Весело, весело встретим Новый год!

Часы били полночь. Как ни странно, в штаб-квартире ЮНИТ не было ни души, ведь даже Бригадир не догадался заставить своих подчиненных работать в новогоднюю ночь. Все они праздновали наступление Нового года со своими семьями, в то время как Доктор работал в своей любимой лаборатории в гордом одиночестве. Он, конечно, любил землян всей душой, но праздновать с ними местные праздники его пока что как-то не тянуло. Внезапно – словно по волшебству – на его лабораторном столе появился чисто-белый конверт, что Доктора не столько заинтриговало, как озадачило. А содержание послания еще и обеспокоило. Изящная поздравительная открытка, исписанная хорошо знакомым почерком, гласила: «Мой дорогой Доктор, в этот светлый праздник прими мои искренние поздравления, а также скромный подарок – работающую ТАРДИС. Счастливого Нового года! Искренне твой, Крестный Фей М.». Доктор, потерев подбородок, оторвал взгляд от письма и задумчиво окинул взглядом привычную лабораторию: взгляд зацепился за плод ненаучного творчества своей неугомонной помощницы. Собственно говоря, тяга землян к украшательству его умиляла, хотя он активно протестовал против дерева – ну ладно, рождественской елки – в его лаборатории, но не мог не признать, что аромат хвои удивительным образом помогал сконцентрироваться, а яркие шарики радовали глаз, когда он отвлекался от экспериментов и обдумывал решения проблем. Поворчав для приличия, он согласился с тем, что украшенное дерево простоит две недели до самого нового года скорее потому, что Бригадир уж очень активно протестовал против «глупых привычек, несовместимых с родом деятельности серьезной организации, бдящей за безопасностью Земли». Доктор даже положил под нее подарок для Джо и сержанта Бентона, мстительно обойдя Бригадира вниманием, и даже раздумывал над подарком для Мастера, но решил не будить лихо, так сказать. И вот лихо проснулось само, видимо, разобиженное отсутствием подарка. Почему-то в мыслях тут же нарисовалась картинка, как накануне Рождества Мастер проникает в его лабораторию и перебирает все, что лежит под елкой в надежде найти свой подарочек. Доктор фыркнул и вдруг заметил то, чего вроде бы раньше не было – красивую и яркую тыкву. Он знал, что в Британии больше празднуют Рождество, чем Новый год, но все равно положил еще пару небольших подарков для Джо и Джона и – чего уж там – для ворчливого Бригадира замечательную расческу для усов, но тыквы там точно не было. Выходил он совсем ненадолго, так что никто из постоянных посетителей его лаборатории поместить ее туда точно не мог. Какая-то идея сверлила мозг, не давая покоя, или то воспоминание отчаянно силилось всплыть на поверхность. Внезапно Доктор вспомнил. – Братья Гримм! – он расплылся в счастливой улыбке. – Те еще были мрачные ребята, а уж сказки, бррр! Пришлось всё редактировать. Он подошел к елке и, наклонившись, поднял тыкву. Та оказалась вполне себе увесистой. Доктор покрутил ее в руках, прищурил глаз, но ничего похожего на вход не нашел. Как он потом будет просачиваться во вход, если его и найдет, Доктор пока решил не задумываться. Хмыкнув, он согнул руку и потер тыкву обшлагом пиджака. Ничего не произошло. – А! Не та сказка, – буркнул Доктор и приподнял тыкву над собой, чтобы заглянуть снизу. *** Мастер нервными шагами мерил узкую комнату. К прибытию Доктора все было готово: добротное кресло, надежные веревки, наручники, хороший кляп, колкие речи и все такое. Послание уже должно быть открытым и верный враг должен был вот-вот появиться, но все никак не появлялся. Казалось бы, что проще – войти в ТАРДИС, нажать на рычаг и переместиться в этот чудесный подвальчик. Обойти запрет своих соотечественников Мастер не мог, разумеется, но внести кое-какие элементы и произвести необходимые действия для переноса всего лишь на несколько миль в пределах одного пространства-времени – очень даже запросто. Доктор ведь даже не пытался – о нет! Он же у нас масштабно мыслит, что ему пара миль и одно несчастное время с пространством… Мастер сжал кулаки, потом расслабился и ухмыльнулся. Ничего, никуда он не денется. Куда ему деваться-то? Но время шло, минуты уплывали, а Доктор все не появлялся. Материализоваться внутри его ТАРДИС? Нет, Мастер откинул эту мысль снова. Это было самое простое решение изначально, но мало ли, как это могло повлиять на его собственную