Металл и чешуя: перековка

Астрид была прижата рукой за плечо, хотя и не могла атаковать. Хотя бы на глазах отца... Это будет очень плохо. Ей и того разговора в Большом Зале с лихвой хватило. Сейчас это небольшое шествие направлялось в главные апартаменты, где Мастера Рагнара и Вождя ждал местный правитель для переговоров. Когда они пришли, то были радушно приняты. Их распределили по комнатам, но носитель медвежьей шкуры, которую он не удосужился снять при входе в теплое помещение, настоял, чтобы девушка осталась с ним. POV Астрид Мы вошли в помещение. Было чертовски жарко и душно, а от моего пленителя разило морем и рыбой. Полулюди... Даже от Беззубика, или Громи, или ЕГО не разило сырой рыбой, как от него. По-видимому, он ел в этой накидке, спал в ней и врос в нее. Не скажу, что запах моря мне противен, легкий бриз утром всегда меня пробуждал и успокаивал мысли, но здесь... Я, наверное, просто хочу свежего воздуха. Я выглянула из-за накидки и увидела длинный зал. Справа и слева были лестницы на второй этаж, в зале стояло несколько столиков ровно на одной линии, словно кто-то ровно поделил зал и просто отзеркалил его на вторую сторону. Везде сновали слуги, все было таким большим... От этого чувствовал себя ничтожным и слабым. Раздражало. К нам подошла служанка в одежде, на мой меткий глаз, отмечу, несколько мятой и местами штопаной. Похоже кто-то часто и изрядно рвал ее платье. Так же смею сказать, что она в ожидании. Я как девушка, связанная долгом и надобностью обучаться рукоделием и всем тем, что должна знать прилежная жена и сидеть дома, пока мужья рвут жилы драконам, могу замечать такие вещи, как беременность, с которой вокруг меня ходили все те семь лет да состояние одежды. Честно сказать, меня это выводило из себя. Мне не хотелось сидеть дома и ждать как бесхребетной бабе, но и не хотелось, чтобы муж разочаровался и ходил к другой, чтобы она ему готовила и штопала. Хотя готовить я умею. Девичья душа... Тем временем, мы уже поднялись на второй этаж. Я и получеловек вошли в комнату. Это хоромы. Все слишком вычурное и аристократичное. Много бесполезных деталей интерьера да и украшения эти... Ясно и ребенку, что все сделано, чтобы показать превосходство и богатство. По рынку снаружи, где и остались Громи и Беззубик, вы могли догадаться, что этот город является опорной точкой торговли народов. Поэтому и нейтральный. Иначе бы здесь ходили или Тамплиеры, или Ассасины. Пока я брезгливо осматривала яркие цветастые картины и предметы декора, мой сожитель, к моему же сожалению, сожитель, снял накидку. Лица я так и не увидела за маской. Ах.. да... Маски... Меня окликнули. - Астрид, постарайся без меня не ходить никуда. Здесь только я и, возможно, твой отец не причиним тебе вреда, - дальше он стал рыться в своей сумке. Я промолчала. Я не знаю, что сказать. Огрызаться и язвить нет смысла, ослушиваться -тоже... Я не знаю, что ему сказать. Я чувствовала, что не смогу ничего сказать. О Тор, как маленькая... - . . . Смею заметить от тебя пасет, как от грязного моряка. - Постараюсь исправиться, миледи. Часто приходится плавать кораблями, а не летать, - вроде бы атмосфера стала более приятной. Хотя бы не было ощущения, что нужно что-то сказать. Тамплиер ушел, но пообещал вернуться до обеда. Я же решила принять ванную. Все же, если и есть возможность, то стоит воспользоваться, ибо мыться в озере или речке, которые не везде встретишь, не очень то удобно. Я выглянула из комнаты. Мимо же как раз проходила та беременная служанка, которую я подозвала. - Г-госпожа, а где Ваш спутник? - Он не мой спутник. Он ушел по делам. Я хотела бы попросить тебя.. - Конечно, мадам, это моя работа помогать гостям, - сказала она и повела меня за ширму у входа. Сняв с меня все и выкинув бинты, которыми я плотно обвязалась еще на рассвете после пробуждения, Ия позвала меня в соседнюю комнату, вход в которую был рядом с большой пышной кроватью. Расскажу немного о комнате: здесь пахло маслами, окно было одно и то высокое и небольшое, чтобы проветривать все и чтобы вода в большой керамической ванной быстрее остывала. И я потянула за веревку, сверху