Рядом быть

Таверна на пристани, как всегда была полна людей. Крюк улыбнулся приятным воспоминаниям. Сколько раз он уже входил в эти двери и тонул в привычном пабном гуле. Стук бокалов, звон монет, голоса поющих — всё смешалось в обычный для таких мест гомон. И именно здесь он познакомился с Ней… Бросив пару монет на стойку, Киллиан попросил пива и занял стол в самом дальнем углу помещения. Ждать пришлось недолго. Пиво принесла молоденькая девчонка, поинтересовавшись, не принести ли еще чего-нибудь. Крюк ответил отрицательно. Девчонка мотнула светлой головкой и удалилась. Мужчина взял в руку кружку с пивом, но пить не стал. После походов в море ром не спасал. Слишком крепкий, слишком жгучий, как море в штормовую погоду, так что лучшим вариантом оставалось пиво. Но пить по непонятным причинам не хотелось, поэтому мужчина поставил кружку на стол и принялся разглядывать посетителей. Старая седая прачка, распевающая песни, лысый верзила, кучка молодых щеголей, парочка торговцев из соседних палаток… И знакомая красная шапка… — Капитан… — неожиданно перед глазами возник мистер Сми. Крюк чертыхнулся и здоровой рукой махнул на свободное место. Сми плюхнулся напротив. Было видно, что его разрывает от какого-то известия. Крюк насторожился и, откинувшись на спинку стула, приказал: — Говори. — Они её поймали! — нервно проговорил Сми и положил на стол свою красную шапку. Крюк, подняв бровь, раздражённо промолвил: — Мистер Сми, вы можете выражаться яснее? Кого - её? Кто - они? Сми начал суетиться: — Ну… Королеву. Злую. Белоснежка и Прекрасный Принц. А сегодня у них свадьба. В приглашении обещают гостям отличную забаву с её участием. — проговорил он, вытащив из-за пазухи клочок потёртого пергамента. Разгладив его, протянул капитану. Крюк схватил листок и, быстро просмотрев, изменился в лице. — Сми, то есть… Королева… Это та самая? Реджина? Это она? — Ну да. А в чём дело, капитан? Вы её знаете? — Имел честь с ней познакомиться, скажем так, — туманно ответил тот. Сми фыркнул. — Раскалённые сандалии, — Крюк бросил лист на стол, — Белоснежка, похоже, не такая уж и добрая, раз выбрала такую кару. Когда свадьба, говоришь? Сми, заикаясь, пробормотал: — Сегодня вечером. Примерно через пару часов. — Так, значит, времени мало! , — Крюк смял пергамент и сунул в карман. - Сми, я пойду. — он поднялся. — Вот тебе награда за хорошую работу. — перед носом Сми оказалось пиво. — А у меня появилось дело. Хочу поздравить молодожёнов, — с этими словами капитан направился к выходу. Лошадь, отбранная у одного из торговцев, оказалась на редкость резвой, так что до замка оставалось всего ничего. Уже за пару миль слышалась музыка и радостные голоса. На замок постепенно опускались сумерки. Крюк оставил лошадь около ворот, а сам попытался затереться в толпу гостей. К счастью, это оказалось не сложно. В главном зале было не протолкнуться, все хотели посмотреть на жениха и невесту. Крюку же надо было пробраться к темницам. Пройдя пару зал, он повернул направо и спустился по лестнице. Стражи нигде не было видно. Отворив большую железную дверь, он столкнулся с высоким рыцарем в латах. — Куда вы? — стражник поднял забрало. — Главный зал в другой стороне. — Я…, — Крюк замялся. — Мне надо в темницы. — Вы почти пришли. Но зачем вам туда? — Велели привести королеву, — стараясь, чтобы стражник не заметил, мужчина вытащил из кармана миниатюрный мешочек. — Думаю, я могу сделать это сам. Возвращайтесь в зал. До встречи! , — рыцарь не успел развернуться, как Крюк бросил ему в лицо горсть волшебной пыли, а потом выхватил из его руки связку ключей. Страж рухнул на пол. Крюк усмехнулся и, убирая мешочек с сонной пылью в карман, пробормотал: — Спасибо, Динь, что бы я делал без твоего подарка… Одёрнув плащ, Крюк принялся разглядывать помещение. Множество решёток, тусклое пламя свечей, потёртые каменные плиты — всё это напускало тревогу. Крюк прошёлся мимо железных решётчатых дверей и за одной из них увидел того, к кому пришёл. Красивая черноволосая женщина сидела на нарах с неестесственно прямой осанкой и смотрела в одну