капсулу, и мало ли, что там дорогие соотечественники намудрили с докторской… Почему же его нет? Не в силах больше терпеть, Мастер решительно направился к своей ТАРДИС. *** – Хмм…, – Доктор простукивал тыкву пальцем, пытаясь определить, откуда идет полый звук и идет ли он вообще. Звук казался везде совершенно одинаковым. Прижав тыкву одной рукой к груди, он вытянул из кармана звуковую отвертку, затем замер в раздумье: положить тыкву на пол и просканировать, положить на лабораторный стол или сделать это на весу. – Ну, и что ты там пытаешься найти? – не очень вежливым тоном поинтересовались сзади. Доктор от неожиданности подпрыгнул и выронил плод, который, стукнувшись об пол, со смачным хрустом развалился на несколько частей, обнажив самую обыкновенную мякоть с семечками и брызнув на безупречные докторские брюки рыжим соком. Мгновенно развернувшись с готовой сорваться с губ тирадой, Доктор захлебнулся словами, сразу не найдя как отреагировать. – Чего уставился? Фей не видел? – крошечная и прекрасная девушка, сияющая, как елка Джо, уставилась на него недовольным взглядом. За ее спиной резво работали прозрачные крылышки, удерживая барышню на весу. Доктор машинально вытянул вперед правую руку и включил звуковую отвертку. – Что за…! – рявкнула барышня и взвилась под потолок. – Простите, – опомнился Доктор, – не хотел так невежливо с дамой. Он слегка поклонился и тепло улыбнулся: – Я Доктор, а вы будете кто? – Фея-Крестная, – девушка, поколебавшись миг, спустилась вниз и сделала реверанс. – Да ладно, – фыркнул Доктор, – местные сказки я, конечно, читал, но все-таки кто же вы и как сюда попали? – Вы, я смотрю, точно не местный, – маленькая красавица сменила гнев на милость и перешла на вежливое обращение. Видимо устав махать крыльями, она опустилась на стол. – Аборигены нас называют малым народцем, их легенды гласят, что увидеть нас может далеко не каждый. На самом деле, с их отвратительной толерантностью к непохожим на себя, это самый лучший вариант. – Скажите мне, чего я не знаю, – Доктор страдальчески закатил глаза. Если даже в век развития технической и научной мысли… – Да, кстати, а какой сейчас век? – встрепенулась фея. – Кажется, меня совсем далеко занесло. Таймлорд замер, потрясенный, сотни разных идей, вариантов и экспериментов пронеслись в его умной голове. – Вы умеете путешествовать в пространстве и времени? – наконец выдавил он. – Вообще-то да, но есть и ограничения, – девушка начала загибать пальчики. – Во-первых, только в рамках одной планеты, а чтобы путешествовать между мирами, нам нужны корабли. Наш, кстати, разбился здесь, так что пришлось обживаться. Во-вторых, чем больше масса, тем короче перемещения, так что… – она запнулась, видимо обдумывая что-то, а потом продолжила: – Только наш вид, назовем его феями, может переноситься так далеко и еще прихватить что-нибудь или кого-нибудь с собой. А те, кого местные называют гномами, могут осилить лишь перемещение на пару десятков лет вперед-назад, о гоблинах я вообще молчу. В-третьих, больше всего нам нравится тот временной период Земли, когда людей еще было мало, там мы, в основном, и обитаем. – Вы не хотите называть вашу расу и планету таймлорду, – Доктор горько улыбнулся. – Простите, – фея потупилась. – Я не разделяю их взглядов, знаете ли. За что и поплатился свободой. Запертый тут… – он оборвал сам себя и ослепительно улыбнулся: – Ну что это я о себе, вы мне задали вопрос, а я так невежлив. Сейчас начался 1972 год по местному исчислению. Вас, подозреваю, подцепил и протащил временной вихрь, и я даже точно знаю, кто его создал. – Доктор взял открытку с посланием от Мастера и покрутил ее в руках. – И раз уж я хорошо знаю причину вашего неправильного курса, то смело заявляю, что скоро она, то есть он, будет здесь. И если вам не хочется стать объектом для опытов… Фея взвилась в воздух, испуганно озираясь. – Вам лучше возвращаться, – закончил он, поднимаясь. – Было чертовски приятно, что такая очаровательная дама скрасила мое новогоднее одиночество. – Доктор наклонил голову. Свечение вокруг феи усиливалось, казалось, что она вот-вот истончится и истает лучами света. – А знаете, – вдруг сказала она, – я же у местных все-таки зовусь Феей-Крестной, я хочу вам сделать небольшой подарок. Доктор казался искренне удивленным: – Мне? За что? – Подарки иногда делаются просто так, – фея кокетливо улыбнулась, – а