Заброшенный

После невероятно насыщенного событиями отпуска мне срочно требовался отдых. Ввиду того, что мне предстояло отработать двухнедельный отгул, это было несбыточной мечтой, поэтому максимум, на который я мог надеяться, это свободный уикэнд. К счастью, одна моя хорошая подруга обеспечила его мне. Но прежде предстояло разобраться с одной более насущной проблемой. На второй день после прибытия – а это был четверг – я проснулся от громких возмущений. Вскочил с постели и рванул на кухню, из которой эти самые возмущения доносились. И что же я увидел на кухне? Кризалис и Фламму недобро смотрящих друг на друга. Они заметили меня и синхронно задали один и тот же вопрос: - Кто она такая? Я тяжело вздохнул. А день ведь только начинается… Это заняло некоторое время, но я все же смог объяснить дракону и чейнджлингу обстоятельства наших знакомств. Получив ответы, Кризалис и Фламма стали спокойнее, однако смотреть друг на друга словно хищники, которые не могут поделить добычу, не перестали. У меня появилось плохое предчувствие. Нет, ОЧЕНЬ ПЛОХОЕ предчувствие. Но вдруг… Кризалис усмехнулась и повернулась ко мне. - Знаешь, а я не против, что ты завёл себе ещё одну девушку, – сказала она. – Так даже интереснее. - ЧЕГО??? – воскликнули Фламма и я. - В Эквестрии же не запрещено многожёнство, так? - Э??? - Фламма, ты же не против стать невестой нашего дорогого Макса? - Ну… – Фламма замялась и залилась краской. - Ну вот! Совсем даже наоборот! Я тоже не против. Так что, думаю, мы сможем договориться… - А меня никто не хочет спросить? – воскликнул я. - А ты, что, против двух красавиц-жён из высшего общества? – улыбнулась королева. Умеет же она загонять в угол. Чёрт, девушек, пусть и бесящих порой, обижать всё же не хочется, но что-то надо ответить, и быстро. - Я против принятия настолько поспешных выводов, – сказал я. - Поспешных? А по-моему всё нормально. Я, конечно, уже привык к подобному, однако считать такое нормой… Это уже клинический случай. - Ладно… – вздохнул я, – давайте… Однако договорить мне не дали – в тот же момент на кухне словно взорвалась светошумовая граната, и перед всеобщим обозрением появился Дух Хаоса. - Поздравляю, друг мой Макс! – воскликнул Дискорд и пожал мне руку. Хвала богам, электрошокера там не оказалось. Однако, по представлению духа, это следовало компенсировать, поэтому он затряс мою кисть что есть мочи. – Поздравляю! Ты настолько освоился в нашем мире, что обзавёлся аж двумя невестами, да ещё какими! В честь этого позволь мне сделать тебе подарок! – и в лапах у Дискорда материализовалась средних размеров коробка. Не в упаковке. – Посмотри! – улыбнулся дух и вручил коробку мне. Моя пятая точка заподозрила неладное, но я всё же посмотрел. Сохранить выражение лица неизменным стоило больших усилий. Довольный Дискорд, улыбаясь, спросил: - Ну, как? Я закрыл коробку, поставил её на стол, посмотрел на духа, и… быстро юркнул к нему за спину, схватил за талию и применил свой любимый приём реслинга, суплекс. Дискорд не ожидал подобного, поэтому мне удалось приложить его головой об пол. К его счастью, рога остались на месте. Что ж, самое важное сделано, осталось только прибраться. Поэтому я схватил отключившегося духа за шкворень и потащил на улицу, где вскоре бросил на куче подмёрзшей опавшей листвы. - Макс страшный, – проговорила шокированная Фламма. - Ага, – кивнула не менее шокированная Кризалис. – Поэтому я его и люблю. - Что??? Тем временем я вернулся в дом. - Эм, Макс, а что такое было в коробке, раз ты Дискорда так, ну, понимаешь? – спросила Фламма. Моё лицо помрачнело, но я ответил: - Скажем так, товары категории 21+. - О… - Посему… Чёрт, просить неловко, однако, похоже, кое-какие вещи тут весьма дорогие, так что, может, примете к себе на сохранение? ААААА!!! Что я только что сморозил? Кто меня за язык тянул? Да будет проклята моя скупость!.. - Я приму! – тут же подняла копытце Кризалис. Фламма уставилась на неё большими глазами. - Что? Это мой фетиш! - Тогда я тоже возьму что-нибудь! Ну, чуть позже. Когда у меня будет свой дом… Мне не оставалось ничего иного, кроме как пойти и удариться головой о стену. Тем не менее, я позавтракал вместе с этими двумя маньячками. Вскоре после Кризалис, поблагодарив за еду, телепортировалась назад к себе в Улей. Я же, оставив дом на Фламму, направился в школу. По дороге проверил, как там Дискорд. Дух всё ещё лежал в отключке на куче листьев. С мыслью «Тогда пусть и дальше прохлаждается» я пошёл дальше. В школе весь день прошёл в авральном режиме. Отработки, заполнение бумаг, отчёты меня вымотали. Из здания школы я вышел в состоянии зомби. Цвет лица, может, был не самый подходящий, однако выражение этого самого лица и походка были точь-в-точь как у зомби. В таком состоянии меня обнаружили мои знакомые пони. - О, привет, Макс! – послышался за спиной голос Твайлайт. - А? – я обернулся и увидел Принцессу Дружбы в компании учениц, Сансет Шиммер и Старлайт Глиммер. Что ж, мне стоило обернуться помедленнее, ибо только моё лицо оказалось перед глазами пони… - Пресвятые звёзды! – воскликнули единорожки и отскочили назад. - Макс, что с тобой? – заволновалась Твайлайт. - А, это… Устал на работе, только и всего, – ответил я. - Так уставать – это не нормально, – сказала Старлайт. - Знаю, но куда денешься? Коли прогулял – теперь отчитывайся. - В смысле? - Ну, Макс, так сказать, по ряду обстоятельств был вынужден отправиться в принудительный отпуск вместе с Принцессами Селестией и Луной, – попыталась объяснить Твайлайт. - И что это за обстоятельства такие? – удивилась Сансет. - Я помогал отправить принцесс на отдых – на который они не хотели ехать – а в отместку за то, что помогал, принцессы утянули меня с собой, – добавил я. - Это как-то не очень проясняет. - Согласен. История тут долгая и мутноватая. - Ну, тогда лучше не стоит просить тебя её рассказывать. Ты и так еле-еле держишься на ногах. - Спасибо, Сансет. Ох… Правду говорят, после отпуска как никогда нужен отдых… Старлайт понимающе кивнула. Сансет же над чем-то задумалась. - Слушай… Раз так, может погостишь у нас пару дней? На этих выходных? – вдруг сказала жёлто-красная