Глава 55
8 марта 2022 г. в 22:55
Еще на выходе из ангара, когда шатл только набирал скорость, я думал о сыне. Ну, да, обманул. Устроит мне истерику, когда вернусь. Ничего. Так мне проще и спокойнее. Я вздохнул и откинулся на спинку кресла. Эти дети…
Мысли о сыне позволяли отвлечься от накатывающего тяжелыми волнами ощущения тревоги. Это ощущение росло и крепло, хотя внешне – все было спокойно. Там, внизу, в Баде ничего не происходило, но я понимал, отведенное мне время истекло. Лею надо забирать. И забирать немедленно. То же чувство тревоги, помноженной на жизненный опыт заставило меня укомплектовать под завязку мой шатл аппаратурой, необходимой при использовании в условиях плохой видимости. Все эти генераторы защитного поля могут пригодится. Хотя я надеялся, что не пригодятся.
При подлете к планете ощущение опасности усилилось. Я смотрел в иллюминатор и видел толпы беженцев, занявших посадочную площадку. Но сейчас меня больше занимала встреча с принцессой. Что и как я ей скажу? Прошлый раз… Впрочем, определюсь по месту.
Выйдя из шатла, я осмотрелся. Все было пока спокойно. Погрузка шла без задержек, во многом благодаря волонтерам. Окружающие город вулканы лишь слегка курились, не показывая активности. Но это было обманчивое спокойствие. Времени у меня оставалось совсем немного. Я это знал.
- Выгружайте оборудование и размещайте его на тех холмах! - обратился я сопровождавшим меня офицерам, - И сразу же начинайте погрузку беженцев. Найдите мне мэра.
------------------------------------
День начался, как всегда, очень рано. Лея успела слетать в ближайший пригород. Разобраться с оставшимися запасами, проверить, все ли нормально у беженцев, располагавшихся в ее секторе ответственности. Почему-то она нервничала сегодня больше чем обычно. С самого утра ее не покидало чувство опасности. Она не понимала, чем это вызвано. Пока все было тихо. Но за обычными повседневными делами она нет нет да и бросала взгляд на курившиеся слабым дымком вулканные жерла.
Знакомое ощущение присутствия в Силе накрыло ее внезапно. Она растерянно обернулась, не понимая как… кто… За ее спиной стоял лорд Вейдер, чуть склонив голову на бок и с интересом ее рассматривая.
- Принцесса. Вы выглядите ужасно, - насмешливо проговорил он, сложив руки на груди. – Что сказал бы король Альдераана?
Лея стянула с головы подшлемник, который не снимала, оберегая волосы от пыли и хотела возмутиться, но вместо этого вдруг бросилась к этому человеку, всегда приходившему ей на помощь в самые трудные моменты и прижалась к его груди. В голове мелькнула мысль: «Ну вот, а где же мои принципы?!» Мелькнула и спряталась в самый дальний уголок подсознания. Похоже лорд Вейдер растерялся от такой встречи. Во всяком случае, он нерешительно ее приобнял и сказал самое глупое, что можно было сказать в такой ситуации: «Вы остригли косы, принцесса.»
Лея на мгновение сжала кулаки, захватив материю форменного мундира своего извечного врага и вздохнула, успокаиваясь и отстраняясь. Образ ситха почему-то расплывался. Она сморгнула слезу.
- Лорд Вейдер. Вы… здесь…
- Я здесь, - подтвердил, ситх и по-деловому добавил, выпуская ее из объятий, - Ознакомьте с обстановкой, принцесса.
Наверно, это было самое правильное, Лея тут же успокоилась и начала докладывать. Сухо, четко. Все как обычно. Только внутри, там где сердце, билась радость и хотелось реветь в голос.
Принцесса снова посмотрела на собеседника и вдруг поняла, что он ее не слушает, а словно прислушивается к чему-то внутри себя. Такой отстраненный взгляд она видела и у Люка. Кстати… она только сейчас поняла, как эти двое похожи друг на друга. Прямого сходства не было, но становилось сразу ясно, что они – близкие родственники. И скорее всего очень близкие. Как она раньше-то не заметила! Это ж так очевидно! В глаза бросается.
Поняв, что она замолчала, лорд Вейдер поднял голову и посмотрел на принцессу, отвлекаясь от своих мыслей:
- Что?
