Он пришёл неожиданно

Его звали Темпус. Тихий скромный юноша с каким-то неясным огоньком во взгляде ярко зелёных глаз. Мало кто знал, чем же так необычен этот человек, едва-едва окончивший военную академию и школу магии. Впрочем, именно своей магией он и был настолько уникален, что всегда мог как попасть на костёр, так и превратить в тот же костёр небольшую деревеньку. От первого его удерживали мозги да и от второго – тоже. Лишь узкий круг людей знал, в чём же сила этого черновласого обманчиво хрупкого юноши. Демонолог. Призыватель. Сам себя он называл просто колдуном, не вдаваясь в подробности, но уж его королева и спутники знали, какую магию применяет Темпус. Первым, кто видел его искусство, стал Сайрус Даркхантер. Загадочный полуэльф, всеми фибрами души ненавидевший нежить и любые другие проявления некромантии, долго привыкал к нанимателю, особенно к маленькому бесу, постоянно крутившему вокруг него, когда никто посторонний не смотрел на призывателя. ОЧЕНЬ болтливому маленькому бесу, стоит добавить. Иногда он невольно вспоминал их первую встречу: та была какой-то сюрреалистичной и даже слегка жутковатой. На зловонных болотах у руин Артума, в преддверии Джунглей Ссерина, он, Сайрус, сражался с орками. Хитрые твари, которых очень зря называют тупыми громилами, устроили засаду. Каково же было удивление полуэльфа, когда подошла неожиданная помощь. Да ещё какая! По липкому дёрну, усыпанному стрелами, шёл молодой человек. Шёл с лёгкой чуть мечтательной улыбкой на лице, явно не понимая, во что ввязывается. Один из орков, взревев, бросился на незадачливого прохожего. Казалось, топор снесёт очередную юную буйную голову… В последний момент парень что-то шепнул. Сверкнуло. К сожалению, Сайрус не видел, что там произошло – отвлёкся на пару зеленокожих, попытавшихся воспользоваться его замешательством. Отогнав их от себя, эльф бросил быстрый взгляд на третьего орка, который должен был сейчас заходить со спины. Странно, но тот паренёк был жив. А орк, намеревавшийся прикончить его одним ударом, бессильно рычал, гоняясь за невероятно красивой девушкой, которой, Даркхантер был готов поклясться, не было тут всего минуту назад. Долго любоваться внезапной союзницей Сайрус не стал. Он был занят, защищая свою жизнь. Вот звякнула сталь. Загнанный в угол полуэльф, вынужденный прямо принять тесак орка на свой клинок, понял, что сейчас-то его и убьют. Уродливая морда скалилась ему в лицо. Крупные кривые клыки и гнилой запах изо рта оказались ужасающе близко, в красных глазах была животная первобытная ярость. А боковое зрение зафиксировало несущееся на него оружие третьего зеленокожего. Вот сейчас он умрёт! Вспышка! Ещё одна невероятно красивая девушка возникла просто из ниоткуда. Тесак орка черноволосая красавица удерживала в своей руке, оканчивавшейся когтистой перчаткой из красного железа. Обзор несколько загораживали большие кожистые крылья, сейчас сложенные. Мелодичный смех вырвался из её груди, а потом неизвестная плавно скользнула к ошеломлённому противнику. Она что-то шепнула. А дальше Сайрус вновь отвлёкся. Он вдруг обнаружил, что наседавший на него орк отступил на пару шагов. Теперь в глазах твари стоял страх. Прикончив деморализованного врага, эльф бросился в атаку. Странная девушка с лёгкой улыбкой на губах изящно уходила от атак медленного оппонента. Но сама не нападала, а только провокационно изгибалась, дразнила его, не давала врагу отвлекаться. Логика черноволосой фурии была не понятна, но в пылу боя он предпочёл не задумываться над ней. Уродливая голова полетела с плеч. Незнакомка мило улыбнулась ему, подмигнула. И тут же исчезла во вспышке, с какой и появилась. Ничего не понимающий Даркхантер теперь только наблюдал, как странный юноша меланхолично наносит удар за ударом по оставшемуся противнику. Орк явно не до конца потерял голову, так что отбивался довольно резво, но в атаку перейти никак не мог – этому способствовала не только рыжеволосая красавица, но и пара уродливых бесов, мелькавших тут и там, отвлекая внимание, хохоча и мешаясь под ногами. Охотник на нежить уже понял, кто пришёл ему на помощь. Демонолог. Надолго противостояние не затянулось: за спиной орка раскрылся портал, откуда тут же хлынул огонь. Монстр не успел отреагировать на угрозу и уйти с линии атаки, а когда боль от ожогов затмила