единорожка. - Что? – воскликнули Твайлайт и Старлайт. - У вас? В смысле… Там, в другом мире? – попытался прояснить я. - Ага! Я был озадачен. - Так, стоп! – воскликнула аликорн. – Нельзя вот так всё с бухты-барахты делать! К визиту надо подготовиться, и при этом вам надо учитывать, что вы – ну, и я тоже – там старшеклассницы, а Макс – уже взрослый мужчина. Но не это самое главное. Как портал отреагирует на Макса – вот самый важный вопрос. - А? – удивилась Сансет. - Ну, ты становишься человеком в том мире, а Макс уже тут – человек, – сказала Старлайт. – Как портал отреагирует на то, что в него со стороны Эквестрии зашёл человек? - Ну… – Сансет призадумалась. – Если я вернусь этой ночью, мы успеем за завтра всё приготовить, и Макс сможет прибыть завтра вечером. Что насчёт портала… Знаете, мне самой интересно, что станет с Максом, когда он пройдёт через портал. - Это жестоко, – проговорила Старлайт. - Ну, у меня есть ещё одна причина пригласить Макса. Макс? – Сансет повернулась ко мне, заметив, что я задумался. - А? Эм… что за причина? – спросил я, пытаясь припомнить, о чём говорила единорожка. - На следующей неделе у нас будет большой праздник в честь 150-летия со дня основания города. Празднования будут идти с понедельника по среду, поэтому один учебный и рабочий день был перенесён на эту субботу. Так вот, в эту самую субботу у нас должен быть урок географии по теме «Рельеф», но наш учитель заболел. Я слышала, что Макс – спец по этой части, так что, я думала, он сможет прочесть нам лекцию. - Думаю, Максу хватит на эту неделю уроков, – сказала Старлайт. - Думаю, нам надо спросить, что думает сам Макс, – сказала Твайлайт. – Макс? - Ну… Внезапно в моём мозгу словно подключили ещё одну свечу зажигания. Запустился мыслительный процесс, в ходе которого за доли секунды выстроилась сложная цепочка рассуждений, приведшая к весьма неожиданным для меня самого выводам и вопросам. - Сансет? – я обратился к жёлто-красной единорожке. – Можно вопрос? - Да, конечно! – она кивнула. - Тогда… Там, в вашем мире, можно купить мясные консервы и пиво? - Чего? – все три волшебницы синхронно впали в ступор. - Мясные консервы и пиво? Серьёзно? – воскликнула Твайлайт. - Тогда, может, скажешь, где их тут можно раздобыть по вменяемой цене? – ответил я. – Меня уже задолбало сидеть на одном лососе и пиве по цене элитных вин. - Ну… Мясо я могу понять… Но пиво? – проговорила Сансет. - Дамы, послушайте, я родился и вырос в Великобритании, во мне течёт немецкая кровь, так что, как представитель стран с величайшей пивной культурой, я не могу без пенного! – в сердцах воскликнул я. – Оно было моим верным спутником целых тринадцать лет! - Тринадцать лет? – удивилась Твайлайт. – Но тебе же лишь двадцать девять… стоп, получается, ты пьёшь с шестнадцати лет? - Не важно, – я оперативно отмахнулся и вновь повернулся к Сансет. – Так что, в вашем мире можно всё это купить? - Ну… да, – замявшись, ответила единорожка. - Тогда ждите меня в пятницу вечером! – я улыбнулся. - Ну… Будем ждать! – сказала она. На том и разошлись. Домой я пошёл уже в более приподнятом настроении. Когда же пришёл наконец домой, моё самочувствие было противоречивым. С одной стороны, я вусмерть устал, с другой – возможность вернуться к привычному рациону грела душу. Однако ноги еле двигались, а глаза слипались. Поэтому мне пришлось отказаться от предложения Фламмы разогреть ужин, и я отправился спать. По-быстрому разобравшись и проведя гигиенические ритуалы, я забрался в постель. Усталость давила своим весом, но сон не шёл. Я радовался, но в то же время и волновался. Слова Твайлайт и Старлайт про портал – не пустой звук. Мир, в котором живёт Сансет, и мир Эквестрии тесно связаны, я же из совершенно другой вселенной. Как влияние этого магического артефакта отразится на мне? Он же может трансформировать любых живых существ. Кем он меня сделает?.. И, кроме того, он способен и предметы изменять – иначе не объяснить, почему он «выдаёт» пони набор одежды при переходе. Волнуясь, я постоянно ворочался в кровати. И, судя по видимому, ворочался я очень сильно, потому что это привлекло внимание. Дверь в спальню приоткрылась, и в проёме показалась Фламма. - Макс? Сегодня что-то случилось? – взволнованно спросила она, подходя ближе к кровати. – Или это кошмары? - Нет, ничего такого… – я поспешил успокоить соседку. – Просто… Меня пригласили в гости, но… это в другом мире. - Что? - Ты же уже общалась с Твайлайт? - Ну, да. Я говорила с принцессой. - Она должна была рассказать тебе о своих ученицах, Сансет и Старлайт. - О… Ах, теперь вспомнила! Получается, тебя пригласила Сансет? - Ага. - Так это же здорово! Ты сможешь побывать в родно… ну, привычном окружении! - Это да. Это меня радует, однако есть одна проблема: портал, ведущий в тот мир. Он трансформирует живых существ при перемещении, и никто не может сказать, что именно он сможет сделать со мной. Это меня очень беспокоит. - … и поэтому ты не можешь заснуть? - Да. - Ну… Дать ответ на этот вопрос я не могу, прости. Однако, думаю, я могу помочь тебе справиться с бессонницей, – сказала дракон и села на пол рядом с кроватью. Я посмотрел на неё. - Я спою тебе, – сказала Фламма. - Споёшь? – я удивился. Дракон кивнула. – О… Спасибо, конечно, но… Колыбельные для взрослого дядьки – это как-то смущает. - Я это делала для своих двоюродных братьев, и это работало, а ведь мои кузены – драконы-подростки. - Ну, это весомый аргумент. - И я не буду петь колыбельную – просто тихую, спокойную балладу. - Тогда… Будь добра, Фламма. Улыбнувшись, дракон кивнула. Она тихонько кашлянула, и, вдохнув, запела. Я просто оцепенел. У Фламмы приятный и нежный голос даже по меркам пони, сейчас же, когда она запела… не преуменьшая, это было просто божественно. Негромко, но выразительно, мягко, но не скрывая эмоции. Каждый звук затрагивал даже самые глубокие струны души. Её песню можно было слушать вечно. Фламма… не важно, что у неё кожистые крылья и рога – сейчас она была настоящим ангелом. - Фламма… – проговорил я. - А? –дракон вздрогнула, услышав меня. - Твой голос… песня… божественны… – я закрыл глаза. – Настоящее чудо… Человек ещё что-то