Свиток силы. Часть первая

      Первое, что бросилось в глаза — это огромное золотое пятно на фоне голубого неба. Глаэдр (а это был именно он) лёгкими взмахами крыльев скользил в небе. Он скользил над снежными вершинами гор и зелёными просторами бескрайних лесов. Но его целью были лишь утёсы, где его ждала одинокая фигура в белом. Глаэдр резко пошёл на снижение и земля задрожала под весом дракона. Именно тогда Перси заметил изувеченную переднюю лапу дракона и дрожь побежала по телу полубога. Он даже не мог представить, как Глаэдр смог пережить подобное увечье, а тем более, продолжать нормально жить. Это казалось невероятным. Оромис присоединился к дракону и его голос зазвучал над утёсом как песнь журавля — тоскливо и мудро одновременно.       «Я рад приветствовать вас — Перси и Скай! Не могу выразить, сколь я рад, что вы выдержали всё то, что стояло на вашем пути и достигли Ордена целыми и невредимыми. Не удивляйтесь тому, что мне известны Ваши имена, потому что это открылось мне давно, ещё в то время, когда Эрагон был моим учеником. Это был праздник Агэти Блёдрен, именно тогда древние драконы открыли мне о вас и о том, что произойдёт. Но это не важно, важно то, что мне известно какие события вскоре должны произойти и, когда тебе, сын Посейдона, потребуется оружие, с помощью которого можно уничтожить врагов — тогда обратись к свитку и наставнику, что дан тебе судьбой. Тогда ты найдёшь искомое. А пока, учись, совершенствуйся, познавай как можно больше, потому что нам не ведомо будущее, там всё туманно. Но запомни одно: твой главный враг — это сомнения, отбрось их прочь и смелее поступай так, как считаешь верным. Особенно тогда — когда не останется надежды и всё будет казаться потерянным.»       Голос Оромиса утих и его место занял Глаэдр.       «Ваше будущее в ваших собственных руках, птенчики, поэтому смелее бросайтесь в бой. На этом мы прощаемся с вами, пора вам самим творить свою судьбу. А я буду следить за её ходом…» — таинственно проговорил дракон и полубог вынырнул из воспоминаний Сапфиры.       Перси долго не мог прийти в себя после слов старого дракона и Оромиса. Всё казалось столь таинственным и запутанным, что невольно хотелось зажмуриться и представить, будто этого всего не было. Но слова Глаэдра поразили сына Посейдона, он не мог понять, как дракон будет следить за ними, если он уже давно мёртв?! С этими мыслями Перси обратил свой взор на Эрагона и Сапфиру. И они поняли его смятение, потому что Эрагон сразу же заговорил. — Глаэдр жив, — сразу же огорошил полубога и его дракона Эрагон. — Это было возможно потому, что у каждого дракона есть так называемое Элдунари — Сердце Сердец. Элдунари — своеобразное хранилище души драконов, куда они могут перейти после смерти. Там они и живут очень долго, но им не требуется ни пищи, ни дополнительных сил для существования. Но они сохраняют свою силу и так же могут делиться ею с другими. Самое главное в этом деле то, что дракон сам решает, когда изрыгнуть Элдунари, именно от него зависит — доверяет ли дракон своему всаднику настолько, что бы вручить ему своё Сердце Сердец. — Почему же я не ощущаю присутствия Глаэдра, Эбритхиль? — нетерпеливо прервал Эрагона полубог. — Потому что на данный момент его сознание скрыто от тебя. Не мною, им же самим, — ответил Эрагон и вернулся к своему столу.       