Жизнь до тебя казалась... нормальной

"Что она делает?" - подивилась Хейли, глядя, как Амелия стремительно спускается с холма и убегает, но когда заметила, что ее путь лежит прямо к воротам, брюнетку вдруг что-то стукнуло. Она, позабыв обо всех делах, которые необходимо было сделать, резко стартовала и пустилась за Амелией, все еще надеясь, что ошибается по поводу своей догадки о ее намерении. Но блондинка была слишком далеко, чтобы девушка ее догнала. - Амелия, стой! - крикнула Хейли в попытке оставить убегавшую, но она будто и не слышала. Девушка была чем-то расстроена и чуть ли не плакала, и, в надежде скрыть свои слезы, она устремилась в Лабиринт, легко миновав ворота. "Вот кланк!" - выкрикнулась в голове Хейли и прибавила ходу. Она даже и не задумалась о том, что выходить за пределы Глэйда нельзя - это главное правило. Хотя нет, подумала, именно поэтому и ринулась вслед за блондинкой - чтобы остановить ее и вернуть обратно. Вслед ей кричали голоса нескольких подростков, но она не слышала, сосредоточив все свое внимание лишь на девушке. Хейли забежала в Лабиринт на секунд сорок позже Амелии, но уже упустила ее из виду. Однако не остановилась, перебирая различные ругательства в голове: так и хотелось стукнуть эту дуреху по голове, чтобы та не делала больше такой ерунды. Пусть Амелия и не нравилась ей, но отпускать ее в Лабиринт было не вариантом. Хейли уже успела завернуть за несколько поворотов, прежде чем на самом деле поняла, что она попала в эти коридоры. Девушка остановилась, поражено глядя на невероятной высоты стены. Дыхание внезапно замедлилось. Она была в Лабиринте. Вот так просто вошла сюда после стольких стараний. Оказалось, в этом не было ничего сложного. Просто берешь и заходишь! На воротах ведь и правда не стояла никакая ограда или невидимая решетка, пропускающая лишь бегунов. Тут было все по-другому, не было слышно никаких звонких голосов подростков, никакого мычания коров или стука молотков. Здесь было лишь солнце и тишина. И они - стены. Плющ тянулся до самого верха и терялся в лучах яркого солнца, но тут, внизу, была слабая тень. Никакого страха не было, никакого волнения, может только легкое, лишь ошеломление и неспособность до конца осознать, что она тут. Однако осматриваться и погружаться в свои мысли было совсем не время. Хейли вспомнила об Амелии и оторвала заинтересованный взгляд от стен, посмотрев вперед длинного коридора: на поворотах солнце касалось земли, выглядывая из-за стены - там дальше шел следующий коридор, а за ним еще и еще, и их было огромное множество. Но девушку это не остановило: нужно было быстрее найти Амелию и вернуть ее в Глэйд. Хейли ринулась дальше. Поворачивая то влево, то вправо. Она бежала, полагаясь чисто на интуицию и предполагая, куда же может убежать девушка. Хейли сомневалась, что убежала Амелия далеко в таком состоянии, и она не ошиблась. Брюнетка пробегала по Лабиринту в поисках минут десять, перед тем как завернуть за еще один поворот и увидеть блондинку, которая забежала в тупик. Хейли сбавила темп и через секунду вовсе остановилась: Амелия, уперевшись в колени руками, тяжело дышала, пыталась прийти в себя, но вряд ли от бега, ей было страшно и она была в панике, и брюнетка была уверена, что эти чувства не из-за Лабиринта. Это было похоже на срыв, тот самый срыв, которые испытывают все подростки, попадая в Глэйд. Стресс, новые правила, незнание и какие-то непонятные законы… И все должны притворяться, что все в порядке. Это тяжело. И Амелия попыталась от этого сбежать. - Зачем ты за мной побежала? - спросила девушка, не глядя на Хейли. - Я же тебе не нравлюсь. Готова спорить, что ты была бы ни прочь от меня избавиться… - Амелия замолчала. Ее голос звучал непривычно искренне и грустно, отчаянно. - Чтобы ты не потерялась, - спокойно ответила брюнетка. - Я же стерва. Зачем тебе мне помогать? - девушка перевела взгляд голубых глаз на Хейли. А она не смогла ни удивиться. Сейчас в этих глазах не было ни капли притворства или лжи, не было той надменности и подхалимства, которые Хейли видела все время в ней. Перед ней будто стоял другой человек - такая же