проговорил, но его уже не было слышно. Он притих и медленно мерно задышал. Он наконец погрузился в сон. Дракон продолжила петь. Закончив балладу, она тихонько вышла из комнаты. Оказавшись за порогом, она глянула на человека. Он спал тихо и спокойно. Дракон улыбнулась и бесшумно закрыла дверь. Благодаря Фламме мне вчера удалось заснуть. И, по правде говоря, давно я так спокойно и крепко не спал. Она спасла меня, и в благодарность я решил сделать ей сюрприз: её любимое мороженое с кристальными фруктами на завтрак. Конечно, для этого пришлось с самого раннего утра бежать на рынок, но видеть радость Фламмы, когда она утром, ещё сонная, пришла на кухню и увидела свой любимый десерт, того стоило. Удачное начало дня вселило в меня уверенность. Я отправлюсь в другой мир, и чтобы там не натворил портал, он не сможет испортить мне веселье. В школе я оперативно разделался со всеми отчётами и заданиями, поэтому после обеда смело ушёл готовиться к путешествию. Отбываю я ненадолго – в воскресенье вечером я уже буду тут – так что вещей нужно не так уж и много. Более важен был другой вопрос. С Кризалис Фламма уже успела познакомиться, но с другими частыми гостями моего дома, особенно Тефрой и Грин, ещё нет. Чтобы не возникало вопросов, я оставил дома ноутбук, а на нём – сообщение в форме видео, которое бы объясняло возможные недоразумения, которые возникнут при встрече гостей и Фламмы. Такое сообщение внушало бы достаточно доверия, ибо подделать его с помощью магии здесь никто бы не смог. Ну, по крайней мере, на данный момент. Показав Фламме, как следует демонстрировать сообщение – и как пользоваться ноутбуком вообще – я вверил ей дом, а сам отправился в Замок Дружбы. Меня там уже ждали. Спайк провёл меня до зала с порталом, где уже ждали пони. Сансет приветливо помахала мне. Я улыбнулся и показал, что готов к переходу. - Макс, а ты точно уверен? – спросила Твайлайт. - Уверен, – ответил я. – Я не пропаду, вы же знаете. - Знаем, – улыбнулась аликорн. – Удачи! - Спасибо. - Тогда вперёд! – махнула Сансет и нырнула в волшебную гладь портала. - Ну, поехали! Не скучайте без меня тут! – сказал я пони и Спайку и вошёл в портал следом за Сансет. Меня тут же начало не по-детски плющить и колбасить. Серьёзно, ощущения были такие, словно ты угасился «кислотой», выстрелил в себя из тайзера а потом сиганул в Звёздные Врата. Хуже всякого похмелья, и при этом повсюду яркие радужные сполохи, способные довести даже здорового человека до эпилептического припадка. Тогда я окончательно понял, насколько нещадной может быть магия. Тем не менее, мучения вскоре закончились. Меня выплюнуло в конечной точке, и весьма удачно – я даже остался стоять на ногах. Так, и где же я оказался? В скверике неподалёку от парадного входа в школу. Человеческую школу. Архитектура была именно человеческая – можно даже больше сказать, американская – а сама школа – большая и старая. Зданию как минимум лет семьдесят. Деревья вокруг усыпаны золотом и багрянцем, либо уже стоят голые. На горизонте – горы. В общем, вполне нормальный такой пейзаж для северо-западных регионов США или юго-западной Канады. Однако в глаза бросалось не это. Передо мной сейчас были Твайлайт, Рэрити, Эпплджек, Флаттершай, Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш. Да, это были люди, но это была именно эта «шестёрка искательниц приключений». Почему я сразу пришёл к такому выводу? Причёски – и что самое дикое – цвета волос и кожи были аналогичны пони. И огромные глаза, как у эквестрийцев. «Если их и зовут так же, как и пони, это будет полный трындец,» – подумал я тогда, и тут же вспомнил, что говорила Твайлайт. Что у людей в этом мире цвет кожи и волос может быть каким угодно, что у них глаза даже больше, чем у «серых» пришельцев, и что у людей этого мира имена на «индейский манер», как и у пони. На пару секунд я впал в ступор, осознав весь суровый сюрреализм данной ситуации, потом способность мыслить здраво вернулась – чай, привычный уже. Тогда я заметил, что девушки сами в ступоре. «Почему?» – пронеслось в голове, и я начал перебирать варианты. Голым, что ли, меня выбросило? Нет, я чувствовал на себе одежду. Более того – чувствовал на себе тёплую осенне-зимнюю одежду. Что тогда?.. В этот момент я обратил внимание на одну деталь. Если я встану рядом с обычным человеком, то буду выше его или её на полголовы или голову. Сейчас же я был выше окружающих на полторы головы как минимум, и при этом я стоял на согнутых ногах. - Эм… Сансет? – подала неуверенный голос местная Эпплджек. – Это точно тот самый Макс, о котором ты говорила? Я повернулся к Сансет – в человеческой форме её тоже было легко узнать – однако она была в шоке. Дело не просто пахло, а вовсю разило керосином. Со мной явно было что-то не так, а что именно – для этого нужно было зеркало. Я встал в полный рост и… окружающие тут же оказались на целых три головы ниже. Етить-колотить! Я начал лихорадочно осматриваться в поисках хоть чего-нибудь, способного отражать свет. Но луж вокруг не было. Я резко повернулся, девушки отступили назад. В моё поле зрения попал постамент памятника. Судя по видимому, это и было конечной точкой портала, но, что сейчас было важнее, он был из светлого полированного камня, а это значит, он мог заменить зеркало. Я всмотрелся в своё отражение. Через считанные мгновения по округе раздались отборные ругательства на русском, немецком и японском. Я всё-таки остался человеком, но каким! Мой нынешний вид был мало похож на Homo Sapiens. То, что было на полированной поверхности камня, было отражением плода бурного пьяного секса человека разумного, человека неандертальского и гигантопитека. Большой, но покатый лоб, маленькие глубоко посаженные глаза, брови словно покрытая густым лесом горная гряда, челюсть, которой, казалось, можно перекусывать стальную арматуру… В общем, готовый костюм на Хэллоуин, который, к несчастью, тут уже прошёл. Я глубоко вздохнул и повернулся назад к девушкам. Они были в шоке. Твайлайт же была ещё и красная как помидор. Похоже, она поняла как минимум часть из моей бранной тирады. - Дамы, прошу прощения за своё недостойное поведение, – я