Там, в самом центре, появилась, до этой минуты невидимая для Перси, прозрачная коробочка. В самом её центре на бархатной подстилке лежал округлой формы Элдунари цвета расплавленного золота. Сын Посейдона в изумлении смотрел на Элдунари, очарованный его красотой, но это длилось только до тех пор, пока его разум, словно капкан, не захватила чья-то железная воля. Перси было стал возводить мысленный барьер, но его попытки оказались тщетными, чужой разум был настолько силён, что полубог, словно побитый щенок, спрятался в глубинах своего сознания, где чужак не сможет его достать. Он просто пережидал, не прилагая усилий что бы противостоять силе, что без усилий порабощала его разум. Все воспоминания, переживания и страхи были досконально изучены и проверены, не осталось почти ничего личного, что Перси смог утаить от чужака. Но то, что осталось не узнанным, было самым сокровенным и негласным для полубога, и это не полагалось знать никому кроме Ская. Это длилось ещё несколько мгновений и неожиданно прекратилось. Вместо дикого натиска Перси ощутил дружескую поддержку и безграничное доверие. И одновременно с этим, Перси услышал его — Глаэдра. «Атра эстэрни оно тхелдуин, Шуртугал! Моё имя — Глаэдр, последний дракон старого Ордена Всадников,» — голос дракона был мощным и уверенным. «Мы рады приветствовать тебя, Мудрейший! Моё имя — Перси, сын Посейдона, а со мною Скай, сын Белгабада и Хиониз,» — ответил дракону Перси слегка дрожащим голосом. «Мне известно кто вы и откуда вы прибыли, так же мне известно зачем вы здесь и почему вскоре покинете нас,» — при этих словах Перси и Скай переглянулись, но для них осталось незамеченным то, что Эрагон был огорошен словами Глаэдра. — «Мне необходимо многое узнать о вас. Я смогу это сделать во время разговора с вами и во время ваших учений, поэтому будет лучше, если мы начнём незамедлительно.» «Верно, поэтому я попросил приготовить всё необходимое для воздушного боя и спарринга,» — с улыбкой произнёс Эрагон. — «Следуйте за мной, Перси, Скай.»       Эрагон осторожно взял в руки Элдунари Глаэдра и положил его в бархатный мешочек, что повесил на поясе. Далее он вскочил на спину Сапфиры и Перси последовал его примеру; они полетели над Орденом и смогли обозреть все его красоты. Начиная с развевающихся флажков на сторожевых башнях, аккуратных тропинок и дорожек, высоких гор со снежными вершинами и заканчивая мелькавшими среди деревьев и зданий обитателями Ордена. Сапфира долетела до тренировочной площадки, и приземлилась неподалёку от стоявшей рядом, сложенной из камней оружейной. Скай последовал за нею и полубог быстро спрыгнул на землю. На тренировочном поле были ещё несколько драконов, но посреди них возвышался один, ярко-красного цвета. Рядом с драконом находился и Всадник, что следил за тренировочным боем и поправлял сражающихся в случае необходимости. В дальнем конце поля оружейник ловко орудовал молотом, поправляя чьи-то покорёженные доспехи. Эрагон и Сапфира направились к красному дракону и Перси со Скаем последовали за ними. Всадник красного дракона показался полубогу опасным противником, но лишь до тех пор, пока Перси не заметил, что тот улыбается и вовсю шутит с Эрагоном, тогда настороженность полубога исчезла словно её и не было. — Перси, Скай, я рад вам представить своего брата — Муртага и его дракона Торна. Они нам помогут проверить ваши способности и умения. Я же в это время буду наблюдать за вашими успехами и оценивать ваши возможности. «И я тоже!» — строго проговорил Глаэдр. — Начнём мы с того, что, Перси, ты будешь сражаться с Муртагом, но в это же время Скаю придётся сразиться с Торном. Думаю, ты понимаешь о чём я говорю, верно? — Перси лишь кивнул в ответ. — Отлично, тогда мы сейчас всё подготовим. Кстати, во время воздушного боя, когда Всадник сражается со своим противником, можно использовать и магию, но осторожно, что бы не повредить противнику что-либо… А в реальном бою каждый приём должен приносить результат.       