In the shadows

— Мама? — Энни снова пошла за матерью и очутилась в тёмной комнате одна. Слёзы уже неосознанно катились из её глаз. Энни обернулась и увидела больничную койку. Там лежал её брат. Он не подавал признаков жизни. Рядом с кроватью стоял Джейми, который смотрел на своё бездыханное тело. Призрак её брата обернулся и со злобой посмотрел на девушку. От этого взгляда у Энни мороз по коже пошёл: — Видишь, что ты наделала? — Джейми указал пальцем на своё тело. — Ты была с ним, когда я умирал, ты убила меня. Ты предпочла мне ЕГО! — Нет, прошу тебя, я не хотела, это всё вышло случайно, Джейми… — Ты виновата в моей смерти и в смерти своей матери, Аннабет. — В смерти мамы ты винить меня не можешь, — сквозь слёзы произнесла Энни. — Мелисса умерла от рака и ты это знаешь, Джейми. Призрак Джейми, как и больничная койка с его телом испарились. Перед ней спиной стоял силуэт парня. — Кто ты? — спросила девушка, но парень не отреагировал. — Покажись, кто ты? — парень по прежнему не реагировал, тогда Энни разозлилась, подошла прямо к нему и развернула его к себе лицом. В темноте сложно было разглядеть его лицо, но светло-голубая линза и рост предательски выдавали Ника. Парень безразлично смотрел на Энни, затем поцеловал её. В поцелуй он не вкладывал никаких чувств, в отличии от девушки. Он был со вкусом граната. Кроваво-красный фрукт глубоко засел у девушки в голове. Сердце Энни бешено забилось, как только их губы соприкоснулись. Ник отстранился и на его месте уже стоял Луи. — Томмо, — выдохнула Энни. — А ты ожидала увидеть его, да? — неожиданно злобно сказал Луи. — Ты ведь не нужна ему, Морган, ты всего лишь игрушка в его руках. — Перестань, прошу тебя, Луи, зачем ты это говоришь? — Чтоб до тебя это наконец дошло. Ты никому не нужна, и мне тоже ты не нужна, Энни. Энни! Энни! Бель, проснись! Ты слышишь? Энни резко села в кровати и пыталась отдышаться. Она плакала не только во сне. Рядом с обеспокоенным и испуганным видом сидел Джейми. Он прижал сестру к себе. Девушка задыхалась от слез. — Ты напугала меня. Я проснулся от твоего крика. Всё нормально. Что тебе снилось, расскажи мне. — Там был ты… И мама… И Ник… Он поцеловал меня, а потом Луи… — говорила девушка всхлипывая. — Он сказал, что я ему не нужна. — Это был всего лишь сон, — Джейми гладил Энни по голове. — Что случилось? — в комнату вбежала Маргарет. — Я слышала крики. Все в порядке? Джейми адресовал матери многозначный взгляд. — Я, пожалуй, принесу успокоительного… — сказала она и вышла из комнаты. — Джейми, я боюсь спать одна. Не бросай меня, пожалуйста. — Хорошо, хорошо, я буду с тобой, Бель. Я всегда буду с тобой. Завтра мы поедем в Сказочный лес. Тебе нужно отдохнуть от всего этого. Слишком много навалилось на тебя, сестрёнка. — Энни, детка, выпей это, тебе станет легче, — Маргарет потянула племяннице стакан с приятно пахнущей жидкостью. Девушка выпила всё залпом и отдала ёмкость. Женщина погладила Энни по голове и вышла из комнаты. Джейми выключил настольную лампу и лёг рядом с Энни. Девушка прижалась к груди брата и благодаря успокоительному крепко уснула. — Бель, просыпайся, нам пора в школу, — нежно говорил Джейми сестре. Девушка открыла глаза и посмотрела на брата. Он всё так же крепко её обнимал. — Который час? — Половина седьмого. Вставай, я пойду умываться и одеваться. Мама готовит завтрак. Парень поднялся с кровати и вышел из комнаты. Энни захныкала, отбросила одеяло и поднялась. Девушка направилась в свою ванну и умылась. Затем она оделась, расчесала длинные русые волосы и нанесла немного косметики на лицо, чтобы скрыть синяки под глазами. Энни взяла сумку и спустилась на первый этаж. Из кухни доносился приятный запах тостов с сыром и свежего кофе. Следом за девушкой спустился Джейми. От него повеяло новым дорогим одеколоном. Кроме того, парень будто специально прихорашивался: одежда на нём была новая, вместо привычных чёрных футболок на нём был надет светлый трикотажный джемпер с длинным рукавом, а старые потертые кроссовки он сменил на новые Конверс. Энни удивленно посмотрела на брата, но всё же спрашивать не стала. Ответ итак был известен. «Готова поспорить, что Джейн сегодня придёт при параде», — мысленно сказала Энни. — Я всё приготовила, завтрак на столе, — из кухни