поклонился. – И, да, я тот самый Макс, человек из другого мира. Поэтому, похоже, я так и выгляжу сейчас. Проявление вежливости придало девушкам смелости. Пускай пришелец оказался страшным, но он, похоже, был как минимум цивилизован. - Да… Неслабо тебя… поменяло, – проговорила Сансет. - Нельзя не согласиться, – печально вздохнул я. - Это ж какой у тебя рост? – проговорила Эпплджек. - 2,3 метра как минимум, – дала свою экспертную оценку Рэйнбоу Дэш. - Уже достойно книги рекордов! – воскликнула Пинки. - По крайней мере мне не привыкать быть высоким, – я проговорил. – В конце концов, мой изначальный рост и так был 196 сантиметров. И тут я заметил, что Рэрити и Твайлайт смотрят на моё лицо. - Что такое? – я спросил. - Оу, ну, понимаете… как сказать… – Рэрити замялась. - Эм, простите меня… господин Макс, но… простите, однако у меня такое чувство, будто передо мной оживший экспонат из Музея Естественной Истории! – честно сказала Твайлайт. – Простите, пожалуйста. - Ну, тебя можно понять, – я вздохнул. - Так, постойте! – вдруг воскликнула Рэрити и вновь посмотрела на меня. – Получается, это вы будете у нас вести географию? - По первому образованию я геолог, так что в рельефе разбираюсь. Эх… Был спецом по камням, а теперь сам стал как человек из каменного века. - У этого портала своеобразное чувство юмора, – вздохнула Сансет. Девушки усмехнулись. Всё-таки юмор и самоирония иногда очень помогают. - Что ж, раз со всем разобрались, тогда нам надо пройти в школу и договориться о проведении урока, – сказала Сансет. – Директора Селестия и Луна должны быть ещё на месте. Директора Селестия и Луна? Да… Более эпического дауншифтинга я ещё не встречал. Но прежде… - Но прежде… Надо кое-что проверить! – я проговорил и достал из кармана штанов портмоне. – Барабанную дробь, пожалуйста! – и Пинки тут же подыграла. Блин, от перемены мира она совершенно не меняется. И всегда всё схватывает на лету. Я открыл портмоне и достал оттуда самое ценное – паспорт и деньги. Под усиливающуюся дробь от Пинки раскрыл паспорт на последней странице, и… на меня смотрело более облагороженное и чёткое изображение того, что я видел на постаменте памятника. Мой паспорт трансформировало! Адаптировало к этому миру! А это значит… Да! И деньги тоже! Теперь на банкнотах красовалось искажённое – по моим меркам – и куда более цветастое лицо Её Величества, но, похоже, это были действительные деньги! - ДЫЫЫАААААААА!!! – от радости я закричал словно Балк Бицепс. - Это… – Рэйнбоу Дэш указала на пачку купюр в моей руке. - Фунты стерлингов! – определила валюту Твайлайт. - Да! Мои драгоценные деньжата! Две тысячи фунтов! – улыбался я. - Две тысячи? – у Рэйнбоу Дэш округлились глаза. – Так, стоп! Фунт же больше нашего доллара! Блин, так это как же гульнуть можно! - Попридержи коней! Никаких гулянок я вам устраивать не собираюсь! Максимум угощу тортиками перед отбытием! - Тогда зачем тебе такая сумма? - Я несколько месяцев ждал шанса вернуть себе нормальный человеческий рацион, теперь я его получил, так что не упущу. Девушки удивлённо посмотрели на меня. - Макс соскучился по «традиционным английским блюдам», – с помрачневшим видом сказала Сансет, не забыв во время произношения последних трёх слов сделать жест «кавычки». - До закрытия осталось меньше десяти минут! Нам надо поторопиться! – сказала Флаттершай. - Идём! – подержали остальные. И мы вошли в школу. Что ж, изнутри это была типичная американская школа, какие часто показывают в фильмах. Коридоры с шкафчиками, большое количество помещений помимо классов, солидный проход к спортзалу… Здание было старое, поэтому главный холл и библиотека тут тоже были большими. Однако… Меня кое-что напрягало. Что именно, сначала я сказать не смог, но потом моё внимание привлекло техническое оснащение школы. Оно казалось мне каким-то устаревшим. Такое оборудование было в моей средней школе, но это было пятнадцать лет назад. Нет, тут явно что-то не сходится. Надо прояснить. - Простите, – я обратился к девушкам, – вопрос может прозвучать дико, но… какой нынче год? - Чего? – синхронно воскликнули девушки. - 2016-й, – честно ответила Эпплджек. 2016-й? - Етить-колотить… – я честно высказал то, что думал. - В чём проблема? – удивилась Сансет. - В моём мире, откуда я прибыл, сейчас стоит 2033-й год! - ЧЕГО? - Так ты не только из другого мира, но ещё и из будущего?! – воскликнули Сансет, Рэрити и Эпплджек. - Ты Терминатор!!! – завопила Пинки. - ЧЕГО??? - Прошу, Пинки, не делай всё ещё хуже, – взмолился я. - Так, стоп, как так вообще получилось? – воскликнула Сансет. - Связь между этим миром и Эквестрией отличается от связи моего мира с Эквестрией. Похоже, разные порталы работают с разными типами Вселенных. Иначе не объяснить. - Получается, что всё так, но всё равно это как-то сложно. - Поверь, у меня тоже голова от этого пухнет. - Эм, господин Макс?.. – раздался голос у меня за спиной. Вот чёрт… Я медленно обернулся и увидел Твайлайт с горящими глазами. Нетрудно было догадаться, чего она хотела. - Э, нет, моя дорогая, про будущее я вам ничего рассказывать не буду! – сразу сказал я. - Но почему? – воскликнула Твайлайт. - Дабы соблазна не было. И, как говорил Доктор Кто, «Спойлеры!» На этом разговор и завершился. Однако потребовалось еще минуты три, чтобы убедить Пинки, что я не робот-убийца. В конечном итоге, при содействии девчонок удалось договориться с директорами Селестией и Луной о проведении лекции. Меня представят как старого знакомого директрис, специалиста по геологии, оказавшегося в городе проездом, и согласившегося подсобить подругам в час нужды. Что ж, прикрытие более-менее правдоподобное. Урок завтра в 10 часов утра, к нему надо подготовиться. Селестия и Луна выдали мне необходимые бумаги. Так, предстоит провести лекцию по теме «Формы рельефа и их классификации». Что ж, это будет не так уж и сложно – геоморфологию мы штудировали как никакой другой предмет, а это её основы. Тем не менее, в памяти материал освежить надо. Пожав на прощание руки, мы покинули руководительниц школы. На улице уже была ночь, так что девушки предложили скоротать её у кого-нибудь из них дома. Я вежливо отказался – по ряду