вы, может быть, станете чуточку счастливее. Она протянула ему свою маленькую ручку, и Доктор нерешительно ее коснулся, боясь повредить. В голове промелькнула мысль, что обычно это он зовет за собой, а не наоборот, а потом все вокруг него вспыхнуло светом. *** ТАРДИС материализовалась, и Мастер неспешно пошел к двери. Распахнув ее широким театральным жестом, он еще успел увидеть, как его дражайший враг исчезает в вихре света с каким-то мелким существом. – ДОКТОР!!! – рявкнул он, и его рык эхом отозвался где-то справа и почему-то в высокой тональности. Сунув руку в карман, Мастер надеялся быстро выхватить ТСЕ, но маленький светловолосый вихрь уже налетел на него и начал молотить по груди кулачками. – Что вы с ним сделали! Злодей! Верните, верните его немедленно! – Джо Грант, помощница Доктора, была вне себя от ярости. – Мисс Грант, прекратите истерику, – ледяным тоном изрек Мастер и встряхнул девушку. Это помогло – кричать и драться она перестала, а выступившие на ее глазах слезы так и не пролились. – Я видел то же, что и вы, и не имею к этому никакого отношения. – Его похитили? – Джо шмыгнула носом, с детской непосредственностью утерев глаза рукавом. Мастер прошел к тому месту, где стоял Доктор, присел на корточки, провел рукой по полу, а затем, подняв голову, втянул воздух носом и закрыл глаза. – Ну что? – шепотом спросила Джо, боясь нарушить его концентрацию и при том сгорая от нетерпения. Мастер сердито сверкнул на нее глазами, и Джо тут же закрыла рот обеими руками, для убедительности помотав головой, что она больше не произнесет ни звука, лишь бы тот определил, что с Доктором и где его искать. Таймлорд в задумчивости сделал пару шагов, поскользнулся и чудом сумел удержать равновесие. – Что за дрянь? – скорее удивленно, чем обозленно спросил он, рассматривая кашу из сочных кусочков тыквы, мякоти и семечек. – Ой, – прыснула Джо, – это мы с Джоном пошутили, Доктор думал, что он один тут будет в новогоднюю ночь, и пока он выходил ненадолго, мы подсунули эту тыкву и записку под нее. Думали, оранжевый цвет уж точно обратит на себя внимание, записку он увидит и прочтет, два часа ждали. А его… его… – она снова шмыгнула носом. Мастер стряхнул кашицу с каблука ботинка и повернулся к девушке. – Будете ассистировать, мисс Грант, – не терпящим возражений тоном изрек он и, дождавшись лихорадочных кивков с ее стороны, направился к своей ТАРДИС, – а я за инструментами. *** Погода стояла хорошая, солнце мягко освещало парижские улицы, золотило светом деревья и дома, пускало солнечные зайчики по водам Сены. Высокий кудрявый мужчина стоял на длинной плоскодонке и что-то увлеченно рассказывал красивой девушке с насмешливой улыбкой и сияющими глазами, забывая иногда опускать весло в воду, так что нос лодки время от времени сворачивал с нужного курса. Этим двоим было так хорошо в их маленьком замкнутом мирке, что картина вызвала у двоих молчаливых свидетелей, примостившихся в тени вербы, невольную улыбку. - Ну что, – нарушила тишину маленькая фигурка, устроившаяся на плече своего высокого спутника, – неплохой получился подарок, а? – Отличный, – Доктор мягко улыбался, глядя на идиллическую картину. – А зная себя, через часик или пару минут я обязательно встряну в какое-нибудь приключение, но это ничего. – Это здорово, если есть с кем его разделить, – фыркнула фея, словно снимая окончание фразы у Доктора с языка. – Особенно, если этот кто-то из своих… – Доктор зачарованно смотрел на удаляющуюся лодку. – Неужели хоть кто-то из соотечественников разделит мои взгляды? Фея одарила его сочувственным взглядом, и они снова замолчали, наслаждаясь великолепным днем. – Надеюсь только, что наказание снимут до регенерации, было бы обидно не дожить, а передать все счастливые моменты другому, – пробормотал Доктор. – И все-таки вы же не одиноки, – укоризненно покачала головой фея, – вас там ждут, между прочим, вы же явно не сами елку наряжали… Хотя при чем там тыква, я так и не поняла. Это подарок кому-то? Доктор запрокинул голову и звонко рассмеялся. – Не знаю, но догадываюсь, кто бы это мог быть! – он вдруг нахмурился. – И если эти шалопаи там, то сейчас они встретятся нос к носу с… Он резко вскочил на ноги, фея, чтоб не свалиться, спорхнула с его плеча и зависла у лица. – Мне надо возвращаться – и быстро! Вы со мной, или можно как-то отправить меня одного? *** – Остаточный