девушка, напуганная, ничего не понимающая, как сама Хейли, где-то внутри. Захотелось ее поддержать, успокоить, но Амелия поменялась в мгновение: губы растянулись в ядовитой ухмылке, в глазах блеснула надменность. От той девушки ни осталось и следа, будто кто-то нажал на кнопку и переключил ее. Блондинка выпрямилась, уверенно глядя на Хейли. Теперь она опешила. - Дура. Отчего ж ты такая бесстрашная? Или просто мозгов нет? Зачем помчалась за мной? - вскинула она бровь, ее голос стал холодным, таким же надменным, как и ее взгляд. Хейли встала как вкопанная. Что она говорит? О чем она? Почему так резко поменялась? Это все часть ее какой-то шутки или розыгрыша? Но тут ее осенило: Амелия что-то знает. В зарослях плюща сверкнули красные огоньки - жуки-стукачи. Они следят за ними. Создатели за ними наблюдают. - Заметь, никто другой за мной не помчался, потому что они думают перед тем, как делать. Хейли нахмурилась, ее уже начинали раздражать слова девушки, но в голове внезапно пронеслось нечто безумное, и она озвучила свои, вполне правдивые, как ей казалось, догадки: - Ты специально убежала… - Хейли тяжело задышала и сделала шаг к девушке, желая знать. - Зачем, зачем ты это сделала? Амелия жеманно улыбнулась. - А ты еще не поняла? - девушка задвигалась в сторону брюнетки, словно хищница, лиса. Она обвела взглядом всю местность, будто намекая на это: на стены, на плющ… на жуков, будто заставляя Хейли осмотреться и увидеть очевидное. - Вы все заперты тут… - продолжила она. - Для чего? - Хейли так и не поняла, Амелия стремиться ее подтолкнуть на что-то, помочь? Или же наоборот? - А ты не заперта? - вскинула бровь Хейли, не сводя взгляда с блондинки. Вот оно. Левый уголок губ голубоглазой пополз вверх. Хейли чуть было не открыла рот от удивления. Она сжала пальцы в кулаках. Злость внезапно завладела всем телом, в глазах заполыхала ненависть: к Создателям, ко всему, что они делают… и к ней - к Амелии. - Они наблюдают, - прошептала блондинка, оказавшись в шаге от Хейли и пристально глядя ей в глаза. Это была борьба. Стало понятно, что Амелию прислали Создатели. Зачем? Для чего? Почему из Лабиринта, а не в Ящике, чтобы она не вызывала подозрений. "А может, она и должна их вызывать…" - мелькнула мысль в голове брюнетки. И почему только ей она тогда раскрывает свою сущность? Будто Амелия специально игралась с ее чувствами. Хейли пыталась разглядеть в ее глазах ответы, но видела лишь насмешку и голубое стекло, которое пробить она была не в силах. Но в следующую секунду все поменялось. Стрекочущий звук, звук перекатывания металла о каменные блоки, звон металлических щупалец, словно кто-то играл на них, пытаясь изобразить пугающее звучание. Легкий запах масла и подгоревшей плоти коснулся носа. Обе девушки застыли на месте, отчетливо понимая, что за чудовище ползет к ним. Все мысли оборвались. Гривер не стоял в планах ни у кого. Амелия была перед ним так же бессильна, и это было видно по ее взгляду, в котором прокатился страх. Создатели не защитят ее от механического чудовища, и это было ясно. От этой опасности никуда не деться, никому. И теперь, какие бы чувства злости Хейли не испытывала к Амелии, все исчезло перед возможностью столкнуться с ним. Звук становился все отчетливее и громче. Хейли медленно обернулась, Амелия уже с полным ужаса взглядом смотрела на дальний поворот, с замиранием сердца ожидая, когда он появится. И вот, еще секунда… Хейли приоткрыла рот, не в силах вдохнуть. Горло пересохло мгновенно. Металлические щупальца, различного рода колющие и режущие предметы, слизкое тело обятягиваемое железным панцирем, позволяя этому существу не расползтись во все стороны. Прямо по коридору стоял гривер. Его не отделяло от девушек ничего, кроме расстояния. Это было совсем не то, что видеть это существо через стекло. Сейчас оно показалось Хейли гораздо больше, опаснее. Сейчас не было той стены, которая могла защитить ее от этих ножей и ножниц. Запах гари отчетливо ощущался, но на него было совершенно плевать. Позывы рвоты определенно были на самом заднем плане всех проблем, которые появились у девушек. Сердце забилось с невероятной