причин – сказав, что номера в гостинице будет достаточно. Поэтому, пожелав удачи и попрощавшись, девушки пошли домой, ну а я направился в ближайшую гостиницу. Там я снял номер на две ночи и быстро заселился. Так, на часах – восемь вечера, времени на подготовку к лекции хватит, но прежде… Вскоре запасы лучшей свинины и говядины гостиницы похудели на два килограмма. Вспоминание, наброски плана, интернет, вечерний гигиенический ритуал, сон, утренний гигиенический ритуал, интернет, завтрак – и вот наступает время проводить лекцию для старшеклассников. Я иду в Высшую Кантерлотскую Школу – так называется учреждение образования, в котором обитают девчата – вхожу, пока идёт урок, и затаиваюсь – насколько это возможно при моих нынешних размерах – в укромном уголке, чтобы совершить последний прогон прежде, чем начнётся занятие. Звонок на перемену, несколько минут весёлого болтания и галдежа, и вот звучит звонок на урок. Я видел, что ученики успели собраться в классе. Что ж, можно начинать. Моё появление произвело просто ошеломляющий эффект. Стоило только громаде учителя появиться в дверном проёме, как в классе стало тихо, словно в гробнице. Глаза многих учеников стали существенно больше. Не обращая на это внимание, я прошествовал к учительскому столу. - Что ж, товарищи учащиеся, здравствуйте, – я не смог удержаться от того, чтобы не сделать голос более громоподобным для полноты образа. Ученики ещё более присмирели. – Меня зовут Макс Айронфилд, но можете звать меня просто Макс, я не настолько старый для «мистера Айронфилда», да и не люблю формальности, и на сегодня вашим учителем буду я. Я занимаюсь геологией, и поэтому мои старые знакомые, ваши директора Селестия и Луна, пригласили меня провести у вас одно занятие, пока ваш постоянный учитель лечится. Я вижу, что в классе присутствуют все, что ж, тогда давайте познакомимся! Знакомство было робким, но быстрым. Что ж, учащиеся всё ещё побаиваются, их можно понять. - Сегодня у вас будет лекционное занятие по теме «Формы рельефа и их классификации», но прежде я бы хотел оговорить некоторые условия, – продолжил я. – Если вам скучно, вам не нравится лекция, вы можете поспать, что-нибудь почитать или же поковыряться в смартфоне. Главное, чтобы было тихо. Разговоров и иного шума – включая храп – я не приемлю. Вольный университетский подход к проведению лекции принёс плоды: условие заинтересовало учеников, поэтому им всем захотелось послушать, что же им расскажет их временный учитель. - Так, согласно определению, рельеф – это совокупность неровностей земной поверхности, имеющих разное происхождение, размеры, форму и возраст, – я начал лекцию. – Форма же – это отдельная часть рельефа. Надо помнить, что этой частью может быть как и кочка на болоте, так и целый горный хребет, потому что в зависимости от того, что рассматривается, формам рельефа свойственны различные характеристики. Всего можно выделить три основные классификации форм рельефа: по размерам, по возрасту и по происхождению. По размерам и по возрасту – самые очевидные классификации. По размерам формы рельефа могут быть: планетарные (материки и впадины океанов), мегаформы (например, отдельные равнины и горные цепи), макроформы (обычно это отдельные хребты горных цепей и межгорные долины), мезоформы (например, овраг, долина ручья или сопка), микроформы (отдельные ямы или небольшие холмы) и наноформы (например, кочки). Как видите, масштаб меняется существенно. Что же касается классификации по возрасту… Что ж, геохронологическая шкала вам в помощь. Она приведена в ваших учебниках на странице 46, про периоды в истории Земли вам ещё много расскажут, не будем на этом зацикливаться. Главное, помните хотя бы приблизительные временные рамки. И, наконец, самая важная классификация, по происхождению. Так, формы рельефа могут быть антропогенного (то есть могут быть сделаны людьми) и природного происхождения. Это первый порядок. Второй порядок касается только природных форм рельефа. Согласно научной терминологии, это эндогенные и экзогенные формы рельефа, – я записал термины на доске. – «Эндогенные» – это значит формы рельефа, появившиеся благодаря силам, действующим внутри планеты Земля, то есть движению континентов, вулканам и так далее. «Экзогенные» – это значит формы рельефа, образовавшиеся под действием того, что может находиться на поверхности планеты – потокам воды, ветру, ледникам. То, что именно создало форму рельефа, иными словами – агент, является основанием для третьего порядка классификации по происхождению. Вот так… Что ж, с терминологией у нас всё… - Уже? – удивились ученики. Они не ожидали, что весь лекционный материал им дадут буквально за пять минут. - Да, – я кивнул. – Теперь будем закреплять полученные знания: я буду демонстрировать вам изображения форм рельефа, а вы попробуйте их классифицировать, то есть определить их происхождение и возраст. Это несложно сделать, судя лишь по одному внешнему виду форм рельефа. Размер… главное, запомните название порядков, хорошо? Я всё же спрошу вас парочку раз про порядки размеров форм, но заостряться на этом не буду. Хорошо? - Хорошо! – ответили ученики. - Тогда поехали! Заодно сможете и пейзажами полюбоваться. По моей просьбе ответственные за оборудование включили проектор, я достал из кармана «флэшку» и подсоединил её к классному ноутбуку. Вчера я отобрал несколько десятков снимков – достаточно для того, чтобы поднатаскаться, и ещё на «домашку» останется. Упражнение вызвало интерес у старшеклассников, поэтому они все начали активничать. Сначала я давал им простые задания – надо было позволить ученикам «наметать глаз». Если возникали вопросы, я подсказывал и давал советы, как можно легко определить те или иные особенности форм рельефа. Когда учащиеся освоились, я начал давать им задания с подвохом: например, сначала показал им пейзаж Южного Урала, а потом Тянь-Шаня, и попросил определить их возраст. Тут-то многие и ошибались: преимущественно пологий Урал и островершинный Тянь-Шань, на самом деле, практически одного и того же возраста, но среднеазиатская горная цепь выглядит гораздо «свежее». Почему? Всё потому, что Тянь-Шань