***
Канкуро не мог сдержать улыбку. Фестиваль был прекрасен и глядя на сотни радостных лиц трудно было оставаться опечаленным чем-то. Плюсом было то, что Темари не настаивала на слушании ужасно длинной речи, которую должны провозгласить все члены совета во главе с братцем. Каждый год, слушая эту речь, он угадывал слова наперед. Раз за разом на каждом фестивале произносили ту же нудную муть. Слушали ее только восхищенные братом леди, Тем и те, кого привела туда толпа. Вот и все. Плюсом было то, что его рука сжимала небольшую ладонь с тонкими пальцами. Обладательница ладошки шла с таким же выражением лица, как и у него. Тонкие губы изогнутые в улыбке и бесполезные попытки скрыть спрятавшийся в грудь восторг. Удивительным было все: три золотые рыбки, выловленные небольшим сачком и нынче плавающие в прозрачном пакетике, десятки ужасно реалистичных масок, сотни ятаев* с разнообразными вкусностями и тысячи бумажных фонариков, освещающих путь. Летние фестивали были чудом, которое повторялось каждый год. Плюсом будет то, что чуть позже они соберутся на верхушке стены и, как и раньше, будут любоваться множеством фейерверков. Ханаби будут запускать больше часа и на всё празднество можно будет забыть про кипу неразобранных бумаг и про другие неприятности. Плюсов определенно было много и эти плюсы отражались в мягких улыбках. И гостям было несказанно хорошо. - Тэкуми-сан! - старенький дедушка с седой головой и сморщенным лицом неторопливо развернулся. Его щеку пересекали два тонких шрама, а немного сгорбленная спина свидетельствовала о немалом возрасте, но живые и блестящие глаза все так же быстро замечали каждое движение. Небольшая зеленая палатка с кунаями на прилавке и пестрыми мишенями почти не отличалась от таких же соседских. - Тэкуми-сан! - Куро-кун**? Неужто-таки пришел? - дедок приподнял густые брови. - Думаю повторять, что меня зовут Канкуро, бесполезно, - хмыкнул парень и подошел к палатке. - Будешь бросать? - ответил Тэкуми пропустив сквозь уши фразу парня. - В прошлом году ты попал только с третьего раза. Надеюсь в этот раз ты будешь более меток. - старик улыбнулся, явно вспомнив нечто забавное. - Что ж, сейчас вы в этом убедитесь, - в голосе Канкуро не было даже намека на раздражение. Он вздохнул и закинул руки за голову. За множество лет он уже смирился с характерными владельцу палатки замечаниями. - Я и не спорю. Весьма любопытно понаблюдать за твоими попытками попасть в цель, Куро-кун. Не так, как было раньше, когда ты едва доставал до прилавка, но тоже весьма любопытно. - Тэкуми подвинул кунаи. - Итак, у вас есть три попытки. Вы должны попасть в движущуюся цель и тогда получите выигрыш. - Не так и сложно, - подметила Айка и попыталась распознать подвох. - Как знать, юная спутница, которую бестолковый Куро-кун не удосужился представить. Канкуро быстро уловил намек и представил Айку, перед этим раскрасневшись. Дедок кивнул, медленно поднялся с небольшого дубового стульчика и направился к мишеням. - Проблемой является вовсе не расстояние между целью и бросающим... - Канкуро взял холодный кунай в руку. Владелец палатки легонько притронулся к деревянным мишеням и что-то тихо шепнул. Проведя этот маленький ритуал он отошел в сторону. - Проблема - способность Тэкуми-сана. Ровно через секунду девушка поняла, что он имел в виду. Небольшие деревяшки начали движение. Это напоминало карусель. Мишени начинали двигаться все быстрее и хаотичнее, точно войдя во вкус. Канкуро крепко сжал кунай. Холодный метал обжигал кожу и все внимание сосредоточилось на движениях руки и целей. У деревяшек не было никакого алгоритма, никакого порядка. Они просто беспорядочно кружились, точно исполняя какой-то безумный