прокричала Маргарет. — Здесь так вкусно пахнет, тётя, — сказала Энни улыбнувшись. — Садитесь, я приготовила тосты с сыром и беконом, — Маргарет адресовала племяннице сочувствующий взгляд. — Как ты, дорогая? — Всё нормально, я в порядке, — девушка устало улыбнулась. — Ночью мне просто приснился кошмар, прости, что разбудила своим криком. — Я просто беспокоюсь о тебе. Может тебе сходить к психологу, она могла бы посоветовать какое-то средство, чтоб ты могла спать спокойно. Энни откусила кусочек тоста и посмотрела на тётю. Джейми молча наблюдал за всем этим. — Не беспокойся, Маргарет, если мне станет хуже — я обязательно схожу, — девушка опустила глаза и продолжила есть, показывая, что желает закончить разговор на этом. Маргарет сразу перевела тему: — Джейми, кто сейчас вместо тебя капитан? Вопрос Маргарет застал парня врасплох. Он округлил глаза и сделал глоток чая: — Луи, а что? — Нет-нет, ничего, просто спросила. То есть он сейчас центральный нападающий? — Нет, он фланговый, как и был. Центральный — Найл. Он довольно хороший игрок. Я даже подумываю над тем, чтоб передать ему бразды правления. Энни подавилась: — Ты с ума сошёл, Джи? Ты капитан, самый ценный игрок. Именно ты приводишь Пчёл к победе каждый раз уже на протяжении нескольких лет, и теперь ты хочешь просто сдаться? — Парни отлично справляются и без меня. — Дорогой, я, конечно, уважаю твой выбор, но всё же, не кажется ли тебе, что ты поспешил с выводами? — Мам, спокойно, я ведь только думаю над этим. И вообще, Энни, нам пора. Девушка отправила в рот последний кусок тоста и поднялась из-за стола: — Спасибо, Маргарет, — поблагодарила она тётю за вкусный завтрак. — Мы поехали, мам, — Джейми поцеловал мать в щеку, взял сумку с пола и они с Энни вышли из дома. — Ненавижу эти допросы и поучения, — пробурчал парень. — Как будто я и сам не знаю, что мне нужно делать. — Мы ведь любим тебя и переживаем, а ты идиот, Бауэр. — Не нужно меня опекать, Бель, я взрослый мальчик. Девушка фыркнула в ответ: — Эти слова лишь подтверждают то, что тебе ещё нужна нянька, — сказала она тихо. Парень открыл переднюю дверцу и Энни села. Затем сел и сам Джейми и они поехали. Часть дороги они провели молча. Вдруг в кармане девушки завибрировал телефон. Пришло сообщение с неизвестного номера: Unknown: Хэй, мне купили телефон: ) @Джейн Me: Так это твой новый номер? Unknown: Да. Жду тебя у главного входа. Me: Уточни, меня, или моего брата? Unknown: Я сейчас закатила глаза так, что увидела собственный мозг. Me: А я думаю, что ты скорее покраснела: ) Unknown: Ой, да ну тебя Энни сохранила номер девушки в контакты, подписав его как J Austin. — Что у тебя с Джейн? — спросила Энни у брата, нарушив долгое молчание. — Что? Ты о чём? — Джейми, — Энни громко выдохнула и приподняла бровь. Парень глянул на сестру, а затем снова устремил внимательный взгляд на дорогу: — Я, кажется, люблю её, Бель. Знаешь, это такое странное чувство… Новое… — Ты дорог ей. Она готова умереть за тебя, знай это. — Когда она была с Меловином, я жутко бесился, я никак не мог понять, чем он лучше меня. Было ужасно больно видеть Джейн с ним. — Она не чувствовала к нему ничего, Джи. — Откуда ты знаешь? — парень глянул на сестру. — Джейн мне говорила об этом сама. — Но почему? — Я не знаю, Джи, этого я не знаю… Парень сжал руками руль так, что костяшки побелели. Девушка почувствовала напряжение, которое исходило от её брата. — Почему? — спросил Джейми. — Я же сказала, что… — Я не о том, Энни. Почему Меловин? Это вопрос к тебе. Девушка сглотнула: — Не спрашивай у меня это, Джи. Это то, чего я сама не знаю. Я боюсь того, что могу к нему почувствовать. Джейми сочувствующим взглядом посмотрел на сестру и взял её за руку. — Бель, поверь, он не тот, в кого стоит влюбляться. Ник тебя не достоин, принцесса. Он не достоин твоих слёз, а с ним, уж поверь, тебе придётся их немало пролить. Ты и так слишком много пережила, сестренка. Энни всхлипнула, но всё же сдержала подступившие слёзы. В горле стоял ком. — Что мне делать? Я не хочу причинять боль Луи. Он дорог мне. Я люблю Томмо, но это другое. Я люблю его как тебя, понимаешь? Джейми кивнул: — Можно просто дружить с ним. Томмо хороший парень, но ты не должна заставлять себя быть с ним лишь из-за чувства долга и вины. Это