Вот вы знаете, сколько проблем бывает у того, кто ежедневно (а иногда даже в праздники, и без выходных, и больничных) спасает Париж от нашествия злых и обиженных горожан, готовых сравнять с землей все, что выше одного сантиметра от земли? Такие как, например, зловонный запах, который просто въедается в кожу и костюм, и Плагг потом неделю еще благоухает, как его любимые сыры, а Натали наивно полагает, что в доме Адриана водился по меньшей мере батальон крыс, которые дружно решили издохнуть в комнате юного хозяина. И все почему? Потому что после дождя крыши скользкие, а мусорные кучи особо «притягательны» для падения. Да что говорить, его Леди — прекрасная героиня, облаченная в закатное солнце, наверное, еще с полмесяца сторонилась Кота, явно предпочитая бежать соседними крышами, если не кварталами. Хотя с Леди всегда было сложно.
Или все тот случай с синяком? Вот угораздило же тогда Нуару напороться на кулак противника, да так смачно, что спустя каких-то полчасика цветастый фиолетовый синяк явил себя миру настолько ярко, что не спасали ни тональные средства, ни пудры, ни даже белила. Проклиная всех и вся, пришлось сочинять для Агреста-старшего не особо внушающую доверие сказку про то, что на беднягу-парня в переулке накинулись какие-то неизвестные с целью поживиться наличными. И какой же был итог, спросите вы? А за Адрианом еще потом с пару месяцев таскалась куча элитных «шкафиков», лица которых не были затуманены ни искрой интеллекта, а посему, добросовестно выполняющие приказ «следовать по пятам за парнем везде, где только сумеют». Как итог, Нуар умудрялся опаздывать на все стычки с захваченными акумой, отчего Леди грешным делом предложила напарнику взять перерыв и смотаться куда-нибудь в санаторий. Особенно часто девушка это советовала, пока синяк медленно менял свой окрас с синюшного на мертвенно-желтый.
Но нынешняя проблема, заставшая Кота как раз в разгар боя, была просто настолько феерична, что все прошлые терялись и нервно курили в сторонке из-за неспособности подпортить кровь юному герою. Оторопело рассматривая свои руки, обтянутые в красный в крупный горошек костюм, Нуар старательно пытался осмыслить произошедшее, то и дело скатываясь к некультурному хихиканью и не литературному похрюкиванию от удивления. Леди, похоже, тоже была не в восторге от произошедших изменений, но это дело выражала куда ярче и бурнее, обращаясь уже непосредственно к виновнику сего торжества.
— А ну, верни все обратно, ты, бессовестная наглая акума! Вер-р-рни назад, кому сказала! — кричала вслед улепетывающему противнику ЛедиБаг, навострив кошачьи ушки туда, где слышались гадкие смешки захваченного акумой человека. — Ну что ты стоишь, как мышь пер-р-ред удавом, сделай же что-нибудь! — схватив за грудки Нуара, Леди несколько раз ощутимо тряханула Кота, приводя того немного в чувство, помогая таким образом парню сконцентрировать рассеянное и прифегевшее внимание на своей персоне.
Кот, посмотрев в ярко-лазурные глаза своей напарницы, понял, что более дурной и прекрасной ситуации он вряд ли когда переживет в своей жизни, а посему мысленно поблагодарил за представленную возможность наблюдать за тем, как его Леди цепляется когтистыми пальчиками за ворот костюма, требовательно заглядывает в наглые зеленые глаза, и довольно соблазнительно двигает попой, притоптывая миниатюрной ножкой по черепице здания, на котором и произошла… Чудесная смена костюмов.