силой. Хейли сглотнула, но этого было мало, чтобы смочить горло, слюна прошлась по стенке гортани словно ком песка, принося неприятные чувства. Амелия же инстинктивно сделала несколько медленных шагов назад. Но назад было идти некуда - там тупик. И Хейли это понимала. Внезапно она начала лихорадочно думать, адреналин словно послужил стимулятором. Тут два варианта: либо назад и смерть, либо вперед. Хейли точно поняла, что лучше не думать о том, что может быть, лучше вообще не думать, а сразу действовать. Но гривер будто прочел ее мысли, или же учуял панику девушек? Не успела Хейли все оценить, как чудовище задвигалось, скрутилось и покатилось на них, издав при этом животный рык. И для Хейли это тоже послужило сигналом. Амелия еще не успела прийти в себя, как она схватила блондинку за руку и потянула за собой, рванув вперед. Девушка вскрикнула, паникуя и не понимая, что делает Хейли. Видя, как они неумолимо приближаются к гриверу, блондинка зажмурилась, отказываясь видеть свою смерть. Хейли сошла с ума! Но она не остановилась, лишь прибавила ходу, и когда до гривера оставалось метров пять, она резко свернула вправо, ныряя в новый коридор и утягивая блондинку за собой. Амелия в шоке распахнула глаза. - Беги! - крикнула во Хейли во весь голос, отпуская руку девушки. И до Амелии он донесся. Оцепенение прошло, страх остался, адреналин подскочил. Амелия закричала во все горло, выпуская все то напряжение, которое не давало двигаться ее телу. Они обе рванули вперед, прикладывая максимум усилий к бегу. Гривер же замедлился на повороте, но уже вошел в коридор и следовал за убегающими, намереваясь схватить каждую. Клокочущий звук не прекращался, гривер дышал им в спины. Господи, и как можно было так вляпаться? - Что… что нам делать?! - крикнула Амелия, отставая от Хейли на шаг. - Беги, просто беги за мной и не останавливайся! - выкрикнула девушка, сворачивая в новые коридоры. Но она сама не знала, что делать. Она столкнулась с гривером в такой же первый раз, как и сама Амелия. Хейли была без понятия! И паника готова была подступить к горлу, но она ее сдерживала. - Ты хоть запоминаешь, куда бежишь?! Это Лабиринт все же! Хейли не ответила. Пока девушка ей об этом не сказала, она и не думала, но почему-то знала, что они точно не заблудятся, если не умрут от гривера, который не отставал от них, врезаясь в стены на повороте. Что делать? Вечно бегать они не смогут. Да и умирать так глупо тоже Хейли как-то не рассчитывала. От него нужно избавляться! *** Ньют завернул за очередной поворот и устремился вперед по коридору. День выдался спокойным сегодня, за ночь в его секторе ничего не поменялось, так что и помечать было нечего. Как обычно, парень был в своих мыслях, много думал, пытался найти ответы на вопросы, решить какие-то загадки, которые попросту, казалось, не имели решений. Но одну проблему он сегодня точно решил. После вчерашнего падения на кухне, в нем будто что-то перевернулось. Снова. Это снова сделала она. Снова переполошила все его чувства и мысли, в которых разобраться ему было как никогда трудно. Зато было понятно, почему он так беспокоится о Хейли, почему испытывает просто необузданное чувство ревности, когда видит ее с кем-нибудь из других подростков. И понятно, почему злится все это последнее время. Это чувство просто распирает его изнутри, разъедает, держа все время в напряжении, потому Хейли и не знает о том, что он испытывает… к ней. Она не видит? Неужто и правда не видит тех косых взглядов, которые Ньют постоянно кидает в ее сторону, когда она мило смеется с Беном или, черт бы его побрал, с Галли? Не видит, как он волнуется, когда она куда-то пропадает или ей в голову взбредает очередная травмоопасная идея? Это чистой воды безумие. Разве Глэйд - вообще все это место - может подходить для подобных чувств? Но кроме как об этом, Ньют ни о чем не мог думать. Его все чаще посещают странные мысли, а оставаться наедине с девушкой, когда она смотрит на него таким взглядом, как был вчера… Это сущая пытка. Ньют уже и правда не может сдерживаться. Глядя на это личико, немного удивленные глаза, сияющую улыбку… Ньют