Такое прекрасное утро. Солнце светит, голубое безоблачное небо, и это…
— Девять тридцать?!
Милдред спрыгнула со своей кровати и побежала вниз в прямо в пижаме. О, нет! Она на час опоздала на урок зелий!
— Милдред Хаббл! — услышала она внезапно. О нет… Мисс Хардбрум!
— Мне жаль, мисс Хардбрум! Я только иду в лабораторию зелий. Я проспала! Я так сожалею, я…
— Милдред, ты знаешь, что сегодня суббота?
— Суббота?
— Да, Милдред. Суббота. И по субботам у вас нет занятий.
— Я знаю… Мне жаль, мисс Хардбрум, я думала…
— Все хорошо, Милдред. Ты должна одеться и позавтракать. Мисс Кэкл ожидает тебя у себя в кабинете в десять часов.
— О, мисс Хардбрум, независимо от того, что это, я не делала этого, я клянусь!
— Милдред, пожалуйста!
Мисс Хардбрум исчезла снова. Милдред возвратилась к себе в комнату и оделась. Она должна купить календарь. Несколько дней назад она думала, что это было воскресенье, таким образом проспала и опоздала на урок зелий. Мисс Кэкл очевидно хотела, чтобы она пришла в ее кабинет, чтобы поговорить об этом. Или может быть о котле, который расплавился вчера. Или о чае, что она пролила на мисс Хардбрум. Независимо от того, что это было, она будет наказана так или иначе. Она пошла в большой зал и села рядом с Мод.
— Доброе утро, Мод, — сказала Милдред.
— Утро, Милли. Ты опоздала!
— Я знаю, у меня мало времени на завтрак? Я должна быть в кабинете мисс Кэкл в десять часов.
— Милли, десять было пять минут назад!
— Как?! Жаль, Мод, я должна бежать!
Снова опоздала, она не могла поверить в это. Она вышла из большого зала к лестнице и наверх к кабинету мисс Кэкл. Милли постучала в дверь.
— Входи, Милдред.
Милдред вошла.
— Мне так жаль, мисс Кэкл, я не знала, сколько времени. Я даже не успела позавтракать. Я ужасно сожалею, я клянусь!
— Милдред… Все в порядке. Пожалуйста, сядь.
Милдред села.
— Милдред, я хотела поговорить с тобой. Ты ведь имела несколько бесед с мисс Мастардсид, психологом, не так ли?
— Да, мисс.
— И ты выполнила несколько тестов.
— Да мисс, но…
— Я хотела сказать тебе, что у тебя выявлен синдром ADHD. Ты знаешь, что это?
— ADHD? Я знаю что это, синдром дефицита внимания и гиперактивности, но я не могу иметь ADHD. Я не гиперактивна вообще, нисколько, честно. Вы знаете это!
— Милдред, гиперактивность — только один из признаков ADHD. Другие признаки: трудности концентрации внимания, небрежность, невнимательность, нетерпеливость, трудности в следовании инструкциям. Ты признаешь это, Милдред?
— Да, но я уверена, что я не могу иметь ADHD. Я — только… Только не очень хорошая ведьма.
Мисс Кэкл засмеялась.
— Я уверена, что ты станешь хорошей ведьмой, когда вылечишься.
Милдред не понимала. Лечение чего? ADHD?
— Лечение чего, мисс?
Мисс Кэкл дала Милдред небольшую белую коробку с пилюлями.
— Эти пилюли концентрации помогут тебе, Милдред. Жизнь станет намного легче для тебя. Ты, наконец, будешь в состоянии сконцентрироваться на школьных заданиях.
Милдред вздохнула. У нее, вероятно, не было выбора…
— Одну нужно принимать после завтрака, вторую — после обеда. С тобой все в порядке?
Милдред не знала, что ответить…
— Да, мисс…
— Хорошо, Милдред, если у тебя больше нет вопросов об этом, ты можешь идти.
После завтрака Милдред подошла к комнате Энид и рассказала ей о диагнозе.
— ADHD? у тебя? — переспросила Энид
— Да, у меня много признаков, так что, да…
— И теперь ты сидишь на таблетках?
— Это пилюли концентрации.
Энид засмеялась.
— Пилюли концентрации! Не принимай их!
— Я уже выпила и не замечаю никакой разницы…
Может, она была такой трудной, что даже пилюли не воздействовали на нее?
— Ну, ладно. Пойдешь гулять со мной и Мод?
— Ох нет, я бы хотела, но я так устала. Я лучше отдохну.
— Что ж, пока, Милли.
Милдред пошла в свою комнату и села на кровать. Она действительно устала, и немного кружилась голова. Да, надо прилечь.
— Милли? Ты спала?
Милдред проснулась и открыла глаза.
— Мод, Энид. Да, я так устала…
— Пойдем ко мне? У нас есть конфеты и музыкальные диски!
— О, это хорошо. Но я должна сделать домашнюю работу по зельям, мне жаль, девочки.
Милдред взяла учебник зелий и тетрадь из школьной сумки и начала читать новую главу.
— Мил?
— Тшшш, я делаю домашнюю работу.
Выходные были очень скучными на взгляд Мод и Энид. Милдред не хотела развлекаться вообще. Обычно она была такой счастливой, энергичной девочкой, но стала скучной.
— Это, должно быть, пилюли… — сказала Энид, когда они шли на занятия в понедельник.
— Какие пилюли? — переспросила Мод
— Разве Милдред не говорила тебе?
— Нет, она не говорила со мной все эти выходные. Всякий раз, когда я вхожу в ее комнату, она делает домашнюю работу.