отворилась дверца и резервуар наполнили горячей водой кипятильники. Да, кипятильники могут менять температуру воды, которую выплевывают. Открытие? Дальше процедура прошла как обычно, она помогала мне мыться, чего я не особо желала. - На вас слишком много шрамов. Вы же девушка! Ваша кожа не ухожена, да и ладони стали жесткими из-за оружия. Сражаться должны мужчины! - Не разделяю твоей точки зрения. Я сражаюсь за мир и свою жизнь. Ау! - крикнула я когда та задела свежую рану, которую и скрывали те бинты. - Вы совсем недавно получили эту рану. Не могу представить женщину в бою.. - От меня погибли ни одни мужья. Я также видела многих женщин, которые воевали со мной или против меня. - С такими шрамами вас может не возжелать ни один мужчина.., - сказала она. Скажу честно, то она ударила по больному, но не особо значимому. Мне не хотелось продолжать разговор на тему моих ошибок в бою и о том, как эти ошибки сказывались на мне физически. Я никогда не хотела быть красивым украшением для мужчин. - Скажи, Ия, чье это дитя? - девушка молчала долго. Скажу честно она была младше меня, ее взгляд был печален, не как у счастливой матери, а как у той, на кого наложили проклятье. Она продолжала обтирать меня мылом. Когда эта процедура была закончена русоволосая помогла мне покинуть купальню и принялась обтирать каким-то приятно пахнущим маслом. Наконец она прервала молчание: - Этот ребенок... Он... Я верю, что он не желал вреда. Он сказал, что поможет мне его растить, - она говорила взахлеб с улыбкой той, что пытается поверить в невозможное. Кто знает, что ложь - это ложь. Я решила не продолжать болезненную тему. Мне стало невыносимо паршиво из-за этого. Этот мужчина обесчестил ее и подарил ребенка, который не увидит отца, а увидит лишь заплаканное лицо молодой матери. Участь, которую и врагу не пожелаешь. Иллия усмирила, и успокоила душу, и решила сменить тему. Мы разговаривали о погоде, о природе, о том, как вкусно сварить рыбу, о разном. Я так же услышала, что мой сегодняшний сожитель часто здесь бывал с некоторых пор. Он был добр и мил, также защищал Ию от побоев старшего слуги, помогал ей чем нужно было. Девушка очень хорошо о нем отозвалась. Даже как-то потеплело. Ей было приятно о нем говорить. Жаль только мне - нет. На то были причины. Веские причины не заговаривать о нем более. Она хотела было начать расспрашивать меня про того, в кого я влюблена, но девичье стрекотание о насущном прервал вошедший представитель грубого пола. Хель бы его прибрала. - Дамы, смею вас прервать. Ия, принеси Астрид приличную одежду. Не думаю, что с оружием садятся за стол. - Как ты объяснишь то, что я, дочь вождя, появилась перед ним после двух лет именно здесь? Не думаешь, что тебя отправят в Хельхельм самым изощренным способом за то, что ты меня к себе подселил? - Честно сказать, я об этом думал. Поносишь мою маску, - Ия уже успела вернуться с платьем, и то далеко не уходила. Мы с ней скрылись за ширмой, а лишний гость комнаты нервно топал сапогом по ковру и смотрел на потолок. Смею заметить, Иллия затянула мне корсет так, что я готова была разорваться пополам. Сомневаюсь, что смогу есть. По-видимому, мой сосед не только по комнате, но и по столу мне сочувствовал. Откуда ему-то знать, как это ужасно? - Добрый день, господа и дамы. Рад, что имею честь вас здесь видеть. Приятной трапезы, - сказал мужчина в заморских одеждах и сел во главу стола. Все здесь было таким... Вкусным... Приятно пахло, да и такое разнообразие я в последний раз.. Не видела. Честно, я впервые вижу столько разной еды и в таком количестве. Чуть ли не всю деревню прокормишь. Я не знала, как вести себя в таком случае. Простите, но этикет Викингам чужд. Стыдно. - Просто попроси, - прошептал рядом сидящий Рагнар. Он был без маски, в отличие от меня. Я носила только верхнюю часть, как на карнавалы. Просить мне его было даже как-то не удобно. Хотя... Я только от этого крестоносца сейчас и зависела. Паршиво. Выпросив себе курицы и немного других блюд, названия которых я только услышала, я принялась есть. Отец же вел себя спокойно и собранно. Он ни раз бывал на таких аудиенциях, все