Счастливого Рождества!

- Рафи? Я похож на тебя? – довольно, пряча зеленую мордаху в колкую красную мишуру, вопрошал самый младший черепашка. - Нет! – сурово огрызнулся раздраженный мастер сай, похоже, только он один не поддался очарованию самого волшебного праздника в году. - Ну, брат! Посмотри на меня! – из кучи мишуры хлопал глазами, в которых мгновенно дрогнули слезы печали, Майки. - Нет! Нет! Нет! Ты понял?! – уже не сдерживая вспыхнувший гнев, заорал на юного мутанта темпераментный черепашка. А ведь в сущности до маленького раздражителя обладателю красной повязки не было совершенно никакого дела! Он всего лишь являлся дополнительной неприятностью к данному Рафу поручению сенсея – как тому вообще могло прийти в голову возложить на плечи горячего парня распутывание елочной гирлянды, как?! Но, как счел мудрый Сплинтер, для его не отличавшегося спокойствием и усидчивостью сына подобное занятие послужит дополнительной тренировкой воли. Сам же виновник Рафовых страданий, опершись на любимый посох, чуть прикрыв глаза, посматривал из-под век на украшавших к празднику убежище детей, но видел он еще что-то свое, возможно, картины прошлого, когда ему доводилось встречать этот день в совершенно ином обществе, а, может быть, просто припоминал, куда припрятал, чтобы черепашки не успели обрадоваться заранее, подарки для сыновей и их друзей. - Донни? Заслышав голос младшего брата, гениальный черепашка отвлекся от фигурки оленя, которая в идеале должна была светиться, как и вся упряжка и сам Санта-Клаус, но почему-то отказывалась это делать. - Я похож на тебя? – робко поинтересовался Майки, сменив мишуру с красной на фиолетовую. Старший брат, задумчиво, как новый полученный путем хитрых и сложных опытов препарат, осмотрел весельчака и серьезно кивнул – похож. - Ура! Я похож на Донни! – с радостным криком младший понесся по гостиной, но врезавшись в замахнувшегося на него все еще не размотанной гирляндой Рафа, резко сменил направление и потрусил прятаться под елку – там и безопаснее, и подарки скорее достигнут своего адресата. Исправив фигурку, мастер шеста бо собрал композицию воедино и разместил ее перед входом так, как будто веселая праздничная упряжка врывалась в комнату с улицы, неся счастье и радость. Довольная улыбка тронула губы черепашки, и он не смог отказать себе в удовольствии постоять минутку и полюбоваться на результаты своего труда – до чего же красиво! И не сразу в поле зрения заглядевшегося Донни попала быстро приближавшаяся тень, которая при внимательном рассмотрении оказалась бегущим Майки. С ходу взявший препятствие из праздничной композиции весельчак заспешил дальше, но намотавшийся ему на ногу тонкий черный провод зацепился за одного из оленей, и следом за парнем уже загрохотали все праздничные фигурки. - Майки! – за ними с ревом устремился и Раф, в руках он еще с трудом удерживал гирлянду, а вот ее шнур каким-то чудом привязался к улепетывавшему младшему брату. - Майки! – воскликнул Донни, сейчас ему во что бы то ни стало необходимо спасти весь мир убежища, мало того, что решившая поиграть в догонялки парочка расколошматит все украшения, так и еще и себе навредит. От страха – когда за тобой несется с налитыми кровью глазами Раф, испытывать другие чувства очень сложно – потерявший голову весельчак, не разбирая дороги и понимая, что загнан в угол своими преследователями, бросился на елку, цепляясь за ветки, полез на пушистую красавицу, запутывая в проводах и ее. - Стой, идиот! – конечно, спасавшийся не замечал, что символ Рождества, перегруженный новоявленной игрушкой, начал крениться в сторону, а вот мастеру сай все было прекрасно видно, надо спасти хотя бы дерево… - Стой! Не слушавший его Майки, поглощенный передвижением по елке, ничего не слышал и не видел, и только в самый последний момент вдруг осознал все. - Ой! – только и успел пискнуть парень, пикируя, держась за елку, туда, куда она решила «доставить» своего седока. - Уже отмечаете? – елка прекратила падение и, поддерживаемая чьими-то сильными руками, попыталась восстановить равновесие, - мы не опоздали? Глуховато звучавший из хвои голос, который поначалу никто не признал, теперь, когда дерево было возвращено на место в угол, сделался узнаваем, а из-за веток появилось улыбавшееся лицо старшего