И имя этому критерию - Кассандра.

- Да где же они? - возмущенно всплескивая руками, кричала Ив, однако вряд ли кто-нибудь услышал ее: даже сама девушка сомневалась, сказала она это вслух или же только подумала. Чересчур яркие полосы света беспорядочно врезались в глаза блондинки, не давая ей полностью сконцентрироваться на поиске. Спустя несколько минут ей все же удалось увидеть одного из членов команды. Изикиль, уютно устроившись у барной стойки, хитро улыбался незнакомке, расположившейся неподалеку и скучающей в одиночестве. - Ну, это уже слишком, - пробубнила Ив и, сердито сжав ладони в кулаки, стремительно подошла к парню. Тот не сразу заметил подругу, по крайней мере, не сразу дал понять, что заметил. - Нашла их? - не отрывая взгляда от незнакомки в желтом коротком платье, спросил он Хранителя. - Нет, но поиски пройдут намного успешнее, если ты поможешь мне, а не будешь заглядываться на... это, - она с неким презрением посмотрела на девушку, но, неожиданно встретившись с ней взглядом, смутилась и отвернулась. - Так, мы продолжаем их искать, - блондинка, глубоко вздохнув набравшись уверенности, резко потянула друга за собой. Окунувшись в беспорядочно танцующую толпу, они скрылись. *** Комната, возможно, самая тихая в этом здании, вдруг разразилась громким девичьим смехом. - Над чем смеешься теперь? - усаживая на диван опьяневшую девушку, устало спросил Джейк. - Просто я тут подумала: что будет, если в заданную формулу вместо двадцати трех подставить сто двадцать три, - рыжеволоска распласталась на диване, хватаясь за живот и заливаясь новой порцией смеха. - Да. Будет очень весело, - устало согласился мужчина, хотя сам совершенно ничего не понял. - Вот и Грей сказал то же самое, - воскликнула девушка и облегченно вздохнула, когда ее немного отпустил приступ смеха. - Что ты сказала? - от охватившего его шока глаза Стоуна округлились, он присел рядом с Кассандрой и торопливо спросил. - Ты говорила с Дорианом Греем? - Да. Знаешь, он такой милый, веселый и любознательный. Интересовался моей жизнью, - тараторила девушка, размахивая руками и ерзая по дивану то к Джейку, то от него. Но ты не бойся, - шепнула она совсем тихо. - Я не рассказала ему наш главный секретик, - довольная собой, сообщила она. - Он не сделал тебе больно? - обеспокоенно спросил мужчина и осмотрел девушку с ног до головы. - Нет, конечно. Он не такой. Даже сюрприз мне пообещал, - наивно радовалась она. - Вот только надо его найти, - Кассандра подорвалась с места и уже хотела вернуться к танцполу, где и встретила Грея, но Стоун вовремя схватил ее за талию и с силой усадил обратно на диван. - Зануда, - по-детски обиженно проворчала девушка и, надув губки, отвернулась от библиотекаря. - Кто бы говорил, Мисс "Унесенная с одного стакана газировки", - мужчина закатил глаза, не желая мириться с таким ее поведением. Внезапно ему захотелось высказать ей все те нравоучения, которые он не раз слышал от отца, но Стоун знал, что сейчас на это не было времени, поэтому терпеливо сдержал резкий порыв. - Где же Грей может прятаться, и что ему от тебя надо? - начал рассуждать Джейк. Теперь подобного рода мысленная работа взваливалась на его плечи. Шестеренки в голове напряженно загрохотали, пытаясь извлечь из усвоенных знаний пользу. Фразы, одна за другой, быстро слетали с языка. Думать подобно сверхрежиму Кассандры было непосильной задачей, но к чему-то прийти все же надо было. Найти выход из ситуации мешала сама Кассандра, которая без устали выкрикивала "Зануда" и "Что-то голова начинает болеть от твоих мыслей". Но мужчина старался этого не замечать, полностью поглощенный разнообразными вариантами расположения Дориана Грея. - Да, помолчи уже ты, иначе пожалеешь, - непривычно сердито пригрозила Кассандра. Напрасно Джейк не воспринял слова девушки в серьез. - С меня хватит! - выкрикнула она и, резко прижавшись к мужчине, впилась в его губы своими. Мужчина, не ожидавший такого поворота событий, в первую секунду совершенно растерялся. Мысли перепутались и сбились в кучу, разобрать которую сейчас казалось невозможным. Руки Стоуна неосознанно обвили талию девушки, уже знакомую с прошлого прикосновения. Каждую свою мышцу мужчина умолял остановиться, оттолкнуть девушку и уйти, однако ни тело, ни душа не слушались разума, который вдруг стал таким бесполезным. - Вот, так лучше. Наконец-то, долгожданная тишина, - победоносно воскликнула девушка, и, будто это было совершенно обычным, спокойно склонила голову на грудь мужчины, приобнимая его одной рукой. - Удобненько, - напоследок заявила она и устало прикрыла глаза, мгновенно погружаясь в сон. - Что, черт возьми, это было? - шокировано прошептал Джейк, однако не попытался незаметно отстраниться от девушки, а продолжал лежать, поглаживая одной рукой голову подруги. Или уже не совсем подруги? - Это определенно стоит обсудить, - с неким страхом предстоящего решил мужчина, продолжая тем временем свои раздумья. *** - Что случилось? - вялым тоном спросила Кассандра, выныривая из под одеяла. - Случилось то, что тебе не понравилась твоя кровать, и ты решила спать на столе, - сурово сказала Ив, поглядывая на подругу со стороны. В главную комнату библиотеки вошел Изикиль. Увидев удобную возможность, он тут же решил подшутить над невыспавшейся девушкой, вновь зарывшейся с головой в одеяло. Он бесшумно подкрался к столу и уже хотел громко выкрикнуть "Доброе утро", как вдруг его остановил вошедший в комнату Стоун. Он упрекающе покачал головой и тихо добавил - "В следующий раз, дружок". - Больно надо было, - обиженно прокричал назло Джейку Изикиль и, подхватив под руку сопротивляющуюся Ив, поспешно увел ее завтракать. - Сейчас поднимусь, - жалобно пробормотала Кассандра и приподнялась со стола, приглаживая рукой спутанные волосы. Джейк тут же подбежал к ней и помог встать. - Вот, ты и стоишь, - победоносно констатировал мужчина. - А теперь один вопрос, - волнительно добавил он, вглядываясь в выражение лица девушки. - Если он касается вчерашнего дня, то можешь даже не пытаться. Я ничего не помню, - болезненно постанывая и хватаясь за голову, пояснила Кассандра. - А в остальных аспектах - я в твоем полном распоряжении. Так, что за вопрос? - заинтересованно спросила она. - Отпал сам собой, - немного грустным тоном ответил мужчина. Ему удалось избежать этого трудного разговора, тогда почему на душе не стало легче? Может, он хотел этого и того, что могло за ним последовать? В этом мире все непредсказуемо. Вчера ты твердо знал чего хочешь, а сегодня все рамки стали размытыми, понятия "нельзя" и "хочу" стали похожи в некоторых критериях. Вернее, лишь в одном, зато очень важном. И имя этому критерию - Кассандра.