точку, практически не моргая. Крюк фыркнул. Женщина подняла голову и удивлённо распахнула глаза. Он видел, как её руки сжимаются в кулаки, как леденеет её взгляд. — Ты? — в голосе слышалась горечь. Киллиан виновато посмотрел на неё. — И снова мы встретились, Реджина, и снова в темнице. Иронично, не находишь? — с ухмылкой проговорил он. — Пришёл позлорадствовать? — надменно проговорила та. — Рад бы, да некогда. — ответил мужчина. — Пришёл посмотреть на танец одной знатной дамы… Не боишься опоздать? Реджина вскочила. — Каким мерзавцем был, таким и остался! — гневно выпалила она, глядя ему прямо в глаза. — Не без этого, Ваше Величество! — засмеялся Крюк. — А если серьёзно, — продолжил он, — то времени у нас мало, — в его руке блеснул ключ. — Ты серьёзно? — Реджина явно не ожидала такого. — Знаешь, в одном ты права. — Крюк начал возиться с замком. — Я мерзавец. Но я еще и джентельмен. — после нескольких попыток замок, наконец, вышел из своего паза. — Прошу, — он открыл дверь и шутливо поклонился. — Кончай этот цирк, капитан, — выходя, Реджина несильно ударила его по руке. — Пошли уже, — Киллиана ситуация начала забавлять. — Каков план? — Реджина одёрнула серую робу. — Наверху полно стражи. Но что-нибудь придумаем. Окольными путями, — сказал он. Реджина кивнула. Они спешно пошли к выходу. — Как же давно мы не виделись, Ваше Величество, — начал Крюк. — Кстати, ты не сильно сердишься на меня? Реджина непонимающе воззрилась на него. — За что? — Ну, я не смог убить твою мать и всё такое… — А, ты об этом. Ты очень вовремя смылся, надо сказать. — сказала Реджина. — Да, сначала мы хотели друг друга поубивать, но потом конфликт сошёл на нет, и матушка вернулась в Страну Чудес. — Я рад, что всё так хорошо закончилось. Искренне рад. — заверил её Крюк. — А ты, судя по всему, Румпеля так и не убил, верно? — спросила она. — Нет. — Крюк нахмурился, — Крокодила упекла в темницу твоя дорогая падчерица. Но я не сдаюсь. Сниму я еще с него шкурку. Меня другое интересует. Ты сама как попалась-то? — Браслет, начинённый волшебными чернилами. Я и колдовать не могу, и двигаться не могла до недавнего времени. А они еще и количество чернил четко рассчитали. До самой казни. — горько проговорила королева. — Тогда нам надо спешить, — пират попытался схватить её за руку. — Крюк! — возмущённо воскликнула Реджина, отступив. Тот изумлённо поднял бровь: — Ваше Величество, неужели после всего, что было… — Всё давно в прошлом, капитан, — отрезала женщина и отвернулась. Крюк закатил глаза. Повисла неловкая пауза. Они подошли к железной двери, перед которой валялся заколдованный стражник. — Это ты чем его так? — поинтересовалась Реджина. — Волшебная пыль. Я приятно удивлён её свойствами. Кстати, держи. — с этими словами он вынул из кармане мешочек и вручил ей. — Пригодится. — Спасибо. — королева убрала пыльцу в рукав. — Не стоит. — Киллиан рывком открыл железную дверь и крюком преградил путь спутнице, проверяя обстановку. — Чисто. Миновав лестницу, они оказались в огромном холле и перебежками устремились к главному выходу, стуча каблуками по каменным плитам. В главном зале стоял шум. Играл оркестр. Слышались многочисленные голоса. Кто-то пел. Слух Киллиана уловил звуки арфы и дивный голос поющей. В коридоре же, на удивление, не было ни души. Даже стража подтянулась посмотреть на празднество. Отличный шанс уйти незаметно. Королева и капитан рванули к выходу. До дверей оставались считанные шаги, когда они начали закрываться. Крюк затормозил. — Какого чёрта? — выругался он. Реджина обернулась. — Только не это, — сказала она. Прямо к ним бежала толпа стражников. Крюк снова выругался и вытащил из-за пояса саблю. Реджина отошла назад. Киллиан не успел сделать ни единого выпада, как его схватили. Она же, пятясь, вжалась спиной в дверь, проклиная всё на свете. Выхода не было. С другой стороны привратники. Они в тупике. Один стражник грубо схватил её за руку. Реджина попыталась вырваться, но не тут-то было. — Хотели уйти без поздравления? — раздался громкий голос Белоснежки. Пути к отступлению были отрезаны окончательно.