причинит ему гораздо больше боли, чем если он получит возможность быть твоим другом, опорой, поддержкой, братом. Я его давно знаю. Он довольно ранимый в этом плане. Ему уже делали больно и не один раз. — Грабли, — тихо произнесла Энни. — Что? — Это называется эффект грабель, на которые он периодически наступает и они оставляют болезненные синяки и ушибы. — Он прыгает на них с разбегу и с криком: «Ура!», — с улыбкой сказал Джейми, на что Энни грустно улыбнулась. — Знаешь в чем особенность каждой девушки? — В чем? — Мы не можем любить тех, кто любит нас, есть лишь несколько исключений. Мы отдаём предпочтение тем, кто скомкает наше сердце, как бумажку и выбросит, разобьет его на осколки, порвёт на части. После этой фразы в машине царила тишина. Они приехали, Джейми припарковал машину и они с Энни вышли. Брат с сестрой направились в сторону центрального входа, где их уже ожидала Джейн. Увидев Джейми, Джейн определённо начала немного нервничать. Девушка теребила молнию своей сумки. Джейми, в свою очередь, начал поправлять свой джемпер. Парень то и дело одергивал его, а потом снова подтягивал. Энни лишь улыбнулась такой реакции этой парочки друг на друга. Джейми и Энни поднялись по ступенькам и подошли к Джейн. — Привет, — улыбнулась Остин. — Привет, — неловко произнёс Джейми и немного почесал затылок. Оба переминались с ноги на ногу, не зная, что им говорить или делать дальше. Энни закатила глаза: — Господи, как дети малые! Целуйтесь уже, надоели. Будто услышав разрешение сестры, Джейми приблизился к Джейн и оставил на её губах лёгкий поцелуй. — Пойдём, а то Метьюс убьёт нас, если мы опоздаем на контрольную, — сказала Джейн, отстранившись от Джейми, но всё ещё оставаясь в его объятьях. — Химия, — обреченно выдохнула Морган. — Химия так химия, в химии нет ничего страшного, — бормотала она эти слова, как мантру. Девушка опустила глаза в пол и вошла в здание школы. Джейн и Джейми зашли следом. — Я зайду в туалет, — сказала Энни. — Идите, я вас найду уже там. — Ладно, — улыбаясь сказала её подруга. Энни развернулась и не поднимая глаз пошла по коридору. Тут же девушка пожалела о том, что не смотрела куда шла, так как она с кем-то столкнулась. Морган подняла глаза и встретилась с парой знакомых голубых глаз. — Энни, — немного неловко улыбнулся Томмо. — Привет, — в голове Энни эхом прозвучали слова брата: «Томмо хороший парень, но ты не должна заставлять себя быть с ним лишь из-за чувства долга и вины. Это причинит ему гораздо больше боли, чем если он получит возможность быть твоим другом, опорой, поддержкой, братом», - Луи, я хотела извиниться перед тобой за вчерашнее. — Энни, ты не должна извиняться передо мной, это моя вина. — Нет, я хочу сказать, что… Я лишь хочу сказать, что ты дорог мне. Ты отличный друг и я люблю тебя как брата, но я пока не готова к чему-то большему. Взгляд Луи стал чуть более опустевшим, но доброе выражение его лица осталось прежним. — Я всё понимаю, Энни, я повёл себя как эгоист по отношению к тебе. Я должен был подождать, пока ты не оправишься и пока сама не будешь готова к каким-либо отношениям. И сейчас я готов ждать. А до этого момента мы друзья. — Томмо, вот как раз за это я и дорожу тобой, — девушка прижалась к Луи, уткнувшись носом в его шею и вдохнув приятный запах одеколона. Парень крепко обнял Энни в ответ. — Вот за это я и люблю тебя, мишка Лу. — А я тебя, — Луи улыбнулся и его глаза заблестели. По школе раздался первый звонок, оповещающий о начале урока. — Я должна идти, иначе Метьюс от меня живого места не оставит. — Мне тоже пора. Ещё встретимся. Энни поднялась по лестнице и вышла к кабинету химии. Девушка робко постучала в дверь и приоткрыла её. Мистера Метьюса ещё не было, но все уже сидели на своих местах в ожидании учителя. Энни оглядела быстрым взглядом класс и встретилась с Меловином взглядом. Парень сидел на привычной последней парте и ухмылялся. В следующую секунду Ник указал глазами на место возле себя. Девушка прошла в конец класса и заняла своё место. Тут же мистер Метьюс появился в дверном проёме и дал указание дежурным раздать тесты. Как только все получили свои работы, прозвучала команда начинать работу. Энни втупилась глазами в задания и пыталась не обращать внимания на своего соседа, который