Двое

Несколькими минутами раньше. Последние несколько лет их корабль, отбившийся от основной, и как подозревал джедай Варон, погибшей экспедиции, бродил по внешним территориям один. Все, что досталось джедаю в наследство от целой армады первоклассных исследовательских кораблей – его юный падаван. Спасательная капсула с плачущим малышом прибилась к ним, словно последний обломок прежней жизни. У малыша оказались способности к Силе и Варон вырастил его сам. Команда «Дальней звезды» - так называлось их исследовательское судно, сумела все-таки из остатков запасов, а что-то пришлось снять с действующего оборудования, восстановить поврежденный во время последнего прыжка в пространстве гипердрайв, чтобы попытаться вернуться в родную Галактику. Иначе всем им грозила смерть. Не сразу. Но ее призрак подошел совсем близко. Корабль полностью выработал свой ресурс. Да и люди. Новых пополнений уже не было давно. Гипердрайв восстановили, но попытка могла быть только одна. И если во время этой попытки что-то пойдет не так: заискрит какой-нибудь маленький проводок или выйдет из строя совсем малозначительная деталь, то их забросит еще дальше и тогда все. Полет в гиперпространстве длился совсем недолго. Гипердрайв сдох почти сразу, но… В рубке стояла напряженная тишина. Офицеры, все уже в возрасте, даже те, которые уходили юными курсантами, напряженно вглядывались в экраны, чтобы понять то, что Варон почувствовал и так. Это была победа! Их выбросило где-то на окраине Галактики. В будущем, это могло стать некоторой проблемой, гипердвигатель-то сдох, но главное – они были дома. Все остальное – пустяки! Варон обернулся к замершим в ожидании людям, чтобы сказать одно единственное слово: «Дома!» Они были дома! Внезапно Сила вздрогнула тревожным предупреждением. Джедай резко развернулся, еще не понимая, откуда взялась опасность в этом пустынном месте Космоса, и…. Прямо на них летел чей-то шатл. Похоже, они вывалились из гипер прямо у него по курсу и сейчас пилот шатла отчаянно пытался избежать столкновения. Это было практически невозможно: высокая скорость шатла не позволяла ему затормозить или отвернуть, инерция все равно бы вынесла его на корабль. Получалось, что шатл шел на таран. Транспаристил рубки не выдержал бы такого прямого удара. Жить им всем осталось несколько мгновений, хоть и дома. Как в замедленной съемке, джедай смотрел на приближающуюся смерть. И даже не успел испугаться. Он выставил защиту из Силы, пытаясь смягчить удар и почувствовал как в шатле тоже кто-то пытается воспользоваться Силой… Безрезультатно. Слишком высокая скорость! Шатл был уже совсем близко. Варон даже различал лица в кабине летящей навстречу смерти. Мужчина и юноша. Парень был за штурвалом. Мужчина приподнялся в кресле. И тут, джедай почувствовал резкое движение в Силе. На мгновение он словно увидел желтое пламя, полыхнувшее вокруг. Или это было пламя в чьих-то глазах… Видение тут же исчезло… Сила словно темная вода залила все вокруг, и джедай почувствовал, что захлебывается в ее прозрачной черноте. Стало трудно дышать. Перед глазами запрыгали цветные круги, он почти потерял сознание. Пол ушел из-под ног. Грохот падающего оборудования, крики офицеров. Самого Варона отнесло к противоположной стене. Все закончилось мгновенно. Также внезапно, как и началось. Сила схлынула набежавшей на берег волной, оставляя мелкие брызги следов в сознании джедая. В рубке наступила мертвая тишина. Молчали даже приборы. Или это стояла тишина в голове у Варона? А потом окружающий мир взорвался криками страха и надежды, заорали аварийные сигналы, Кто-то уже пытался отследить по приборам их настоящее местоположение, Варон посмотрел на падавана. Тот сидел на полу рядом и тряс головой, приходя в себя. Помедлив, джедай встал и осмотрелся. Голова все еще кружилась. Взгляд невольно обратился к транспаристилу иллюминатора. Он был цел. Столкновения не произошло. Неизвестный шатл мелкой песчинкой светился где-то далеко в стороне. На этот раз им снова удалось уцелеть, Сила хранила их, только… ощущение темной прозрачной воды не оставляло. Ситх. Там был ситх…. Как это возможно?! Ведь за мгновение до этого он ясно почувствовал в Силе джедая. И как светлый поток упирается в их корабль. Но потом… Это был не джедай. Сила словно раздвоилась! Невозможно… Показалось. Слишком экстремальная ситуация. Даже он мог растеряться, вот и померещилось. Варон вдруг понял, что капитан обращается к нему. Он обернулся и пол тут же качнуло под ногами, хотя корабль стоял на месте. Джедай осторожно уцепился за ниточки Силы, пытаясь обрести равновесие. -… Варон, - говорил капитан, сам придерживаясь за стол навигатора. Его тоже шатнуло. – Мы сдвинулись с места?! Ваша Сила?! - Что?! Варон взглянул на экран навигационного прибора, и охнул. Их корабль отнесло на приличное расстояние в сторону. - Похоже, сегодня у нас было второе рождение, капитан. - Сэр, они остановились. – Доложил