Последняя секунда - самая долгая.

Миллер глубоко вздохнула, рванула вперёд и зажмурилась. Люси надеялась, что всё произойдёт быстро. Настолько быстро, что она не успеет почувствовать боли. Сквозь веки прорвался свет от взрыва, и в тот же миг всё остановилось. Корабль заглох, замолчали двигатели. Даже воздух, казалось, застыл на месте. Всё. Пора. Раз. Два. Кто же знал, что последняя секунда будет такой долгой? За это время можно сто раз передумать, да только поздно. Три. Четыре. ... Ничего. Миллер открыла глаза. Прямо перед её лицом, словно поставленные на паузу, застыли обломки и жар от взорвавшегося носа челнока. Откуда-то справа лился белый свет. Девушка повернула голову и увидела открытый дверной проём, ведущим в кипельно белое помещение. И спешащего оттуда Доктора. - Что происходит?.. - ошарашено спросила она. Доктор только слабо улыбнулся ей своей дежурной успокаивающей улыбкой и принялся разгребать завал железа у её ног. Скобы уже застряли и не поддавались, поэтому пришлось оставить их в корабле. Доктор взял Люси на руки, внёс в светлое помещение и бережно усадил на стул. В помещении были люди. Нет, не люди. Таймлорды. Кто-то, похожий на медика, подскочил к ним и начал колдовать над её ногами. - Привет, - наконец-то сказал Доктор, улыбнулся (в этот раз по-настоящему) и дружески сжал руку на её плече. - Привет, - ответила Люси, улыбаясь в ответ. - У тебя получилось! - А ты сомневалась? Конечно же нет. Он не мог позволить ей умереть. Это же Доктор. Он всегда находит выход из самых страшных ситуаций. Ей вдруг стало стыдно за всё, что она наговорила по рации минуту назад. -Но... как? В ногах что-то приятно защипало. Так вот чем занят этот... медик. Девушка не могла оторвать взгляд от своей ноги. Её пальцы снова слушались её. - Мы обсудим это позже, - отрезал Доктор. Он спросил что-то у медика, довольно кивнул и подхватил Люси под локоть. - Попробуй встать. Люси бросила недоверчивый взгляд на Доктора, но послушалась. И встала. Сама. На свои ноги. Без скоб и чьей-либо помощи. Шаг. Другой. ВАУ! Как новенькие. Миллер запрыгала от радости. Находившиеся в комнате таймлорды напряглись, не понимая человеческих эмоций, но тактично молчали. Люси, осмелев, закружилась по комнате, обнимая без разбора сначала медика, потом оператора за пультом, остававшегося незамеченным с самого начала, и даже оторопевшего от такой наглости охранника. И, конечно же, Доктора. - Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, - смеялась она. - Я будто сплю. Минуту назад я почти... а теперь... Ой. - Люси вдруг вспомнила. - Доктор! Далеки! С ними покончено? Доктор горько рассмеялся. - Это же далеки. Они всегда возвращаются. Чем бы мы ни жертвовали. Зато ты теперь жива. - Теперь? Что значит "теперь"? Ответа она так и не получила. К ним, тактично кашлянув, подошёл охранник, стоявший чуть поодаль. Доктор резко переменился в лице, закрыл глаза и рявкнул им "Я помню!" Его лицо испугало девушку. Таким раздражённым Люси видела его только однажды. Тогда, с Морбиусом. - Доктор, что происходит? Охранник учтиво шагнул назад, но продолжил сверлить Доктора взглядом. - У кого-то напрочь отсутствует чувство такта, - проворчал тот, пытаясь скрыть злость. - Пойдём. А то им не терпится.

