Двое

Люк ушел, а я задумался. Занятный мальчишка. Было как-то странно видеть перед собой свою копию, только немного измененную внешне и с совершенно другим характером. Или характер все-таки мой, да и от Падме добавилось? Тогда мне не повезло. Эта мысль почему-то меня развеселила. Похоже, скучать мне не придется. Я прошелся по кабинету, проигрывая в голове фрагменты встречи. Казалось, должен был бы уже привыкнуть, что у меня есть сын, он взрослый, но одно дело знать об этом, а другое – видеть совсем рядом с собой, ощущать его в Силе так близко. Кстати о Силе… Я удивительно быстро настроился на него. Его щиты уже не мешали мне чувствовать его настроение, и даже какие-то мысли. Неприятное подозрение заставило меня резко остановиться: если я его так хорошо чувствую, то и он меня… Да нет! Ерунда! Я возобновил хождение по кабинету. Быть такого не может! Мои щиты и мой опыт… Конечно ерунда! И все-таки… я крепче сжал руки в кулаки за спиной, … и все-таки надо быть осторожнее. Ну, хорошо. Я отвернулся от окна и снова прошелся по кабинету. С Силой разберемся. Надо еще понять, что он умеет. Чему его там научил Кеноби. Джедай он сильный. Магистр! Этого не отнять и … почему он отдал мне сына?! Эта мысль дремлет где-то в подсознании уже давно, с нашей первой встречи с Люком, периодически просыпаясь и вырываясь наружу, вот и сейчас, соединившись с обычной моей подозрительностью, она предстала передо мной во всей красе. Не бывает в этой жизни ничего «просто так». Если тебе делает подарок враг, надо искать, в чем подвох. Вполне возможно это удар в спину, только ты его еще не почувствовал, а когда почувствуюешь – может быть поздно. Моя контрразведка утверждает, что парень чист и связей с Альянсом не имеет. Как бы не так! Кеноби – самая большая его связь! Кеноби, думаю, прекрасно понимал, что присутствие такого одаренного как мой сын может серьезно усилить нас с Учителем. Или… Или он надеялся на обратное? Неприятный холодок пробежал по спине. Неужели, он рассчитывал… рассчитывал что Люк встанет между нами? Мной и Учителем? В таком случае, мальчишке грозит опасность. Я снова посмотрел в окно, но мерцание дальних огней за окном не умиротворяло, как обычно, наоборот, мне теперь привиделся в далекой игре теней темный зал, где я сражаюсь с Дартом Сидиусом, а Люк лежит на полу между нами. Если Сила подсказывает мне возможный вариант развития событий, то очевидно, что Оби-Ван пошел ва-банк, а Люк обречен? Его жизнь против жизни Императора? Человека, которому я обязан жизнью много раз и который заменил мне отца?! Нет! До такого доводить нельзя! Если пойму, что это так, мальчишку отправлю на Виджун. Будет там сидеть, пока не поумнеет! Просто надо не забывать и присматривать за ним повнимательнее. Я немного успокоился. Парень не понимает до конца, куда он попал. Его любимый Кеноби выдал мне его с потрохами. А на Корусканте за ним следить проще. Хотя… Сила может показывать что угодно, но важно правильно расшифровать, то, что она показывает. Не чувствую я в нем шпиона! Оболтуса чувствую, а шпиона – нет… Да и знакомство наше было слишком непредсказуемо. Но Кеноби… Кеноби не добрался тогда до Като. Если он прорывался кЛюку, значит, наша встреча не была спланирована заранее. Люк сбежал с Татуина. И это тоже интересный факт. Из него надо сделать выводы. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, как говорит Учитель. А пока... Надо отвлечься. Учитель в тренировочном зале. И кажется, тоже не в настроении. Составить ему компанию, если позволит? ---------------------------- Император Палпатин сумел построить и что самое важное – удержать свою огромную Империю от распада потому, что окружил себя профессионалами. Профессионализм – это то, что он выше всего ценил в окружающих. Даже выше верности. Человек, который только что вошел в двери его тренировочного зала был профессионалом. И не только в технике владения мечом. И не только, как считали многие, очень многие, в управлении флотом. Нет. За несколько прошедших лет амбициозный парнишка-джедай, превратился в одного из самых опасных людей Империи, способный ею управлять. И что еще важнее – на него можно было положиться. До определенной степени, разумеется. Но по сравнению с другими соратниками Палпатина, эта степень была чрезвычайно высока. После разговора с Органой, Сидиус был не в лучшем расположении духа. Бейл Органа олицетворял собой все, что ненавидел Император. Это его вечное фрондерство, желание быть на первых ролях и презрительное отношение ко всему, что делается в Империи. Но избавиться от него он еще не мог. Пока не мог. После беседы с королем, хотелось разнести половину дворца. Ну, или хотя бы четверть. Нежилую. Большего он был недостоин. А вот бой с учеником был как раз то, что надо. Потому что тренировочный дроид в данном случае не подходил. Бой начался без обычных приветствий, Император сразу атаковал. Вейдер обманчиво медленно увернулся в последний момент, ушел в глухую защиту, наслаждаясь моментом опасности и ожидая, когда совершит ошибку его оппонент. Некоторое время они так и кружили по залу, приглядываясь друг к другу, прислушиваясь к Силе. Снова стремительный выпад, теперь уже атаковал Вейдер, блок, ответный удар. Лезвия мечей скользнули друг по другу, рассыпая искры вокруг и снова атака, блок, защита. Наконец, Дарт Сидиус первый отступил на шаг и отсалютовал мечом. Все. Бой окончен. На вечер запланировано много дел. Вейдер тут же погасил свой меч и склонил голову в вежливом поклоне. Палпатин достал две бутылки воды из рефрижератора, одну бросил ученику. - Как тебе юный Скайуокер? - без всяких предисловий поинтересовался он, вытирая выступивший пот с лица полотенцем. Вейдер пожал плечами. - Занятный мальчишка. Сильный. Сидиус, прищурившись взглянул на ученика. Что-то там не так с этим мальчиком? - И только? - Он не ситх. И не сможет им стать. - Тебя это волнует? Ученик задумался. - Нет, пожалуй. – Наконец сказал он и, не сдержавшись, хлопнул кулаком по раскрытой ладони. – Но как меня могли так провести! Сидиус промолчал. Вопрос был риторический. Он и сам об этом думал: как его так могли провести - Не могу понять, почему его отдал мне Кеноби, - продолжал Вейдер. - Возможно, следует подключить к этому делу Айсард? – предложил Сидиус , хотя досье на Люка Скайуокера уже несколько дней лежало у него на столе. Ничего интересного, кроме того, что его обучал Кеноби. Учитель Энакина Скайуокера. - Моя контрразведка уже занималась им. Никого постороннего к мальчишке подпускать не хочу, тем более Айсард, - буркнул Вейдер. – Разберусь сам. На первый взгляд он просто оболтус. Но даже если я ошибаюсь, разбираться с ним буду сам. Мой сын – мой ответ. - Ну, как знаешь. – Палпатин обернулся к собеседнику, радужная оболочка налилась охрой, - только помни, мы на такой высоте, что права на ошибку не имеем. И отвечать будем оба. - Я помню, Учитель об этом всегда , - тихо ответил Вейдер. Они помолчали, думая каждый о своем. - Кстати, ты ведь завтра будешь в Сенате? Кажется, там обсуждается участие малых планет в финансировании флота? Разговор переходил уже в привычную область неотложных дел. - Законопроект проходит в окончательной редакции, хочу поприсутствовать. - Что ж, очень хорошо, я думаю, что тоже давно не бывал в Сенате. Значит там и увидимся. А после Сената познакомь меня с юным Скайуокером. Интересно посмотреть на мальчишку – ученика Кеноби. Вейдер поморщился. - Он мой сын, прежде всего. - Ну, вот и посмотрим на твоего сына. Что-то еще? - Да, - кивнул Вейдер. – У меня там, в школе «талант» похоже, вырос. - Талант? – удивился Император - Да. Талант… вроде. Рисует хорошо. Тим Хаксли. Он подал прошение о переводе его в Художественную Академию после окончания