Призраки прошлого

В эту ночь я очень плохо спала. Дом действительно был очень старым, он постоянно скрипел и издавал глухие звуки под порывами ветра, который, не переставая, гудел в дымоходе камина у кровати, на которой я спала. В поместье было ужасно холодно, и даже пуховое одеяло не помогало спастись от ледяного сквозняка. Я вылезла из уютной постели и, взяла чугунную кочергу, лежавшую рядом с ножкой кровати. Поворошив угли, которые еще тлели и, достав спички, я разожгла маленький огонь и присела около него. — Так-то лучше, — пробормотала я, протянув ладошки к разгорающимся искрам пламени. Вдруг что-то ледяное коснулось моего плеча, и холод прошиб все мое тело. Я обернулась, но в темноте окутавшей всю комнату было трудно, что-либо разглядеть. Огонь давал неестественно тусклый свет, а луна будто бы специально скрылась за тонкими серыми облаками. — Ветер? — я удивленно взглянула на закрытое дребезжащее окно. По коже пошли мурашки, в комнате словно стало еще холоднее, и резона оставаться у разожженного огня уже не было. Забравшись обратно под толстое одеяло, я смогла, на удивление, быстро уснуть.

***

После настолько холодной ночи, я не видела другого выхода, как ни попытаться набрать теплую ванну, хотя старые, ржавые трубы вызывали нехорошие подозрения, но простудится в таком месте было чревато бо́льшими проблемами. Сняв легкое белое платье и накинув на плечи ажурную шаль, я включила воду в ванне. Вся комната начала трещать, а по трубам пошел громкий гул. Из крана резко полилась кроваво-красная вода, и я, от неожиданности, отскочила в сторону. Выдохнув, я поняла, что вода лишь окрашена, но больше меня удивило, что система канализации до сих пор исправна. Поместье не вызывало у меня особого доверия, поэтому такие сюрпризы меня немного пугали. Спустив багровую воду, я набрала чистой и села в теплую ванну. Большую комнату слабо освещал солнечный свет, придавая ей более затхлый вид, по всюду были куски плесени и похоже даже, что-то ползало. Я уже сотню раз успела пожалеть, что вообще задумалась о том, чтоб принять здесь ванну. Вдруг я услышала тихий стук каблуков и звяканье металла. Подняв взгляд на коридор, я начала всматриваться в тускло освещенный проем и чего-то ждать или кого-то. Вдали я увидела женщину в роскошном черном с оттенками красного платье, которая медленно шла вдоль коридора. На ее поясе висела толстая связка старых ключей, они и издавали этот мерзкий и жутковатый лязг. На голове была небольшая шляпа с полупрозрачной вуалью, скрывавшая ее лицо. Она скрылась, а я до сих пор сидела и смотрела в пустоту, не решаясь отвести взгляд. Но придя в себя, я выскочила из ванны и, впопыхах надев платье, побежала к балкону. — Как Вы… — я завернула за угол, но никого уже не было, все звуки исчезли, и поместье вновь стояло в полной тишине — …попали в дом? Натянув спавший рукав, я прошла вдоль коридора до лестницы, пытаясь уловить хоть какие-то звуки. Вдруг раздался громкий скрежет подъемника, который стоял на втором этаже и кабина с грохотом спустилась вниз. — Меня, конечно, предупреждали, что он может двигаться сам по себе, но это было… слишком, — я подошла к шахте и подняла рубильник, от чего подъемник со скрипом медленно поднялся вверх. Я открыла перегородку, но не решила зайти внутрь. Ржавое строение и старые тросы отчетливо говорили о его «безопасности». Я закрыла перегородку обратно и поняла, что лучше бы я уехала с Эдвардом, как он и предлагал, чем осталась здесь на три дня в полном одиночестве. — И почему я все всегда делаю по своему? — досадно фыркнула я и пошла в комнату продеваться.