***

Путь их лежал куда-то вглубь комплекса. Бесконечные коридоры Цитадели они преодолели в полной тишине. Люси переживала. Что-то произошло. Что-то нехорошее, о чём Доктор не хочет ей рассказывать. И это никак не связано с тем, что творилось на Земле те два года, пока его не было. Только сейчас девушка заметила, что Доктор выглядит иначе. Исчезли его длинные вьющиеся волосы, их заменила короткая рваная стрижка. Вместо элегантного викторианского костюма он был одет в простые джинсы, кеды и серый плащ. Даже глаза были другими. Она уже видела этот взгляд. Она видела его тогда, когда Доктор считал, что уже ничего не сможет сделать. Когда он опускал руки. Путь закончился в комнате, полной ТАРДИС. "Местная стоянка", недовольно прокомментировал Доктор. Здесь их уже ждали. К Люси вышел старый таймлорд в красной мантии и с огромным воротником, которые всегда так её смешили. Только сейчас ей было не до шуток. - Мисс Миллер, - прогремел звучным голосом старик, пытаясь скрыть раздражение. - Ваш транспорт готов. Люси оглядела зал в поисках родной синей полицейской будки, но не нашла её. Что значит "транспорт"? - Спасибо, но я думаю, что Доктор сам справится, - она рассеянно улыбнулась и посмотрела на Доктора. - Люси, тебе лучше сделать, как он говорит, - Доктор смотрел куда-то в сторону от неё, боясь столкнуться с ней взглядом. - Доктору больше не позволено пользоваться ТАРДИС самостоятельно, - сухо отозвался тот. - Вас доставит на Землю наш агент. Охранник, не оставлявший их ни на секунду, шагнул вперёд. Имени его Люси не расслышала. Да и не собиралась. - Простите, что? Доктор, что происходит? - Мисс Миллер, - таймлорд чуть наклонил голову. - Пожалуйста, давайте без сцен. - Не надо мне "мисс Миллер", - она сложила руки на груди. - Доктор, я жду. - Люси, - осторожно начал Доктор. - Ты должна была умереть там, в корабле. Я ничего не мог сделать, кроме... - Кроме чего? Доктор молчал. Обладатель смешного воротника раздражённо продолжил за него. - Доктор согласился вернуться на Галлифрей и работать с нами в обмен на вашу жизнь. - Вернуться на Галлифрей? Доктор, ты с ума сошёл? Доктор по-прежнему молчал. - А теперь, мисс Миллер, пожалуйста, пройдите в ТАРДИС. - Ещё чего. Никуда я не пойду!.. - Люси, - пытался прервать её Доктор. - Делай, как они говорят. - ... пока мне не дадут нормально попрощаться. И не перебивай меня! - огрызнулась она, а затем обратилась к типу с воротником. - У вас есть всё время во вселенной, пять минут от вас не убудет, мистер Я-здесь-главный. - Прощайтесь здесь, - спокойно ответил ей Воротник. - Нет уж. Если вы так боитесь, что Доктор угонит ТАРДИС, то отправьте нас в тот коридор, откуда пришли, а сами ждите нас здесь. Люси и не надеялась, что это сработает, но Воротник на секунду задумался и - вот чудо - утвердительно кивнул. Как же сильно они прижали Доктора, что не боятся оставить его без охраны?.. Она взяла его за руку и уверенно вывела из помещения. Когда дверь за ними бесшумно закрыла проход, Люси заговорчески прошептала: - Ну, и как ты собираешься из этого вылезти? - она знала, что у Доктора нет плана, но он всегда появлялся после этих самых слов. - Я думала, ты ненавидишь таймлордов и никогда не будешь снова работать на них. - Люси, хватит. Что ещё я мог сделать? Я видел, как твой корабль разлетелся на части. Это произошло, и я никак не мог тебе помочь. А таймлорды могут. И я нужен им. - Идиот. Когда я запускала двигатели, я прекрасно знала, на что... - Нет, не знала, - Доктор перебил её. - Никто из вас не знает. Вы просто лезете в неприятности, полные уверенности, что я что-нибудь придумаю. - он замолк, подбирая слова. Люси не могла принять такую жертву. Доктор ненавидел таймлордов и считал унизительным выполнять их поручения. Она помнила это слишком хорошо. Да, у этих двоих были сложные времена, и не всегда она могла принять и простить его поступки, но... что но? Да, она любит его и не хочет, чтобы он жертвовал собой. Но ещё сильнее она не хочет умирать. - Люси. Они всё равно заставят меня выполнять их поручения. Пусть от этого будет какая-нибудь польза. - Доктор взял её за плечи. - Со мной всё будет в порядке. А у тебя впереди теперь целая жизнь. Пожалуйста. Воспользуйся ею так, чтобы моя не прошла напрасно.

***

Доктор презрительно фыркнул, когда новенькая ТАРДИС бесшумно растворилась в воздухе. Он знал, что не вспомнит этого момента. Как только Люси окажется на Земле, ему сотрут память обо всём, что здесь произошло. Таймлордам выгоднее, если он по-прежнему будет считать далеков виновными в её гибели. Чистый расчёт, ничего больше. Но это было не важно. Он обещал Сьюзан, что не вмешается в таймлайн Алекса, но ничего не говорил о Люси. Хотя бы одна жизнь будет спасена. А ненависть к далекам... А стоит ли с ней бороться?..