***
— Ну чего, начнём? — Шэдоу окинула праздничный зал критическим взглядом, задержав его на двух здоровых качелях, медленно раскачивающихся под силой «сквознякового» ветра. — А-а-а… Их зачем? — она сомнительно посмотрела на притихших за её спиной подруг. — Логично же, что качаться, — фыркнула Тайга тут же стремительно запрыгивая на одну из качелей. — Вы как хотите, а я до прихода Тэны отсюда не слезу, — категорично заявила она, видимо вспоминая как прошёл прошлогодний праздник в кампании подвыпивших девушек, из которых только от силы двое-трое были трезвыми. — Короче объявляю праздничный вечер открытым, — Шэд неловко развела руками и выдавила из себя подобие улыбки. Было скучно. Толпа сразу же рассеялась по залу, собираясь в небольшие группки, что-то бурно обсуждающие друг с другом. В воздухе витал аромат зелёного чая с корицей и имбирного свежеиспечённого печенья — как-никак, а Акаде готовила превосходно. Шэдоу хотела было уже направиться к одному из столиков, источающих ароматный запах еды, как её привлёк довольно странный спор Мелани и Дельфины, усевшихся практически под самой ёлкой, по-турецки скрестив ноги. — Да я тебе отвечаю, я могу пить и не пьянеть, даже если выдую литр водки! — с жаром выпалила Дель, для надёжности стукнув себя кулаком в грудь. — Ага-ага, как же, — Мелани широко ухмыльнулась, сверля подругу озорным взглядом. — Наверняка на застолье я смогу выпить больше тебя, а ты уже после бокала шампанского потянешься обниматься с полом. Девушки продолжали изучать друг друга пытливыми взглядами, боясь даже моргнуть, словно от этого зависело, кто победит, а кто проиграет. Между ними словно образовалась электрическая нить, грозящая ударить любого проходящего мимо своим сильным напряжением. — А вы поспорьте, я могу принести шампанское, — пошутила подошедшая Шэд, присоединяясь к посиделкам под ёлкой. — Вы чего тут бред несёте? Праздник же, веселиться надо, — она поправила съехавшую на лоб красную шапку с белоснежной опушкой по краю и помпоном — главным новогодним атрибутом. — А мы и будем веселиться! — глаза Мелани заблестели радостным огоньком, несущим в себе настроение предвкушения весёлого пиршества. - Шэд, тащи шампанское, идея отличная! — она даже хлопнула пару раз в ладоши от возбуждения. Девушка мысленно произнесла парочку недовольных и немножко нецензурных выражений и побрела к центральному столу за бутылками. — Так ты решила со мной тягаться? — Дель хитро прищурилась. — А если я выиграю, что ты мне дашь? — она улыбнулась во все тридцать два белоснежных зуба, выжидающе глядя на Мел. — А любой свой подарок, который тебе понравится! — девушка откинула тёмные волосы за спину и протянула Дельфине руку для заключения спора. Как раз вовремя перед ними опустился поднос, заставленный десятком совершенно одинаковых бутылок с шампанским. — Шэд, разбей, — Дельфина кивнула в сторону их с мел «рукосочетания» и, дождавшись, когда спор будет заключён, с задумчивым взглядом посмотрела куда-то в центр зала. — Мелани, чур ты первая пьёшь. Ты пока готовься, а я сгоняю кое-куда, — стараясь сохранять спокойное выражение лица, девушка пулей полетела в другой конец зала, совершенно забыв про то, что она на высоченных каблуках. Дорали, одетая в короткое фиолетовое платье с ярко-красным бантом, мастерски завязанным на талии, с интересом взирала на стакан, стоящий на столе и заполненный сомнительного вида жидкостью, источающей довольно приятный, чуть сладковатый аромат. Её гадания относительно вопроса, что же это такое, прервал громкий крик Дельфины: — Дора-а-а! Помощь нужна! — подруга заскользила на паркете и едва не свалилась, успев схватиться за стол, который тут же покачнулся. Стакан тоже предостерегающе накренился и, не удержав равновесие, упал, заливая розоватой жидкостью алую скатерть. — Вино? Что здесь делает сухое розовое вино? — одним своим вопросом Дель ответила на все многочисленные сомнительные отгадки Дорали, которая тут же переключила внимание на подругу. — Ну так, чем могу помочь? — она выжидающе уставилась на голубовласую девушку, поправляющую красную накидку на плечах. — Дело тут такое, — Дельфина заговорщицки подмигнула и подошла к подруге поближе. — Я поспорила с Мел, кто больше выпьет. Не могла бы ты, пока она будет пить, притащить мне парочку бутылок детского шампанского? Я переклею этикетки и буду не пьянеть! — девушка с воодушевлением замахала руками, ожидая поддержки. Дорали ответила громким заливистым смехом, сквозь которые едва смогла выдавить: — Х-хорошо, хитрюга.***