вполголоса рассуждал о методах решения задачи. В конце концов, парень затих и девушка почувствовала на себе его пристальный взгляд. В следующий момент последовал лёгкий толчок в бок. Она подняла глаза на Ника спрашивая одними губами: — Чего тебе? — Что у тебя в первом? — парень не постеснялся говорить вполголоса, несмотря на то, что учитель был в классе. — Ты серьёзно, Ник? Это же элементарно, — несмотря на то, что Энни говорила шёпотом, её тон получился возмущенным. Парень поднял брови и выжидающе смотрел на девушку. — Там вариант «а». Меловин опустил глаза в свою работу и отметил там правильный вариант. Не успела Энни продолжить делать свой тест, как её сосед снова подал голос: — А во втором? — Издеваешься? — Нет. — Там «в». — Спасибо, — Энни продолжала смотреть на Ника удивлённым взглядом. — А ты пиши, не отвлекайся. Морган устало вздохнула и продолжила писать свою работу. Через пару минут Меловин снова обратился к Энни: — А что в… — Слушай, там элементарно, решай сам, ладно? — Энни перебила парня. В ответ Ник хмыкнул и продолжил писать работу. Девушка справилась с контрольной за двадцать минут и сдала свою работу. Вернувшись на место, она застала Меловина думающим над решением. Парень задумчиво сдвинул брови и покусывал ручку. — Тебе помочь? — спросила девушка тихо. Ник посмотрел на неё слегка отрешенным взглядом, будто впервые увидел, а ответить смог лишь через несколько секунд. Он явно был полностью погружен в собственные мысли, которые, судя по всему, были мало связаны с химией. — Да, пожалуйста. Парень протянул Энни свой тест. Девушка быстро ответила на оставшиеся вопросы, при этом не переставая удивляться тому, что Ник, будучи сильным в химии, не смог справится с такими элементарными задачами. Прозвенел звонок и все, включая Меловина, сдали свои работы. Парень собрал вещи и вышел из класса. Энни подошла к Джейми и Джейн, которые сидели за первой партой. — У команды тренировка, мне нужно быть там, наверное, — сказал парень. — Джи, ты пойдёшь? — проходя мимо, спросил Эдди. Рядом с ним ответа ждали также Джонни, Тони и Макс. — Да, я пойду посмотреть, чем вы там занимались без меня в последний месяц, — Джейми улыбнулся белозубой улыбкой. — Девочки, если что, вы знаете, где меня искать, — парень поцеловал Джейн в щеку. — Иди уже, тебя ждут, — смутившись, сказала Остин и парень ушёл вместе с частью команды. — У кого-то тренировка, а у нас биология, — Энни обреченно вздохнула. — Пойдём. Девушки вышли из класса и свернули в сторону кабинета биологии. Джейн сказала: — Энни, ты только не злись… Джейми, он рассказал мне о тебе, Луи и Нике. Он хотел как лучше… — Джейн, всё в норме, ты моя подруга и я сама хотела рассказать тебе это. Джи хороший брат, но в подобных вещах из него советчик не очень. Я хочу спросить у тебя. Что мне делать? — Держаться от Ника подальше. Старайся меньше контактировать с ним. И просто представляй, скольким девушкам он вдребезги разбил сердце. Энни тяжело вздохнула. Легче было сказать, чем сделать. Джейн продолжила: — Но если у тебя появятся чувства к нему — просто прими это. Это не то, что можно убрать методом самовнушения. Этот клин можно выбить лишь другим, более сильным, — девушка слегка улыбнулась своим словам. — Ты всё-таки была влюблена в него, не так ли? Остин усмехнулась: — Было дело… А потом я начала замечать Джейми и только тогда поняла, что чувства к Нику это ничто иное, как просто симпатия, в то время как в Джи я начала влюбляться незаметно для самой себя. — Где же мне найти клин? — Как насчёт Томлинсона? Из рассказа Джейми я лишь поняла, что у вас с ним все сложно. — Всё уже нормально. Я поговорила с ним сегодня. Мы решили что друзья — самое подходящее решение для нас обоих. — Оу, это хорошо, подруга, это очень хорошо. Слушай, тебе нужно развеяться. Сегодня вечером я иду с Джейми гулять. Бери Луи, и давайте с нами. — Ты хочешь свести нас? — недоверчиво посмотрела Энни на подругу. — Что ты, боже упаси, мы вчетвером пойдём как друзья. Луи лучший друг Джейми, ты моя лучшая подруга, вы друзья с ним — идеально. — Я не против, если согласится Луи. Джейн захлопала в ладоши от радости: — Значит, нам нужно спросить у него самого. Ведь у него тренировка, не так ли? — Да. — Значит, биология подождёт. Мы идём на поле.