терпеть не может, когда кто-то типа Бена подходит к ней и начинает смотреть таким внимательным и всепоглощающим взглядом. Ньют нахмурился и ускорился, попытавшись избавиться от нарастающего напряжения. Вот, еще один поворот, дальше еще несколько коридоров и он встретиться с Минхо. Но встреча произошла гораздо раньше: не успел блондин завернуть за первый поворот, как из-за него выскочил азиат и парень чуть не налетел на него. - Кланк тебе за голову, - выплюнул блондин, по инерции отшагивая от куратора на шаг. - Ты что тут делаешь? Ньют машинально оглядел друга - парень запыхался, видно, бежал быстро, да и вид его крайне обеспокоенный. Блондин насторожился. - Нет времени на болтовню. Разворачивайся давай, - кивнул Минхо, топчась на месте несколько секунд и отдыхая. - В чем дело? - потребовал Ньют, без объяснений он вряд ли куда-либо развернется, но под ложечкой у него засосало. - Ты не слышал? - внимательно посмотрел на него парень. - Что я должен был слышать? - Крик, - выдохнул бегун, остановившись окончательно. Его взгляд был встревожен. Ньют же опешил. - Какой еще крик? Минхо несколько поломался, думая, говорить ли ему, а то вообще мозги потеряет от волнения, но он и сам был не в самом спокойном своем состоянии. - Женский крик. - В мозгу Ньюта сразу проскользнуло имя "Хейли". Землю будто выбили из ног. - Бегал по своему сектору и услышал. Крик был через стену, в твоем секторе. Пока добежал, уже ничего не было, но…. Ньют… - парень внимательно слушал, а в голове было лишь одно: желание сорваться и обшарить каждый коридор этого треклятого места. Но собственное имя из уст друга его привело в чувства. Минхо продолжил с крайним волнением: - Там был гривер: воняет маслом. Да и наследила эта тварь. - Пошли, - без лишних слов сказал Ньют, разворачиваясь. - Стой! - Минхо догнал парня, но Ньют и не собирался останавливаться, он лишь ускорился, перейдя на бег. И куратор прекрасно понял, почему он так взволновался, ему и самому сначала эта мысль в голову пришла, но это ведь не может быть Хейли. Она не могла сунуться сюда одна. - Может эта очередная девчонка? - предположил Минхо, заворачивая в очередной поворот вместе с блондином. - Не знаю. Черт, нужно быстрее ее найти! - Или их. Ньют глянул на парня, тот ничего не сказал, не желая об этом думать, но мысли сами лезли в его голову. Они припустили ходу. - Где она… они, могут быть по-твоему? - спросил Ньют на ходу через минуту. - Без понятия. Это твой сектор, ты тут экскурсовод, - даже в такой момент он отшучивался. Кареглазый бы точно ему накостылял, если бы не был так сильно обеспокоен. Они снова завернули за поворот и тут же остановились, тяжело дыша: на земле скользнули тени, послышались крики и ощутился запах горелого. Ньют и Минхо посмотрели наверх. - Быстрее! Не оборачивайся, слышишь! - крикнула Хейли, обернувшись к Амелии, та появилась на повороте вначале стены и бежала уже на последнем издыхании, задыхаясь. И в это время показался гривер. Точно за блондинкой, он залез на стену без всяких проблем, хоть его медлительность на плюще послужила форой для девушек. Амелия вскрикнула, заметив чудовище позади себя. Оно начало двигаться. Ньют и Минхо опешили, не в силах понять, что делать. Блондин подбежал несколько вперед, неотрывно глядя на девушек и перемещая взгляд на гривера. Он все еще не мог поверить, что Хейли и Амелия правда тут, но сейчас было не до этого. Нужно было что-то придумать, нужно было их спасать. Минхо же остался на месте, метаясь из стороны в сторону. Они оба крикнули наперебой, стараясь привлечь внимание Хейли. И девушка их услышала. От сердца сразу отлегло, заметив Ньюта и Минхо, тут же стало легче, пусть от их присутствия гривер и не исчез, но этот страшный груз где-то в душе в мгновение пропал. Девушка пометалась взглядом от Ньюта к Амелии, ища хоть какой-то план в своей голове, но его не было. Как же хотелось спуститься и оказаться рядом с парнем. Однако она не могла, и на переговоры времени не оставалось. - Спускайтесь!!! - крикнул Ньют, однако на медленный спуск не было возможности - гривер их достигнет на стене. И Хейли сама это понимала. Был