Останься со мной

      Прекрасный шанс вытащить Киллиана из дома выдается Эмме, когда парень получает письмо от своих друзей детства; их группа гастролирует в США, и ребята собираются играть в баре в Гонолулу в следующую пятницу, так что если он захочет прийти, они будут рады видеть его там.       «Мы сходим, так ведь?» спрашивает Эмма Киллиана, читая письмо через его плечо. Лерой будет ворчать, но он поможет в любом случае, потому что искренне заботится о Киллиане.       «Конечно, нет», тот смотрит на девушку, будто она сошла с ума.       «Ну, давай же! Почему нет?»       Киллиан просто качает головой и закрывает электронную почту, не отвечая на сообщение, и губы Эммы сжимаются в тонкую линию, прежде чем она уходит прочь.       Самое страшное, что она все понимает. Эмма знает - Киллиан не хочет, чтобы его друзья увидели его таким, и она отчаянно желает показать ему, что им это совершенно не важно. Им просто не хватает его, именно его; девушка подозревает, то, что они играют на Гавайях, - совсем не совпадение. Интересно, что сказала им миссис Джонс, чтобы ребята приехали сюда?

***

      Как только дверь спальни закрывается за Киллианом и Лероем после обеда, Эмма берет ноутбук и загружает оба из доступных альбомов группы, потому что вовсе не собирается сдаваться. Она готова проигрывать эти альбомы до тех пор, пока не выучит каждую песню наизусть, и до тех пор, пока Киллиан не согласится взять ее на концерт.       Как вдруг девушка обнаруживает, что в первом альбоме есть песня, в которой он поет бэк-вокал. Едва песня начинает играть, Эмма читает его имя на обложке альбома и замирает в ожидании услышать его голос. И когда, наконец, слышит, дрожь пробегает по ее спине.       «Конечно, он умеет петь», бормочет она изумленно; девушка приятно удивлена, что ей понравилось большинство песен из тех, что она успела прослушать. То, что было всего лишь шагом к достижению ее цели, превратилось в искреннее желание пойти посмотреть на эту группу.       Лерой проходит мимо Эммы, и она обращает внимание на Киллиана, остановившегося в дверях и удивленно смотрящего на стерео, в котором играет второй альбом.       «Позволь мне угадать», начинает он, подходя ближе и не сводя глаз с Эммы. «Ты просто слушала их альбомы, но влюбилась в их музыку, и теперь ты хочешь во что бы то ни стало встретиться с ними».       «Как ты догадался?» задавая вопрос, Эмма пожимает плечами и лучезарно улыбается ему. Киллиан закатывает глаза и трясет головой.       «Почему для тебя так важно, чтобы я пошел туда и увидел, как мои друзья из кожи вон лезут, пытаясь делать вид, что со мной все в порядке?» напрямую спрашивает он Эмму, и, несмотря на то, что парень контролирует себя, Киллиан точно никогда не был так зол на нее раньше.       «Единственное, что случилось это то, что ты позволил креслу определить, кто ты есть», Эмма тоже говорит прямо, зная, что это единственный способ заставить его слушать.       «Это определяет меня, Свон», отвечает Киллиан, и его голос звучит таким уставшим, что сначала Эмма чувствует вину за то, что давит на него, но потом вспоминает: время уходит, и она не добьется ровным счетом ничего, если и дальше позволит Киллиану находиться в четырех стенах.       «Это не так. Да, это необходимо тебе, чтобы двигаться, но ты не кресло. Ты это ты», говорит она, отчаянно желая, чтобы был способ дать ему взглянуть на себя ее глазами.       «Я буду проигрывать эти два компакт-диска без остановки, пока ты не согласишься взять меня с собой», Эмма похлопывает его по плечу по пути на кухню.       «Я не передумаю», говорит Киллиан ей вслед, и девушка делает глубокий вдох, прежде чем просовывает голову в дверной проем со словами:       «Да, ты передумаешь».       Эмма говорит себе, что если он все-таки изменит свое мнение по этому поводу, то сможет изменить и по поводу прекращения своей жизни тоже.