черепашки, Леонардо. Из-за его спины смущенно выглядывала… Караи. - Караи?! – завидевший куноити вражеского клана поперхнулся воздухом Раф и даже забыл закрыть рот от удивления, но в то же время отработанным движением проверил заткнутые за пояс саи. - Караи? – осторожно проговорил Донни, медленно сдвинувшись на несколько шагов и заслонив собой все еще сидевшего на елке младшего брата. Весельчак ничего не сказал, только судорожно сглотнул, уставившись на нежданную гостью. А вот Сплинтер, похоже, нисколько не удивился приходу девушки, опираясь на свой посох, он проковылял через всю комнату и вежливо ответил на поклон воспитанной куноити. Мастер сай перевел ошарашенный взгляд на старого крыса: - Учитель?! - Леонардо испросил мое разрешение пригласить Караи к нам отмечать Рождество. Тебя что-то удивляет, сын мой? - Да как сказать, - мутант задумчиво пожал плечами, если его семью все устраивало, то либо он привереда, либо родственнички совсем двинулись! Враг в доме, а волновало это только его одного! Но Караи вела себя совершенно не так, как во время боев, никакой наглости, изворотливости и ловкости куноити, ничего. Наоборот, она скромно таилась у лидера за спиной и довольно неуклюже выполняла самые простые действия – даже принесенные ею с собой пакеты вместо того, чтобы быть поставленными на пол, рухнули из неожиданно ослабевших рук. Заметив это, мастер катан обернулся к совершенно сконфузившейся и малость покрасневшей девушке и что-то ободряюще шепнул ей на ухо. - Ух ты! – продолжавший наблюдение с высокой елки Майки радостно поделился с родными правильной догадкой. – Так вы встречаетесь! Караи покраснела еще больше, опустив глаза, она была готова сбежать из убежища на поверхность, но Лео поймал ее руку и удержал. Парень обернулся к дереву, подвел куноити поближе и, указав на висевшего на ветках черепашку, представил: - Это мой брат Майки. - Здравствуй, Майки, - так не похожая на себя воительница дружелюбно улыбнулась юному мутанту. - Привет! – отозвался он, а на лице зажглась веселая улыбка. - А вот это Раф! – продолжил представлять свою семью лидер так, словно никто из них никогда и не знал Караи. - Виделись, - недовольно фыркнул темпераментный мутант, демонстративно отворачиваясь, не для него реверансы в стороны заклятого врага. Остальные же познакомились с Караи вполне мирно. Можно было продолжать подготовку к празднику. Уже совсем скоро должны были прийти и Кейси с Эйприл, а еще ничего не готово, даже елка не украшена. - Смотрите! – вдруг воскликнул снимавший младшего черепашку с дерева Донни. – Благодаря Майки гирлянда уже повешена! – выпутав ногу весельчака из шнура, гений поправил некоторые провисшие части украшения и остался очень доволен результатом случайности. - Я тут кое-что принесла, - наклонившаяся к неразобранным пакетам Караи извлекла коробку из-под кроссовок известной и дорогой марки и, спихнув с нее крышку, показала ее содержимое подошедшим поближе ребятам. Картонную тару доверху наполняли стеклянные зеленые матовые шары, а на каждом из них красовалась приклеенная полоска, в свою очередь на которой были приделаны белые бумажные же кругляшки, а в центре них уже черная точка – глаз. А цвета полосок точно соответствовали повязкам черепашек: красные, оранжевые, фиолетовые и синие – последних по понятным причинам оказалось намного больше. Подхвативший свой шарик Майки, вертя его в пальцах, восхищенно выдохнул: - Сама сделала? Караи сдержанно кивнула. А Раф, не веря, фыркнул: - Прям так и вижу, как ты вместо тренировок сидела, вырезала и клеила эти бумажки! А отец тебе помогал! - Нет, - куноити исподлобья взглянула на мастера сай, ляпнувшего явную глупость, - на эту работу оставалась только ночь. А он бы не оценил моей деятельности, отец не любит праздники. - Круто получилось! – вмешался Майки, набирая полные руки шаров и подтаскивая их поближе к елке. Вернувшийся на диван учитель благосклонно взглянул на младшего, инстинктивно не дававшего гостью в обиду, и вновь погрузился в свои воспоминания и размышления. А весельчак и Караи принялись украшать елку. Лео, прихватив закупленные по пути домой продукты, направился на кухню, должен же кто-то уделить внимание и праздничному столу. Вскоре к нему присоединился и Раф, находиться в одной комнате с куноити