оказался рядом с растущими Гималаями. Горообразование в соседнем регионе «обновило» уже существующие горы. На другом примере с подвохом ошиблась даже Твайлайт. Казалось бы, на снимке просто гряды небольших холмов в тундре. Зная, где они находятся, так и хочется сказать, что они сформированы или ледником, или потоками талой воды, но нет. Эти холмы – ветрового (или, научной терминологией, эолового) происхождения. Как так может быть, спросите? Что ж, когда ледник только отступил, на территории нынешней тундры не было никакой растительности – была лишь голая земля. А там, где нет никакой растительности достаточно долгое время, над образованием форм рельефа вполне основательно может потрудиться ветер. В общем, так мы оперативно «обработали» весь заготовленный мною материал. План был выполнен. - Что ж, у меня больше нет картинок, так что, пожалуй, на сегодня это всё, – подытожил я. Учащиеся тут же воскликнули: «УРРАААА!!!» До конца занятия оставалось ещё шесть минут, а любой ученик рад возможности продлить перемену. Класс быстро засобирался, но я их прервал: - Так, стоять! - Но… мистер Айронфилд, вы же сами сказали, что уже всё! – сказала Рэйнбоу Дэш. - А Gaudeamus? - Ась? - Эт’ чё такое? – воскликнула Эпплджек. - Как что? Гимн всех студентов! - Но… мы же ещё не студенты? – проговорила Флаттершай. - В следующем году вы уже будете поступать в колледжи, а с нового года ваша школа будет зваться Академией. Так что, как видите, это уже обязывает. Поэтому, мои хорошие, достаём телефоны, лезем в Google, набираем в поисковой строке Gaudeamus, находим текст, и, помня, что песня на Латыни, начинаем петь! И вот через минуту, воздавая дань памяти и чести всем учащимся и учителям, коридоры школы наполнили звуки гимна студентов. Гимн был исполнен в полной форме, поэтому времени «дополнить перемену» у учеников почти не осталось. Это омрачило общее впечатление от проведённого занятия, но я не жалею – по крайней мере, вспомнил своё студенчество. Однако, что удивительно, вспомнить студенчество я помог не только себе: вскоре после того, как я покинул кабинет, я наткнулся на Селестию и Луну. У директрис школы в глазах были слёзы, но на лице – улыбка. Они были рады услышать знакомые строки и смогли вспомнить свои университетские годы. Давненько я не получал такой большой и искренней благодарности. Что ж, с работой окончено, можно переходить к развлечениям. - Макс? Уже уходишь? – удивилась Сансет и её друзья, встретившись со мной у главного входа. - Да. Раз у меня теперь свободное время, проведу его подобающим англичанину образом. - В смысле? – Пинки немного растерялась. - Ну, в связи с переносами рабочих дней, пятница, по факту, у нас сегодня, а что делают холостяки-британцы в пятницу после работы? - По пабам шляются? – честно сказала Эпплджек. - Именно! - А не рановато ли? – проговорила Рэйнбоу Дэш. - Ничуть! Времени как раз хватит, чтобы к вечеру дойти до нужной кондиции. - Э? - Проучитесь в универах с моё – тогда поймёте. Что ж, не прощаюсь – может ещё встретимся. Я помахал и направился в центр города на заправку. Заправка прошла успешно: пиво в местных пабах оказалось отличным на вкус и умеренным по цене. Я успел посетить несколько заведений и испробовать лучшие сорта. Это было настоящей отрадой. Поэтому – и не только из-за объёма выпитого пива – к вечеру я был рад и готов делиться любовью со всеми вокруг. Мне было так хорошо, что не описать словами. Этим блаженством хотелось насладиться подольше, и ничто не подходило для этого лучше, чем укромная скамейка в местном Центральном Парке. Там меня, развалившегося на лавочке, и нашли девчата. Похоже, они были наслышаны о том, как и сколько британцы пьют, и как они ведут себя после этого, поэтому решили проследить за мной, дабы я ничего не натворил. Однако это было лишним: я знаю свои пределы, и у меня хватает воли сказать себе «нет», когда этот предел уже близко. - Господи, ну и запах! – поморщилась Рэрити, стоило ей подойти поближе ко мне. - Эм, Макс, а ты сколько выпил? – спросила Рэйнбоу Дэш. - Да всего восемь пинт, – честно ответил я. - Восемь??? - Не забывайте, я больше обычных людей, и у меня за спиной большой опыт участия в студенческих гуляньях! - Ясно… Не пойми неправильно, но… учитывая, сколько ты выпил, как тебя полицейские не забрали? – просила Эпплджек. - Ну, подходили ко мне стражи правопорядка один раз… Думали проверить, но всё же не решились. - И почему же? - Я твёрдо стоял на ногах, и, чтобы показать, что ещё управляю собой, сплясал им хаку. - Что сплясал? - Хаку. Традиционный маорийский танец. У меня есть дружбан из Новой Зеландии, он меня и научил. - Эм, Твайлайт?.. – вдруг послышался взволнованный голос Флаттершай. Тогда все обратили внимание на Твайлайт. Юная учёная дрожала, а её лицо было неестественно бледным. - Я представила себе это… – бормотала она. – Теперь никакое снотворное не поможет… - Оу… прошу меня простить, мисс Спаркл! – я встал и поклонился перед девушкой. – Не следовало мне этого говорить. - Прости, но… Это правда так жутко? – не веря, спросила Рэрити. - Поищи в Google, что такое хака… Ты всё поймёшь… – проговорила Твайлайт. - Что ж, в таком случае, думаю, вам стоит уже идти по домам, – сказал я. - А ты? – спросила меня Пинки. - А я тут побуду ещё немного. Не думаю, что меня в таком виде, пустят в гостиницу, так что надо немного протрезветь. - Неудивительно, – проговорили девушки. - Что ж, до завтра! - До завтра! Мы попрощались, и девчата отправились по домам – хотя, думаю, сейчас они всё же пойдут куда-нибудь помогать Твайлайт успокоиться – я же остался в парке и продолжил любоваться красотой багряной осени. Полюбоваться получилось около часа – потом пиво затребовало выхода наружу, и я отправился в долгий квест по поиску общественных туалетов по пути в гостиницу. Дойти до первого было испытанием, потом было полегче. Пива в организме осталось мало, дурман потихоньку вышел из головы. Я уже был на подходе к гостинице, как вдруг… Из переулка неподалёку раздались пронзительные, полные испуга женские крики. Так не кричат из-за неожиданности или при виде какой-либо тварюшки, нет… Так кричат, когда что-то реально