Пикадилли
27 июля 2017 г. в 20:56
Пикадилли — одна из самых широких и оживленных улиц в историческом центре Лондона — Вестминстере, сегодня также не пустовала. Многочисленные кэбы, омнибусы и повозки, старательно объезжая друг друга, останавливались у нужных зданий. Пассажиры с горделивостью, свойственной аристократам, ступали на выполненный брусчаткой тротуар и улыбаясь друг другу, шли по свои делам.
Среди многочисленных великосветских фигур аристократов мелькнул белоснежный котелок. Он остановился у вывески «Книжная лавка», а затем немедля толкнул дверь вперед. Колокольчик на двери тихонько звякнул, а затем дверь за господином затворилась.
Молодой человек в белом снял свой котелок и изящным движением руки опрокинул его на локоть, как и следует настоящему джентльмену. Он терпеливо дождался хозяина лавки, чьи шаги уже были слышны из глубины многочисленных стелажей и поклонившись, подал ему руку, когда тот поздоровался с ним.
— Чем могу быть полезен?
— Меня интересует весьма презабавное явление.
— Я весь внимание.
— В вашей библиотеке есть книга о мифах и загадках Лондона 19 века?
— Что, простите? — щуплый старик невысокого роста нахмурил брови и весь обратился в слух. Видимо, его заинтересовал неожиданный посетитель.
— Мне нужна эта книга. Где бы я ни пытался ее найти, — в библиотеках на руки ее не выдают, в других книжных лавках ее попросту нет! — все тщетно. Возможно, вы сможете мне помочь, ведь ваша лавка единственная, в которой я еще не был. К тому же, я слышал, что у вас также есть древние книги о старой религии. Их мне тоже хотелось бы посмотреть, — молодой человек коротко вздохнул и умоляюще взглянул на продавца. Тот помолчал какое-то время, затем весь напрягся и также молча ушел в глубь книжных стеллажей. Около десяти-пятнадцати минут старика не было видно, но вскоре посетитель услышал шарканье подошв и затем увидел в дверном проеме маленькой комнатки старика.
— Стало быть, вам стоит посмотреть это, — молодой человек встрепенулся и отправился за стариком. Как только он увлекся какой-то книгой в старом черном переплете, старик взмахнул руками, белый туман заволок небольшую комнатку, и оба исчезли…
Поначалу белый котелок, так назовём нашего гостя, был обескуражен произошедшим. Он первые несколько секунд не мог понять, что же случилось, и куда он попал. Но затем, оглядевшись вокруг, понял, что находится в тайном хранилище, которое было создано ещё во времена первых английских королей. Огромный зал с высокими сводами и шершавыми стенами, мраморным полом и бесчисленным количеством стеллажей с аккуратно расставленными книгами на каждой полке, не сравнился бы даже с самой большой библиотекой в английском королевстве, ибо размеры хранилища значительно превышали её. Пока белый котелок приходил в себя, старик уже принёс для него несколько старых, пыльных книг. Они были настолько старыми, что пахли затхлостью и сыростью. Возможно, они лежали здесь более 10000 лет.
— Что… вы… Как это понимать? — спросил белый котелок у старика, до сих пор находясь в шоке.
— Вы ведь искали книги? Я предоставил вам возможность порыться здесь и найти подходящие. И я кое-что вам нашёл. Вот, держите, — он вручил котелку стопку дурно пахнущих книг, а на его белый пиджак тут же осел слой пыли.
— Что это? — спросил он в недоумении.
— Книги. Вы ведь просили? Ах вот ещё! Это тоже вам, — старик повесил на шею котелку цепочку из серебра, а на ней болтался кулончик, похожий на миниатюра бутылочки. В ней даже что-то бултыхалось, — не пугайтесь, это спасёт вас от килограммов пыли, а также поможет найти нужные вам материалы. Всего одна капля под язык, и две на одежду! — с этими словами старик взмахнул руками и снова растворился в воздухе.