- Люк ваш сын, да? – Почему-то шепотом спросила Лея, подходя ближе. Кругом стоял невообразимый шум, но лорд Вейдер ее услышал. Он хотел что-то ответить, и тут земля вздрогнула у них под ногами, а из жерла дальнего к городу вулкана, хорошо видимого в предрассветной дымке, вылетел заряд камней. Ситх машинально приобнял принцессу, словно прикрывая собой.
- Началось…. – Пробормотал он. – Принцесса, немедленно в мой шатл и улетайте.
- Нет. – Решительно заявила Лея и запрокинула лицо, заглядывая в теперь уже страшные, полыхающие желтым огнем глаза ситха. – Мое место здесь!
- Мне некогда… - Начал Вейдер и Лея почувствовала, как возле нее сжимается воздух, какая-то сила захватывает ее, словно заворачивая в кокон.
- Не смейте! – Возмутилась она и давление, не сразу, словно ситх колебался, но все-таки исчезло.
Вейдер отвернулся и снова посмотрел на дальние горы. Похоже там проснулся еще один вулкан… или их было уже два? Или больше? Все сливалось и терялось в огромной туче выброшенного пепла, медленно плывущей к городу. И тут же на подступах к городу зажглись зеленые маяки включившихся генераторов защитного поля.
Огромная толпа, заполнявшая взлетное поле испуганно всколыхнулась и бросилась к шатлам, раздались крики первых задавленных. Лею словно что-то толкнуло и она бросилась на перерез толпе:
- Стойте!
И странно, но толпа сразу остановилась, словно наткнувшись на невидимую преграду. Лее стало почему-то страшно. Она медленно повернула голову. Рядом стоял, заложив руки за спину, лорд Вейдер и спокойно смотрел на взбесившуюся толпу перед собой. А потом он заговорил и голос его, как ни странно, легко долетал до самых дальних уголков посадочной площадки.
- Вы все улетите отсюда, когда подойдет ваша очередь. Волноваться не надо. Волонтеры укажут ваши шатлы. Всем все ясно? – Толпа молчала. – Ну, вот и хорошо. – Он обернулся к руководившим посадкой волонтерам, - Продолжайте посадку. - И негромко добавил, обращаясь к принцессе. - Сейчас все корабли идут сюда. Посадка должна быть ускорена до максимума! Доведите это до сведения всех.
Лея кивнула, и обернулась к своим волонтерам.
- Милорд! Вызывали, милорд! – К ним протолкнулся мэр города, невысокий полный мужчина. За руку он держал маленького мальчика.
Вейдер несколько мгновений смотрел на него своими страшными глазами, словно оценивая:
- Выделите людей, чтоб помогли офицерам расставить оборудование.
- Слушаюсь, милорд! Позвольте мне только… несколько слов принцессе.
Вейдер снова посмотрел на мужчину, на мальчика рядом с ним и молча отступил в сторону.
- Принцесса, - заторопился чиновник, - Вот….посадите моего сына, пожалуйста, на уходящий шатл. Он один у меня от семьи остался. Здесь, в сумочке, - он протянул ей небольшой рюкзачок, - все адреса. Его встретят. Надо только сообщить, где.
- Конечно! – Принцесса подхватила мальчишку на руки и побежала к уже почти заканчивающему посадку шатлу. Когда она обернулась, устроив мальчика, ни лорда Вейдера, ни мэра уже не было на прежнем месте. Она посмотрела вдаль, почему-то, зная, что ситх летит туда, в сторону вулканов.
- Принцесса! – К ней уже подбежал помощник, там….
Когда она обернулась в следующий раз за генераторами защитного поля ничего не было видно, словно стояла стена из пепла и газов, упираясь в невидимый барьер.
----------------
Ведж из-подтишка изучал их неожиданного попутчика. Паренек был интересный. Теперь, на поясе у него красовался новенький бластер в кобуре, а рядом… рядом вполне себе внушительный металлический циллиндр. Ведж видел такой у Кеноби. Парень был совсем не прост. И в их ангар он тоже не просто так прорвался.
- Ты ученик лорда Вейдера? – Нарушил молчание Хорн. Он тоже заметил цилиндр.
