Игра кицунэ: Зеркало желаний

Лайс, подземный ярус башни Нисия. - Брр, сыро… - старый туннель давно не знал руки ремонтника. В моргающем свете редких факелов отсыревшие стены не внушают доверия. Море с поверхности нередко затапливало подземные помещения, поэтому в нижнюю часть города спускались лишь самые обнищавшие личности или любители острых ощущений. - И чего интересного они здесь находят? - Покрытая мелким мехом рука поправляет капюшон, прикрывающий от падающих капель с потолка. - Смешно - водяной маг, а сырость не люблю, - Хотя никого рядом нет, но губы расплываются в легкой улыбке - демонстрация чувств уже привычка. - Хаос шутил, создавая нас, - укрыв оба хвоста под плащом, продолжаю диалог сам с собой. - Особенно над рассудком, ведь единственный способ остаться самим собой - стать безумным, - астральное зрение внимательно проверяет отсутствие дыр в ауре. Проколов нет, но прана утекает в пространство через истончившуюся оболочку. - Ты прав, но так жить нельзя! - пока ведется безумный монолог, где-то в глубине тела разгорается маленькая звездочка, и выплескивает облачко праны в ауру окружавшую тела, облегчая процесс мышления. - Интересно, а что первично - разум создающий прану, или прана поддерживающая разум? - Осознав себя, я задаю извечный вопрос.

Опасность! Вероятно обнаружение!

Из ниоткуда в голове появляется сообщение. Недолгое рассуждение над источником строчки, добавляет еще больше праны в ауру. Тонкая оболочка начинает пропускать все больше и больше праны, приходиться контролировать мышление - слишком много размышлений и появившаяся прана порвет хрупкий сосуд, слишком мало и я полностью утрачу личность. Ходьба по скользкой грани продолжается все мое существование. Ответ не получен, но размышление останавливается - имеющиеся вычислительные ресурсы необходимо пустить на решение более приземленных проблем. Чуткие уши, скрытые под капюшоном уловили шаги пары существ за поворотом, а вот когда-то острый нюх после многолетнего прозябания в трущобах уже не различает ничего кроме запаха гнили. Пара произнесенных шепотом фраз, несколько жестов и тело покрывается дымкой, искажающей очертание фигуры. Мысленно представляя результат, я убираю характерные моей расе черты. В первую очередь глаза - из звериных, желтых, с вертикальмиых зрачками они становятся обычными круглыми того же цвета. Следом шерстка на руках превращается в белоснежные меховые перчатки - так меньше расход маны, чем маскировка под голую кожу. Уши на макушке, и лишние конечности, идущие от талии сзади, прикрывает плащ, поэтому обойдемся там без иллюзий - запасы маны тоже ограничены. Последняя проверка и можно выходить из туннеля к пылающему разноцветными огоньками зданию. Слух подсказывает, что пара зашла внутрь здания, поэтому надо поспешить. Есть небольшой шанс, что выберут именно Кию. Деревянная дверь, крашенная под орех, отворяется ногой, а тело размытым пятном несется прямо к стойке. Сознание отмечает двойку существ шепчущихся около окна и успокаивается - успел. - Добро пожаловать на арену 'Небесная фея', - произносит приветствие хрупкая фея, сидевшая на высоком стуле. Ее слабо светящиеся в полумраке помещения фиалковые крылья служили визитной карточкой заведения. - Какую расу предпочитаете? Есть популярная экзотика темные эльфийки или хотите чего-то погорячее? - Слова, вылетающие из темно фиолетовых губ, звучат заговорщицким тоном… - Ифрита что ли? - Ухмыляюсь с оттенком легкой иронии. 'Уж они-то точно горячие девицы', - в разговор влезает подсознание. - Извините, выбирать джинов нельзя, - ответ звучит сухо и безжизненно, словно еще недавно живую девушку подменили роботом. Хотя… быстрое переключение на второе зрение подтверждает логичное предположение - фея непись, говорящая запрограммированными фразами. Праны в ее ауре почти нет, а, следовательно, о наличии личности говорить не приходится. - Собственно, кого еще здесь можно ожидать? - Я бы предпочел представителя своей расы, - кончики обоих светло-серых хвостов на мгновение появляются из-под полы плаща. - У нас есть одна новенькая, но она огненный маг и возможно не подойдет… - фея запрограммировано принимает огорченный вид. - Уверен проблем не будет, - из пальцев на стол выпадает монета, и тут же исчезает, подтверждая оплату. 