Кошмарная сказка

Несмотря на недавнюю нервозность, я спала без задних ног, чуть ли не до самого обеда. Самочувствие было не очень-то хорошим, видимо долгая прогулка по лесу всё-таки дала о себе знать. Горло неприятно жгло, то и дело вызывая очередные покашливания, хорошо хоть до температуры дело не дошло. Вылезать из теплой кровати совсем не хотелось, да и причин на это было не так уж и много. Никита не стал меня будить, предполагая такое моё самочувствие. Уж спасибо ему за это. Предусмотрительно принеся мне чай, он напряженно смотрел в окно. Обычно в минуты безделья он просто сидел в Интернете через телефон, но в этой деревне совершенно не было связи. Мы ведь даже позвонить никому не могли. А ведь есть вероятность, что мы отсюда никогда не уедем, знали бы люди, что здесь на самом деле происходит. Хотя, как об этом вообще можно было не знать, предупреждение существует только на уровне какой-то легенды, а тут на самом деле гибнут люди, по-настоящему. Солнце уже давно взошло, но тяжелые облака закрывали и без того слабосветящий солнечный диск, что давало ещё одну причину остаться в кровати. Никита, заметив, что я всё-таки проснулась, присел на мою кровать. Осторожно нагнувшись, мой друг легко коснулся своими губами моего лба, видимо желая удосужиться, что у меня нет температуры. От таким действий я слегка покраснела, а после тихо засмеялась. Ну как уж тут не засмеяться, когда тебя так нагло начинают щекотать, а Никита с удовольствием поддержал эту приятную атмосферу. Но не вечно же нам веселится. Сидя на кровати и пытаясь отдышаться от притягательной игры, мы на минуту погрузились в полную тишину. - Прости, что втянул тебя во все это, -сжимая пальцами мою слегка похолодевшую ладонь, прошептал Никита. - Если бы я не уговорил тебя ехать незнамо куда и зачем, ты сейчас бы грелась дома и пила горячий шоколад с зефирками. - Ты точно Никита? - я слегка удивилась, криво улыбнувшись. - Ох, перестань, ты же не знал, что такое могло случиться. - Перестань умничать, - зашипел парень, щуря глаза. - Я тут перед ней душу изливаю, а она меня перебивает. - Прости-прости, - улыбнулась я, сжимая ладонь друга. - Спасибо, что заботишься обо мне. - Глупая, если о тебе не заботиться, то ты опять забредешь в лес и медведь станцует с тобой танго! - наигранно раскрыл рот блондин и, вскоре, засмеялся. - Я бы с тобой потанцевал. - Дурак! - воскликнула я, положив голову ему на плечо, - мы с тобой ещё все танцы мира сплясать успеем. Мы ещё долго сидели, придумывая что-то смешное для нас и абсолютно ненормальное со стороны, хотя нам было на это всё равно. Вскоре шутки сменились сотней разнообразных воспоминаний из наших школьных дней, да, конечно, парочкой мы были ещё той. Ну, если верить физике, противоположности притягиваются, пусть это всего лишь крепкая дружба. Наш смех прервало громкое покашливание. В дверях стоял тот старик, который отдал мне амулет. Интересно сколько он уже здесь стоит? Стало даже немного стыдно, человек тут ждет, а мы только гомерически смеемся. - Простите, что отвлекаю, молодые люди, но через десять минут во дворе состоится ещё один сбор, будьте добры, придите на него. Старик собрал нас у кострища, вяло окинув всех присутствующих мрачным взглядом. Человек на этот раз было меньше, намного меньше. Насколько же жутко это осознавать, ведь причиной тому служить ничто иное, как смерть. Сегодня утром пропали почти все студенты, на сбор из приезжих пришла только девушка, которая была с ними, но ни она, ни мы уже особо не верили в то, что они вернутся живыми и невредимыми или хотя бы просто вернутся. Как выяснилось, за вчерашнее исчезновение люди уже успели похоронить меня, похоже, моё неожиданное воскрешение их нисколько не обрадовало. Студентка выглядела жутко нервной. Мимика у неё была выразительной, соответственно, каждая её эмоция без каких-либо проблем читалась на лице. Жители деревни смотрели на нас с некой осторожностью. Оказалось, что ни разу, за всю историю существования этой деревни, люди не пропадали так стремительно. Только за последние четыре дня мы потеряли как минимум восьмерых, в частности, ими были приезжие. Какой-то через чур рациональный, холодный расчет для обычного животного. Ну, не совсем