***
Это был день его совершеннолетия, и семейство не поскупилось, организовав самое громкое празднество, пожалуй, за несколько лет. Кол приехал из университета всего на неделю — он учился так увлеченно, что было сложно поверить в это, потому что прежде он был неугомонным повесой, не признающим дисциплины. Но люди меняются — и Кол превратился в статного юношу, уважающего семейные ценности и обеспокоенного своим будущим. — Ты станешь замечательным хирургом, — нежно потрепав брата по щеке, Фрейя сияющими глазами смотрела на него. — Надо же, а ведь когда-то… Когда-то я была уверена, что от тебя не будет никакого толку. — Пусть теперь тебе будет стыдно за это, — усмехнулся Кол, а затем прищурился, разглядывая в толпе гостей девушку, которая показалась ему неуловимо знакомой, но которую он никак не мог узнать. — Эй, Фрейя… Послушай-ка, а кто это вон там, рядом с Элайджей? Девушка в лиловом… — Рядом с Элайджей?.. — Фрейя оторвала взгляд от младшего брата и посмотрела туда, куда он указывал, а затем рассмеялась: — О, дорогой, да это же Пэнси! Пэнси Паркинсон. помнишь ее?.. — Я думала, тебе не нравятся свиньи, — высокомерно вскинула бровь Пэнси, когда Кол оттеснил Элайджу в сторону и предложил девушке бокал с шампанским. — Они мне все еще не по душе, — сознался Кол, напуская на себя самый простодушный вид. — Но ни одной из них здесь нет, так что… — Я пришла сюда только потому, что моя сестра выходит замуж за Элайджу этой осенью, — холодно оборвала Кола девушка. — Можешь не утруждать себя, пытаясь завести со мной разговор. Я презираю людей, которые судят окружающих по внешнему виду. — Пэнси… — улыбка сползла с губ Кола. он вдруг ощутил себя ужасным придурком и испытал запоздалый стыд за то, что когда-то оскорбил ее. — В самом деле, я… — Ты, кстати, тоже не был красавчиком в 16, — забирая из его рук бокал с шампанским, сообщила мисс Паркинсон. — Но у меня всегда было чуточку такта, чтобы не вопить об этом во всеуслышанье. Я хотела развешивать с тобой омелу еще меньше, чем ты со мной. — Так, может, мы… — Забудем? — улыбка Пэнси сначала была мягкой, но затем обожгла Кола презрением: — Нет. Сделай одолжение, избавь меня от своего общества. Пэнси отошла, скрывшись среди гостей, раздаривая приветливые улыбки налево и направо, а Кол провожал ее взглядом, в котором зажглись азартные огоньки. Кажется, только что в его жизни появилась страсть, которая сможет переплюнуть даже его одержимость учебой.Кол Майклсон/Пэнси Паркинсон. TO/HP.
21 марта 2016 г. в 14:26
[все происходит во вселенной TO]
— Я не пойду с ней, она страшная, — Колу было 16, и он ненавидел любые семейные мероприятия, а особенно — рождественские совместные ужины с семейством Паркинсон.
— Кол! — возмущенно повысила на брата голос самая старшая сестра и он едва успел увернуться от увесистого подзатыльника.
Рука у Фрейи была тяжелая рука, и он не раз уже испытывал это на себе, чтобы быть неосторожным в присутствии сестры.
Фрейя, можно сказать, помогла ему отточить рефлексы — реагировать он научился почти молниеносно.
— Это традиция, — строго напомнила ему сестра. — В этом году омелу развешивать будете вы с Пэнси, и точка.
— Она на свинью похожа, — скривился Кол, и тут внезапно услышал сдавленный вскрик, полный обиды, прямо у себя за спиной.
— И она уже пришла, — вздохнула Фрейя под аккомпанемент удаляющихся шагов Пэнси — девочка убежала, расстроенная грубыми словами Кола.
— Я не собираюсь за ней бежать! — нервно вскинулся Кол в ответ на красноречивый взгляд Фрейи. — Я все еще считаю ее уродиной и мне не стыдно!
Омелу в том году он развешивал в доме сам, а Пэнси и вовсе не появилась на праздничном ужине.
Честно говоря, Колу было глубоко плевать — впрочем, пять лет спустя он все же начал сожалеть о своем поступке.