Тайга буквально летала под потолком, раскачиваясь всё сильнее и сильнее, в каждое движение вкладывая всю накопившуюся энергию. До наступления Нового года ждать ещё три часа, поэтому до самой интересной части с распаковыванием подарков ещё совсем далеко. А за едой слишком лень спускаться, да и довольно опасно - не дай Бог подруги затащат в свои сумасшедшие игры/споры/празднования и придётся в этом обязательно участвовать, совершая разные, лишённые логики действия. Но девочке было слишком лень что-либо делать, поэтому она продолжала раскачиваться на качелях, порой доставая рукой до самого потолка. Снизу вверх было довольно интересно наблюдать за происходящим и изредка вслушиваться в весёлый гомон разговоров. - Тайга-а-а, - мелодичный, приятный на слух голос заставил мгновенно опустить вниз голову и, вопросительно приподняв левую бровь, уставиться на Риаллин, держащую в руках поднос, заполненный горкой разного вида пирожных. При виде еды глаза девочки загорелись живым огоньком и она тут же поспешила остановить качели: - Залезай, - она протянула руки к подносу, чтобы подруга смогла беспрепятственно забраться на качели. - Спасибо, - Риа мило улыбнулась и, схватившись за край качелей, с усилием подтянулась и наконец-то взобралась на плоскую деревянную дощечку. Взяв из рук Тайги поднос с едой, она мечтательно вздохнула и выбрала аппетитно выглядящее пирожное с алой вишенкой на верхушке. - Поделишься? - Тайга примостилась рядом с подносом и, не дождавшись ответа, схватила крайнее клубничное лакомство, начав его уплетать с жадным и одновременно довольным блеском в больших карих глазах. - Ешь сколько влезет, - Риаллин широко улыбнулась, с интересом взирая на развернувшиеся под ёлкой действия. Мелани, схватившаяся левой рукой за голову, с искренним удивлением смотрела на Дель, пьющую шампанское прямо из горлышка бутылки. Рядом валялась её опустошённая тёмно-зелёная "подруга". - Я п-пойду окно открою, - Мелани икнула и, продолжая неотрывно следить на Дельфиной, медленно встала и проделала пару шагов до окна, резко распахивая его и невольно наслаждаясь морозным воздухом, мгновенно ворвавшимся в помещение. - А я выпила уже вторую бутылку! - весело крикнула голубовласая девушка, потянувшаяся уже за третьей. - Может не надо? - Мелани с сомнением посмотрела на подругу. - Ты всё равно победила. - А я докажу всем, что могу пить и не пьянеть! - с этими словами третья бутылка была отброшена далеко назад. Риаллин фыркнула, весело стрельнув глазами в сторону подруги: - Тай, я полагаю, тут что-то нечисто. - Я тоже так думаю, - девочка ответила задумчивой улыбкой. Её взгляд был направлен в сторону Дорали с интересом рассматривающей бокал с тёмно-красной тягучей жидкостью. - Похоже сегодняшний праздник будет весёлый благодаря двум пьяным девушкам, - Тайга весело хихикнула. - Дель мухлюет. Не знаю как, но она точно пьёт ненастоящее шампанское. - Ато, - Риа подзарядилась духом детектива и решила до конца разгадать загадку с Дель и лже-алкогольным напитком. - А вот Дора сейчас по глупости выпьет...- договорить она не успела, так как на весь зал разнеслось обиженное: - Бли-и-ин, кто налил и оставил в стакане вино-о-о-о-о-?!***
Мелани со скоростью Пьетро Максимофф из "Марвел" подбежала ко вторым качелям, запрыгнула на них с ловкостью Питера Паркера и начала раскачиваться, постепенно набирая скорость. В какой-то момент, когда качели уже почти доставали потолка, Мелани закричала: "ПАРКУ-У-У-УР!!!". С этим боевым кличем девушка ринулась вниз, воображая себя профессиональным трейсером. Приземление было на пятую точку и было бы довольно болезненным, если б не бушующий в крови алкоголь. Поэтому, резво вскочив на ноги, Мелани вновь бросилась к качелям, на которых уже восседала Дорали, с опаской опустившая ноги вниз и готовящаяся к прыжку. - Праздник к нам приходит, - тяжело вздохнула Акаде и, отложив в сторону наинтереснейшую книжку, пошла искать толстый матрас, пригодный для безопасных приземлений начинающих "трейсеров".***
Тихо скрипнула входная дверь, впуская в дом вместе с ледяным воздухом и ворохом снежинок замёрзшую, но счастливую Тэну. Поставив пакеты с подарками на пол, она быстренько скинула с себя тёплый зимний пуховик, вязаные шапку с рукавицами, шерстяной шарф и ботинки, наконец-то с облегчением вздохнув. Осталось только незаметно проскользнуть в зал и сунуть под ёлку подарки, и тогда можно вместе со всеми веселиться и творить неведомую... ерунду. Дело осталось за малым. Взяв по пакету в каждую руку, девушка на цыпочках последовала ко входу в зальную комнату, незаметно проскальзывая в дверной проём и тут же отыскивая глазами огромную пушистую ёлку, разряженную множеством новогодних игрушек. Краем глаз наблюдая за суматохой у раскачивающихся качелей, Тэна не заметила, как чуть не столкнулась с Дель, увлечённо пьющей шампанское и складывающей пустые бутылки в образовавшуюся нехилую такую горку. Поражённо присвистнув, девушка осторожно высыпала все свёртки под ёлку и, чуть отойдя от неё, громогласно заявила: - Я ЗДЕ-Е-ЕСЬ! Зал мгновенно заполнился радостным гомоном и громким счастливым криком: - Тэна-а-а-а!!! В сей же миг на девушку набросилось с объятиями оранжевое чудо с бирюзово-голубыми волосами по имени Рокседа. Рядом тут же оказалась и Акаде, поприветствовавшая подругу радостными обнимашками. - Праздник только начинается, - на её губах блуждала мечтательная улыбка, а в сердце разливалась волна всепоглощающего счастья. Новый год - волшебный праздник, который можно провести в кругу друзей, делясь с каждым частичкой своей души и тепла. Новогоднее настроение обязательно появится, стоит вам только улыбнуться и почувствовать счастье. И тогда ваши радостные возгласы:"С Новым годом!" потонут в радостно-счастливом гомоне близких вам людей. Ваш голос разнесётся по миру, наполняя счастьем сердца людей, растворяясь во мраке волшебной ночи и возносясь ввысь к далёким звёздам...