Рождество

По тихому городку, украшенному в рождественские цвета и огоньки, прокатился дикий рев раненного зверя. Так случается каждый раз, когда в город заезжает желтое оригинальное такси с неугомонным экзорцистом внутри. На этот раз, в канун Рождества, крошечный городишко пестрел ни только огоньками, но и участившимися смертями при подозрительных обстоятельствах. Посреди ночи пропадали мужчины, а на утро их находили мёртвыми вдали от дома. Уже по дороге Джон Константин отлично понимал, с чем имеет дело. Однако прежде сирены не убивали так часто, что, по-видимому, связано с восходом тьмы. Как бы ему не хотелось противиться, но в этом деле он никак не мог обойтись без компании Зед. На него с Чезом чары сирен могли сильно повлиять, закончив скитание адской души и еще одной души из запаса бессмертного. Освобождение городка от злых искусительниц прошло довольно быстро и успешно, ограничившись лишь разочарованными вздохами Зед и потрепанной рубахой Джона. -Ты неисправим, – она закатила глаза и отбросила в сторону кинжал, который еще пару секунд назад торчал в спине «красавицы». Джон брезгливо оттолкнул от себя тело бывшей сирены, превратившейся в подобие трехсотлетней старушки, и затряс головой, стараясь выкинуть образ жаркой любовницы из головы. -Могу поклясться, что только что она выглядела как Скарлет Йохансен! -Тебе еще повезло, – заворчал где-то за спиной Чез, потирая кровавую шею. – Мне перерезала горло сама Мерлин Монро. -Мужчины, – фыркнула Зед и деловито зашагала на выход, где их поджидало такси. Оказавшись на свежем воздухе, оставив позади душный и затхлый амбар местной фермы, Зед радостно подставила лицо ветру и одиноким снежинкам, прилетавшим на ее щеки. В небе уже давно зажглась первая звезда, ознаменуя начало праздника. Воздух насытился запахом пряности, горячего пунша и жаренной индейки. Главной специей был дух Рождества, ощущение чего-то приятного и давно забытого. Несмотря на то, что в Рождество они борются с нечистью, оставалось немного времени на наслаждение уже спокойным вечером, не предвещавшем ничего плохого. Слишком много грусти было за последние недели, если не месяцы. -Лап, соскучилась за морозом? – Джон поравнялся с девушкой, кутаясь в тонкий плащ и подкуривая сигарету. -Сегодня Рождество, а мы вместо отдыха боремся с тварями. -Кстати о Рождестве, – Чез направился к машине, – мне надо спешить к жене и дочери. Вас закинуть на мельницу? -Не, мы тут еще приключений поищем, – опередил мужчина готовую было согласиться девушку и озорно ей подмигнул. Распрощавшись с другом, двое направились в сторону центра города. В такой вечер на улице почти никто не встречался, позволяя двум молодым людям прогуливаться в гордом одиночестве и обсуждать свои темные дела без посторонних. На удивление, Зед не ощущала холода, шагая пружинистым шагом. Что-то внутри нее побуждало к улыбке и веселью. Джон, напротив, отпускал вредные замечания и шел следом с видом человека, которому не терпелось оказаться в теплом помещении со стаканом холодного виски. В местном баре было не так много народу, как предполагалось. Грубые мужчины и девицы-официантки хоть и удивились появлению незнакомцев, но отнеслись к ним беспристрастно, даже пожелав счастливого рождества. -За хорошую работу можно и вознаградить себя, – расплылся в довольной улыбке экзорцист, развалившись на стуле и схватившись за любимый напиток. -Интересно, в чем же заключалась твоя «хорошая работа»? -Милая, если бы не я, кто бы отвлекал сирену? Иначе у тебя не было бы возможности ее убить. Зед обреченно покачала головой и искренне заулыбалась. Слишком мало было веселья в их повседневной жизни. И то заключалось исключительно в сарказме Джона, порой очень даже уместном. -Ты чего такая веселая? Ты часом не подменила мою Зед? – наигранно нахмурился мужчина и приблизился к девушке, прищурив глаза. -Я понимаю, чувство праздника – так глупо в нашей ситуации, – но иногда только подобное самовнушение меня спасает мыслью, что не все так плохо, – Зед уперла локти в стол и мечтательно оперла голову на руки. – Вот когда ты в последний раз ощущал дух Рождества? Мужчина усмехнулся и вынул пачку сигарет из кармана, продолжая следить взглядом за милой особой напротив. Она была красавицей всегда – в моменты ярости, умиротворения и даже грусти. -Лап, я – мракоборец, не говори мне про какой-то там рождественский дух. Я их повидал, – вспыхнул огонек, и Джон подкурил сигарету. – Но раз уж так, то позволь сделать тебе подарок на этот праздник. Не успела девушка изумиться, как Константин соскочил со стула и застегнул плащ, кивая Зед на ее куртку. Медиум молча надела куртку и последовала за другом на улицу. За ним тянулся шлейф табачного дыма, на какой у Зед давненько была аллергия. После общения с неугомонным курильщиком девушке пришлось смириться с тем, что они всегда находились в облаке сигаретного