вахтенный офицер. Мужчина с седыми висками и в видавшей виды форме флотского офицера, со сделанными вручную нашивками старшего офицера. - Вижу, - кивнул капитан, всматриваясь в кораблик незнакомой конструкции, не улетающий, но и не приближающийся. Похоже, там тоже растерялись. Варон осторожно потянулся к ним в Силе, но… обнаружил только ауру джедая. Сильного джедая. Хоть и молодого и не очень опытного. И больше никого. А ситх? Не может его быть. Их в этой Галактике уже сколько веков нет! Померещилось? - Что скажете, джедай? – Поинтересовался капитан, просматривая данные шатла, выведенные офицером на экран. За время их отсутствия, техника Республики шагнула далеко вперед. Шатл был просто с фантастическими характеристиками, а скорость на которой он шел на таран… - Не могу понять, – Варон покачал головой, думая о своем. – Один из них точно джедай. Кто второй… Капитан хмыкнул. Какая разница, кто там? Они вернулись домой, и значит, ничего дурного с ними уже не случится. Их корабль слишком большой и все еще способный защищаться, хоть и со сдохшим гипердрайвом. Так что прямая опасность им не грозит. А вот добраться до ближайших верфей без чужой помощи будет затруднительно. - Сейчас нам это не важно. Нам нужна помощь. Корабль не способен передвигаться в гиперпространстве. Связи, практически нет. Этот шатл послан звездами! Вы согласны? Офицер, вызывайте их немедленно и переведите связь в мой кабинет. – Капитан сделал приглашающий жест Варону, чтобы следовал за ним. Ученик тихонько, надеясь, что на него не обратят внимания, скользнул следом. Войдя в кабинет капитана все устремились к монитору. Им ответили вполне вежливо: джедай с сопровождающим. Но разговор вел не джедай, а сопровождающий. Похоже, неодаренный. Его аура была неясна и расплывчата. Но главное – здесь был джедай. Впрочем, никто другой в этой ситуации от столкновения не увернулся бы, хотя метод использования им Силы оставался неясным... Но тут уж Орден пускай разбирается. Да, метод больше походил на ситский, но возможно, Варону что-то показалось, слишком экстремальная ситуация? Да и не видел он никогда вживую этих «ситских» методов. Читал только в хрониках. Переговоры были недолгими. Представились. Договорились о встрече. Восторженная растерянность джедая явно читалась в Силе. Техника после последнего перехода здорово барахлила и по экранам то и дело пробегала рябь. Необходимо было личное присутствие. - Нас ждут. – Варон посмотрел на капитана. - Кто идет? - Иду я, - решительно заявил капитан. - Я с вами, - кивнул Варон. Дальняя связь, по которой могли вестись переговоры, после их последнего перехода в гипер здорово барахлила, поэтому надо было встречаться лично. Это, конечно, время, но… - Учитель! – Тихонько попросил ученик. - А? Что тебе? - Возьмите меня! – Ученик умоляюще смотрел на него. Варон на мгновенье задумался. Брать или не брать? И кивнул разрешающе. Кэл просиял. Капитан нажал «прием». По экрану пробежала рябь, прежде чем установилось прочное соединение. - Нас будет трое, - уточнил Дисон. И только уже на борту транспортной капсулы, Варон понял, что его зацепило в разговоре с шатлом. Его владельцы не назвали своих имен. Странно… И очень подозрительно. Вблизи шатл-незнакомец уже не выглядел маленьким. Скорее он принадлежал к шатлам среднего класса. Благородные обводы корабля, крылья непривычной конструкции, судя по всему шатл мог передвигаться и в атмосфере, замечательная и очень дорогая игрушка. Внутри кораблик вполне отвечал эпитету «дорогой» и еще больше поражал воображение. Оснащение, обшивка помещений. Все было необычно. Делегация прошла небольшой коридор, и оказалась в увеличенной по площади рубке управления. Здесь находились двое: ближе к ним, первым стоял парнишка джедай. Невысокий, с волосами, словно выгоревшими на ярком солнце какой-то солнечной планеты. Сила была с ним, окутывая парня сияющим плащом. Одет он был не в обычную джедайскую одежду, а в какой-то форменный мундир, на широком ремне висел довольно массивный цилиндр светового меча. Судя по мундиру, джедай явно принадлежал к какому-то ведомству и это было странно – джедаи служили только Ордену и не выполняли никаких функций в госорганах, а тут… налицо явное нарушение! Впервые Варон подумал, что за их длительное отсутствие в Республике могло многое измениться. «Сопровождающий» стоял чуть позади джедая. Рослый, широкоплечий мужчина средних лет, в мундире, похожем на республиканский, но с какими-то странными нашивками. Мужчина рассматривал вошедших из-под тяжелых опущенных век и не делал никаких движений навстречу. В Силе он был почти не виден, но Варон все равно чувствовал в нем опасность. Если парень – джедай вопросов не вызывал, то вот этот… Варон машинально искал и искал его в Силе. Все его инстинкты кричали – опасность, но предпосылок к этому не было, пока он не взглянул пристальнее в лицо мужчины, а тот подняв глаза, посмотрел на него.