***

      Прошла неделя, и Эмма выполнила свою миссию выучить все песни, но Киллиан по-прежнему упорно отказывается идти. Эмма говорит себе, что еще есть время до утра четверга, и убеждает себя не терять надежды, а потом все же открывает глаза на горькую правду: она даже не может заставить Киллиана изменить мнение о такой маленькой вещи, что уж говорить о другом.       Эмма в подавленном состоянии ходит по дому, чувствуя себя побежденной и безнадежной, и даже не может заставить себя немного поговорить.       «Свон?» Киллиан зовет ее, выводя из задумчивости, и девушка понимает, что просто смотрит на книжную полку вместо того, чтобы протирать пыль.       «Да?» откликается Эмма, оборачиваясь и стараясь держать себя в руках.       «Тебе правда так важно, чтобы мы пошли на концерт?»       Эмма с энтузиазмом кивает, и когда парень просто улыбается в ответ, она устремляется вперед и обнимает его, чувствуя облегчение, и совсем не заботится о том, что переходит границу.       «Спасибо», восклицает она и смеется, потому что все будет в порядке; Эмма собирается удержать его на этой Земле, и он позволит ей, так же, как позволяет и все остальное, что она хочет.

***

      В пятницу днем Эмму отпускают домой, чтобы она могла собраться; Лерой и Киллиан заберут девушку в назначенное время.       «Это свидание?» спрашивает Руби, сидя на кровати Эммы рядом с Генри и наблюдая, как та примеряет различные наряды и тут же убирает в сторону.       «Конечно, нет», отмахивается Эмма, не в силах сдержать улыбку, что предательски расплывается на ее губах.       «Но ты хотела бы, чтобы это было именно свидание», говорит Руби как ни в чем не бывало, и Эмма даже не пытается отрицать это. «А Киллиан знает, что это ”не свидание”?»       «Мы делаем вид, что я действительно хочу увидеть эту группу, даже если он и подозревает, что моя единственная цель - вытащить его из дома», говорит Эмма тихо, уставившись на пустой шкаф, а затем снова на Руби. «Мне нечего надеть».       «Конечно, вы делаете вид», улыбается Руби, а затем находит красное платье в куче вещей и предлагает его Эмме вместе со своей кожаной курткой.       «Это не свидание!» восклицает Эмма, глядя на платье удивленными глазами и отказываясь принять его.       «Этот парень, очевидно, должен проверить свою голову, если он не видит, что ты чувствуешь к нему. И я думаю, что это платье поможет ему увидеть», Руби подмигивает ей, и Эмма наконец-то берет платье и надевает, едва признавая себя в зеркале.       «Ты очень красивая, мама», говорит ей Генри, и Эмма улыбается, смотря на него сверху вниз, не забывая взять куртку.       «Спасибо, малыш. Будь хорошим мальчиком, договорились?»       «Хорошо. Я надеюсь, что Килли пожелает тебе спокойной ночи и поцелует тебя», говорит Генри, и Эмма смеется, зная, что этого не произойдет, но ей бы очень этого хотелось.

