Александрина

-Франция - морская страна. У северных границ ее холодные, со свинцовым отливом волны плещутся у крутых берегов, вымывают мягкие известняковые породы и образуют скалы самой причудливой формы. Людям пришлось много потрудиться, чтобы создать удобные для морских судов порты. Самый крупный из них - Гавр - расположен в широком устье реки Сены. Мощная бетонная дамба защищает многочисленные причалы и доки от морской стихии. В дамбе оставлены лишь “ворота”, через них юркие буксиры тянут на длинных канатах океанские корабли в порт. Суда под флагами различных стран привозят в Гаврский порт тюки хлопка и шерсти, мешки кофе и риса, каучук, красное дерево для изготовления дорогой мебели, пряности и другие товары. Гавр - первый французский порт по пассажирским перевозкам и второй, после Марселя, по перевозкам грузов. С деятельностью этого порта тесно связана жизнь города. Жители Гавра обслуживают гостей прибывающих на судах. В Гавре работают судоверфи, заводы и фабрики, перерабатывающие нефть и различное сырье, привозимое в порт. Местная промышленность не в состоянии переработать все импортное сырье, поэтому Гавр - крупный перевалочный пункт. Хлопок и шерсть, например почти целиком направляются в северо-восточные центры текстильного производства - в города Лилль, Рубе, Туркуэн и в Эльзас. Молча тянулись минуты,пока мой дядя рассказывал мне о всех преимуществах Франции и отдельно взятых ее городов. Наш экипаж въехал в тихий,провинциальный городок,который находился на берегу реки. Гаронна разделяла этот городок на две части.Мы ехали мимо живописной гавани,созданной природой в форме полумесяца.Я выглянула из кареты,и моему взору окрылись неширокие улочки Бордо,города,в котором мы находились.В первый раз в своей жизни я увидела французских дам,которые неспешно прогуливались на берегу реки с зонтиками в руках.Я обратила внимание на их пышные юбки и туго затянутые корсеты. Их волосы были собраны в высокие прически.В общем, это так отличалось от привычного мне образа жизни в Испании. -То-то еще будет,-проговорил дядя,заметив,как я внимательно разглядываю туалеты тех дам.Я взглянула на него.-То-то еще будет,-повторил он,-когда мы приедем в Париж, а тем более во вдорец его Высочества Людовика XIII.Наряды этих женщин-ничто,по сравнению с туалетами придворных дам. Я откинула голову.Мне было страшно появляться в Париже,а особенно при дворе.Я предвкушала уже,как на меня косо будут смотреть все,как только я появлюсь. Я осмотрела свое скромненькое голубоватое,кружевное платьице. Как я могу как показаться во дворце...мое платье смотреться убого даже по сравнению с нарядами этих провинциальных дам,не говоря уже о парижанках... Что уготовило мне мое будущее...какие сюрпризы преподнесет мне жизнь...встречусь ли я еще со своей семьей,увижу ли Флоримона....Эти мысли стаями кружили в моей голове. Отстранившись от всего,я выглянула из окна кареты и увидела шпили огромной,полуразвалившейся башни.Я сразу вспомнила рассказы старой кормилицы про принцесс,которые ждали в похожих башнях своих суженых,пока те не спасут их и не увезут в страну Вечной Любви. Но эти сказки,как и остальное,осталось в моей прошлой жизни,куда дороги уже нет. Я направлялась во Францию,страну Людовика и дворцовых интриг. Какие неожиданности ждут меня в этой стране...Я чувствовала себя девочкой,которая стоит на распутье и не знает,в какую сторону ей повернуть...Все дороги были одновременно опасными и в тоже самое время,прекрасными и так манящими к себе. Прекрасное далеко...не будь ко мне жестоко , жестоко не будь. Я от чистого истока в прекрасное далеко начала свой путь... Не знаю,сколько дней мы еще находились в дороге,пока наконец не въехали в этот величественный и роскошный город,Париж. Париж встретил меня дождем и туманом.