'Целый золотой? Совсем сдурел что ли?' - возмущается хомяк во мне, но его просто игнорируют. - Извините, не подскажете, стоит ли брать палицу? - Громкий бас варвара совершенно не сочетался с произнесенной фразой. - Не стоит, она вам не понадобиться. Другое оружие тоже брать не надо. - Пока на лице сияет улыбка, руки тянутся к кинжалам, спрятанным на поясе. - Совсем ничего? - Напарник северянина еле доставал тому до груди, зато в толщине превосходил всех нас вместе взятых. - Только немного ловкости и выносливости, - тело в любой момент готово сорваться и нанести град ударов. - Блин, а мы с тобой ее не качали… - гном озабоченно почесал затылок. - Изначальной хватит, только выберите противника повыносливее. - Быстрая оценка обмундирования показала возможность подзаработать. - Спасибо за совет. - Поблагодарил гном, одетый в кожаную куртку, а не доспехи. - Спасибо в карман не положишь, - улыбка так и хотела перейти в хитрую ухмылку. - А что хочешь? - Варвар подражая напарнику, носил кожаную одежду. - Можно ограничиться десятком золотых… - рассудок делает вывод, что они новички, а это хорошо с них можно много получить. - Ха, а ты веселый парень, не хочешь к нам в гильдию? - варвар протягивает мускулистую лапу. - Извините, но не могу, - я быстро пожимаю ее и перехожу к следующему этапу сделки - клиент не выразил несогласия. - Удачно вам отдохнуть, пацаны, - во время последней фразы пальцы по-дружески ложатся на плечи, не забывая по пути изъять десяток золотых из нагрудных карманов. Пара фраз в обмен на десяток монет - выгодная, но не совсем честная сделка. Увы, но холодный расчет и толика удачи, это все на что могут надеяться в этом мире кицуне - торговцы информацией. Попрощавшись, я ныряю в арку за спиной у феи, и сразу замечаю огромный контраст между обнищалыми кварталами снаружи и коридором, обитым красным бархатом внутри. Яркий свет золоченых ламп, висящих под потолком, режет привыкшие к мраку глаза, поэтому время не тратится на разглядывание разнообразных дверей, а каждая комната красуется своей уникальной калиткой. Мне нужна та, что покрыта мраморной плиткой с изображением купальни. Секундная задержка на снятие маскировки, там она не понадобиться. Шаг за дверь, еле ощутимая подгрузка данных, и резкий порыв ветра смешанного с паром чуть не сбрасывает плащ с плеч. Обстановка внутри совсем другая, сумрак помещения после залитого светом коридора кажется родным и близким. Ряд колонн по краям комнаты поддерживает потолок, расписанный под изображения звезд. Чистый морской воздух мгновенно прочищает забившийся нос. Почти все пространство занимает огромный бассейн, с магическими светильниками на дне. Тени от них еле шевелятся и кажутся живыми, но это лишь обман зрения… кроме, возможно, одной. По центру искусственного водоема плавает большой плот, несущий на себе девушку. Ее фигура неразличима на фоне водной глади светящейся бирюзовым цветом, от чего силуэт девушки кажется еще более прекрасным. Увиденное слишком сильно отличалось от ожидаемого - мягкая, романтическая обстановка совсем не соответствовала, вспыльчивому и резкому характеру Кии, поэтому пара секунд ушла на повторную проверку. Все окружающее несло еле видимый отпечаток праны создателя, а сам силуэт слабо светился в магическом плане - слишком сильно для непися, но слишком слабо для обычного игрока - определенно, это она. Попасть к наверняка нервничающей сейчас Кии можно только вплавь. Довольно хитро придумано, на ее островке легко спрятать хоть алебарду, а вот оружие противника сразу будет на виду. 