Фут ему было не очень приятно. Донни, Майки и Караи едва успели закончить развешивать созданные девушкой шарики и прочие игрушки, хранившиеся в доме черепашек, как в дверь раздался громкий стук, и без отзыва хозяев она была открыта. - Здрасте-здрасте! – припорошенный снегом, до поры седевший от него Кейси, очень похожий на начинающего свой профессиональный путь Санта-Клауса, с большим красным мешком за спиной ввалился в комнату, а за ним вошла и Эйприл с высокой коробкой, прятавшей в себе наверняка очень вкусный торт, - вижу, вы уже готовы! Лишенный привычной маски и биты парень произвел на Караи странное впечатление – сейчас мститель казался вполне нормальным человеком, а не безумным бейсболистом, перепутавшим ее солдат и мячи. - Ты все-таки решился? – Эйприл проскользнула к выглянувшему из кухни Лео, куноити, пусть и стоявшая за спинами братьев-мутантов, не осталась не замеченной девушкой. Лидер серьезно кивнул. Об их романе друзья, однажды случайно встреченные ими на прогулке, прекрасно знали, как и о том, что мастер катан пока не познакомил семью с Караи в качестве своей подруги. - Эй! – Майки красноречиво указал на висевшие на стене часы с треснутым стеклом, закрывавшим циферблат и стрелки. – Потом поболтаете! Праздник уже совсем скоро! Опоздаем же! *** Небольшая, но уютная гостиная черепашьего убежища. Два придвинутых друг к другу темно-зеленых потертых дивана, невысокий журнальный столик, с которого сейчас были убраны все комиксы, пестрел разнообразными угощениями, в центре разместился уже начатый и основательно попробованный Майки шоколадный торт. Полулежавший на диване весельчак утомленно пережевывал имбирное печенье, сонно тараща глаза в телевизор. Семейная рождественская комедия еще интересовала его, хотя с такой же силой манила и собственная постель. Толком ничего не попробовавший из приготовленных яств учитель, получивший в подарок от Лео и Караи новую трость с точеным каменным набалдашником, дремал в кресле. Сладкая парочка дарителей уединились на соседнем диване, оказавшимся несколько в тени благодаря тому, что сюда не попадал свет настольной лампы, а огни гирлянды не могли заменить полноценное освещение, но все чинно, никаких поцелуев при братьях, особенно мелком, отце и друзьях, только легкие касания и перешептывания. Сидевший как на иголках Раф, готовый вспылить по первому же поводу, посматривал на мастера катан и его подругу, но молчал. Имбирное пиво, наполнявшее его живот, внесло некоторое умиротворение в его картину миру, да что могла сделать ему, великому и сильному ниндзя, эта девчонка, прекрасные саи всегда с ним! Донни, распечатавший свои подарки одним из первых, тут же погрузился в чтение какой-то заумной книжки, преподнесенной ему сенсеем Сплинтером, а потому даже не участвовал в общем праздничном веселье – вернее, умный черепашка, конечно, веселился, но по-своему, радуясь преподнесенному сюрпризу. Кейси, подтянувший длинные ноги к подбородку, чтобы случайно не сбить столик, и склонившая голову на его плечо Эйприл сидели на полу, им не хватило места на диванах, но пару это совершенно не расстраивало. Джонс рассеянно потягивал пиво, а О’Нил ласково выводила тонким пальцем со специально сделанным для Рождества маникюром узоры на его ноге. - Хорошо, - Караи мимолетно коснулась губами щеки любимого мутанта. - Как я рад, что тебе нравится у нас, - улыбавшийся ей Лео накрыл своей ладонью руку куноити и ласково помассировал, - как хорошо, что вся семья в сборе! - Да, - согласно вздохнула девушка, но взгляд ее мгновенно потерял веселье и печально помутнел, что осталось незамеченным поглощенным своими чувствами парнем. Японка положила голову на плечо черепашки и обняла его за плечи – прекрасно, тепло, по-домашнему уютно. Вот только жаль, что рядом нет еще одного дорогого для Караи человека – да, он терпеть не мог праздники, предпочитая парады и церемонии, но ведь все хотят разделить самые лучшие дни своей жизни с близкими людьми! Сжавшись в уголке на диване, девушка как можно крепче прижалась к мастеру катан и мечтательно прикрыла глаза, стараясь полностью раствориться в текущем моменте. Возможно, через небольшой промежуток времени обративший внимание на сонных сыновей и гостей мастер Сплинтер и дал бы команду прибраться в гостиной и разойтись