школы. Но… - Но? - Я в этом ничего не понимаю. Если у мальчишки и правда талант, пусть идет, хоть это и против правил. Обученные одаренные нужны на флоте. И не только… Да. Я показал несколько его работ знакомым художникам. Вроде бы оценили положительно. Может, взглянете и вы? - Я не художник, вроде бы? - Но вы в этом разбираетесь лучше меня. Палпатин усмехнулся: комплимент был сомнительный. Хуже Вейдера разбираться в искусстве было сложно. - Взгляну. Пришли мне их завтра. Посмотрим. Разговор был окончен. Палпатин вернулся в свой кабинет и занялся делами. Огромная Империя не спала, не отдыхала, и вместе с нею не отдыхал ее правитель, но нет-нет, да и вспоминался разговор с учеником: «И все-таки, почему Кеноби отдал сына отцу?» Если парень и правда такое дарование, то… Он бы, Дарт Сидиус, не отдал точно. Поступок Кеноби был непонятен. А то, что было непонятно, вызывало опасение. Сюрпризов старый ситх не любил. Они были опасны. --------------------- - Ну, что, сейчас подскочим в Эридан, глянем, есть там импы и домой! Арр как всегда был полон энтузиазма и энергии. В отличии от него, Оби-Ван всю дорогу не находил себе места. Правильно ли он сделал, что отдал Люка отцу? И постепенно приходил к выводу, что неправильно. Мальчик ему доверял, а он?! Как он мог?! Что на него нашло?! Словно затмение какое-то! Люк же уже сидел во флаере?! - Что ты себя изводишь? – Арр плюхнулся рядом с Оби. – Отпустил, значит так надо! Сделал и сделал! Вот потому Республика и гикнулась, что вот такие нерешительные особы все думали: «А если то? А если это?» А джедаи со своей Силой, будь она неладна! Разобраться не могли. Темная сторона… Светлая…. Какая к…. разница?! Главное чтобы работала! - Ты рассуждаешь как Энакин, - вздохнув, ответил Оби, отвлекаясь от самобичевания. - Энакин? - Ну, да, отец Люка. И вот к чему это привело… - со вздохом проговорил Оби. - К чему? – заинтересовался Арр. - Не важно, - Оби-Ван не собирался посвящать твилекка в тайны семейной жизни лорда Вейдера. Чуи не сдержался и ехидно рыкнул. На его языке это должно было обозначать: «Что, получил?» - Да ладно! Расфилософствовались тут все! Умными стали! – Арр вскочил и заметался по тесной рубке. – Я практик! И мне эта ваша… Металлический голос бортового компьютера возвестил, что они вошли в систему Эридан. Арр резко прервал свои разглагольствования и подошел к пульту, вглядываясь в экран. На экране постепенно увеличивался диск пылающей планеты, на ее поверхности жизнь была невозможна, так как она вся покрыта действующими вулканами, выбрасывающими в воздух миллиарды тон сажевых частиц ежесекундно, постоянные взрывы на поверхности и высокая температура делала силовое поле в этом районе крайне нестабильным. Планету окружал пояс из спутников - астероидов, когда – то составляющих планету – близнеца, которая после космической катастрофы распалась на массу осколков, притянутых к себе ее более удачливой сестрой. И теперь кольцо из этих спутников надежно охраняло подступы к приютившей их планете. Проблема для Альянса состояла в том, что это место было наиболее удобным, чтобы Империя установила здесь свой форпост и с него незаметно следила за всеми перемещениями в этом секторе. А перемещались здесь, в основном, корабли Альянса. Хотя пираты тоже бывали. Необходимо было проверить. - Вот те, ну ты! – пробормотал Арр, пытаясь отследить пляшущие показаниями приборов. – Ты видел, такое, Чуи, а? Чуи тихонько рыкнул, соглашаясь, в рыке даже были слышны нотки скуления. Мол, ничего мы здесь не увидим, надо лапы уносить подобру по-здорову. Вон, какие булыжники летают! Оби подошел к креслу первого пилота. - Пусти-ка, меня, Чуи…. – Вуки молча уступил джедаю место и Кеноби осторожно повел корабль к границе пояса. Сначала им встречались единичные обломки-астероиды. Они неслись с огромной скоростью, рискуя пробить все щиты и обшивку