Till the next time, Mr. Holmes

На некрытой крыше высотного здания находилась женщина. Она стояла здесь совсем одна, в густом сером сумраке, на границе между днем и ночью. Разъяренный дикий ветер попробовал, было, наброситься на хрупкую невысокую фигуру. Однако куртка и широкий капюшон с меховой опушкой, высокие кожаные перчатки и сапоги до самых бедер, надежно берегли свою хозяйку от холода и мокрой пыли в воздухе, что каждую осень занавешивали этот город непроницаемой драпировкой. Скоро должна была наступить ночь, когда едва различимые серые тени в непроглядной чернильной тьме будут исполосованы, измельчены и уничтожены яркими всполохами неоновых вывесок и уличных фонарей, фарами машин. Где-то слева послышались неторопливые шаги. На ходу поднимая воротник длинного темного пальто, чтобы защититься от ветра, на крышу медленно поднялся мужчина. Женщина обернулась на звук его шагов, не делая попыток пойти ему навстречу однако, будто боялась, что это заставит его передумать и уйти. Что, впрочем, в его случае не исключалось. Тем не менее, пока что мужчина и не думал никуда уходить. Сделав несколько шагов в сторону женщины, он остановился, вынул руку из кармана и продемонстрировал женщине горящий дисплей телефона, на котором светилось лаконичное: "Поужинаем?" На лице мужчины отчетливо читался немой вопрос, на который у нее, как обычно, не было ответа. Женщина и сама не знала, зачем она здесь. Однако ее губы, накрашенные темно-красной помадой, сами собой сложились в полуулыбку. Она быстро преодолела разделяющее их расстояние и оказалась подле мужчины. Теперь они стояли всего в нескольких дюймах друг от друга. Запрокинув голову, женщина пронзительным немигающим взглядом вцепилась в отстраненные пепельные глаза и, как всегда, это ей ничего не дало - подобные взгляды на него не действовали. Поэтому она подошла еще ближе и уткнулась лицом ему в грудь. Мужчина осторожно завладел ее руками – в отличие от нее, на нем не было перчаток. Сцепив свои и ее руки в крепкий замок, он заставил женщину повиноваться какому-то едва уловимому движению. Перед глазами у нее все закружилось, она послушно прикрыла глаза и, бездумно перебирая ногами, подчинилась настойчивому чужому ритму. Ей показалось… или они действительно вальсируют… Что это, танец? Дико. Странно. Она прижалась к мужчине теснее. Внезапно у нее над макушкой раздался хорошо знакомый голос, способный щекотать ей внутренности: - Снова деликатность, мисс Адлер? Она задала ему загадку: не сложную, но и не совсем простую. Свою загадку. Такую, какую могла загадать ему только Эта Женщина. И к вечеру он уже нашел ее. Правда, ему пришлось побегать, ведь наступил конец света. Для всего Лондона он ходячий мертвец. Это несколько осложнило его поиски. Ему нельзя обнаруживать себя. Ей, между прочим, тоже. Он выкрутился, при помощи своих бездомных. - И все-таки, мистер Холмс. Вы поужинаете со мной? – со струйкой теплого воздуха выдохнула женщина ему в основание шеи. - Вы же знаете, я не умею это чувствовать. - Но я-то умею… - она открыла глаза и заглянула в непроницаемое мужское лицо. - Тем хуже для вас, - спокойно ответил мужчина. – Тем хуже для вас, мисс Адлер…