— А… Что, прости? — стряхнув с себя негу мечтаний, Кот старательно изобразил раскаяние и внимательность, чтобы быть готовым содействовать в поимке злодея. Напарница только закатила глаза к небу и тяжело вздохнула, после чего, махнув рукой, пошла к своему йо-йо, не собранному после атаки противника. Но инструмент, верно служивший своей хозяйке, похоже, также был частью костюма, потому как, издав протестующий звук, быстро свернулся, и по нитке прицепился к поясу… Нуара. На какой-то момент Коту показалось, что от него останутся лишь лоскутки и кружочки от нового костюма, но, похоже, девушка настолько устала со всей этой беготней, что решила оставить разборки на потом. Со вздохом поднимая бывшее оружие Нуара, Леди, задорно блеснув взглядом, решила озвучить мысли, которые ее мучили на данный момент:
— Что, и никаких подколок по поводу моего… Состояния? — девушка красноречиво провела рукой по одному из боков, явно намекая на то, что ее формы тела хорошо подчеркивались черным цветом, а движения явно были нарочито медленными, чтобы Кот успел оценить всю прелесть своего наряда на чужой шкурке. Адриан тяжело сглотнул, спиной отступая к краю крыши, чувствуя себя определенной жертвой обстоятельств, которой после всего произошедшего (если что-то и произойдет из мелькнувших в голове мыслей) никто не поверит. — Ни одного замур-р-рчательного словечка, ни одного пр-р-рекрасного комплимента? — словно не понимая, что делает, девушка медленной походкой (соблазнительной, естественно, настолько, что Нуару стало жарко) стала приближаться к парню, который успел отойти от притягательной опасности на небольшое расстояние, приближая час его кончины.
— Может, поговорим? — робко поинтересовался юноша, прекрасно понимая, что сейчас на его Леди никакие уговоры не подействуют, но, может, время трансформации закончится, и он сможет позорно убежать и спрятаться куда-нибудь, где его никто не найдет. Что сейчас происходило и как с этим бороться, сил разбираться совершенно не было. Девушка на предложение поговорить отреагировала неоднозначно, недовольно поджав губки и одним ловким прыжком оказываясь рядом, тесно прижимаясь грудью к руке своего партнера. — Пожалуйста? — совершенно жалостливо заскулил Нуар, чувствуя, как ему стало совершенно тесно в костюме, на крыше и во вселенной в целом. Конечно, Кот приставал к своей Леди, но делал это не столь… Навязчиво, что ли? И не позволял себе переходить прочерченной черты, которая отделяла шутку от правды, а флирт от откровенного заигрывания с последующей прелюдией.
— Ты хочешь только поговорить, мр-р-р? — девушка подняла очи вверх, и Адриан призвал себе на помощь все свое самообладание и силу выдержки, мечтая о паре галлонов ледяной воды. И желательно на стадии заморозки, чтоб наверняка. ЛедиБаг, поникнув черными кошачьими ушками, тяжело вздохнула, вызвав невероятное облегчение в душе своего напарника (а вдруг сотнями литров можно будет обойтись?), решилась на отчаянный поступок, на мгновение прижавшись теплыми губами к щеке Нуара (да хоть весь мировой океан, лишь бы она…). — Тогда я тебя покину, Муар-р-р, сам понимаешь, — и, не слишком долго мешкая, спрыгнув с крыши, девушка тут же исчезла в людском потоке, оставляя парня наедине со своим гулко бьющимся сердцем.
Кольцо пару раз пикнуло, намекая на то, что неплохо было бы сменить одежду, и, следуя примеру Леди, юноша опустился в проулок, где его перевоплощения никто не мог заметить.
— И что это было только что? — скорее сам у себя спросил Агрест, затылком прижимаясь к стене и ощущая себя полностью опустошенным. И, хотя ничего не произошло, юноша понимал, что буквально пара-тройка слов, и ЛедиБаг сделала бы… Многое. Многое из того, о чем мальчишка грезил длинными вечерами, но не позволял и словечку сорваться в пространство о собственных мыслях. Такое быстрое исполнение мечтаний пугало парня, а потому тот решил для себя, что уж лучше постоянство, чем не пойми что и не пойми как.
— Для хорошего кота и ноябрь — март, — неожиданно раздалось со стороны, и на плечо Адриану опустилась квами его напарницы, тяжело вздыхая и едва шевеля усиками от напряжения и усталости. — Меня зовут Тикки, и мне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах, Кот Нуар, — маленькие ручки существа развелись в стороны, словно бы малышка попыталась показать на ту самую ситуацию, которая способствовала знакомству Кота с ней.
