Свиток силы. Часть первая

Боль - это было главной мыслью Перси, что постоянно крутилась у него в голове. Боль от долгого сидения в седле изнуряла и не позволяла расслабиться. "Мой зад очень скоро превратиться в о-о-очень большую мозоль," - промелькнула мысль в голове полубога. Из пасти Ская вырвался сноп искр и подозрительные кашляющие звуки. Дракон нахально смеялся над своим Всадником. "Скай, ты чёртово чудовище, ещё имеешь наглость смеяться?" - возмущению полубога не было предела. "Ещё как. Знаешь, Перси, вы, людишки, ужасно забавные существа!" - из пасти дракона вырвался ещё один сноп искр. "Я бы посмотрел на тебя, как ты бы отсидел десять часов кряду на жёстком седле без движения..," - недовольно пробурчал Перси. - "И вообще, где мы уже?" "В трёх часах пути от острова Врёнгард, по крайней мере, так нам объяснила Азари." "Как ты думаешь, почему нам необходимо лететь к этому острову? Я понимаю, что это старое место обитания Ордена Всадников, но к чему нам туда лететь? Что за тайны?" - ёрзая в седле проговорил полубог. "Мне тоже это показалось странным, но раз нам так велено, придётся выполнять. Главное, что бы мы успели вернуться вовремя, время то поджимает..," - Скай вывернулся в воздухе так, что бы иметь возможность взглянуть на своего Всадника. "Ты прав..," - задумчиво протянул Перси. - "Как ты думаешь, как там лагерь? Я тревожусь о них. Полибот не будет тянуть с нападением." "Я не знаю, но надо верить в лучшее. Они пока не связывались с нами, значит, пока что всё хорошо. Старайся не думать об этом пока." "σχετικά με τον Ποσειδώνα,"* - тяжело вздохнул Перси. - "Это так трудно, когда приходится ждать невесть чего..." "Думай о том, что нам предстоит ещё узнать и сделать, что бы мы смогли помочь твоим друзьям," - мудро ответил полубогу Скай. "Придётся так и делать, иначе мысли постепенно сводят меня с ума..." Скай не ответил полубогу, но Перси чувствовал, что дракон прислушивается к его чувствам и переживаниям. Перси оглянулся на простирающийся под ними пейзаж и заметил приближающееся море. "Скай, что будем делать? Путь через море труден и опасен, стоит ли рисковать?" "Погода ясная, бури не ожидается, поэтому давай сделаем это, а на острове мы отдохнём столько, сколько потребуется," - задумчиво ответил дракон. "Но ты же устал," - возразил полубог. "Этот перелёт я выдержу, если что, ты сможешь поделиться со мной накопленной энергией в Грэйле," - ничего больше не добавляя, Скай взмахнул сильными крыльями и они заскользили над морем. Вода под ними была ясно-голубой, прохладной, манящей. Так и хотелось окунуться в его холодную гладь. Скай слегка снизился и задними лапами слегка коснулся воды, холодные брызги вмиг окружили дракона и Всадника. Они быстро пересекали водное пространство. Тот участок, что было необходимо пролететь до острова, был велик, но молодой дракон с удивительной скоростью и силой преодолевал оставшееся расстояние. Когда впереди уже показалась земля, Перси ощутил дрожь дракона. Каждый мускул Ская содрогался от усталости, крылья становились всё тяжелее и тяжелее. Не раздумывая, полубог обратился к накопленной энергии в кольце и стал передавать её дракону. Её хватило ровно настолько, что бы дрожь и усталость покинули тело Ская. Но кольцо было совершенно истощено. Не осталось ни капли энергии. "Спасибо, маленький брат," - прошелестел голос в сознании полубога. "Теперь тебе лучше, это главное," - улыбнулся Перси в ответ. "Надо выбрать место для ночлега, скоро начнёт уже темнеть," - проговорил Скай, скользя над вершинами небольших скал и деревьев. Перси оглянулся и приметил груды огромных костей, руины каких-то строений и дикую поросль растений, которую ничто уже не остановит. Посреди всего этого, перед ними возвышаясь прямо из скалы, были руины огромного здания, по очертаниям было не трудно догадаться, что это было центром острова Врёнгард. Перси хотел было уже заговорить, но его внимание привлёк