смога. Впрочем, эта вредная привычка даже привлекала, с какой-то стороны. За дверью на них налетел холодный ветер и усилившаяся метель. Зед натянула ворот повыше и пристально глянула на Джона, какой, казалось, вышел на улицу лишь проветриться. -Иди вперед и не оборачивайся, – кивнул он и сделал очередную затяжку. -Ты меня пугаешь, – улыбка вышла кривой. -Зая, я сам себя пугаю, – он пожал плечами и девушка, поддавшись природной харизме, пошла вперед. Снег хрустел под ногами, а вьюга завывала, растрепывая кучерявые волосы и делая окружающие звуки почти не доносимыми. Остановившись на средине проезжей части дороги, пустынной в эту ночь, она обернулась через плечо. Желание поинтересоваться, что же делать дальше, пропало в секунду, когда в голову прилетела холодная снежка. -Джон! -Зед! – перекривлял ее мужчина и бросил очередной снаряд, угодивший в бедро. – Ты хотела праздника? Вот, это мой подарок! Мужчина слепил очередную «гранату», но использовать ее не вышло, так как он сам стал жертвой перестрелки. В его сторону бежала, заливаясь смехом, подруга и кидалась наспех сделанными снежками. Счастье можно искать даже в таких мелочах, как игра в снежки с другом. Именно этого не хватало им обоим. Воспоминаний, как оно было в детстве, когда не были известны ужасы этого мира и трудности взрослой жизни. Когда точно так же можно было провести время с наслаждением: поиграть, поваляться в сугробе, накормить ближнего крупной снежкой и засыпать снега за шиворот. На улице никого не было. Только они двое – двое взрослых детей, убегающих друг от друга, визжащих от покалывающего страха погони и скользящих на образовавшемся льду. Джон нагонял Зед, не успевшую вовремя подняться из сугроба и сделать новые орудия. Потому ей оставалось только бежать от мужчины, вооружившегося кусками твердого снега. -Не уйдешь! Я отлично бегаю. Сдаваться никто не собирался. Но всегда есть факторы, влияющие на нас против нашей воли. Так и девушка всего лишь споткнулась, потеряв скорость и остановившись на секунду. Нагнавший ее экзорцист воспользовался моментом и залепил кусок снега в лицо, а второй закинул за шиворот, после чего схватил визжащую от холода девушку и стал нещадно щекотать. Он даже не подозревал, насколько она боится щекотки. Ее мольбы не были услышаны, потому Зед попыталась упасть на землю и повалить тем самым своего мучителя. Не возражавший против мягкого сугроба Константин, с радостью упал на снег и тут же схлопотал в челюсть. Игра прекратилась. -Больно! -Не надо было… – ее дыхание сильно сбилось, но она продолжала улыбаться. Джон потер подбородок и одарил медиума обиженным взглядом, предвещавшим плохой исход и месть. Зед могла поклясться, что ощутила, как на ее талию легла мужская рука и приготовилась к очередной порции издевательств. Но что-то уже было не так. Исчезла та детская наивность, с какой они дурачились пару мгновений назад. Они находились слишком близко друг к другу. Джон видел перед собой только красивую растрепанную девушку в обрамлении снега, и больше ничего. Мелкие снежинки осели на длинных ресницах, медленно тая от жара их дыхания и скатываясь кристалликами по смуглой коже. На какое-то мгновение он забыл про мороз и вьюгу, будучи увлеченным только карими глазами напротив. Он тысячи раз смотрел в них, и еще ни разу они не казались столь притягательными. Омут темных глаз манил его в неизведанность, моля докопаться до самых глубоких истин. Зед наблюдала за нависшим над ней мужчиной, позади которого виднелось невероятно красивое звездное небо, какое никоим образом ее не волновало. Привычная улыбка засранца на лице Джона стала медленно таять, являя некую озадаченность. Девушка любила наблюдать за тем, как он сохранял привычный задор при сложных ситуациях, и как резко он менялся в поистине форс-мажорных обстоятельствах. Она вообще наслаждалась созерцанием столь неоднозначного человека. Особенно на таком близком расстоянии, когда любое движение лица выдавало мысли и настроение человека, застывшего в неопределенности. -Джон, – ее голос прозвучал хрипло. -Да, лап, – ответил он с небывалой нежностью в голосе. -У меня тоже есть подарок для тебя. Она нарушила ту грань, какая существовала между ними прежде. Стерла мнимые границы и притянула его к себе, принося в подарок их первый поцелуй. Заледеневшие губы быстро откликнулись на жар того мгновения, унесшего их далеко, за пределы сознания. Они поддались обоюдному чувству, с недавних пор сжигавшему их изнутри. Девушка ощущала, как тепло разливается по ее телу, и это было связано отнюдь не с крепкой мужской рукой, бережно обнимающей её. Дикое желание раствориться в нем заиграло на струнах в голове. Мужчина неохотно прервал их страсть, заглядывая в карие глаза. Это мгновение он хотел бы растянуть на долгое время. -Лучший подарок – подарок, сделанный своими губами, – подмигнул он и вновь примкнул к девушке.