- А? – Задумавшись, парень не сразу ответил, - Нет. То есть… пока еще он мало меня учил. Я у него недавно.
- А до этого где был? – продолжал допрос Хорн. Имя Скайуокера впечатляло.
- Учился. В Училище. Вот. – Парень указал на свою форму. – Ну, а потом… мы с… Лордом Вейдером встретились, и он пригласил меня жить к себе.
- Ничего себе, ты смелый! – Ведж чуть отвлекся от управления. У них было несколько минут, чтоб поболтать. – И как тебе с ним?
- Да нормально вроде. Он бывает конечно… - Парень замялся, но потом решительно продолжил, - Но в общем ничего.
И замолчал, задумавшись и нервно стиснув руки. Хорн тоже прекратил свои расспросы, чувствуя, что парень явно не в настроении отвечать.
Наконец, они подлетали к планете.
- Ничего себе! – вырвалось у Веджа. Хорн даже привстал со своего места, разглядывая открывшийся перед ними вид. Собственно, вида не было. Все было затянуто облаками пепла, подсвеченного желто-зелеными газами. Но небольшой участок, на котором скопились ожидающие посадки и стояли шатлы, был свободен от пепла и ядовитых испарений, вызванных извержением. Это работали генераторы защитного поля. А дальше, дальше… к городу ползла огненная река лавы, постепенно разбиваясь на ручьи и ручейки, которые упорно пробивались вниз, в котловину, в которой находился город.
- Еще немного и генераторы накроются, - пробормотал Хорн, разглядывая открывшуюся перед ним картину.
- Надо быстрее, быстрее. – Скайуокер нетерпеливо сжал спинку кресла Веджа, за которым стоял. Он тоже рассматривал пейзаж внизу.
- Вулканы проснулись, - подтвердил Ведж очевидное, - Ничего себе! – И добавил в переговорное устройство для летевших в салоне, - Ребята подлетаем. Тут трэш. Всем приготовиться.
Парень тихо посоветовал:
- Право на пятнадцать минут… так… - пробормотал он, когда Ведж выполнил, - теперь прямо, достаточно, выправи…. Теперь так. Садимся здесь.
- Место посадки – там, - указал Хорн.
- Там – плохо, - пробормотал Скайуокер. – Здесь.
Они стали садиться, а парень побежал к выходному люку.
- Спасибо, ребята, осторожнее тут!
- Бывай, увидимся! – Весело ответил Ведж и посмотрел на друга:
- Прикольный, правда?
- Правда, - подтвердил Хорн.
Место для посадки и правда было хорошее.
---------------------------
Выскочив из шатла, Люк осмотрелся. Корабли садились и тут же начиналась посадка. Пассажиры не шли, а вбегали в шатлы. Как только шатл наполнялся, он тут же взлетал, из предосторожности работая двумя репульсорами со сниженной нагрузкой. А на его место садился другой, и посадка начиналась вновь. Корабли все взлетали и взлетали, а желающих улететь, кажется, не уменьшалось. Периодически площадку сотрясали небольшие подземные толчки, но на них уже никто не обращал внимания. Люди и нелюди торопливо вбегали в салон, неловко затаскивая немногочисленные пожитки и домашних питомцев, которых держали в руках, на плечах, в щупальцах. Только быстрее, только не останавливаться.
Сестру Люк нашел в самой гуще беженцев. Она распоряжалась их посадкой на очередной корабль.
- Люк! – Увидев его, она ахнула удивленно. – Кэл, - замени меня, - бросила она товарищу. - Я сейчас. Ты, как здесь?!
- Отец меня решил не брать с собой вот и… пришлось искать другие пути!
- Люк…Ты! – Охнула Лея. - И попадет тебе!
- Не привыкать, - философски заметил Люк, оглядываясь, - А… отец? Где отец?!
- Он полетел туда. – Лея махнула рукой в сторону вулканов. – Он… Он ведь твой отец, да? Энакин Скайуокер? Это он?
Вокруг них творилось Сила знает что, поминутно к ней подбегали помощники с вопросами. Крик и гомон стоял такой, что собственного голоса не услышишь. Но для Леи на мгновение все вокруг замерло.
- Он не сказал, тебе, да? – Тихо спросил Люк и заглянул ей в лицо.
