёгивать — глаза его по мере действия обезболивающего начали приобретать привычное надменное выражение. Впрочем, сдобренное чем-то, что напоминало признательность. — Благодарю вас, капитан — Не за что, сэр. Не дожидаясь пока генерал приведёт себя в порядок, Фазма поднялась, вернула аптечку на место и натянула перчатки. «Прибытие на борт крейсера через 10 минут», — оповестил борт диспетчер. Она вернулась на своё место и, включив исходящую связь, приготовилась к посадке. Но спустя какое-то время поймала себя на том, что прислушивается к тому, что происходит на корме. Хакс, судя по звукам, натягивал на себя шинель, скрывая кровавое пятно на кителе. Спустя десять минут десантный корабль в последний раз тряхнуло, и он коснулся пола ангара. Дверь откинулась, образовав трап, и Фазма скомандовала: — Смирно! Дорогу генералу! Лязг доспехов и стук взятых к плечу винтовок слился в один короткий аккорд. Хакс встал, покачнулся, но тут же выпрямился. Он упрямо расправил плечи под тяжёлой шинелью, сцепил за спиной подрагивающие от боли руки и размеренным шагом прошёл между двух шеренг неподвижно замерших штурмовиков. Спустившись на взлётно-посадочную полосу, он развернулся лицом к кораблю и произнёс: — Благодарю за службу и успешное завершение операции. Штурмовики ответили дружным приветствием, а Хакс, коротко кивнув, двинулся навстречу прибежавшему с мостика адъютанту. Фазма смотрела ему вслед и думала, что, несмотря на разногласия по многим, очень многим, вопросам, они вполне могут сработаться. Стоило признать, у этого штабного юнца есть потенциал.