— Адриан, — на автомате отозвался юноша, с удивлением рассматривая крохотное существо, так похожее на божью коровку. — Что ты хочешь этим сказать? Что я выгляжу в глазах ЛедиБаг так же в своем костюме? — неожиданно задетое самолюбие болезненно отозвалось непривычным жжением в груди. Между прочим, это действительно было обидно, с учетом того, что Кот всегда держал себя в руках, не позволяя себе лишнего. Конечно, иногда его заносило, но он не помнил за собой откровенного флирта, плавно переходящего в моральное изнасилование.
— Нет, скорее уж, что влияние Плагга распространяется на девушек и парней по-разному, — кажется, Тикки не только выглядела замученной, но и на самом деле была таковой. Тяжко вздохнув, квами покачала головой, после чего, немного подумав, продолжила свою мысль: — Сложно объяснить так с ходу. Могу только с уверенностью сказать, что у Нуаров в целом немного другая реакция на Плагга, нежели у ЛедиБаг.
— Ты так говоришь, будто бы это случилось уже не в первый раз, — Адриан удивленно глянул на квами, которая сейчас смущенно двигала усиками, не зная, как ей рассказать всю правду.
Данная ситуация стала казаться Агресту не такой уж и глобальной. А вдруг у квами есть какая-нибудь пилюля, которая снимает побочные эффекты и возвращает все на свои места? Тогда делов-то: оп, и все довольны своими шкурами. Кот снова балагурит, Леди снова треплет его за шиворот, обещая скинуть с крыши, если тот будет слишком красоваться и домогаться своей напарницы. Все так просто и знакомо, и совсем не нужно прятаться от девушки, старательно придумывая предлог сбежать куда-то прочь.
— Ну, за две тысячи лет, как ты сам понимаешь, вряд ли противник смог придумать что-то новое. Такое уже случалось… Пару раз. Неприятно, конечно, но не смертельно. ЛедиБаг сильная, да и ты тоже не из глупых будешь, — Тикки неуверенно пожала плечами, после чего нырнула во внутренний карман куртки Адриана, прячась там от любопытных глаз прохожих. — Но… Универсального средства, чтобы вернуть все назад, к сожалению, у нас нет.
— И как мне с этим разбираться? Если ничего не предпринять, Леди просто изнасилует меня! — тихо сквозь зубы ругнулся Адриан, взлохмачивая себе волосы, неизбежно краснея до кончиков ушей. Ощущать себя жертвой чрезмерного очарования девушки было как-то странно. Словно пытаться залезть в женские колготки, под улюлюканье толпы, с сопутствующими советами и предложениями.
— А то ты будешь сильно против, — хитро хихикнула из кармана Тикки, хотя на какой-то момент юноше показалось, что в голосе квами промелькнуло беспокойство. Конечно, она беспокоится за свою протеже, тут и говорить нечего. Пусть пока что они в разных командах, но изначально Тикки выбрала себе именно ту девушку, что была сейчас ЛедиБаг, а значит, так или иначе, квами чувствовала ответственность.
— Буду, — уверенно отозвался юноша, понимая, что сейчас он говорит не всю правду. Полуложь всегда была лучшим решением, и Адриан был в ней уже настолько хорош, что и сам не понимал, почему не договаривает всей правды или отчего не лжет до самого конца. — Если все же моя Леди… Решится на подобное, то мне хотелось бы, чтобы на этот шаг она решилась сама, а не под влиянием моего квами. И хватит об этом, мне кажется, было бы неплохо раздобыть тебе немного?
— Подойдет и печенье, — слабо улыбнувшись, квами удобнее устроилась в кармашке, после чего с благодарностью произнесла, зная, что ее услышат: — Спасибо тебе, Адриан.
***
Вторая встреча с ЛедиКот (как ее теперь про себя называл Адриан) состоялась куда раньше, чем ожидал юноша: он только-только доехал до школы, как увидел мелькнувший мимо черный силуэт, явно плохо справляющийся на поворотах, перебарщивая с когтями и срывая черепицу на тротуар под ноги прохожим. Забежав за угол и быстро перевоплотившись (в очередной раз посетовав на ленивого своего временно отсутствующего Плагга, который всеми правдами и неправдами пытался увильнуть от выполнения своих обязанностей), Агрест, став (придумать себе достойно звучащее прозвище под ехидные комментарии Тикки парень так и не сумел, отчего был несколько смущен) Нуаром, попытался было забраться на стену, но выходило плохо. В паре метров над землей юноша замер, не двигаясь ни вверх, ни вниз, чувствуя, что держится исключительно на честном слове и нездоровом энтузиазме.