- Не сказал, что? – Не поняла Лея, ловя его взгляд.
- Лея! Лея… - Люк набрал в грудь побольше воздуха, готовясь сказать нечто торжественное, но его совсем не вовремя толкнули, он машинально ухватил принцессу за руки и выпалил, - Он – наш отец! Энакин Скайуокер.
Лея сморгнула:
- Что?!
- Он стал ситхом и принял ситское имя. И он думал, что мы умерли вместе с матерью. Он нашел меня совсем случайно. И я… я ему сказал о тебе. Прости. – Торопливо договорил Люк.
- Принцесса, там перегруз, а пилот… - Сзади подбежал другой помощник .
- Люк, не могу сейчас. – Принцесса встряхнула головой и натянула подшлемник, - Займись погрузкой. В том шатле – почему-то не полностью загрузили и готовятся взлетать.
Люк кивнул.
- Да, хорошо!
И побежал к указанной машине.
- Да не могу, я! – Орал пилот хриплым голосом. – Не могу. Шатл не взлетит, у него второй репульсор не исправен.
- Переключи мощность с резервного двигателя, - торопливо подсказал Люк.
- Нельзя! Не по инструкции! – Пилот смотрел на Люка затравленными глазами.
- Здесь все не по инструкции! Пошли посмотрим! Продолжайте погрузку!
-----------------------
Второй раз Люк увидел сестру уже ближе к полудню.
- Лея, ты как?
- А? – Лея обернулась к нему. Из-под грязного подшлемника выбивались пряди волос. – Нормально. – Ответила она, нервно глядя на Люка. - А, ты?
- Тоже… - Он невольно обернулся и посмотрел в ту сторону, где был отец.
Лея тоже посмотрела туда. Она знала, что лорд… Энакин там.
- Что он там делает?! – Нервно поинтересовалась она и протянула флягу с водой. – Хочешь?
- А? Спасибо! – Люк взял флягу и машинально глотнул из нее, все еще глядя в ту сторону, - Там… лава идет. Лея, пусть меня кто-нибудь заменит. Я должен быть там. – Люк решительно посмотрел на сестру.
- Ты, что?! - Лея вцепилась ему в рукав. - Нееет! Не надо! Как ты ему поможешь?! Он справится! Лорд Вейдер, он… Он сильный! – Добавила она, продолжая держать брата за рукав и тоже глядя в ту сторону где находился Скайуокер. Отец. Ее отец. Их отец. Она чувствовала его Силу. Ей казалось, что она заполняет собой все пространство вокруг. Она раньше что-то слышала про лорда Вейдера, но… и вдруг до нее дошло, - Он что, там сдерживает лаву?!
- Ну, конечно! Я же говорю! Иначе генераторы накрылись бы еще утром, и все здесь погибли, понимаешь, все!
Люк аккуратно отцепил ее руку от своего рукава.
- Слушай, сестренка… Там… Он очень сильный, но даже он не выдержит столько. Я должен, понимаешь, ну? Он будет погибать, а я –тут?
- Почему он должен погибнуть? – Лея спорила скорее по инерции. – Я с тобой! Я тоже одаренная.
- Нет, сестренка, ты не сумеешь, а я хоть немного, но помогу.
Люк обнял ее и прижался щекой к макушке.
- Понимаешь, он не погибнет. Он просто уйдет в Силу и все. Понимаешь? Растворится в ней. Я должен ему помочь. Хоть немного его подпитать.
Лея на мгновение задумалась. Но ведь должен же быть хоть какой-то выход? Должен!
- Люк… нет… Но … Ну ты ведь не сможешь помочь ему. Вы оба просто погибнете. Подумай. Что можно сделать еще кроме самопожертвования?!
Выход. Какой? Если б кто-то находился рядом достаточно сильный, чтобы подстраховать отца, кто-то… Знакомое присутствие слегка коснулось его в Силе. Бен... Нет, не здесь, на планете, но совсем близко. Можно дозвониться. Или дотянуться…
- Бен! – Завопил он.
- Бен?
- Оби-Ван Кеноби. Легендарный джедай. Он учил меня. Он здесь. Он …может…. помочь!
Люк уже лихорадочно набирал номер Кеноби в комлинке.