единственный вариант. - Быстро! Уносите оттуда ноги! - Срочно! - выкрикнул Минхо, видя, что гривер уже близко. - А мы что делаем, идиот! - огрызнулась Амелия, достигнув Хейли. Брюнетка схватила девушку за локоть и подтолкнула вперед. В метрах десяти стена кончалась, а существо все подступало. По коже брюнетки прошелся холод. - Мы прыгаем! - сказала Хейли твердо, сама не веря своим словам. - Что?! - опешила Амелия. Стена была под метров пять. - Ты прыгаешь первая к той стене! - крикнула брюнетка, указывая пальцем вперед. Она была настроена решительно, хоть в самой сомнения еще яростно бились. - Я за тобой! - Расстояние между стенами было слишком большим, но лианы все решали. Амелия сама не знала, на что подписывается, но вариант Хейли, похоже, был единственным, да и спорить сейчас точно не было смысла. Животное заревело, закинув свои щупальца вверх. Хейли опешила. Амелия побежала вперед. Минхо кинулся к той стене, где собиралась прыгать девушка, чтобы подстраховать и словить ее. Брюнетка же, выкинув весь страх на задний план, ринулась за Амелией, но когда та затормозила перед обрывом, ей пришлось вновь хватать ее за руку и приложить все силы, чтобы разогнаться. Амелия не произнесла ни слова, лишь уцепилась за девушку мертвой хваткой, ее ноги, даже если бы она захотела, не остановились бы. Они приблизились к обрыву. Ньют в ужасе распахнул глаза. - Прыгай! - и даже не подумав, Хейли оттолкнулась от земли. Только в полете промелькнула мысль, что может это все и не получится, но через мгновение она уцепилась свободной рукой за плющ, вскрикнув из-за впившихся шипов в ее руку, и ударилась всем телом о подушку растения. Амелия утянула Хейли вниз, закричав. Рука брюнетки резко съехала по плющу, оставляя рваные раны, второй она крепко держала блондинку, припечатав ее тело к стене и позволив зацепиться за тонкие стволы плюща. Но из-за слабости и дрожи в теле, Амелия попросту соскользнула вниз, где ее вовремя поймал Минхо. Хейли же тоже не задержалась, быстро перебирая ногами, она соскочила и очутилась в руках Ньюта, с размаху ударившись о его грудь. Если бы не он, она бы упала на каменный пол. Хейли невольно задержала взгляд на парне, безумно радуясь, что он тут, что они тут. Как же захотелось обнять его и уткнуться в шею, словно это спасло бы ее от всего, что они только что пережили, но было не время на все эти благодарности и отчитывания, которые непременно последуют после. Сейчас цель была лишь одна - спастись. Однако, схватив Хейли в свои руки, Ньют совсем не хотел ее выпускать, боялся, что с ней что-то случиться. Жуткий грохот привлек внимание всех - гривер соскочил со стены и, не удержавшись на плюще, приземлился точно посередине коридора, в метрах пятнадцати от четверых, и был цел. - Быстрее! - выкрикнул Минхо, стартовав с места. Он держал Амелию за руку, так как без поддержки она бы уже отстала. Ньют и Хейли ринулись за ними, а гривер и не собирался упускать их из виду. Они бежали, не жалея ног, сворачивая все в новые и новые коридоры, пытаясь оторваться. Благо, теперь с ним были бегуны, которые прекрасно знали Лабиринт. Но они понимали, что так просто от гривера им не убежать. Завернув за очередной поворот и пробежав несколько метров, они сбавили темп и остановились, жадно и глубоко хватая воздух, которого категорически не хватало. Легкие работали на пределе. Гривер отстал. Но не на долго - щелканье металла не прекратилось, да и преследовавший их запах масла и гари не исчез. - П-почему… мы остановились? - спросила Амелия, задыхаясь. Минхо, придя в себя более-менее, выпрямился и посмотрел на Ньюта крайне серьезным и обеспокоенным взглядом. Он пропустил мимо ушей вопрос девушки. Хейли пробежала взглядом по лицам обоих парней. Они были не радужны, и определенно думали об одно и том же. О чем? Хотя брюнетка догадывалась. И дело было не в гривере - время подошло к закату. - Мы с каждым шагом отдаляемся от Глэйда, - на одном выдохе произнес Минхо, обращаясь к Ньюту. Тот кивнул. - Нам нужно как-то вернуться, иначе… - но он промолчал. Да все итак знали, что значит это "иначе". Иначе ворота закроются, и к одному гриверу