угрожает жизни. Дело дрянь: сейчас в том переулке, может, грабят – или ещё что хуже – ни в чём не повинных девушек, народу вокруг нет, пока вызову полицию, а та приедет, бандиты десять раз успеют смыться… Остаётся лишь один вариант – самому прийти на помощь. Я со всех ног побежал к переулку. Когда уже был, рядом, смог рассмотреть, что там происходило: два быка-гопника загнали трёх девушек в угол. Похоже, их ещё не ограбили, но уже приперли к стенке. «Быки» мерзко хихикали и потирали руки. Чёрт, времени мало, похоже, придётся гопарей выносить, но тогда девушки… Так, стоп! Быть не может! Длинные волосы у все трёх, у той, что в центре – курчавые и пышные, у других – «хвосты», у лилововолосой два, у синеволосой один. Это же те сирены, про которых когда-то рассказывали мне Твайлайт и Сансет. Да, они злодейки, но сейчас… Сейчас они сами в беде, сейчас они беззащитны. АААРГХ! К чёрту всё! Помогу им! А что с ними делать потом – на ходу соображу. Дрожащие от страха девушки пытаются отступить, но некуда. За их спинами – стена, быстро перелезть через неё не получится – гопники будут быстрее. Защищаться нечем. Выхода нет. Девушки готовятся потерять всё, что ещё имеют, уже собираются прощаться с жизнью, как вдруг позади бандюганов возникает огромный силуэт. Силуэт настолько большой и страшный, что девушек парализует от страха. Гопники это замечают, начинают оборачиваться, но вдруг этот самый силуэт хватает каждого из них за шкворень и отрывает от земли! Резко побледневшие гопники оказываются лицом лицу к суровому и разозлённому великану. Гопники теряют дар речи. Великан же медленно, но громко говорит: - Негоже на беззащитных девушек нападать… – после чего подходит к стене и, всё ещё держа бандитов в своих лапах, подтягивается и смотрит через край. За стеной оказывается открытый мусорный контейнер. Решение великан принимает быстро. Он поднимает бандитов ещё выше и смотрит на них. Обливающиеся холодным потом бандиты смотрят на него. Великан ухмыляется, и… быстрый замах, и гопники с криком перелетают через стену и с грохотом приземляются среди отбросов. Шум быстро стихает, и в переулке вновь становится тихо. Глубоко, но с облегчением вздохнув, великан поворачивается к побледневшим девушкам. - Вы же сирены, так? – спрашивает он. - Что? Как?.. Откуда вы нас знаете? – удивляется Адажио. – Кто вы? - Быть не может… – Ария побледнела ещё больше. – Это минотавр! Один из тех охотников за головами! Он пришёл за нами! - Это тролль! Это точно тролль! – вопила Соната. Так в Эквестрии ещё и тролли водятся?.. - Я не минотавр и не тролль. Я человек, – я сказал. – Откуда вас знаю? Потому что знаю тех, кто знает вас. Почему так выгляжу? Да потому, что я человек не здешний. Далеко не здешний. - О… - Что ж, спасибо вам большое за наше спасение, мы вам очень признатель… – начала было Адажио, но я её прервал – я понял, что она задумала. - Э, нет, мои дорогие, никуда вы не уйдёте. Вы пойдёте со мной, – объявил я им. - А если мы не захотим? – возразила Ария. - Тогда я сгребу вас в охапку и понесу куда мне надо. Сирены переглянулись. Человек, сейчас стоящий перед ними, более чем в состоянии сделать то, что говорит. Они поняли, что особого выбора у них нет, поэтому подчинились. Жестом пригласив сирен идти впереди, я повёл их в нужное место. Девчатам это не понравится, но… думаю, так будет всё же лучше для всех. Пока шли, я вкратце рассказал Адажио, Арии и Сонате кто я такой и откуда их знаю – так сказать, познакомился. Сирены, конечно, сразу не поверили, что я из другого населённого людьми мира – в котором, более того, уже 2033 год. Пришлось предъявлять железные доказательства, а именно свой смартфон, аппарат марки Monolith A7.4. В 2016-м никто ещё и не думал, что самые крутые смартфоны будут делать в Сингапуре (компания Monolith была основана там в 2023 году), и что в смартфоне может быть 32-ядерный процессор и терабайт встроенной памяти. Да-да, именно так. Мой аппарат очень крут. Так вот, железное – во всех смыслах – доказательство убедило сирен, что они имеют дело с серьёзным парнем. Заодно я провёл работу по пресечению возможного неповиновения: рассказал, какие работы веду для Эквестрийской короны, как застращал чейнджлингов и как припугнул драконов. Эффект был потрясающий: сирены шли почти что строевым шагом и не думали даже смотреть по сторонам. Однако даже этого внушения оказалось недостаточно для повиновения, когда они увидели, куда я их веду: в одну небольшую кофейню неподалёку от дома Сансет, где девчата любят собираться. Оказалось, сирены знают, что это за место, и кто там частенько обитает, поэтому начали противиться. Что ж, мне пришлось делать то, что я говорил раньше: взять сирен в охапку и понести. К счастью, вся «великолепная семёрка» в тот момент оказалась в кофейне, а что ещё лучше – кроме них там было лишь несколько их приятелей из школы, которые либо работают в этой самой кофейне, либо тоже любят там зависать. Зрелище входящего в кофейню великана с тремя сиренами под мышкой вызвало очень бурную реакцию: - Макс? - Это сирены!!! - Откуда? - Как ты их нашёл? И где? - Они что-то натворили? - И почему они у тебя под мышкой? - Так, народ, стоп! – я перебил девушек и их друзей, пытаясь остановить поток вопросов. – Я всё расскажу! Но прежде… - Может, поставишь нас назад на землю? – почти что прорычала Ария. - … я это и хотел сделать, но за то, что перебила, не поставлю. Так пока болтаться будете. - Ария… – на этот раз зарычали её сёстры. - Так вот как было дело… – я начал рассказ. – Я возвращался назад в отель, как вдруг услышал крики. Прибежал на помощь, и оказалось, что кричали они, – я посмотрел на недовольных сирен. – К ним какие-то гопники докопались. Я всё же решил что-то сделать, так что закинул гопарей в мусорку… - Эм… что? – переспросила Рэрити. – Это как «закинул в мусорку»? - Буквально. Он поднял их за шиворот и забросил в контейнер. Обоих сразу, – пояснила хмурая Адажио. Не по себе стало даже присутствовавшим в кофейне парням-спортсменам. - … так вот закинул я гопарей в мусорку, – невозмутимо продолжил я, – и стал думать, что делать с этой троицей. Подумал, и решил отвести к вам, – я