— Хорошо, спросишь у нее в классе, мы должны туда идти!
Точно так же как в пятницу, в четверг, в среду и фактически в любой день они опаздывали. Они побежали в лабораторию зелий.
— Входите, девочки, и садитесь. — разрешила мисс Хардбрум.
Мод искала глазами Милдред, но она не могла найти ее. Очевидно, она опаздывала также, она, вероятно, все еще спала. Но несколько секунд спустя она к своему ужасу увидела, что Милдред сидела рядом с Этель!
— Милдред! — шепнула Мод.
Милдред обернулась.
— Шшш, мы находимся в классе! — ответила она. Мод вздохнула и села. Поскольку Энид всегда сидела рядом с Руби, Мод осталась одна.
— Так, давайте продолжим, класс. Кто знает правильный ответ на заданный вопрос?
Мод даже уже не удивилась, когда Милдред подняла руку.
— Эликсир жизни, мисс Хардбрум! — сказала Милдред.
— Удивительно, правильно, Милдред!
Мод не узнавала свою подругу вообще. Она настолько отличалась. Мод не могла подумать, что это из-за какой-то пилюли. Она знала, что это изменит некоторые черты в поведении Милли, но не ее индивидуальность.
После урока Мод все еще не могла забыть об этом. Она потеряла подругу навсегда? Надо увидеть Милдред и поговорить об этом. Она пошла в комнату Милдред и постучала в ее дверь.
— Входи!
Мод вошла.
— Хай, Милли, — сказала она. — Как дела?
Милдред пожала плечами.
— Я предполагаю, что хорошо. У меня много домашней работы.
Мод засмеялась.
— Домашняя работа? И ты?
Она села рядом с Милдред на кровать.
— Пойдем погуляем? Мисс Хардбрум сказала, что мы можем пойти вместе, если…
— Мод, я сожалею, но я действительно должна закончить мою домашнюю работу. Может быть, в другое время?
Мод не могла поверить в то, что говорила Милдред, но она должна была что-то ответить, поэтому она спросила:
— После ужина?
— Нет, я не могу. Я хочу принять душ после ужина и лечь пораньше.
— Но…
— Мод! У нас завтра контрольная по зельеварению, ты помнишь?
— Да, но…
— Мод!
Мод не знала, что сказать. Слезы наворачивались на глаза. Как Милдред могла стать такой? Это не ее лучшая подруга? Мод, вышла из комнаты Милдред и расплакалась. Она пошла искать Фенеллу и Гризельду.
— Милдред. Она изменилась, — сказала Мод старшим подругам.
— Что случилось? — спросила Фенелла.
— Очевидно у нее ADHD, и она принимает пилюли, чтобы управлять этим, но… Она становится совсем другим человеком!
— О… Пилюли концентрации, — вздохнула Фенелла. — Одно время я их принимала, но мне это вообще не помогло.
— Как? У тебя ADHD?
— Нет, — ответила Фенелла. — Другое заболевание, но мне их прописали. Это исправило некоторые вещи, но разрушило больше. Как Милдред, я изменилась. Я стала тихой, скучной… Даже сконцентрированной!
Гризельда засмеялась, когда Фенелла сказала это слово.
— Фенелла — сконцентрированная, вы можете вообразить?! — спросила она сквозь смех.
— Замолчи, Гриз! — сказала Фенелла и продолжила. — Но да, это исправило вещи, которые преподаватели не любили, но это разрушало то, что любили мои друзья и меня саму. Я рада, что я прекратила принимать их.
— Почему же она их принимает? — спросила Мод.
Дверь позади нее открылась.
— Я не буду их больше принимать.
Мод обернулась и увидела Милдред.
— Милли?
— Я услышала ваш разговор. Я не хочу сильно измениться. И я не хочу разочаровать Мод. Я не буду их пить больше. Я клянусь. — Милдред достала небольшую белую коробочку. — Я верну их мисс Кэкл.
ХХХ
— Ты уверена, что не хочешь принимать их больше, Милдред? Ты пропила пилюли только два дня, — спросила мисс Кэкл, когда Милдред попробовала передать коробку ей.
— Да, я уверена. Они не меняют меня к лучшему. Я не хочу быть плохой ведьмой, но я предпочитаю быть худшей ведьмой во всей школе, чем не быть собой.
Внезапно появилась мисс Хардбрум:
— Неудивительно, Милдред, что ты снова принимаешь неправильное решение. Мисс Кэкл! Эта девочка была кошмаром в классе, и теперь она, наконец, сконцентрировалась и стала серьезной. Вы действительно позволите ей вновь стать той неуклюжей неряхой?
— Констанс, я обещала, что ее жизнь станет намного легче, если она будет принимать их. Но если это не так… Милдред должна сделать то, что является лучшим для нее.
— Лучше всего для нее? Мисс Кэкл! Вы должны были видеть ее в классе сегодня, вы не можете сделать этого!
— Мисс Кэкл, — сказала Милдред прежде, чем директриса ответила мисс Хардбрум. — Не только я так думаю, даже мои друзья думают так. Я не буду больше принимать пилюли, даже если вы их не заберете.
— Я услышала достаточно, Милдред, — сказала мисс Кэкл. — Мисс Хардбрум, я сожалею, но я не могу вынудить Милдред принимать пилюли. Ты можешь отдать их мне. Но если ты когда-либо захочешь пробовать снова, не стесняйся спрашивать.
Милдред возвращалась к себе в комнату, по дороге к своему удивлению она встретила Мод, Энид, Фенеллу и Гризельду.
— С возвращением, Милдред!
END