слабый огонёк, мелькнувший из руин здания. Скай стал осторожно приближаться к руинам и приземлился в паре метров от здания. Перси мысленно исследовал окрестности и обнаружил, что в руинах скрывается Азари. Тогда он без промедления распустил удерживающие его ремни и медленно соскользнул со спины дракона. Но, даже такие предосторожности не помогли избежать полубога боли в каждой клеточке тела. Каждый сустав, каждый нерв ныл и горел огнём. "Я чувствую себя стариком," - морщась, проговорил Перси. "Судя по твоим ощущениям, так оно и есть," - поддразнил Скай полубога. Перси подождал пока ноги перестанут трястись и медленно направился ко входу в полуразрушенное здание. Скай шумно следовал за ним. Взбираясь по тропинке ко входу в здание, Перси встретила Азари. Она была закутана в плотный чёрный плащ и накинула на голову просторный капюшон. Перси первым поприветствовал девушку. Азари ответила на приветствие и повела полубога и дракона в своё укрытие. Полубог осмотрелся и заметил, что здание необычно большое, все переходы, тоннели и помещения, всё это было настолько большим, что Скай мог спокойно в них летать. "Здесь жили драконы, именно поэтому здесь настолько просторно..," - подтвердил догадки полубога Скай. Азари привела их к месту, где они переночуют перед долгой дорогой. Когда Перси расседлал Ская и удобно устроился перед огнём, Азари начала свой рассказ. - Это место - остров Врёнгард. Древнее обиталище драконов и Ордена Всадников до того, как Гальбаторикс не предал Орден и не начал свою охоту на них, - Азари говорила тихо, но её голос усиливался многократным эхом в пустых помещениях. - Это было местом наполненным покоем, драконами и многовековой мудростью. Но всё изменилось в одночасье... Гальбаторикс и его прислужники охотились на каждого члена Ордена пока не уничтожили, как они думали, всех. Но оставались ещё те, кто боролся за свободу, да, их было мало, но они боролись. Я думаю, вы читали в Эллесмере рассказ о том, как удалось победить Гальбаторикса и его чудовищную армию? - Да, Азари-элда, и не раз, - вежливо ответил Перси. - Но есть нечто, что не описано в этой истории. Это цена, которую пришлось заплатить за эту победу... но благодаря этой победе, нам удалось восстановить мир в Алагейзии. Эрагон победил пленителя и принёс мир на эту землю. А остров Врёнгард - он стал вечным памятником того, что здесь было и чем пришлось жертвовать во имя мира. - Но почему остров стал столь дик? Здесь так тихо и пусто. - Потому что жизнь, что была принесена в жертву сделала этот остров таким, каким вы видите его сейчас. Магия изменила остров и существа, что обитали здесь, так же изменились, - Азари принялась чертить веточкой узоры на полу. - Например, сналгли. - Сналгли? Что это? - удивлённо взглянул на девушку полубог. - Раньше, это были простые улитки, но теперь они изменились, превратившись в огромных зверей, поедающих всё, что могут переварить, - уверенно ответила Азари. - Остров стал диким. Если вы присмотритесь, кое-где ещё заметны останки других драконов. Кстати, Скай, здесь есть останки и твоего отца Белгабада. "Он погиб здесь? Прошу, Азари, покажи мне это место..," - сдавленным голосом воскликнул Скай. - Да, его путь закончился здесь, на острове Врёнгард. Я отведу вас завтра туда, где покоятся его останки. Но сегодня мы должны отдохнуть, вы устали с дороги. - Да, ты права, сегодня нам лучше поберечь силы. "Скай, если ты хочешь, то можешь поохотиться здесь, сналгли очень хороши на вкус," - улыбаясь, поведала Азари. "Они съедобны? Вот это уже интересно, завтра же отправлюсь на охоту!" - ответил Скай и стал удобно устраиваться для сна. - Пора ложиться спать, за разговорами время пролетает быстро, нужно отдохнуть, что бы мы могли продолжить путь. Перси последовал совету девушки и расстелил себе одеяла у надёжного и тёплого бока Ская. Дракон острожного укрыл его своим крылом и они уснули, убаюканные треском костра.