посмотрел на девушек. - Э… зачем? – с искренним удивлением спросили Эпплджек, Рэйнбоу Дэш и сирены. - На перевоспитание, – ответил я и поставил сирен на пол. При этом руки я расположил так, чтобы у сирен не было ни малейшего шанса на побег. – Вы говорили, что колдовать они уже не могут, так что сейчас они не так опасны. К тому же, не надо быть большого ума, чтобы сказать, что у наших сирен положение сейчас не ахти. Это идеальная возможность для того, чтобы их перевоспитать! - Чего? – воскликнули сирены. - Сами подумайте, мои дорогие, у вас всего два выхода: первый – отправиться на перевоспитание, второй – вернуться, так сказать, «в прерии на вольные хлеба», где к вам с высокой вероятностью вновь докопаются гопники, а поблизости на этот раз может никого и не быть. Сирены затихли и, побледнев, немного содрогнулись. - Так что скажете о предложении? – я обратился к девушкам. - Ну, предложение, конечно, весьма любопытное, – сказала Рэрити. – Наставить бывших злодеек на путь истинный – благородное дело, но… мне кажется, что с этим будет много трудностей. - Ага! – кивнула Рэйнбоу Дэш. – То время, когда они были в нашей школе, было сплошной головной болью! - Но Макс прав! – неожиданно вмешалась Флаттершай. – Пускай они и злодейки, но сейчас они в затруднительном положении. Только посмотрите, как они одеты! – она показала на изрядно поношенные толстовки и штаны сирен. В добавок, именно в этот момент у Сонаты громко заурчал живот. – Нельзя их оставить на произвол судьбы! - Но тогда за ними нужен глаз да глаз, – сказала Эпплджек. Пинки кивнула. - Что скажешь, Сансет? – поинтересовалась у подруги Твайлайт. - Даже и не знаю… – тихо проговорила Сансет. – Да, перевоспитание будет долгим и потребует немалых трудов, однако… блин, со мной же сработало, почему тогда не сработает с ними?! - И вас, вообще-то, семеро, а их всего лишь три, – напомнил я. - Да! А ещё у нас теперь есть силы! – воскликнула Рэйнбоу Дэш. - Какие силы? – испугались сирены. - Что, страшно? – ухмыльнулась Рэйнбоу. – Особые. И нехилые. - Весьма нехилые, – добавила Эпплджек. Адажио, Арии и Сонате стало не по себе. - Мы поможем! – раздались из зала голоса одноклассников и друзей девушек. - Даже лучше! – усмехнулись Рэйнбоу дэш и Пинки Пай. - Ну а если они совсем непослушными будут, то можете вновь позвать меня, – сказал я и, наклонившись, приобнял сирен своими «лапами тролля». – Я принесу свои «стволы» и доспехи. - «Стволы»? Те орудия? – сирены не на шутку испугались. - Макс, ты же не серьёзно? – с плохо скрываемой обеспокоенностью спросила Сансет. - Более чем серьёзно. Для внушения все средства хороши. - А что за доспехи? – поинтересовалась Пинки. - Доспехи? Ну… – я немного задумался. Как лучше будет им это рассказать? Не найдя выхода получше, жестами попросил девушек подойти поближе и стать в круг, после чего продолжил шёпотом. – Я обнаружил одно интересное свойство, которое проявляют зачарованные доспехи минотавров, если их используют люди не из этого мира. - Какое? – спросили Пинки, Рэйнбоу, Твайлайт и Сансет. - «Ванпанчмена» смотрели? – кое-кто из девушек неуверенно кивнул. – Ну, примерно такие свойства… Только от этого чары быстро истощаются. Хотя до этого момента обычно успеваешь всех вынести. Похоже, в этом момент сирены полностью осознали, с чем и кем имеют дело, ибо все три сию же секунду встали ровно и сказали: - Клянёмся приложить все усилия, чтобы встать на путь истинный! - Вот и молодцы! – я улыбнулся. Учитывая, какое у меня сейчас было лицо, вышло как-то крипово, и всем девушкам стало не по себе. Я не хотел этого, честно. Но извиняться всё же пришлось. - И… что теперь? – проговорила Эпплджек. - Теперь нам, – сказала Рэрити и, повернувшись в сторону сирен, добавила, – и вам предстоит усердная работа. - Тогда завтра и начнём! – сказала Твайлайт. Когда дело доходит до таких вопросов, её жажду деятельности не унять. - Полагаю, можно сказать… Добро пожаловать в клуб перевоспитывающихся! – Сансет улыбнулась и протянула сиренам руку. Адажио посмотрела на Сансет, потом на её руку, пару секунд помялась, но всё же пожала её. Соната и Ария присоединились. - Раз такое дело, тогда я завтра прослежу за тем, как будет проходить первый день перевоспитания? – спросил я. - Без проблем! – ответила Рэйнбоу. - Только… с соблюдением дистанции, хорошо? – попросила Адажио. - Хорошо. - Но, Макс, тогда ты сможешь вернуться только поздним вечером, – сказала Сансет. - Ничего страшного – я могу задержаться. На работе у меня всё схвачено, а дом… чай, не сгорит, да и иных сюрпризов не случится. Так началась «реинтеграция» сирен. Как и говорил, следующий день я провёл, наблюдая за тем, как Адажио, Ария и Соната делают свои первые шаги на светлой стороне. Похоже, зная о том, кто за ними следит, сирены пытались много и часто. Пускай их попытки имели попеременный успех, но было видно, что они старались. Но это старание не было целиком принудительным. Они действительно хотели сами что-то сделать для Сансет, Твайлайт, Рэйнбоу Дэш, Рэрити, Эпплджек, Флаттершай и Пинки Пай. То, что девушки от них не отвернулись даже после всего ими устроенного, произвело на них наиболее сильное впечатление. Оно стало их светом. И это главное. Я мог бы сколько угодно стращать сирен, внушать им разные вещи, но такого эффекта не добился бы никогда. Я бы просто не добился их внутреннего отклика. А такой простой и скромный мотиватор от чистого сердца смог. Поэтому он сильнее всякого внушения: он – огонёк, дающий свет другим сердцам. На него откликаются. А другие средства – не важно, насколько они совершенны и сильны – могут этот огонёк лишь поддерживать. Это всё, конечно, хорошо, но меня весь день не покидало дурное предчувствие. Такое бывает, когда ты знаешь, что что-то должно случиться, но что именно – ты не можешь сказать. Такое предчувствие не самого приятного сюрприза. Чёрт… что же меня ждёт в Эквестрии? Пытаюсь представить, но это трудно. И страшновато. Однако… не увидишь – не узнаешь. Как потом показала история, сюрприз и правда был. Он ожидал меня сразу же по ту сторону портала. Серьёзный и по-настоящему грандиозный сюрприз. И невероятно волнующий…