'Не надо, заставлять девушку ждать', - мышцы напрягаются, накачиваются маной и совершают невозможное - тело с легким всплеском входит в воду, а еще мгновение назад одетая одежда опадает на кафельный пол бесформенным тюком. Пара клинков осталась на том берегу, но природа щедро одарила естественными способами убийств. Когти на ногах и руках удлиняются и готовятся к бою. Вот я наконец-то выныриваю рядом с мило улыбающейся девушкой. Наблюдать за мелькавшими на лице эмоциями доставило отдельное удовольствие: от смеси страха и стыда вначале, до налившихся гневом глаз в конце, когда Кия опознала меня. Мелькнувшая мысль об использовании маскировки, увы, оказалось невозможной - ауру она не скрывает, а по ней легче всего опознать нас. - Ты… Подлец! - Прошипела Кия с ноткой презрения, и, выхватив пару клинков, сделала еще один нелогичный поступок - шагнула в воду… Несколько минут спустя. Прозрачная вода в бассейне окропилась кровью. Темно-бурые разводы на поверхности свидетельствовали о короткой, но жесткой схватке. Бой окончился в пользу лисицы. Подвело меня природное любопытство, желая узнать насколько далеко Кия способна зайти, выполняя мои указания, я понадеялся на магическое превосходство, еще больше усилившееся в водной среде, и не захватил с собой клинки. К сожалению, девушка предпочла контактный бой на траектории противника, а появившийся у нее второй хвост уравнял силы… - Может, нормально поговорим? - К хрипящему горлу оказался приставлен один из ножей. - Если ты думаешь, что можешь спокойно залезть ко мне в постель, то ты точно ошибаешься! - Голосом холодным словно сталь, что приставлена к горлу, сообщила хищница. - Значит всем можно, а мне нет? - Не смотря на сбившееся дыхание после тяжелой схватки и отчаянное положение, я нагло ухмыльнулся. - Рррр, я им не позволю касаться себя, а ты… - Ледяной голос дрогнул и замялся. - Значит мне можно? - Нагло откинувшись назад, я устраиваюсь спиной на мягких грудях девушки. - Нет! - Рявкнула Кия, оставляя клинком небольшой порез, - ТЫ… - Давай оставим наши взаимоотношения на потом, а сейчас ответь всего на один вопрос, - какого фига ты делаешь в борделе? - Такого! Кто запретил мне ходить в рейды? Ты же знаешь, я добывать деньги другим способом не умею. - Голос девушки был полным отчаянья, откинула клинок в сторонку и разревелась - слишком часто она рисковала жизнью. Освободившиеся пальцы наконец-то воспроизвели жесты малого исцеления, и многочисленные резаные раны закрылись. Еще одно заклинание, и состояние тела стабилизируется, можно переходить к девушке. Спихнув на всякий случай клинки на дно бассейна, я потратил одно заклинание на Кию. - Ты же знаешь, что я не могу нарушить твоих приказов…, - девушка громко всхлипнула. - Ты пропал, а деньги подошли к концу. Вот пришлось переступить через гордость и придти сюда, - лисица продолжала шмыгать носом от выступивших слез. - А тут ты приходишь первым посетителем! - Несильный удар кулачком в грудь. - Прости, я был очень занят - решал нашу дальнейшую судьбу. - Я ласково гладил свою девушку по голове. Ту единственную слабость, что позволял себе в этом жестоком мире. Единственную такую же, как и я сам, осознавшую себя. - Ты достал денег? - на меня уставились полные надежды глаза лимонного цвета. - Лучше, ты ведь знаешь о приходящих в наш мир. Тех, кто воскресает после смерти. Тех, кто способны достичь любых вершин в боевом или магическом искусстве, - произнесенные слова полны восхищения. - Ага, тех, что вырезает нас ежедневно тысячами, а выживших в схватках продают в рабство, - недовольно шипит лисица. - Нам предлагают стать одним из них, - выложил я нашу надежду, и, увидев несогласное мотание головой продолжил, - пойми, им не надо как нам усердно работать, только чтобы не остаться голодным. Мановением руки они могут создавать целые города. Их мир настоящий, полный жизни, а сюда они приходят лишь развлекаться. Они тратят силы и создают величественные вещи, а мы вынуждены обходиться очень малым. - Неплохая перспектива, - девушка слегка улыбается, - и кто будет нашим спасителем? - Я, - неправильная тень кошки, расположившееся прямо посередине плота, приобретает объемность. - Я предлагаю стать вам одними из нас, одними из игроков, - черная пантера, складывает лапки в ожидании утвердительного ответа…