всё остальное, не смог парировать последний удар. Обожжённый труп уныло рухнул на землю. С яркими вспышками исчезли слуги демонолога, обернувшегося к спасённому. - Что тебе надо? – настороженно прошипел Сайрус, удерживая незнакомца на прицеле. Юношу не смутило направленное на него оружие. Он улыбнулся и развёл руками. - Разве не может один странник помочь другому? - Вряд ли. Особенно демонолог, - эльф старался не стоять на месте – слишком это было опасно. - Ох, это, - незнакомец рассмеялся, вскинув голову. Длинные чёрные волосы волной последовали за движением головы. – Не волнуйся, я не кормлю своих контракторов всеми, с кем вступаю в беседу. Сайрус даже не улыбнулся, лишь крепче сжал лук в неожиданно задрожавших руках. Странный человек был опасен, несмотря на свой юный возраст и беспечный вид. Казалось, за этой хрупкой фигурой, облачённой в простую мажескую мантию, прикрытой тяжёлым бурым плащом и держащей в руках старый добротный, но страшно неудобный меч, клубилась неведомая потусторонняя сила, жадная и голодная, готовая хлынуть в этот мир, чтобы уничтожить всё на своём пути. - Хорошо, давай перейдём к делу, - колдун успокоился, и, как ни странно, Даркхантер почувствовал, что обстановка вокруг стала не такой давящей, как минуту назад. – Меня прислала королева Бартонии Гвендолин… Сейчас, пройдя с ним бок о бок несколько боёв с ожившими трупами и даже смертельно опасным порождением самого Всадника Смерти, Личом, эльф не смог не признать пользу необычного дара юноши, который имел невероятное сродство с Гранью и существами из-за неё. Темпус даже как-то представил ему двух красавиц близняшек, отличимых лишь по цвету волос. Рыжую суккубу звали Лимма. А черноволосую – Симма. Обманчиво нежные девицы сумели очень быстро завоевать уважение охотника на нежить. Действительно, не каждый мог уничтожить столько нежити, сколько этот необычный дуэт. А ещё он испытывал злорадное удовлетворение каждый раз, как в адском огне сгорало очередное порождение некромантов. Сила, куда более могущественная, чем власть колдунов, марионеток Бейна, не щадила ничего на своём пути, так что Сайрус с нетерпением ждал того момента, когда предводители мёртвых легионов будут корчиться в огне, страдая за все свои грехи. И, кажется, маг разделял его чувства. По крайней мере, эльф ясно видел в глазах нанимателя жестокость, ярость и гнев, направленные на врагов. А также неудержимую жажду уничтожать всё больше и больше порождений некромантии. Это даже немного пугало… - Хоть бы этот гном замолк! – раздражённо прошипел Даркхантер, сплёвывая на землю. Караван двигался медленно. А бесконечная болтовня Кхалкуса, казалось, замедляла время. - А мне он нравится. Забавный мужчина, - беззаботно улыбнулась рыжая девчушка, принцесса Серафина, как представилась она сама. Её присоединение стало забавным итогом посольской миссии Темпуса в Селентийскую империю. Эльф был уверен, что очень скоро она покинет их не слишком разговорчивое (не считая Кхалкуса и маленького беса без конкретного имени) общество. На самом деле, ему было интересно узнать, как же принцесса соседней империи оказалась в обществе обманчиво весёлого демонолога. Пожалуй, по-настоящему мягок парень был только с суккубами, а с остальной командой держался отстранённо вежливо. Не холодно, но и не очень тепло, не давая поводов набиться в друзья. Сайруса вполне устраивало такое отношение товарища. А вот Серафина часто сверлила спину мага влюблённым взглядом. Было любопытно, к чему это приведёт. Конечно, это был такой себе эксперимент юного натуралиста-наблюдателя, но пока вокруг было тихо, и не кишела кругом нежить, заняться было нечем. Так почему бы и не этим? В конце концов, у всех есть своё хобби, даже у Темпуса. Он играет в слова со своим бесом, оперируя какими-то странным терминами, понятными только ему и маленькому советнику. Кони неторопливо сопровождали караван, гружёный металлом. Высоко в небе ярко светило солнце. А к воротам гномьего аванпоста медленно приближалась смерть, воплощённая в стрелах, огне и невероятно красивых и опасных девушках. А на душе у внешне безразличного ко всему полуэльфа горело радостное предвкушение очередного боя с нежитью и, на этот раз, с некоторыми звеньями их командования. А когда-нибудь с помощью Темпуса он, наконец, отомстит за смерть своей возлюбленной…