Неотвратимость

Кевин Райан смотрит на наглую девчонку и чувствует себя идиотом. Рыжие волосы, голубые глаза, наивность во взгляде, строгое синее платье, тонкие пальцы, вцепившиеся в телефон. Уверенный голос, чуть наклоненная вбок голова. И лысеющий адвокат в неприметном сером костюме по правую руку от нее. Помощница, думает он, пока пытается отделаться от адвоката и вернуться к делам. У него на столе и так бардак вселенского масштаба, а Эспозито и вовсе сбежал в отпуск, заявив, что бро ― это бро, а Гейтс ― это ад. ― Вы так и не сказали, детектив, какое обвинение в итоге будет предъявлено мистеру Каслу, ― заявляет девчонка, и в голосе у нее ― металл. Не дура, понимает Райан, вглядываясь в ее лицо, совсем нет. Поумнее самого адвоката будет, тот и не заметит, как сам станет у нее на побегушках. ― Незаконное проникновение в жилище, сопротивление полиции и, ― Райан скалится, ― распевание непристойных пиратских песен в полицейском автомобиле. ― Это запрещено? ― С его голосом ― да. Она кивает и чуть усмехается. ― Мистер Паттерсон, ― поворачивается она к адвокату, ― решите, пожалуйста, эту проблему. Таким тоном, кажется Райану, заказывают киллера или предупреждают отдельно взятого копа, что он зарвался. ― А я, ― продолжает она, ― предупрежу мэра, что мистер Касл не сможет присутствовать на сегодняшней игре в покер. ― Вы его секретарь? ― неожиданно спрашивает Райан. И чувствует себя до невероятности счастливым: негоже разочаровывать мэра, если недоволен он, то и Гейтс тоже, а щелкнуть ее по носу все-таки хочется. Хотя и огребет потом кучу бумажной работы. Девчонка оборачивается: ― Я его дочь. Рыжие волосы, парфюм с цитрусовыми нотками, узкое строгое платье, смешинки в голубых глазах. Ничего общего с сидящим в камере писателем. *** Маленькая гостиная: потрепанный диван с пятнами, плоский телек на стене, рядом ― игровая приставка. Типичное жилище холостяка, не обремененного заботами об уюте в съемной квартире. Райану кажется, что вселенная издевается, проверяет на прочность, ищет способы его прикончить. ― Мистер Касл, ― он вздыхает и убирает пистолет в кобуру, ― какого черта вы здесь делаете? ― Мимо проходил, решил зайти на огонек, ― пожимает плечами Ричард Касл, чтоб у его агентства лицензию отобрали. И поднимает ладони в защитном жесте, мол, он ни при чем. Не стой они посреди гостиной мертвеца, найденного два дня назад на пригородной автобусной остановке, Райан мог бы и поверить. Но он все-таки детектив и не идиот. ― Это второй раз за месяц. Хотите разорить дочь на оплате штрафов и залогов? ― Скорее уж бабушку, ― язвительно произносит она, появляясь в комнате. Обтягивающие джинсы, темная кофта, волосы собраны в косу, переброшены на плечо. На лице ― ни грамма косметики, на руках ― фиолетовые перчатки. ― Алексис! ― шикает Касл и, кажется, чувствует себя неуютно. А Райан, наконец, узнает, как ее зовут. Не то чтобы ему было любопытно, но детективность давно проросла сорняком в кровь и портит любой день желанием узнать как можно больше фактов. Алексис Касл пожимает плечами и нахально спрашивает: ― Мы арестованы, детектив? *** ― Вам не кажется, что это уже наглость? ― спрашивает Райан у нее. И у целого мира тоже, потому что ноосфера определенно мерзко хихикает и даже потирает невидимые руки в приступе вредности. Алексис Касл ― снова в удивительно строгом, но облегающем платье ― только пожимает плечами и протягивает ему картонный стаканчик с кофе. ― Не ворчите, ― подмигивает она, ― всего семь утра, а у вас уже плохое настроение. ― Оно было лучше, пока вы не заявились на место преступления. ― Но кофе все-таки берет, очень стараясь не коснуться ее ладони. Получается филигранно. ― С молоком и тремя ложками сахара, ― кивает Алексис на стакан ― как только угадала и просто угадала ли? ― и отпивает из своего. ― Поделитесь интересными подробностями? ― Мисс Касл, вы точно в детективном агентстве работаете, а не в желтой прессе? Она прячет улыбку, отворачиваясь и глядя на оцепленное место преступления. Делает вид, что не замечает укоризненных, любопытных и осуждающих взглядов офицеров. ― Это ведь вашего подозреваемого убили, детектив. А значит, и нашего тоже. Если этот мистер Филлипс, будучи еще живым, украл совершенно восхитительное колье с рубинами покойной жены нашего клиента, то лучше бы вам помочь мне найти, куда он его дел. И