Через пятнадцать минут площадка была свободна и все готовы к бою. Скай легко взмыл в небеса и Торн последовал за ним, больше Перси ничего не успел заметить, потому что Муртаг тут же встал в боевую стойку. Перси приготовился отражать атаку и спарринг начался. У Муртага был кроваво-красный меч, что легко мог бы разрезать полубога пополам, но Перси удавалось блокировать удары и уворачиваться от острого клинка. Муртаг бился не совсем стандартно, его стиль боя не был характерен тому, чему полубога учили эльфы, поэтому Перси посреди боя изменил тактику и стал сражаться так, как было ему более привычно. С этого момента ход боя поменялся, полубог больше не только отражал удары, но и стал наносить их сам, резкие выпады следовали один за одним, полубог вращался, подкатывался и приседал, его ноги не задерживались на одном месте более чем было нужно, а глаза — глаза следили за противником, в поисках слабого места или ошибки. Сыну Посейдона трудно было сказать сколько длится бой, по его ощущениям прошло уже много времени, а это были более трёх часов учебного боя. Тело сына Посейдона стало наливаться тяжестью и становилось всё сложнее держать меч в руках и отражать последующие удары, но и Муртагу приходилось не лучше, по лицу парня катился пот и меч в его руках слегка дрожал. Перси увернулся от быстрого режущего удара сверху и откатился в сторону, когда меч прошёл в сантиметре от его лица. Полубог перекатился на спину и резко поднялся на ноги, но движение было слишком быстрым и меч, уже приготовленный для отражения удара, с громким лязгом выпал из онемевшей от удара руки полубога. Это было поражение, но полубог не огорчился, все его силы были направлены на то, что бы просто устоять на ногах, столь устал он во время спарринга. Муртаг устало опирался на свой меч. К ним тут же подошёл Эрагон. — Молодец, Перси, ты был замечателен, подобного поединка мне долгое время не приходилось видеть, это действительно было замечательное зрелище. Ты был сильным фехтовальщиком во время нашего первого спарринга, но за прошедшее время ты в разы усовершенствовал свои умения. — Спасибо, Эбритхиль, — глухо ответил полубог. «Твоя ошибка в том, что ты поторопился, она привела к поражению. В следующий раз, прежде чем совершить рывок, убедись, пришло ли время бросаться в атаку,» — строго проговорил дракон, но уже через минуту продолжил более приветливым тоном. — «Но бой был действительно отличным. Ты силён, полубог, только расходуй свою силу с умом.» — Теперь, давайте проследим как идут дела у Торна и Ская, — дружелюбно проговорил Эрагон.       Взоры всех присутствующих обратились в небо, где на ярко-голубом фоне темнели фигуры драконов. Ничего не было слышно, но через мысленную связь Перси ощущал, что Скаю больно, на теле дракона были несколько весьма болезненных ран, но это не мешало ему давать немалый отпор Торну. Дракон был охвачен боем и сосредоточен на нём, но волнение о Всаднике перекрывало большинство эмоций. Драконы были изумительны, каждый из них ловко предугадывал действия другого, что делало бой более захватывающим. Так продолжалось ещё более часа, пока, наконец, Глаэдр приказал прекратить бой. Только тогда драконы вернулись обратно к своим Всадникам. Уставшие, но довольные они гордо взирали друг на друга. "Это был отличный бой, Торн и Скай. Не думал, что результат будет столь высоким. Но ты, Скай, заслужил своё место среди сородичей и, даже оставил большую их часть позади. Оромис был бы тобой очень доволен!" - с воодушевлением, но и с грустью проговорил Глаэдр. "Спасибо, Учитель, большое спасибо!" - радостно ответил Скай. - Глаэдр прав, вы оба удивительно способны и удивительно сильны одновременно. Для меня большая честь быть Вашим учителем, ибо я не думал, что встречу столь сильных учеников, но я рад,что оказался не прав, - довольным тоном проговорил Эрагон. - Теперь, вы можете отправиться отдохнуть. С завтрашнего дня вы приступаете к тренировкам. За вами будет наблюдать мой брат Муртаг. Если у вас будут вопросы или проблемы, вы всегда можете обратиться к нему или ко мне. Муртаг без лишних слов кивнул головой, соглашаясь с Эрагоном. - Спасибо, Эбритхиль, - учтиво ответил Перси. - Всё, теперь летите. Залечивайте раны и готовьтесь к новому дню.