прибавится еще трое. - Нужно что-то придумать. - Что? Просто так нам от него, походу, не отделаться. И что ж он такой настырный? - Минхо раздраженно сплюнул на каменную плиту. - Но вы же раньше как-то от них убегали? - в надежде спросила Амелия. Бегуны переглянулись. Паника подступала ко всем, но парни старались думать, хоть как-то трезво размышлять. Они переговаривались. А Хейли в это время еще пыталась привести дыхание в порядок, но мысли ее поглотили, и она и не заметила, как сердце постепенно сбавило обороты. До сих пор упираясь руками в колени, девушка уставилась в каменную плиту. "Нужно вернуться в Глэйд… - говорила она себе. Она лихорадочно рылась в голове, в надежде отыскать какой-то способ. Он был, Хейли точно знала, и лежал где-то на поверхности. - Масло… Гривер смазан маслом… - вспоминала она. Запах подгоревшей плоти постоянно напоминал об этом, а еще те маслянистые пятна, которые он оставил на земле. - Это смесь машины и живого существа. Его недавно смазывали? - это очевидно. Словно по волшебству, перед глазами всплыла картинка с щупальцами этого механического создания: с них, у самого основания, капала густая жидкость коричневого цвета. Хейли тут же вспомнила, что в ее заднем кармане лежит небольшая баночка спирта и бинты, но последние без надобности. - Спирт, масло… - и так, словно домино, все сложилось в одну цепочку: почему-то то, что спирт прозрачный, напомнил девушке воду, а вслед за этим кухню Фрайпана, вчерашний пожар, Амелия и банка с маслом, которую девушка перепутала с водой, и спички. - Спички!" - выкрикнула Хейли. Вот оно! Фрайпан ведь просил принести спички. Она лихорадочно схватилась за карманы, обыскала все, но коробка не оказалось. Где он?! И вот взгляд упал в конец коридора: маленькая, еле заметная с такого расстояния коробочка лежала возле поворота на земле. Хейли вероятно махнула рукой при беге и он выпал. Она уже было дернулась в его сторону, но из-за поворота появился гривер. Он прервал все разговоры Минхо и Ньюта, и заставил Хейли резко остановиться. Она широко раскрытыми глазами смотрела то на коробок, то на гривера, который, по непонятным причинам, встал, будто наслаждался тем, что этой четверке уже никуда не деться. - И что теперь? - спросил Ньют, не отрываясь, глядя на существо, на которое смотрели сейчас все. Минхо не ответил. Никто не двигался. А Хейли не могла отделаться от своих мыслей. Ей нужен был коробок! Только коробок спичек и все. Но он все так же лежал за лапами чудовища. Девушка метнула взгляд в сторону парней, быстро изучила, внимание тут же привлек большой нож на поясе Минхо, потом взгляд так же быстро метнулся к гриверу и осмотрел его: скользкое туловище, слизь в теле… - Нам нужно обратно? - спросила Хейли, не отрываясь глядя на гривера, в ее голове созрел план. Безумный, как обычно, но план. - Да. - ответил Минхо. - И, значит, нужно убрать его? - задавала неуместные, как всем казалось, и довольно глупые вопросы девушка. Но это ее успокаивало перед тем, что она собиралась сделать. Сердце бешено колотилось, как перед забегом с Минхо, только во много раз сильнее, губы пересохли, но она их облизала. Азиат не ответил. Однако Ньют нахмурился, уловив в этих вопросах какой-то подвох. Он посмотрел на Хейли, и его пальцы похолодели сами собой, предчувствие забило тревогу. Ему не нравился ее голос, в котором слышались нотки уверенности и в то же время волнения. Она медленно повернулась к парням, в глазах заблестело какое-то безумие. - Отлично. Минхо вскинул бровь. - Что ж тут отличного? - У меня есть идея, но вы должны помочь. Мне нужно оказаться за гривером, а для этого отвлеките его. - Быстро проговорила Хейли, так как времени терять было нельзя. Гривер уже начал перекатываться, направляясь к четверке. - Он приближается, - сказала Амелия, подойдя почти вплотную к парням, что бы тоже слышать их разговор. Хейли только улыбнулась. - С ума сошла? Я тебя не пущу, - серьезно сказал Ньют. Он точно знал, то, что крутиться в голове у Хейли ничего хорошего не принесет. Для нее. Она совершенно не может думать о собственной безопасности. - Давай другой план. - Другого нет. Это