обычного. - С этого дня никто не должен покидать территорию дома. Слишком много людей мы потеряли за эти несколько дней, сейчас, самое главное - защитить выживших, - начал говорить мужчина, скользя серьезным взглядом по каждому из нас, что нисколько не смягчало и без того напряженную атмосферу. Кто же мог предполагать, что обычная поездка на шесть дней обернется таким кошмаром. Столько людей уже не вернется домой, а ведь на месте них преспокойно могли оказаться и я и Никита. Ей Богу, если повезет вернуться домой живой и невредимой - никуда больше из родного города не уеду, тут уже точно никакие уговоры не помогут. Сколько бы я не пыталась отвлечься, все мои мысли вновь и вновь возвращались к жуткому вчерашнему вечеру, а, в частности, к тому мужчине, который тогда пытался вывести меня из леса. Жив ли он или то существо, чьё рычание заставило меня убежать, что-то с ним сделало? Хотя, почему "что-то", последствия ведь однозначны. На этот раз последствия намного хуже неизвестности, ведь так у него остаются хоть какие-то шансы. Хотя и этот мужчина не так прост, как это может показаться на первый взгляд. Складывается такое ощущение, будто никто кроме меня его не видел. А ведь и в правду, он исчезает также резко, как и появляется, да и в этой деревне он вряд ли живет и ни разу не появляется в ней просто так. Говорил ли он вообще с кем-нибудь, кроме меня? Порою складывается ощущение, что он просто хочет втянуть меня в какие-то иллюзии, заперев там навечно. Хоть Никита и говорил мне вчера, что с этим мужчиной всё хорошо, у меня всё равно складывалось ощущение, что он мне не верит. Не верит, что здесь есть кто-то, кроме жителей самой деревни, ведь он сам ни разу не видел этого "загадочного волшебника", как он выразился. Присев на небольшую скамейку, я покрепче ждала амулет. К чему он мог понадобится тому незнакомцу? Не думаю, что это обычная любовь к красивым безделушкам. Почему вообще старик решил отдать этот амулет мне? Тогда, у костра было много особей женского пола, но он выбрал именно меня. Чем я лучше? Да и эта легенда, я совсем не похоже на девушку из легенды, уж скорее, наоборот. Вытянув украшение на уровень лица, я получше рассмотрела его: в серебряную оправу было крепко накрепко выставлено аккуратное желтое перо. Амулет ведь довольно старинный, а перо так хорошо сохранилось, а оно ведь настоящее. Какой птице оно могло принадлежать? Мои рассуждения нарушило громкое уханье. Неужели опять? На дереве, стоящем в паре метров от меня, вновь сидела та сова. Какое любопытное создание! Вот что ей опять надо? Совы ведь ночные птицы, соответственно, её здесь и быть не должно. Резко сорвавшись с ветки, птица двинулась в мою сторону. Да что она удумала?! Поднявшись со скамьи, я хотела забежать в дом, но сова вцепилась своими когтистыми лапами мне в волосы, изредка царапая лицо. Пытаясь согнать её, я хаотично махала руками и кричала, но ни одна из попыток сбросить её не увенчалась успехом, более этого она пару раз клюнула меня, оставив пару царапин и на руках. На мои возгласы сбежались несколько людей, в том числе и Никита, который, не задумываясь, двинулся ко мне. Буквально столкнув с меня разбушевавшееся животное, Никита притянул меня к себе, пытаясь избежать очередных попыток пернатого существа напасть на меня. Но, чуть оклемавшись, она вцепилась своими цепкими лапами в мой амулет, перекрутив его и резко потянув на себя, тем самым перекрывая мне доступ к кислороду. Если бы это существо было человеком, я бы подумала, что оно хочет меня задушить и забрать себе этот кулон. В итоге, Никите всё-таки удалось отогнать от меня эту взбесившуюся птицу, которая, не ожидая такой обороны, тут же улетела, оставив мне на последок несколько неглубоких царапин на щеках, растрепанные волосы и красный след на шее, оставленный серебряной цепью украшения. - Ника, с тобой всё в порядке?! -стараясь совладать с эмоциями, крикнул Никита, хватая меня за руки, но в ответ я только хрипло проговорила что-то вроде: "Нормально" и громко раскашлялась. Такое за всю мою недолгую жизнь, действительно, случилось впервые. Удивлено смотря на хвойный лес, в котором пару секунд назад скрылась сова, я лишь могла догадываться о мотивах её неожиданного поступка.