***

3 недели cпустя Перси мерным шагом спускался по ступеням южной башни цитадели после последнего и продолжительного занятия у Эрагона. Скай в данный момент отправился на охоту далеко на восток, где простирались высокие, снежные вершины гор. Там он нашёл большое скопление горных козлов и в частности огромные стаи сналгли, что было поразительно, если учесть, что сналгли предпочитали мшистые и влажные места для обитания. Завтра им предстояло отправиться домой, в лагерь и Скаю необходимо насытиться перед долгой дорогой. Голову полубога занимали мысли о лагере, что совсем скоро мог исчезнуть с лица земли и всё из-за того, что Перси опоздает. За прошедшие три недели полубогу довелось узнать столь многое, но ещё больше предстояло узнать. Только это позже, когда решится исход битвы с Тартаром. А пока же, в предпоследний день пребывания у Эрагона, Перси решил насладиться дивным местом, которое в течении месяца было его домом. Полубог прошёл по дорожке вдоль фонтана и свернул к водоёму, что находился сразу же за жилищами эльфов и гостевыми домиками. Место было просто восхитительным, водоём окружал негустой лес, сквозь который пробивались лучи заходящего солнца. Перси опустился у самой кромки воды и едва слышный шелест воды наполнил душу полубога покоем, вся накопившаяся за последние дни усталость покинула его и забылась. Но не долго длилось его уединение, на поляну, где устроился Перси упала тень и через мгновение появился обладатель тени. По дорожке шагала Айри, её лёгкие шаги привлекли внимание полубога, отчего на губах у прибывшей расцвела улыбка. Плавным движением она опустилась рядом с полубогом. - Рада встрече, Аргетлам, - проговорила она тихо, словно боясь нарушить созданную природой гармонию. Перси в ответ ухмыльнулся, начиная с того самого дня, когда Айри вернулась в Орден, такие «случайные» встречи случались с поразительной периодичностью. Не сказать, что это раздражало полубога, нет. Он понимал, почему эльфийка так себя ведёт, но чувства к ней были не более чем просто дружеские. Девушка словно отказывалась верить в это, но сегодня она смотрела на полубога иными глазами, в них читалось понимание того, что полубог готов ей сказать, но это не уменьшало боли в её глазах. - И я рад, Айри-элда, - честно ответил Перси. – Я ждал, что ты придёшь, потому что нам нужно поговорить. Перси замолчал ненадолго, собираясь с мыслями, но вскоре продолжил. - Ты ведь знаешь, что мне приятно разговаривать с тобой, сражаться на тренировках и просто помолчать. Но то, что ты чувствуешь ко мне... Оно не взаимно. Ты для меня очень хороший друг, но не более. У меня есть моя Аннабет, по которой я безумно скучаю, она и есть мой мир. Я очень надеюсь, что ты понимаешь это, - закончил свою речь полубог. Айри долго смотрела вдаль, где на горизонте солнце садилось всё ниже и ниже. Казалось, что её ни в коей степени ни задело сказанное полубогом, но тяжело опущенные плечи выражали всё, что творилось в душе девушки. - Я... Я догадывалась, что именно так и произойдёт, ещё тогда, в лагере. Но всё равно боролась с неизбежным, в надежде, что всё ещё изменится.., - одинокая слезинка покатилась по щеке эльфийки. – Что всё ещё можно изменить, забыть. Но в душе я понимала, что всё это бесполезно, ведь ты не забудешь её, слишком глубоко она в твоей душе... Айри глубоко вдохнула холодеющий воздух и её губы задрожали, она посмотрела в глаза сына Посейдона и полубог увидел в них скрываемую боль. - Знаешь, Перси, а ведь эльфы обычно не плачут, не смотря ни на что... Но сейчас я хочу... Нет, не важно, пусть всё останется как есть. Я не буду просить тебя остаться, ведь именно этого ты не можешь сделать. Но хочу что бы ты знал, что здесь, в Ордене Всадников, всегда найдётся душа, что будет ждать твоего возвращения. Эльфийка резко поднялась и бегом бросилась обратно к жилищам эльфов. А полубог даже не пытался вернуть её назад, он ничего не мог уже изменить, ведь всё сказанное было и есть правда. Айри больно, но эти шрамы однажды затянутся, потому что ей суждено найти того, кто навсегда изменит её жизнь. Но это не был он. Полубог тяжело вздохнул и легко поднялся на ноги, пора было возвращаться в жилище, пора было собираться домой, к ней, к его Воображале.