единственный шанс. - Не единственный. Это самый глупый план, который я когда-либо слышал, - он буравил девушку взглядом, понимая точно, что она собирается делать, зная об этом дурацком коробке спичек. - Минхо! - парень метнул суровый взгляд в сторону куратора, ожидая его предложения, тот над чем-то размышлял, а потом спросил: - Точно справишься? - Минхо, твою ж мать, я тебя сейчас кину этому чертовому гриверу! - зарычал Ньют. - Ньют, - обратилась к нему Хейли, коснувшись его руки, и улыбнулась. - Все будет хорошо. Ты главное прикрой, - и не успел Ньют даже крикнуть слово "нет" и вскинуть руку, чтобы схватить ее, как девушка переглянулась с Минхо и рванула с места, кинув блондину пластмассовую баночку, где вырисовывалось слово "спирт". - Кинешь в пасть. - Ньют только и успел словить эту банку - она словно знала, что он попробует ее остановить. - Хейли! - закричал Ньют, но никакой реакции. Парень с силой сжал этот несчастный спирт в кулаке. - Готов? - спросил Минхо. Но тут даже спрашивать не надо было. Ньют уже был готов кинуть все и помчаться туда. Он достал из-за пазухи нож, приготовившись атаковать гривера. Переглянувшись, они стартовали. Однако с короткими ножами на рожон не полезешь, иначе рискуешь остаться без какой-нибудь части тела от тех лезвий, что метаются из стороны в сторону. Ньюту и Минхо пришлось остановиться в нескольких метрах от существа. Они замахнулись, пустив в него свое оружие и привлекая тем самым все его внимание к себе. Они угодил прямо в пульсирующее тело. Из раны тут же обильно вытекла зеленая слизь, разливаясь по земле, гривер взревел, становясь на дыбы, и Ньют кинулся вперед, целясь прямо в пасть. Это был тот самый момент, которого упустить было нельзя. Он тут же запустил банку со спиртом, которая начала разливаться еще на ходу из-за ослабленной крышки, и попал прямо в цель. Для Хейли же это был тот самый шанс. Она разбежалась, бежала прямо на гривера. Ньюта сковал страх, руки вспотели, волнение зашкалило, поглотив его с головой. Что она, черт побери, делает?! Но в один момент девушка подгибает ноги и с размаху приземляется коленями в лужу зеленой слизи, проскальзывая под металлом и телом механического монстра. Хейли зажмурилась, увидев перед своим носом мелькнувшее лезвие, которое готово было полоснуть ее, лопатками она уже чувствовала разгоряченную землю, колени стерлись о камень, но слизь помогла ей быстро проскользить. Ньют же, не думая ни о чем, ломанулся вперед: гривер целился одним из своих щупалец себе под лапы - прямо в Хейли. Выхватив запасной нож, он с размаху ударил гривера по его "клешне", обращая все его внимания на себя. Дать добраться до девушки он не мог ему позволить никак. Ньюта чуть было не рубанули, но он вовремя пригнулся и отскочил в сторону, отбившись от очередного лезвия. Минхо отфигачил какой-то наконечник от щупальца, а потом оттащил Ньюта от чудовища, быстро уводя на безопасное расстояние. Хейли же уже была позади него, откатилась в сторону, хватая коробок спичек и избегая металлической клешни с жалом. Девушка моментально вскочила на ноги. Гривер, разъяренный тем, что в него запустили какую-то хрень, что его ранила, уже совсем озверел. - Хэй, чучело! - выкрикнула Хейли, привлекая его внимание. Будто дразня его. Ноги сами медленно отводили ее тело назад, стараясь защитить, в то время как дрожащие руки открывали коробок и доставали почти все спички. Гривер неумолимо приближался, за его спиной слышались отчаянные крики, но Хейли не слышала: лишь собственное сердцебиение и нервное дыхание, и звук приближающегося чудовища. Металл звенит о металл, и вот гривер снова заревел, показывая всю свою злобу и готовясь воткнуть в девушку одно из своих лезвий. Сердце останавливается, Хейли зажигает спичку, вместе с ней загораются и остальные, и девушка, находясь уже в опасной близости с монстром, кидает горящий коробок ему в пасть. Спирт вспыхивает мгновенно, загорается и внутри. Хейли наблюдает за всем, совершенно пораженная, не в силах пошевельнуться от шока, словно смотрит в замедленной съемке. Гривер перестает целенаправленно замахиваться своими щупальцами, лишь пытается