танец. И ты должен угадать, куда двинется мишень. И бросить кунай. Все вокруг расплылось цветным пятном. Краем глаза парень заметил подавшуюся вперед Аякчан и скрестившего руки на груди дедка. Правая крайняя из шести целей двинулась чуть медленнее. Сильная рука замахнулась и бросила оружие ровно тогда, когда было нужно. Деревяшки прощально дернулись и замерли, а Тэкуми-сан быстрым движением выдернул кунай. - Неплохо, - мужчина кратко кивнул и улыбнулся. - Кажется, ты все же вырос. Раньше даже до прилавка не доставал, - ехидно добавил он. - Это была по призыву к душе или просто управление предметами? - Айка внимательно присмотрелась. Техника была до боли знакомая. Она прекрасно помнила, как Донгар взывал к душам предметов и просил их о чем-либо***. Точнее, не просил, а приказывал. - Первое. Я обращаюсь к душе мишеней и прошу их помочь. Это возможно не только с ними. Менять форму предмета, перемещать - все возможно. - Понятно, - кивнула девушка, прикинув всю мощь этого метода. Этот простой владелец тира был очень силен. Имея такую способность можно отклонять летящие в тебя предметы, прогибать часть земли, помогая прыгнуть выше, или же даже превращать кусок металла в нечто опасное. - Ладно, не отходя от темы, - Тэкуми потянулся к небольшому ящичку. - Сейчас есть только из первого, брать будешь? - Дедок вынул ящик и приоткрыл его. - Впрочем, чего это я спрашиваю? Конечно будешь. На дне что-то заблестело, но Аякчан так и не поняла что. Слишком уж высоко держали ящик и слишком уж его развернули. Канкуро притронулся к чему-то внутри и быстро вынул нечто тускло поблескивающее. Положил в карман штанов и поправил белую футболку - традиционный костюм он так и не надел. - Спасибо, - Канкуро легонько кивнул. - Скоро встретимся? - Конечно. Надеюсь, в следующий раз ты не будешь так долго целиться. - Это было пару секунд, - фыркнул парень. - Что ж, до встречи. Передавайте сестре мои приветствия, Куро-кун. - Ладно, до следующего фестиваля. Парень прощально взмахнул рукой и развернулся на пятках. Аякчан попрощалась и направилась за Канкуро. Когда она оглянулась назад, то ни палатки, ни Тэкуми-сана она не увидела. Где-то на задворках сознания прошелестела странная мысль. Однажды вечером Темари рассказывала легенду про владельца лавки, который подчинял предметы одним взмахом и предлагал в подарок чудеса. Когда Айка спросила про дедка, Канкуро легонько двинул плечами: - Сколько я помню он всегда был на фестивале. Каждый раз он на том же месте, поэтому я легко его находил. Он, в общем-то, и дал мне стимул научиться бросать кунаи. Очень уж хотелось увидеть, что за чудеса он прячет в пронумерованных коробочках. И потом узнал. Года два назад. - И что же? - Чудеса, что же еще. Можешь закрыть глаза? - Зачем? - на лице Айки промелькнуло удивление. - Чудесааа... - то ли таинственно, то ли со смешком протянул Канкуро. - Хорошо. Что-то притронулось к ее шее и тихонько щелкнуло. - Можно. На тоненькой цепочке покачивался небольшой цветочек. Незабудка. Маленькая и нежно-синяя. - Тэкуми-сан сам делает их. Это одна из его способностей. Красиво, да? - кажется, в его голосе просквозило смущение. - Да, - Айка кивнула и прикоснулась к цепочке. Она подняла взгляд и посмотрела в черные, вот уж точно цвета воронова крыла, глаза. - Спасибо. Большое спасибо, Куро-кун. - Я Канкуро, - хмыкнул он и чуть погодя все же добавил: - Но Куро-куном быть тоже неплохо. Несколько минут прошли в полном молчании. Не то чтобы поговорить было не о чем. Это был именно тот тип молчания, когда оно не вызывает никакого напряжения. Вокруг светились фонарики, гуляли люди, пахло сладостями и прохладой. - Спасибо, что привели сюда. Я не очень люблю такие скопления людей, но тут... - девушка начала быстро прокручивать слова в голове. Она, время от времени, не могла вспомнить часть японских слов. И, хотя Аякчан каким-то образом знала язык, приспособиться к нему полностью еще не успела. - Удивительно, да? - Да. Удивительно. Она и вправду была благодарна. И праздник и вправду был удивителен.***