кто убил его самого, разумеется, ― спешно добавляет она. ― Вам так нравятся украшения? ― интересуется Райан, отмечая только скромные часики на ее запястье. ― Нет, я к ним равнодушна, но отец очень хочет раскрыть дело и тем самым отбить вложения в этот бизнес. Мальчиковые игры, знаете ли. Райан знает, а потому спрашивает совсем о другом: ― А как вы так быстро узнали, что Филлипса убили? ― Хороший детектив не выдает своих информаторов, ― назидательно говорит Алексис. ― Кстати, не хотите стать одним из них? Рыжие волосы, голубые глаза, в которых хочется утонуть, и хитрая улыбка. Райан совсем не против. *** Худющий мальчишка в темно-синей форме и потрепанной кепке приходит в половину одиннадцатого, громко спрашивает, кто такой «самый лучший детектив ― Кевин Райан», и топает прямо к его столу. Райан даже думает, а не сбежать ли, пусть это и будет сущим позором, но хотя бы честно по отношению к себе и своим принципам, однако не успевает даже подняться с кресла. Только беспомощно оглядывается, ловя насмешливые взгляды сослуживцев. ― Распишитесь тут, ― кивает на накладную курьер и протягивает небольшой сверток, а затем быстренько сваливает из участка. А Райан со вздохом вчитывается в имя отправителя и чувствует себя странно. Сверток с самой настоящей взяткой ― иначе и не назовешь ― отправляется в ящик стола до вечера. Не то чтобы ему интересно, что там, но кончики пальцев ощутимо покалывает от совершенно детского желания разорвать упаковочную бумагу. ― Знаешь, бро, ― задумчиво произносит первый день как вышедший на работу Эспо, ― я и не знал, что у нас проходил конкурс на лучшего детектива. ― Хави, пиши свой отчет, ― от всей души советует Райан и всерьез задумывается о том, где же он так насолил мирозданию. Оно ― предсказуемо ― не отвечает, только, кажется ему, ехидно щерится чуть потрескавшейся штукатуркой на стенах участка. А ближе к вечеру раздается бьющий по ушам и расшатанным за день нервам звук входящего сообщения. Абонент неизвестен, но предсказуемо узнаваем. За обычным вопросом и желтым задорным смайликом с заразительной ухмылкой прячется слишком много, чтобы просто включить режим полного игнорирования. «Вы не знали мой номер, и я решила написать вам сама. Понравился подарок?» «Взятка», ― мысленно поправляет ее Райан. Это чертова взятка от совершенно бессовестной девицы, появляющейся всегда там, где не ожидаешь ее увидеть. А на душе ― тепло. И еще теплее, когда он выходит из участка и встречает почти у крыльца её. ― Преследуете? ― спрашивает Райан вместо приветствия. ― Изучаю, ― в тон ему отвечает Алексис и кивает на сверток в его руке. ― Так и не открыли? ― Открою за ужином. Хорошие вещи нуждаются в достойном антураже. Алексис только хмыкает и заправляет за ухо выбившийся из косы локон. ― Поужинаем? ― неожиданно даже для себя предлагает Райан. И продолжает, пока она не успела отказать: ― Я знаю чудесный итальянский ресторанчик неподалеку. Должен же я чем-то отплатить за завидную должность вашего информатора. Она кивает. *** ― И снова здравствуйте, мисс Касл, ― насмешливо произносит Райан, подходя к кутающейся в серый плащ фигурке, замершей у растянутой черно-желтой ленты. ― Продолжаете гулять по местам боевой славы нью-йоркских преступников? Алексис улыбается солнечно, щурится хитро и выглядит так, будто встретила хорошего знакомого, если не лучшего друга. И даже мерзкая погода с серыми тучами и мелким накрапывающим дождиком кажется уже не такой плохой. ― Всегда, детектив Райан. Кому, как не вам, понимать это. Покажете мне здесь всё? ― Алексис, ― качает он головой, сдерживая рвущийся из груди смех, ― почему вас так тянет в эту грязь? ― Потому что кто-то должен это делать, помогать людям. Если можете вы, то почему не могу я? ― А то колье вы искали ради помощи людям? ― Да, отцу. Он был чертовски доволен, особенно когда удалось пригласить на свидание вашу неприступную Беккет. И Райан понимает, почему Кейт выглядит непривычно задумчивой последние несколько дней, а во взгляде у нее нет-нет да мелькают счастливые искорки. ― Что мне будет, если я вас проведу? ― Обед, ― пожимает она плечами, ― или ужин. «Или целая жизнь». ― Согласен, ― кивает Райан, приподнимая ленту и пропуская Алексис вперед. ― Классные часы, ― с улыбкой произносит она. Райан кивает, и в машине у него лежит почти такой же сверток. Ей понравится.