Снова ты

Сегодня был день, на который она возлагала большие надежды. День, в ожидании которого прошла последняя неделя. Девушка надеялась, что надежды не обернутся прахом, а все те часы, что она просидела у компьютера, все те бессонные ночи, все ее старания будут оправданы. Елена знала, что сегодня она не упустит свой шанс. Сейчас идя по одному из многочисленных коридоров здания и предвкушая предстоящую победу, девушка волновалась, но она была уверена, что сегодня сможет все. Вдали показывался вход в зал, где уже собралась большая часть коллектива и люди, которые будут оценивать ее проект. Неожиданно рядом с ней появляется он. Лукаво улыбаясь, парень осмотрел девушку с ног до головы - Волнуешься, Гилберт? - спросил он. С лица не сползала фирменная ухмылка. Работать с ним было адом. Теперь она точно могла это сказать. Девушка словно вернулась в школьные года. Она вновь испытывала на себе его усмешки и издевки, но теперь терпеть это сложнее. Первые дни она старалась не обращать внимания, но вскоре поняла, что это невозможно. Парень лишь раззадорился, когда она "случайно" пролила кофе на его отчет шефу. Он посмеялся и достал из папки точно такой же. Казалось, он просчитывал каждый ее шаг, но иногда Елена удивляла его своими выходками, и он был вынужден признать, что Гилберт чуть изменилась и совсем немного поумнела. - У тебя нет шансов, Майклсон. И нет, я не волнуюсь, - спокойно ответила девушка и ускорила шаг. Она совсем не жаждала его компании. Кол всегда поражался ее стойкости. Разозлить ее было непростым делом. Но он был не из тех, кто сдавался после первой попытки. - Удачи тебе, Гилберт. Она тебе действительно понадобится. Такой как ты, - парень указал пальцем на нее, - не. справиться без нее. Он ушел. Ушел, оставив за собой последнее слово. Девушке осталось только возмущенно топнуть ножкой и проследовать за ним в зал. Она заняла единственное оставшееся место рядом с Колом. Тот довольно улыбается. Похоже, что и он не собирался уступать. С каждой секундой Елена жаждала этой победы все больше и больше, чтобы утереть нос Колу. Доказать ему. Но вот что, она понять не может. Кол пошел первым. Он выглядел уверенно. Даже чересчур. Улыбался. Волнение, кажется, было не для него. Парень рассказывал о своих идеи доступным языком, слушатели довольно кивали парню. Им нравилось. Елена, наблюдая за этим, закусывала губу. Он действительно неплох и имеет все шансы на победу, подумала девушка, но Гилберт не привыкла так просто уступать. Сейчас, наблюдая за его выступлением и улыбаясь вместе со всеми, она не смела отрицать, что он достойный противник, хотя ей и горько было это осознавать. Былой энтузиазм пропал, и девушка уже жалела, что не пошла выступать первой. Кол закончил свой монолог. Видно, что заказчики довольны. Они пишут что-то в своих папках, переговариваются. Елена глубоко вздыхает. Кол садится рядом с ней и откидывается на спинку кресла. - Как тебе? - прошептал он ей на ухо, обжигая своим дыханием шею девушки. Она старательно отгоняла от себя непрошеные мысли. - Полный провал, - прошептала она. - А мне казалось, что ты вполне удовлетворена, Гилберт, - продолжал шептать он. Девушка закусывает губу. - Тебе показалось, - она отодвинулась от него подальше на самый край стула. Она не такая дура, чтобы попасться на его уловки. Она не все и его методы не прокатят. Елена уверенно рассказывала всем собравшимся про свое видение проекта. Показывала и объясняла. Кажется, залу нравилось. И когда она заметила это, искренняя улыбка озаряла ее лицо. Наконец она закончила и заняла свое место. - Неплохо, - хмыкает Кол, - Но я выступил гораздо лучше, - добавляет он. Елена предпочла не отвечать. Девушка затаила дыхание и скрестила пальцы на удачу, когда представитель собирался оглашать результаты. - Итак, хочу отметить, что обе презентации понравились нам одинаково. Вы проделали чудесную работу, оба. Мы не могли не отметить ваш креативный подход, мисс Гилберт, - женщина улыбнулась Елене. - И вашу деловую хватку, мистер Майклсон. Ваши разработки действительно хороши, - Кол довольно улыбнулся. - Оба проекта достойны внимания. И мы решили, что они оба имеют право существовать. - Простите, что вы имеете в виду? - раздраженно воскликнул парень. - Мы думаем, что было бы неплохо объединить ваши проекты в один общий, - поспешила объяснить женщина. - У вас будет две недели, чтобы все доработать, а потом вы поедете в Чикаго в наш центральный офис, и уже там мы примем окончательное решение. - Стойте, - вскрикнула Елена. - Через две недели Рождество. - Да, мисс Гилберт, Рождество, но разве будет не чудесно отметить его в Чикаго в компании своего коллеги? - невозмутимо спрашивает она. - Нет, мать твою, - раздраженно произносит Елена. Что ж, на этот раз крестики ей не помогли. Кажется, Кол так же ошарашен перспективой провести с ней Рождество. Это будет самый ужасный праздник в ее жизни. Ее радует одно: страдать она будет не в одиночку. - Мистер Адамс, - Елена влетает в кабинет шефа и возмущенно кричит. - Да, Елена, я слушаю, - спокойно отвечает шеф, не отрывая свой взгляд от каких-то бумаг. Он жестом указывает ей на кресло рядом со своим рабочим столом. Елена садится и ждет, пока он сможет уделить ей внимание. Она просто пылает, а ее дыхание участилось от дистанции, которую она пробежала по офису. Она не стала говорить Колу, что шеф вызвал их, надеясь, прояснить сложившуюся сегодня ситуацию без свидетелей. - Итак, кажется, я просил, чтобы и мистер Майклсон пришел тоже. Где он? - Не знаю, - пожала плечами Елена. - Он сказал, что придет, но как видите... - невинно похлопала глазками девушка. - Мистер Адамс, я бы не хотела работать над созданием общего проекта вместе с ним. С кем угодно, но не с Майклсоном, пожалуйста, - умоляя, произнесла девушка. - И мне не понятен один момент. Почему я должна ехать в Чикаго на Рождество. Я уже купила билеты домой. У меня были планы! И менять их я не хочу! - воскликнула она. - Елена, скажи, ты хочешь получить этот проект под свое шефство? - спросил он. - Вы знаете, как давно я работала над ним, но я не хочу делить с кем-то свои разработки и идеи. Почему я должна? Дверь отворилась, и в кабинет зашел запыхавшийся Кол, он извинился перед шефом и сел рядом, буравя взглядом девушку. - Кол, впредь не опаздывай, пожалуйста, - обратился к парню шеф, и потом вновь переключился свое внимание на девушку. - Елена, обещаю, что праздники ты проведешь с семьей. Вам двоим надо быть только на презентации, а уже после Рождества начнутся съемки рекламы и прочее. Поэтому переживать не стоит. Что касается ваших недомолвок, - начал мужчина. - То на эти две недели вам придется стать командой. Иначе мы проиграем, а мне бы этого не хотелось. Как и вам, я думаю. И Елена, и Кол кивнули ему в ответ. Он был прав, и им был нужен этот проект, который может прославить их в рекламном бизнесе. Если, конечно, он будет удачным. - Вот и отлично, - улыбнулся мистер Адамс. - Должен вас предупредить, что сегодня состоится ужин с заказчиками. Вы двое приглашены. Машины заедут за вами ровно в восемь вечера. Просьба не опаздывать.