— О, какие интер-р-ресные позы для загорания, Муар-р-р, — насмешливо раздалось сверху, и все, что смог парень — это посмотреть куда-то вверх, где, устроившись на карнизе, лежала Леди, соблазнительно рассматривая свои перчатки. — И как, удобно?
— Хотелось бы верить, что если я сорвусь, то меня хотя бы оттащат с проезжей части, — в сторону буркнув, кот тяжело вздохнул, понимая, что разговор сейчас с его Леди будет напомнить хождение по минному полю. Когда рванет — неизвестно, но шарахаться будешь от любого звука.
— О, всегда хотела узнать, а тебе не мешает карабкаться та штука? — пальчик показывает куда-то вниз, и девушка вполне себе заинтересованным лицом рассматривает, как красный от натуги напарник пытается сдвинуться вбок к торчащему флагу, чтобы уцепиться за него. Адриану казалось, что он цветом стал со свой новый костюм, а посему не сразу сообразил, что у него что-то спросили.
— Та штука? — непонимающе переспросил юноша, как только рука ухватилась за древко, и он смог втянуть свое тело на карниз, рухнув поперек лежавшей девушки. — Господи, как ты умудряешься скакать по стенам, если у тебя нет когтей? — риторически вопрошал Нуар, пытаясь сползти куда-то в сторону, но получалось не очень хорошо. Мышцы неприятно сводило от боли, хотя это было ненадолго.
— Да, та штука, — с непередаваемым выражением на лице повторила Леди, медленно проводя пальчиком по спине Нуара, спускаясь от шеи все ниже, до тех пор, пока не остановилась на попе юноши. Проблемы со скалолазанием и выяснением, как Леди умудряется оказываться всегда на крышах ушли на второй план, как только парень сообразил, о чем вообще шла речь. Мгновенно напрягшись, Нуар попытался ретироваться куда-нибудь, хоть бы вниз, но пальчик, до этого едва касающийся костюма, неожиданно стал непреодолимой преградой.
— До этого момента не задумывался над такими вопросами, — покраснев как маков цвет, выдавил из себя юноша, понимая, что денек выдастся тот еще на события. — Пошли, нам нужно спешить, иначе наш клиент уйдет, — чувствовать себя мозгом команды Нуару нравилось не очень, так как это означало, что отвлекаться на всякие соблазнительные посторонние вещи совершенно запрещено. А Леди, словно бы отрываясь за все шуточки Кота, творила все, что только душа желала. А желала она, похоже, многое. Посему Адриан решил быстро подняться и «потерять» интерес к соблазнительной напарнице на солнечной стороне карниза.
Перевернувшись на спину, Леди продолжала наблюдать за юношей, иногда улыбаясь своим мыслям, отбивая пальчиками какой-то ритм по крыше. Затем, когда пространство освободилось, девушка, как истинная кошка, для начала решила потянуться, а после чего, вдоволь продемонстрировав ошалелому Нуару свою подтянутую попку в черном спандексе, уже встать на свои две ноги.
Нуару было очень плохо. Очень хотелось в холодный душ или куда-нибудь подальше от всяких людей и акум, а эту проказницу-Леди взять с собой за компанию, чтобы она поплатилась сполна за все причиненные неудобства. Но так как первого в ближайшее время не предвидится, а второго не будет в этом тысячелетии, Кот решил только зашипеть, как вскипевший чайник, и решительно двинулся к краю крыши, туда, где уже вовсю развлекался очередной охваченный злобой человек.