***

Ed Sheeran – Photograph

      Лерой и Киллиан заезжают за Эммой ровно в восемь часов вечера, и Лерой везет их в бар «Sunset» в Гонолулу; Эмма разговаривает с Киллианом, не оборачиваясь, так что тот не видит ее платье.       Поездка занимает не больше пятнадцати минут, Эмма выходит из фургона первой и ждет Киллиана. Когда парень, наконец, поворачивает кресло и сталкивается с ней взглядом, они просто смотрят друг на друга некоторое время - она ведь не единственная приложила усилие, чтобы выглядеть прилично.       Киллиан одет в джинсы и черную рубашку, и если она не сильно ошибается, кто-то уложил его волосы, что сделало парня еще более привлекательным, чем обычно.       «Свон, ты выглядишь...», он замолкает, улыбаясь ей одной из тех редких искренних улыбок.       «Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь», она улыбается в ответ и следует внутрь за ним, радуясь, что Лерой извинился и ушел, оставив их наедине.       Еще рано, они одни из первых, кто пришел сюда, и как только до парней из группы доходят разговоры о том, что Киллиан здесь, они появляются. Эмма отходит немного назад, наблюдая, как ребята окружили его объятиями и улыбками; они все, кажется, искренне рады видеть его.       Эмма не против побыть в одиночестве в баре, ведь для Киллиана это важно, восстановить связь с друзьями, и до чего здорово видеть, что он наслаждается компанией, вот как сейчас. Когда приходит время группе начинать выступление, Эмма идет к их столику, находящемуся в углу, так близко к сцене, как только возможно. Девушка садится, и Киллиан останавливает свое кресло рядом с ней пару минут спустя, она улыбается, смотря на парня.       Они заказывают напитки и медленно потягивают их, а когда свет в баре становится тусклым, и группа выходит на сцену, они сливаются с другими поклонниками; Эмма теряет себя в музыке.       Подлокотник стула Эммы находится рядом с подлокотником кресла Киллиана, и она слишком часто задевает его руки костяшками пальцев, потому что эти два стакана коктейля делают ее храброй, и она просто хочет прикоснуться к нему.       А потом его пальцы переплетаются с ее, и Эмма, как школьница на первом свидании, пытается убедить себя, что это всего лишь ее рука, которую он держит, а не ее сердце, хотя прекрасно знает, что лжет себе.       Группа играет медленную, грустную песню, и Эмма кладет голову на плечо Киллиана, закрывая глаза, когда он касается щекой ее макушки, и думая о том, как легко люди приспосабливаются. Парень не может обнять ее и притянуть к себе на колени, но он делает то, что может, и по ее мнению, это еще лучше.       Когда концерт заканчивается, Эмма поднимает голову и смотрит на его губы, лица их так близко, что все, что ему нужно сделать, это чуть-чуть подвинуться, и она, наконец, узнает, какого это, целовать Киллиана Джонса.       Их глаза встречаются, и Эмма вдыхает его запах, завороженная галактиками в его голубых глазах, ожидает поцелуя… который не состоялся, потому что один из его друзей приходит и спрашивает, хотят ли они пойти за кулисы.       Киллиан будто вспоминает, где они находятся, и немного отъезжает, фактически не отстраняясь, но Эмма чувствует дистанцию так же, как если бы они находились на противоположных концах острова. Она выпускает его пальцы и встает, стараясь не показывать никому своего разочарования, а особенно Киллиану.

***

      Эмма сидит в кресле, ее мысли блуждают где-то далеко от этого места, она смотрит на Киллиана, как он обсуждает людей и места, о которых она не знает, и старательно избегает ее взгляда.       «Эй, Джонс, как насчет того, чтобы спеть нам?» предлагает солист группы и тянется к своей гитаре. Эмма садится немного прямее, бессознательно наклонившись вперед в ожидании.       «Ох, ладно, но ты знаешь, я отстой», говорит Киллиан со смехом и, наконец, смотрит на Эмму. Девушка ободряюще кивает, на мгновение позабыв, что вроде злится на него за их несостоявшийся поцелуй.       Киллиан поет ту самую песню, для которой спел бэк-вокал когда-то, ту, которую Эмма слушала чаще всего, под названием «Perfect Stranger*». Его невероятный голос обволакивает ее, как одеяло, и Эмма не может избавиться от ощущения, что каждое слово произносится для нее, надеясь, что текст песни сбудется в ближайшее время, и что она на самом деле окажется его спасителем.

***

      Лерой забирает их после полуночи и везет обратно в Перл-Сити, ни один не говорит ничего, за исключением того, что это было хорошее шоу.       Эмма желает спокойной ночи, когда Лерой останавливает фургон, и выходит, не давая Киллиану шанса сказать что-нибудь, желая, чтобы тот был просто немного храбрее, чем есть.       «Эмма», зовет ее Лерой, и девушка оборачивается, удивленно вскидывая брови.       «Что?»       «Киллиан хочет сказать тебе кое-что».       Эмма фыркает и идет назад, открывает боковую дверь, уставившись на него.       «Ну, что?»       «Подойди ближе», просит Киллиан, и Эмма возвращается в фургон, краем глаза заметив, как парень закусил губу.       «Ближе».       Она, наконец, понимает, в чем дело. И Киллиан целует ее, его теплые губы такие сладкие, такие живые, такие совершенные. Он отрывается слишком рано, демонстрируя свою английскую порядочность во всей красе. Поцелуй короткий, но с языком, что заставляет желать большего.       «Спокойной ночи, Свон», говорит он тихо, глядя на нее из-под ресниц, и девушка возвращается в изумлении, закрывая за собой дверь и наблюдая, как фургон скрывается за углом.       Она знает, что когда придет на работу в понедельник, все будет как прежде, они проигнорируют поцелуй и никогда не вспомнят о нем снова, и где-то есть малая часть ее, которая не хотела бы это вспоминать, ведь теперь она чувствует себя совершенно потерянной. Эмма до сих пор ощущает жжение на своих губах, его вкус на своем языке, и не знает, как избавиться от осознания того, что это был их первый и последний поцелуй.