спасти себя, из пасти раздается душераздирающий вой, но исход получается совсем не такой, что предполагался. Глаза девушки расширяются, и она успевает только развернуться, накрыть голову руками, как гривера разносит на куски. Ударная волна, огонь. Девушку швыряет в сторону и она ударяется о каменные блоки всем телом, руки сильнее сжимаются на голове, а сознание не несколько мгновение просто отключается. Запах сгоревшей плоти, масла и дым заставляют тошноту подступить к горлу, но Хейли не обращает на это внимания: в ушах непрекращающийся шум, какой-то писк, словно собачий свисток, который и она может слышать тоже, перед глазами темно, голова словно налита свинцом, а во рту металический, солоноватый привкус. Девушка даже не пыталась шевельнуться - все тело болело, особенно вся передняя часть, на которой она и лежала. Хейли медленно оторвала голову от локтей, стягивая кисти рук с затылка. Перед глазами все расплывалось, но можно различить какие-то все еще горящие металические части, куски какой-то кожи, дым и слизь на земле. Хейли откинуло несколько в сторону от гривера, коим это уже не являлось, и теперь она лежала где-то среди останков этого существа. Она чувствовала, как ее сейчас стошнит, попыталась шевельнуться, хотя бы подняться и хоть как-то прийти в себя, но ее резко отрывают от земли, вздергивают так, что голова пошла кругом. Хейли даже не понимает, что ее развернули. Перед глазами возник Ньют. Его карие глаза обеспокоенные, взволнованные, крайне взволнованные, мечущие молнии и вместе с тем раздражение и полное негодование. Столько чувств. И все такие противоречивые. Он что-то говорит, держит девушку за плечи, крепко держит, боясь отпустить. "Нет, не говорит - кричит, - сумела различить Хейли. В голове она слышит только свой слабый голос, словно эхо разносится по черепной коробке. - Я совершенно не слышу, что он говорит… Почему он кричит? Почему он кричит на меня? - не может понять Хейли, видя отчетливо лишь лицо парня. Он и правда не может сдерживаться, и кричит не из-за того, что девушка его может не слышать и пытаясь достучаться. Он зол. - Почему он зол? - девушка немного хмуриться, шатаясь. Все ее действия настолько замедленны. Где-то внутри начинает зарождаться то же раздражение. Они, вообще-то, тут только что разобрались с каким-то кланком, который пытался их убить, а он на нее кричит? Хейли собиралась было это и сказать, однако несколько ошиблась: к горлу подступало отнюдь не раздражение. Девушка готова была поспорить, что позеленела на глазах у Ньюта, потому что за мгновение до этого он замолчал. Запахи вокруг, удар и дурное состояние дали о себе знать: Хейли резко согнулась пополам, и вся ее сегодняшняя еда оказалась вне желудка. Она чуть было не наблевала на ботинки рядом стоявшего, но поблагодарила Бога, что он не одарил ее такой меткостью. Но после этого тело совсем ослабло, ноги так и наровили подкоситься, и выпрямиться самостоятельно уже не хватало сил. Девушка попросту обмякла в руках Ньюта, который еле удержал ее тело от неожиданности потери сознания. Она лишь слабо ухватилась за его рубашку, точно понимая, что теперь все хорошо. Только сказать она этого не могла. Минхо подбежал к Ньюту и Хейли, а Амелия не спешила. Глядя на бессознательную девушку, она думала о своем и все еще приходила в себя, переминая пальцы и испытывая некоторое чувство вины. Ньют был очень обеспокоен, волновался за девушку и это было видно. Он поднял ее на ноги, прижимая к себе, словно куклу. - Нам нужно торопиться, - серьезно сказал Ньют. Минхо согласился без вопросов и вообще лишних слов. Только махнул Амелии рукой, чтобы та подошла. Он глянул на Хейли и Ньюта и слегка усмехнулся. Минхо без вопросов взял Хейли на руки, но блондин не сразу позволил. - Ты ранен, - указал он на красную полосу сбоку. Ньют удивленно посмотрел на свой правый бок: рубашка и вправду была порвана, но рана не серьезная. Минхо махнул головой Амелии, чтобы та не отставала. - Ты-то хоть в порядке? - поинтересовался Ньют, оглядев девушку с ног до головы. - Да, все хорошо, - качнула она головой. - Хорошо, тогда не отставай. Придется идти быстро.