***

Fleshback

Лагерь Полукровок

Звук горна, всё ещё непривычный слуху полубогов, созывал всех на собрание. В Большом доме ребят ждало очередное сообщение от разведчиков. В центре стояли Хирон и Кларисса. Она сегодня патрулировала границы лагере вместе со своими сородичами. Дабы прояснить ситуацию, первым заговорил Хирон. - Спасибо всем, кто смог прийти сейчас. Нам стали известны неутешительные новости. Подробнее о них вам расскажет Кларисса. - Кхм, во время патрулирования мы наткнулись на останки некоего монстра. По тому, что осталось было очень сложно определить, кто пожаловал к нашим границам. Что ещё более странно, так это то, что монстр был уже сражён, но чем именно, нам тоже не известно. Что в очередной раз доказывает, что нужно быть настороже, - закончив, дочь Ареса села в своё кресло и взоры присутствующих вновь обратились к Хирону. - Были ещё какие-нибудь зацепки, что позволило бы нам строить хоть какие-то догадки? - из толпы заговорила Аннабет. - Мм, насколько мне известно, то нет. Хотя, погоди, были, - Кларисса выпрямилась в кресле. - Неподалёку мы обнаружили стрелу, но она не из лагеря. Тогда я обратилась к детям Аполлона, но они тоже не подтвердили её принадлежность к Аполлону или Артемиде. - Стрела чужая, никто из греков или римлян не пользуется подобными стрелами, это я могу с уверенностью сказать, - подтвердил слова дочери Ареса Уилл Солас. - В таком случае, кто же это мог быть? - растерянно прошептала Аннабет. - Я даже не могу представить... Кларисса, вы стрелу принесли? - задумчиво ответил Хирон. - Да, сейчас принесу, мы оставили её снаружи, - Кларисса вскочила со стула и помчалась за стрелой. Через мгновение она вернулась и протянула стрелу кентавру.       Хирон продолжительное время внимательно рассматривал стрелу, явно пытаясь что-то узнать. Но глубокий вздох разорвал тишину. - Я не могу сказать, чья это стрела, прежде мне не доводилось видеть подобные, - Хирон прокрутил в руках изящную, с лебединым оперением стрелу. - Нам стоит лишь поблагодарить неожиданного союзника. Аннабет бросила вдумчивый взгляд на кентавра, ведя с ним мысленный диалог. "Не может ли это быть Перси?" Но кентавр отрицательно легонько тряхнул головой, опровергая предположение дочери Афины. Неожиданно в комнате появилось тёмное облако и из него вышел Нико. Все мгновенно уставились на него в ожидании новостей. Тот не заставил себя долго ждать. - Полибот замечен у восточных границ в четырёх днях пути от лагеря. Он готовится к нападению. С ним небольшое войско, примерно около ста чудовищ,- серьёзным тоном объявил полубог. - Кого ожидать? - настороженно спросила Талия. - Драконицы, адские гончие и среди них есть несколько полубогов... - Мы знаем их? - вмешался в разговор Джейсон. - Нет, все они не были ни в одном из лагерей. Я не узнал никого. Это может значить только то, что они сразу присоединились к нашим врагам, - столь же серьёзно ответил сын Аида.