— Эй, КиттиКот, ты забыл одну вещь, — и Леди, прыгнув за спину напарнику, чтобы того догнать, не удержала равновесия, едва не сорвавшись с карниза, обхватила того, крепко прижимаясь грудью к широкой спине юноши. Сердце Адриана замерло, пропуская десяток ударов, после чего стало старательно нагонять упущенное, разгоняя кровь по телу, даже туда, куда Коту было ну совершенно не нужно в данный момент. Чувствуя, как ноги уже неприятно сводит от того, что одежда сильно натянулась в районе паха, парень старательно сглотнул ком в горле, чувствуя, как эта чертовка еще и опускает свои руки вниз, словно желает довести Кота до инфаркта. Стало слишком жарко, слишком дурно от ощущений, током расходящимся по телу, от томительного ожидания каждого мига, когда ручки Леди спускались все ниже и ниже… Слишком много «слишком». — У тебя есть же такая штука. Конечно, не твоя палка, но тоже неплохо, — смешно фыркнув прямо в ухо, отчего по коже пробежались мурашки, произнесла ЛедиБаг, останавливая свои руки на… Йо-йо.
Такой поворот был явно в новинку Нуару, отчего он крякнул от досады и попытался усмирить свое воображение, которое рисовало совершенно другие ассоциации на столь двусмысленную фразу Леди.
«Это все Плагг, это лишь его влияние на Леди, ничего другого», — старательно успокаивал себя кот, стараясь не оглядываться на девушку, которая не отставала по скорости от напарника, но держалась, видимо из вежливости, исключительно за спиной у него, потому что когда все было наоборот, то парень дважды чуть не поздоровался с асфальтом, заглядываясь на то, что не стоило бы сейчас так внимательно рассматривать. Конечно, этому способствовал и инцидент, когда на небольшом выступе у углового дома Леди замешкалась, решаясь, каким путем ей двигаться дальше, а Нуар уже оказался у нее за спиной, отчего места на площадке стало еще меньше. Плотно прижавшись своей попой к паху юноши, девушка прошипела что-то вроде: «Да не мешай ты!», и стала готовиться к прыжку, переминаясь с ноги на ногу. Стоит ли говорить о том, что у Нуара было совсем не боевое настроение, и все, чего хотелось парню — это просто где-нибудь тихо умереть от стыда и смущения, плавно переходящего в душащее желание слегка придушить эту вертлявую новоявленную котейку. Только слегка, чтобы та прекратила сопротивляться…
Процесс битья клиента психиатрического отделения проходил без особого задора, и Адриан помнил его слабо. Куда больше в памяти оставались соблазнительные позы, в которых приземлялась его Леди на землю, ее вскрики, стоило вражеским снарядам пролететь рядом с ней, или ее же полустоны-полувздохи, коими она иногда сопровождала свои акробатические пируэты. Кот был на пределе своих сил и возможностей, и Тикки тут была совсем ни при чем.
— Лови бабочку, скорее! — выкрик, ознаменовавший конец боя, слегка приободрил Нуара и тот стал старательно искать, как вскрыть этот предмет пытки (он же йо-йо), дабы изловить пакостное насекомое, принесшее столько проблем. После того, как все получилось и вернулось на свои места, Нуар испытал почти нечеловеческое облегчение, получив обратно свой костюм, свое оружие и, хвала всем богам, свое амплуа.
— Моя Леди, если позволите, — Нуар, картинно кланяясь, поцеловал руку своей даме, после чего собрался скрыться в неизвестном направлении, чтобы тихонечко прилечь где-нибудь на асфальте, но посмотрел на лицо смущенной красавицы в красном. ЛедиБаг, уже привычная и такая родная, что невольно захотелось заобнимать девушку до хруста костей, едва улыбнувшись, медленно, словно не понимая, что делает, облизала губы, пристально глядя в кошачьи глаза напарника, отчего у него кровь в венах закипела, а из горла вышел то ли сип, то ли предсмертный хрип.
— Пока, Нуарушка, — и, подмигнув замершему коту, Леди тут же исчезла с места битвы, оставляя кота Нуара со множеством его проблем.
***
— Скажи, Маринетт, неужели Плагг так сильно на тебя влиял? Ты вела себя очень… Откровенно.
— Нет, Тикки, Плагг в этом представлении участвовал лишь тем, что вообще согласился мне дать свою силу. А вот все остальное… — девушка довольно улыбнулась, вспоминая лицо своего Нуара.