временной след, какие-то странные колебания, хмм… – Мастер, прищурившись, читал показания какого-то мудреного прибора. Джо еле сдерживалась, чтобы не засыпать его вопросами, но «это вам не это», как иногда говаривал в шутку Майк, разницу между Доктором и Мастером, несмотря на спокойную в данный момент манеру обращения последнего, Джо прекрасно уже уяснила. Не будите лихо, пока оно тихо – общий смысл сводился к этому. Так что она просто наблюдала и вовремя делала то, о чем просил ее Мастер, и вот в этом они с Доктором, пожалуй, были идентичны. Мастер отложил прибор и задумчиво подергал себя за бородку. Джо рискнула прочистить горло, чтобы привлечь к себе внимание, и тут дверь в лабораторию распахнулась, и внутрь влетели сержант Бентон, несколько вооруженных до зубов солдат и Бригадир собственной персоной. Замешкавшись, Мастер лишь успел опустить руку в карман сюртука. Джо, пискнув, с молниеносной быстротой тактически отступила к елке, за спины бойцов, пока Мастер не опомнился. Она-то знала, как злодеи любят заложников. – Мой дорогой Бригадир, сержант, э-э-э… остальные, какой сюрприз, – скривил губы в ироничной улыбке Мастер. – С Новым годом! Где-то у елки нервно хихикнула Джо. – И вас с Новым годом, Мастер, – добродушно отозвался Летбридж-Стюарт, держа Мастера на прицеле. – С новой камерой и с новым сроком! – он слегка качнул дулом вверх. Тот только закатил глаза к потолку, но свободную руку все же поднял вверх. – Сэр, очень медленно достаньте руку из кармана, – сержант Бентон подошел на пару шагов ближе. – Не делайте резких движений, дырки этому сюртуку не пойдут. Мастер обвел всех тяжелым взглядом, но руку из кармана вытащил и медленно поднял и ее вверх. – И как же вы прознали? – язвительно поинтересовался он. – Сработало оповещение об Угрозе №1, – удовлетворил его любопытство Бригадир. – Ребята… – он кивнул в сторону упомянутой угрозы. Два бойца опустили оружие и направились к Мастеру, но в этот миг лабораторию залило сияние. Мигом сориентировавшись, он схватил свой саквояж, кинул страдальческий последний взгляд на лежавший на столе прибор и метнулся к своей ТАРДИС. – Доктор! – Лови гада! – Уйде-е-ет!!! – Какого черта! Доктор замер от такого «теплого» приема, боясь пошевелиться. Гадом он себя не ощущал, убегать не собирался, но из всей какофонии различил облегченный возглас Джо, привычные бригадирские чертыхания и звук дематериализующейся ТАРДИС. Ситуация тут же стала кристально ясной. – Я тоже рад вас видеть, старина, – Доктор улыбнулся Бригадиру и обнял налетевшую на него радостную Джо. – Гм, – Летбридж-Стюарт махнул рукой, отпустив бойцов, и сложил руки на груди, изо всех сил делая вид, что недоволен вмешательством, которое не дало задержать угрозу №1 в очередной раз, но актером он был никудышным, так что облегчение ему скрыть так и не удалось. – Что за грязь в лабораторном помещении? – наконец нашелся что сказать Бригадир, указывая на злосчастную тыкву. – Это была шутка, сэр, – виновато развел руками Бентон, – кто же знал, что вместо того, чтобы прочесть записку под ней, Доктор ее решит э-э-э… разобрать. – Записка? – удивился Доктор. – Там была записка? Бригадир подошел к елке и нагнулся, чтобы ее поднять, но вдруг замер и потянулся рукой к небольшой коробочке. – А-а, да, это вам, старина, – смущенно произнес Доктор, проследив его жест. – Считайте, что это запоздалый подарок на ваше Рождество. Летбридж-Стюарт, развернув коробочку и обнаружив расческу для усов, смог только и выдавить «спасибо», не зная, как еще реагировать на внезапное проявление дружеских чувств вечно ворчащего и ругающегося научного консультанта. Джо сбегала и принесла Доктору записку, которая гласила: «Это предупреждение! После полуночи карета превратится в такую же тыкву. Спешите! Спешите! Тыква карета припаркована у ворот штаба. Фея-Джо и Фей-Джон». Он улыбнулся, вспомнив слова девушки, расу которой он когда-нибудь выяснит, порывшись в библиотеке ТАРДИС, когда будет время. Они – его семья на данный момент, бестолковая и шумная, но все равно замечательная. – Вперед, отметим этот ваш Новый год в каком-нибудь шумном месте за бокалом вина, – предложил Доктор. – Или за пинтой пива, – просиял Бригадир. – Все равно ведь вляпаемся в какие-нибудь приключения, – вздохнув, изрек Бентон. – Но это же здорово, если есть с кем их разделить! – радостная Джо вприпрыжку побежала к двери.