корабля, но столкновения можно было легко избежать. А вот дальше… по мере продвижения вперед астероидов становилось все больше, но скорость движения выравнивалась, сравниваясь со скоростью вращения планеты, и это немного упрощало задачу. Если станцию слежения и установили, то, пожалуй, только в этом секторе кольца. Оби осторожно стал продвигаться в нужном направлении. Он уже прошел достаточно, чтобы оказаться в центре движущегося потока, когда почувствовал неладное. По внешней стороне кольца передвигался, похоже, крейсер. Оби почувствовал его по обрывкам ощущений живых существ, заключенных в его оболочке. Помехи, создаваемые планетой, мешали более точно определить, что за корабль «пасет» их снаружи. Но положение было «аховое». Станции, вполне возможно и не было, во всяком случае, Оби-Ван ее не чувствовал ни в Силе, ни на приборах, но была засада. Имперцы скорее всего специально и запустили гунтарку, чтобы проверить не прилетел ли кто-нибудь интересный. И вот эта-то засада не позволяла им выбраться на открытое место, чтобы стартовать в гипер. Пока крейсер продвигался по внешней стороне кольца в сторону, противоположную той, куда двигался Оби с друзьями. Но, похоже, их заметили, корабль стал осторожно разворачиваться. Однако и ему, также как Оби, мешали все эти непредсказуемые булыжники, да и помехи планеты сильно действовали на показания приборов. Точное местоположение Оби имперцы определить не могли. Они могли руководствоваться только приблизительными данными. Оби заставил корабль приостановиться и выровнять скорость с движущимися астероидами. Это позволило максимально слиться с окружающим пространством и пропустить крейсер над собой, хотя отследить это можно было только по приборам или в Силе. И то и другое было крайне сложно. Силовое поле из-за близости огненной планеты было крайне нестабильно, да и датчики работали не лучше. Необходимо было выйти из пояса в точке максимального удаления от корабля импов. Иначе их может захватить лучом. Значит… В кабине царила тишина. Только слышен был ненавязчивый гул работающего двигателя. Но Оби не слышал и его. Он был максимально сосредоточен и погружен в Силу. Такой задачи он давно не решал. Нестабильное поле планеты мешало и ему. В Силе были постоянные возмущения и почувствовать в этой ситуации крейсер с живыми существами…. - Арр! – приказ прозвучал так неожиданно резко в наступившей тишине, что твилекк вздрогнул. – Как только я прикажу, немедленно переключай всю мощность со щитов на двигатели. - Есть! – Арр прекрасно понимал, что щиты – это единственное, что прикрывает их от этих булыжников. Без щитов они как младенцы малые - голые. Но приказ оспаривать не стал. Оби подвел корабль почти к краю потока. Ищущий их крейсер сейчас находился в самой дальней точке. Он мог двигаться по этой траектории и удалиться еще дальше, но мог внезапно развернуться и тогда, у Оби будет на несколько секунд меньше, чтобы уйти из этой ловушки. «Сейчас или никогда!» - понял Оби и крикнул: -Давай! Получивший дополнительный заряд мощности корабль рванулся изо всех сил сквозь немного поредевший в этом месте поток спутников и вылетел на относительно чистое пространство. Краем глаза Оби заметил, как светящаяся на радарном экране точка, обозначающая имперский крейсер, стала разворачиваться в их сторону, описывая неуклюжий разворот, чиркнул где-то совсем рядом, почти задев обшивку, луч захвата и все. Они ушли в гипер. Оби откинулся на спинку кресла. Он тяжело дышал. Руки дрожали. После такой концентрации тело казалось, его не слушалось. Некоторое время в кабине царила тишина. Потом заговорил Арр: - Слышь… Оби…. – голос Арра был необычно тих и нерешителен. - У? – Промычал Кеноби. Говорить совсем не хотелось. - Забудь, что я тебе говорил о Силе, ладно? Кеноби покосился на товарища и лениво хлопнул его по плечу. Отвечать сил не было.