Гаара устал. Глаза немного ныли. Уйти прочь от сотен внимательно наблюдающих за ним глаз было приятно. Не то чтобы он не любил Суну и ее жителей. Скорее наоборот. Просто время от времени быть Казекаге... немного утомительно. На стене расселись взрослые суновцы. Родители со своими чадами расположились на земле. Маленькие дети со скучающими лицами дергали родителей за одежду, явно не понимая, почему их увели прочь от празднества и отвели на край поселения. Родители помалкивали, не желая выдавать маленький секретик. Гаара был уверен, что как только начнутся фейерверки - все вопросы отпадут. Прохладно. Запах еды стал слабее, а запах чуда - сильнее. Впереди простиралась издавна знакомая пустыня, а на небе бессмысленными песчинками тлели звезды. Внутри поселилось стойкое чувство дежавю. В голове крутились отрывки воспоминаний, и ухватиться за любое не составляло труда. Гаара развернулся, услышав топот ног. Лицо Аякчан немного покраснело, а несколько прядей выбилось из прически. Ее рука крепко сжимала руку Канкуро так, словно это была последняя ниточка к спасению. Ну да, ну да, это только у шиноби "пробежки" по стенам вошли в привычку*. Для среднестатистического жителя это немного пугающе, наверное. Но, несмотря ни на что, и брат, и Айка выглядели счастливыми. Несколько секунд спустя девушка облегченно выдохнула: - Будто опять летать научилась, - прикрыла глаза и села на край, свесив ноги. - Опять? Ладно, очевидно, мы много не знаем о Вас, девушка из другого мира, - скопировал ее позу Канкуро. - Божественным огнем не только пуляться можно. - Универсальный огонек, да? - Темари появилась из ниоткуда и, прыгнув, потрепала парней по волосам. Очевидно, привычка появляться резко и неожиданно передалась наследственно. Девушка оглянулась по сторонам и подметила: - Минут через пять начнется. - Через шесть, - уточнил Гаара. - Может, и через шесть, - даже не попыталась спорить блондинка. Но они оба ошиблись. Несколько мгновений стояла тишина. А после начались запуски фейерверков. На небе появилась маленькая треугольная звездочка. Звездочка становилась все больше и больше, чтобы через несколько секунд взорваться вихрем цветных мазков. Маленькие алые шары превратили небо в цветной рисунок. Как по команде маленькие алые шарики, точно паучьи лилии, вдруг превращались в белые большие шары, которые, как ни странно, ассоциировались с шариками на елке. Такие же красивые и тонко сделанные. Сотни светлых язычков пламени взвились в небо. Мелкие, непримечательные. А после все небо загорелось от огненных взрывов. Будто бы темную ткань подожгли и теперь она ярко пылала. Множество светлых вспышек, как будто от щелчков фотоаппарата, хаотично вспыхнули на небосклоне. Вокруг стало светло, словно днем. Тонкая змейка, предшественник фейерверка, поползла по темному покрывалу небес и вдруг исчезла. Исчезла для того, чтобы вспыхнуть с новой силой ярким цветным взрывом. Блики разукрасили лица людей. Вокруг слышались громкие вскрики детей. Гаара отвел взгляд от неба. Темари поднялась на ноги и радостно улыбнулась. Канкуро запрокинул руки за голову и тихо хмыкнул. Айка наклонилась вперед и приподняла кончики губ. Гаара сморгнул усталость с глаз и позволил себе легкий смешок. Забывать обо всех горестях в этот день и улыбаться было привычкой. В эту ночь всей Суне снились сны. В теплых и ярких тонах.