же на архипелаге часто встречались все новые народы и обычаи. Он приспособился. Я же все это время была на острове и училась убивать драконов и полулюдей. Войдя в комнату, я всеми силами попыталась развязать узелок корсета, что, как мне казалось, пытался самостоятельно меня убить. Рагнар был где-то за пределами комнаты. Этот обед выдался ужасно муторным. Хоть и местами вкусный, но от него и такого разнообразия уже тролли скакали в глазах. О Тор! Я села на кровать и тяжело выдохнула. Найдя в себе последние силы, я дотянулась до тонких, но крепких шнурков и развязала узел. Платье ослабило хватку и я, наконец, расслабилась. Зайдя за ширму, я переоделась в то легкое платье, что любезно одолжила мне Ия. Я легла на кровать и накрыла себя одеялом. Неудобно спать там, где не стрекочет жуть и где перед глазами не видишь звезды, да еще и кровать пытается тебя поглотить... Вскоре пришел и Рагнар. Честно сказать, от него разило хмельной брагой. - Простите миледи. Я запоздал. Хозяин имения требовал продолжения банкета. Свалился нескоро. - Лег уже и засни, - я лениво похлопала по соседней подушке. Послышалось шуршание одежды. Когда же он переоделся, то лег рядом. Я лежала к нему спиной. - Спокойной ночи, Астрид. - Спокойной ночи, Иккинг.

***

Зажигался рассвет, но небо заволокли тучи. Сосед по одеялу, которое ночью было жестко украдено Астрид, проснулся первым и уже стоял во всеоружии. Девушка проснулась от непонятного ощущения, словно ужаленная она подскочила в кровати и стала с нее. Холодный пот стекал по спине, а ночнушка противно липла. - Кошмары? - спросил мужской голос, но она не ответила и скрылась в ванной. Вернулась она уже в своем привычном образе стальной леди, покрывая тело свое одеждой и растирая заспаное лицо руками. Сон ей определенно не понравился, но что делать? Однако тамплиер не спешил исчезнуть с глаз долой. - Я должен тебе кое-что передать. Жуть принесла. Это от того, с кем ты меня перепутала ночью. - Я говорила не с тобой. - сказала блондинка и выдернула книжку в кожанном переплете из рук противника. Глаза пробежались по краям, но зацепились за эмблему на обложке. Тут же небольшой дневник был прижат к груди, словно она ужасно боялась его потерять, словно боялась, что он рассыпется в прах или она проснется. Мужчина улыбнулся и ушел, оставив ее одну. Так должно быть. Однако с этим казалось бы простым маленьким учебничком она была непомерно счаслива, словно боги благославили ее. Какое-то окрыляющее чувство заставило ее убрать книжку в карман, поближе к сердцу, и побежать по коридору, сигая с балкона второго этажа на первый и покидая вдруг ставший бездумно глупым и не нужным дом. Это непонятное чувство, заставляющее Астрид Хеддок вбежать на холм, пройти сквозь лес, словно по запаху найти своего злобного змеевика и его ночную фурию и обнять непонимающих драконов до тянущей мышцы натуги и заплакать, как девчонке. Беззубик только рот разявил словно дурак, а Гром принялась успокаивать растроганную подругу. - И что нашло на нее? - спросил брюнет, непонятливо почесывая затылок и морща нос, подрагимая ушными отрастками от всхлипов и рыданий человеческой подружки. - Мужчины непомерно тупые... Ну, ну, солнце, не разводи болото... - когтистая рука прошлась по пшеничным волосам, от которых пахло какими то благоуханиями. Фурия аккуратно подсела к драконихе и девушке и протянул рыбу, которая еще трепыхалась. - Беззуб, принеси лучше меда и воды. Она сейчас охрипнет, а я приведу нашу птичку впорядок. Ты же нам расскажешь какая муха тебя укусила, чтобы и нам попробовать, верно? - Хеддок усмехнулась и стала вытирать сырое от слез лицо. Через час всхлипов и питья меда с родниковой водой, до всего этого железная воительница, стала вновь собой и не без радости в лучистых глазах рассказывала причину своей радости. - Значит весточка от твоего дракончика? Как занимательно. Читай, раз рассказала... - Сказала Змеевиха и приняла лежачее положение, подложив руки под грудь и вытянув руки. Беззубик же лег поперек, положив ей на спину голову и смотря на солнце, иногда щурясь от пламени костра. - Хорошо... Глава одиннадцать...