End Fleshback Нехотя, Перси ощутил пробуждение и вместе с тем, в голове замелькали увиденные им картинки лагеря и ощущение постоянно сопровождающей полубога боли. Утро уже не казалось столь приятным, каким было лишь пару минут назад. Перси слегка потянулся и стал выползать из под крыла Ская, стараясь не потревожить сон дракона. Азари уже сидела у входа в их миниатюрный лагерь и следила что бы их никто не потревожил. Он не успел заметить, как минутой ранее девушка держала в руках кораблик, сплетенный из травинок, словно драгоценность и отправила его в новый полёт. Но Перси этого не успел узреть (а, может, оно и к лучшему). - Доброе утро, Азари-элда, - полубог присел рядом с девушкой. - Доброе утро, Аргетлам, - отстранённо ответила Азари и принялась с ещё большей тщательностью следить за окрестностями. Но любопытство было не легко сдержать. Оно пересилило сопротивление девушки. - Что тебе снилось, Аргетлам? Что за боль мучает тебя во снах? Перси нахмурился при упоминании боли. Но он не мог ничего не пояснить. - Враги не дремлют, они пытаются ослабить меня не только физически, но и морально... - Значит, следует защитить свой разум чарами, есть множество способов сделать это, - рассудительно ответила Азари. - Магия эльфов не может противостоять моим врагам, не мысленно. Они сильнее эльфийских чар,- со вздохом проговорил Перси. - Что же тогда может тебя избавить от этой боли? Как они находят пути к твоей душе, Аргетлам? - Только победа над моими врагами, Азари-элда, только победа, - полубог ещё раз вздохнул. - Они находят путь через сны, потому что это самая лёгкая тропа для воздействия. - Тебе надо бороться, Аргетлам, твои враги сильны. Лишь тебе предстоит случай, порази своих врагов не мешкая, потому что они будут бдительны и каждую твою ошибку будут использовать против тебя. - Откуда тебе это известно Азари? - удивлённо спросил Перси. - Когда-то я была частью обоих миров, но теперь, путь в твой мир закрыт для меня.., - таинственно проговорила спутница и встала, что бы вернуться к костерку. Перси остался сидеть один в раздумьях. Ответ Азари заинтересовал его, но Перси понимал, что не имеет права спрашивать о подробностях. В свою душу Азари его не пустит. Перси тоже встал и прошёл к костерку. Пока он и Азари завтракали, Скай выспался и был готов отправиться на охоту. Перси не стал садиться ему на спину, а просто последовал за Азари по едва различимой тропинке. - Я покажу вам то, что осталось от великого и свободного дракона Белгабада. - Расскажи о нём поподробнее, пожалуйста, - тихо попросил Перси, петляя по неровной дорожке. - Мне известно немногое. Я не столь долго жила на этом свете, но кое-что могу вам поведать. Белгабад был диким драконом, что обитал в самых холодных местах нашей земли. Белоснежный, огромного роста и телосложения. Могуч, ловок, силён. Так можно продолжать очень долго. Азари привела их к холму, с которого можно было просмотреть окрестности. У его подножия, Перси приметил огромные кости, что сохраняли очертания рёбер, головы и хвоста. "Это он?" - взволнованно проговорил Скай." - Да, это останки твоего отца, Скулблака. "В своё время он был самым большим драконом?" - В своё время да, но до него были и ещё большие драконы. Ты можешь гордиться своим отцом, Скай, потому что во время войны против слуг Гальбаторикса, он прилетел с льдин севера, что бы помочь в борьбе против тирана. Это был достойный восхищения поступок, потому что он не был связан договором с эльфами. "Спасибо, Азари-элда, огромное спасибо за эту возможность узреть то, что некогда было моим родичем." - Я бы не простила себе, если бы не показала это место. Каждому важно знать свои корни, - с печалью в голосе проговорила девушка. - А, что насчёт матери Ская? Тебе известно о ней? - задал вопрос Перси. - Хиониз... Очень отважная и сильная дракониха. Она была связана договором с эльфами, но отдала лишь одно яйцо, твоё яйцо, Скай. "Какая она была?" - с тоской в голосе спросил Скай. - Необычная, очень необычная. В то время, когда остальные драконы сторонились эльфов, именно она была одной из первых драконов, кто согласился заключить договор. Она отличалась не только нравом, но и окрасом, потому что, в отличие от своих белоснежных сородичей, она была аквамаринового цвета, насыщенного и