по своим комнатам. Но разбудило сенсея не его чувство времени, а производимый чем-то железным грохот в дверь убежища. Новые гости, и, как подсказало Рафу чутье: не самые желанные. Поставив своих подруг назад, мужская часть убежища, мгновенно выхватив оружие, выстроилась в боевом порядке. И только Кейси, оставивший дома биту, вынужден был довольствоваться батоном не дорезанной на стол сыро-копченной колбасы. Прикрываемый Доном Лео, сжимая одной рукой рукоять катаны, другой рванул дверь на себя и обомлел. Нет, не потому что пришедшего ему довелось увидеть впервые, а потому что этого просто не могло быть! Шредер! В доспехах, но со спрятанным в ножны клинком. - Шредер? – Лео, прогоняя видение, несколько раз моргнул. - Как это, интересно, ты меня узнал? – саркастично отозвался мастер клана Фут, отодвигая парней в сторону и своевольно без приглашения проходя в комнату. Черепашки и Эйприл удивленно терли глаза, отказываясь верить в то, что все это происходило взаправду. За Ороку Саки, между тем, проследовал ниндзя клана с пакетами – не пристало Шредеру самому таскать на себе покупки. - Разбирайте! – безразлично махнув рукой в сторону поставленных посреди гостиной пакетов, разрешил японец, не собираясь произносить ни поздравления, ни тосты, а сам, снимая шлем, направился к дочери. К принесенному солдатом Фут бросились все, надо было проверить пакеты хотя бы из соображений безопасности, только напрягшийся Лео не поддался общей лихорадке да старый Сплинтер остался на своем месте. Коснувшись плеча вскочившей ему навстречу дочери, Шредер, не заботясь о состоянии обивки чужого дивана, которому предстояло столкнуться с его начищенными до блеска доспехами, уселся и пригубил поднесенное Караи вино. Кислое, но что еще ожидать от обитателей канализации? К счастью, мастер клана прихватил с собой бутылочку саке, ныне покоившуюся в цветной коробке с биркой с указанием имени черепашьего сенсея. Возможно, Сплинтер не будет законченной крысой и поставит ее на стол. Вот он уже распаковал поданный Майки подарок и залюбовался на черное стекло, внимательно изучая этикетку – настоящее японское саке, недавно доставленное с Родины по приказу мастера. Великолепное вино попробовали все, и юному весельчаку разрешили пригубить треть бокала, также перепало и безмолвному ниндзя Фут, стянувшему с себя маску и тоже расположившемуся на полу за неимением места. Туда же согнали и Донни, убедившегося в том, что в настоящее время Шредер не представлял угрозы, а значит, можно не отвлекаться от захватывающей книги. Ороку Саки, оставив Лео с дочерью без присмотра, перебрался поближе к Сплинтеру и теперь оживленно, но традиционно нетерпимо спорил с крысом о приемах и методах боевых искусств Японии. Смеживший веки Майки, по инерции жующий сладости, уже окончательно сполз на сидение кресла и, похоже, уснул. Видимо, сон добрался и до куноити. Прижавшаяся к крепкому плечу Лео Караи облегченно вздохнула – отец не собирался разносить убежище и делать себе подарки из встречавших здесь вместе Рождество, любимый рядом, - что еще пожелать? Она устала, да и не ложилась никогда так поздно, день куноити, если на него не выпадало никаких миссий, был подчинен точному и неукоснительному к соблюдению распорядку. Трехпалые руки, одна из которых лежала на спинке дивана, обнимая девушку за плечи, а другая сжимала ее узкую ладонь, вселяли чувства защиты и покоя, и обычно сдержанная Караи истово молилась о том, чтобы этот день, этот час, этот миг не кончались никогда. Сейчас она была по-настоящему счастлива! Почувствовав, как кто-то укутывал куноити шерстяным пледом, она приоткрыла слипавшиеся глаза и сонно улыбнулась Леонардо. В гостиной царила тишина; видимо, хозяева и остальные гости уже были отправлены на боковую, оккупировав подходящие для сна поверхности, да и мастер катан собирался перенести Караи в свою комнату, где ей будет намного удобнее. - Лео? – тихо шепнула девушка, обняв за шею поднявшего ее на руки мутанта, - неужели все это правда? Ответив на улыбку подруги и коснувшись губами ее открытого лба, лидер черепашьей команды, молча, наверное, не желая беспокоить всех тех, кто еще спал в затемненной гостиной, озаренной лишь падавшим из соседней комнаты светом, кивнул и ласково негромко добавил: - Счастливого Рождества!