Огромная серая туча заслонила небосвод. Наш экипаж повернул на узкую улочку, и через некоторое время мы находились около дверей какой-то лавки. -Салон Мадам де Воржье!-гордо произнес дядя,маня меня пройти внутрь. Внутренний фасад дома был роскошным.Огромные, белые,глиняные скульптуры украшали первый этаж этого здания,а ажурная,винтовая лестница приглашала гостей подняться наверх. -Приветствую гостей,в моем салоне!-хриплым голосом произнесла женщина,которая неожиданно появилась в дверях.-А,это вы,герцог,-улыбнулась она,обняв моего дядю.-Я вас ждала,мне доложили ,что вскоре вы должны будуте приехать в Париж с вашей племянницей...-потом она резко посмотрела на меня,-это она?-спросила женщина,указывая на меня.Дядя утвердительно кивнул головой.-Какая хорошенькая! Просто ангел!-радостно воскликнула она,обняв меня за плечи.Я же стояла,не шелохнувшись.-Ты будешь самой прелестным ангелом при дворе Короля! -Для этого мы и приехали к вам,-начал было говорить мой дядя.-Нам надо подобрать Александрине платье для выхода в свет. -Александрина...-протянула женщина.-Какое прелестное имя.Да-да,конечно,в моем салоне вы найдете множество роскошных платьев.Скажу по секрету, мадам де Сервиж наведывается ко мне за туалетами.А как вы знаете де Сервиж-одна из красивейших дам при дворе.Но вернемся к тебе,мой ангел,-она ласково посмотрела на меня,-пойдем,я подберу Тебе неотразимое платье. Я последовала за мадам де Воржье на второй этаж ее особняка.Женщина МЕНЯ повела в огромный зал,где находилось несчестное число разных нарядов. Такому набору туалетов могла бы позавидовать сама Елизавета II. Мадам предложила мне примерить пышное платье цветом морской пены с жемчужными вставками. -Какая красавица!-восхищенно говорила она,-смотря на то,как я кружилась в этом платье по залу.-Какая ты очаровательная,Александрина! Именно это платье я и выбрала.А затем мой дядя повез меня в свое загородное имение.Там я должна была провести еще день до того,как меня представят при дворе. Дворец Пале дю Рур покорил меня своими старинными башнями и мебелью. Здесь перемешивались разные стили и эпохи. В целом,это был рыцарский замок,коим и являлся мой дядя.У него была бурная молодость ,а шрам на его правой щеке был этому доказательством.Он напоминал ему о той дуэли,на которую он пошел из-за дамы,которая в последствии его бросила ,и уехала в Англию. Высокие своды,массивные окна-все это создавало иллюзию замка Синей Бороды. Но что-то добродушное царило в этом месте.Из комнат были слышна мелодия фортепиано,а запах сигар перемешивался с ароматом вкусных восточных сладостей. Тем более с окон открывался отличный вид на озеро и полную луну. Так и прошла моя последняя ночь,в предчувствии чего-то тревожного... На рассвете служанка Барба разбудила меня,помогла принарядиться и уложить волосы.Затем я вышла во двор ,где меня ожидал экипаж,а на карете красовался роскошный красно-голубой флаг с изображенной на ней орхидеей. -Нравится?-спросил меня дядя.-Это ваш флаг,мадам.-поклонился он мне.-Вы теперь стали еще прекраснее,чем были в первый раз наше встречи.И теперь вы достойная наследница рода де Блэр.Это ваш родовой герб,графиня.\ Графиня...в первый раз в жизни ко мне так обращались. Алекс,Алиса,Сандра-все это ушло в прошлое,оставляя единое название:"Графиня де Блэр де Тирас". Мы отправились в Сен-Жермен,в резиденцию короля Людовика. Я была предаставлена дядей,как графиня де Блэр.Я вошла во дворец неуверенно,боясь показаться на глаза придворным.Как они воспримут меня, не будут смеяться над моим глупым видом... Но как только я вошла в зал,разговоры утихли, и все взоры стали направлены ко мне.Дамы стали перешептываться,глядя на меня. -Представляю Вам,Господа,мою племянницу,графиню де Блэр де Тирас,Александрину.-проговорил мой дядя,ведя меня за руку в середину зала. Мои руки тряслись,а шаги были неуверенными.Но как только мы подошли к Королевской чете,разговоры смолкли.