ослепляющего. Такого прежде мне не доводилось видеть. - Ты знала её? - удивился Перси. - Нет, эти воспоминания мне передала Сапфира. Она знала сколь дороги эти воспоминания будут Скаю. "Они бесценны для того, кто никогда не видел собственных родителей...," - с грустным вздохом ответил Скай. - Пожалуй, теперь, Скай, ты можешь отправиться на охоту. Мы будем ждать тебя в лагере. "Я скоро вернусь, а пока, берегите спины!" - дракон не стал долго прощаться, а быстро взмыл в небеса и исчез за холмом. Перси и Азари вернулись к затухающему костерку и устроились ждать возвращение дракона. Перси не прерывал мысленной связи со Скаем, но чувствовал, как она становится немного слабее. - У меня есть новости и для тебя, Аргетлам, - сообщила Азари. - Новости о твоём доме. - Какие новости? У них что-то произошло? - встревожился полубог. - Пока что всё спокойно, но монстры продолжают свои атаки. Пока что они едва заметны, но вскоре им грозит серьёзная опасность. Вражеские силы уже в четырёх днях пути от лагеря и собираются напасть. Боюсь, что без жертв не обойдётся. - Они готовы к атаке? - взволнованно задал вопрос Перси. - Будут. Я их предупредила перед уходом. Они получили моё сообщение вместе с небольшим подарком. - С каким подарком? - заинтересовался Перси. - Я расчистила границу почти по всему периметру. Пока что им ничего не грозит. - Спасибо, Азари-элда, огромнейшее тебе спасибо! - Не забывай, Аргетлам, я когда-то была частью этого мира. И до сих пор я готова на многое, что бы защитить его. Вдалеке послышались взмахи крыльев, это возвращался довольный и сытый Скай. Он с тяжёлым стуком приземлился перед ними и устроился вокруг костерка. "Эти сналгли действительно очень приятны на вкус, особенно поджаренные," - довольным тоном протянул Скай. Перси лишь улыбнулся в ответ довольному другу. Но Азари поднялась на ноги и прислушалась к чему-то, чего не слышали ни Скай, ни Перси. - Что случилось, Азари-элда? Опасность? - Нет, это приближается мой друг, - таинственно ответила девушка. Через пару минут на горизонте появился тёмный силуэт. "Скай, это же.., " - не закончил предложение Перси. "ДРАКОН!!!" - проревел Скай. Так и оказалось, к ним летел чёрного окраса дракон. Когда он был уже недалеко от них, Азари пояснила: - Это моя подруга и товарищ - Шайди. Я - её Всадница. - Вот это сюрприз.., - протянул полубог, внимательно рассматривая приближающуюся дракониху. - Почему мы её не чувствовали? - опомнившись, спросил Перси. - Она летала на водопад, что течёт в дне пути отсюда, поэтому вы ничего не ощущали. Седло же и остальные вещи лежат этажом выше, - улыбнулась Азари. "Чёрт, надо было быть внимательнее. Что, если она была бы врагом и мы пропустили бы столь важную деталь?" - с досадой проговорил Перси. "Но она не враг, поэтому успокойся, маленький брат," - успокаивающе ответил дракон. Дракониха осторожно взмахнула крыльями у них над головой и аккуратно приземлилась рядом со своей Всадницей. Дракониха была высокой и хорошо сложенной, она слегка уступала в росте Скаю, но была элегантнее его. Перси не сомневался, в силе она Скаю не уступает. - Она старше Ская? - с любопытством спросил Перси. - Не намного, - улыбнулась Азари. "Приветствую тебя, Аргетлам!" - услышал Перси красивый и глубокий голос у себя в голове. "И я приветствую тебя, Скулблака! Как же мне обращаться к тебе?" Дракониха сначала взглянула на свою Всадницу и, видимо, получив положительный ответ, ответила на вопрос Перси. "Моё имя - Шайди, дочь Весты и Шрюкна." - гордо проговорила дракониха. "Шрюкна???" - изумлённо спросил Перси. - Да, она дочь дракона, которого поработил Гальбаторикс, - ответила Азари. "Я рад познакомиться с тобою, Шайди. Меня зовут Перси, а моего дракона - Скай. Он сын Белгабада и Хиониз." "У тебя великие родители, Скай, ты должен ими гордиться..," - восхищённо проговорила Шайди. - Нам предстоит совместный путь, поэтому, если вы готовы, мы можем собираться в путь? - Азари перевела взгляд на Перси и дождалась его кивка. Собрались они быстро и вскоре уже были готовы отправиться в путь. Перси и Азари вскочили в сёдла и закрепили ремни. Скай, а за ним и Шайди, расправил крылья и с сильным взмахом взмыл в небеса. Скай описал круг над останками Белгабада и грустно произнёс: "Я вернусь, обязательно вернусь!"